Wenn Sie die Great Smoky Mountains besuchen – egal ob für ein Wochenende oder eine Woche – ist ein toller Tagesausflug eine Fahrt durch den Blue Ridge Parkway. Der Parkway – der in diesem Jahr seinen 85. Geburtstag feiert – verbindet den Shenandoah National Park in der Nähe von Waynesboro, VA (Meilenstein 0) mit dem Great Smoky Mountains National Park in der Nähe von Cherokee, NC (Meilenstein 469). Von landschaftlich reizvollen Stopps bis hin zu Wanderungen und Besuchen von Kleinstädten gibt es viel zu sehen.
Der Blue Ridge Parkway ist für langsames Reisen mit maximal 45 mph ausgelegt – ein Reiseerlebnis frei von kommerziellem Verkehr und Staus auf Hochgeschwindigkeits-Highways. Planen Sie Ihren Besuch auf „America’s Favorite Drive“.
Ein- und Ausfahrten gibt es an allen wichtigen Bundes- und Staatsstraßen. Asheville und Boone, NC, und Roanoke, VA, sind die größten Städte entlang der Strecke. In Virginia haben die Interstates 64, 81 und 77 alle Zufahrtsmöglichkeiten zum Parkway. Das Gleiche gilt für die Interstates 40 und 26 in North Carolina. Karten können Sie in den Besucherzentren entlang des Parkway einsehen oder abholen.
Abgesehen von der schönen Fahrt, wohin sollten Sie gehen?
Looking Glass Rock (Aussichtspunkt am Meilenpfosten 417)
Wandern Sie den Weg hier und/oder halten Sie an den Aussichtspunkten an, um die Aussicht zu genießen und machen Sie dann einen Stopp im Pisgah Inn Restaurant (84 Meilen von Gatlinburg). Sie benötigen eine Reservierung für den Speisesaal. Das Restaurant, das Mittag- und Abendessen anbietet, ist immer gut besucht, mit einer möglichen Wartezeit von einer Stunde auf dem Höhepunkt der Herbstsaison. Das Pisgah Inn bietet feines Essen und seine Köche bereiten täglich Spezialitäten zu, die Ihre Geschmacksnerven verführen werden. Das Mittagessen ist für die Öffentlichkeit zugänglich, während die Gäste des Gasthauses zur Abendessenszeit willkommen sind. Der Hauptspeisesaal ist von Fenstern umgeben und bietet einen Panoramablick.
Die anspruchsvolle Wanderung (6,4 Meilen hin und zurück) führt Sie auf den Gipfel eines Wahrzeichens des Pisgah National Forest: den riesigen Granitpluton, der als Looking Glass Rock bekannt ist. Der Gipfel des Felsens, der von vielen Stellen entlang des Blue Ridge Parkway zu sehen ist, bietet eine spektakuläre Aussicht auf die umliegenden Berge und Täler.
Um zum Ausgangspunkt der Wanderung zu gelangen, nehmen Sie den Highway 276. Etwa auf halber Strecke zwischen dem Blue Ridge Parkway und Brevard sehen Sie Schilder für das Pisgah Center for Wildlife Education (vom Parkway aus gesehen rechts, von Brevard aus gesehen links) und die State Fish Hatchery. Gehen Sie 4/10 einer Meile und suchen Sie den Parkplatz auf der rechten Seite für den Looking Glass Rock Trail Head.
Auch in der Pisgah-Region können Sie von Mount Mitchell (Milepost 355.3) zu den Craggy Gardens (Milepost 364.3) und Devil’s Courthouse (Milepost 422.2), „sehen Sie Stätten und Einrichtungen, die die Geschichte der biologischen Vielfalt als ein Produkt der vielfältigen Geologie und Topographie der Region hervorheben.“
Im Asheville-Korridor betonen das Folk Art Center (Meilenpfosten 382) und das Blue Ridge Parkway Visitor Center (Meilenpfosten 384) das handwerkliche Erbe und die natürlichen, kulturellen und Freizeit-Ressourcen der Blue Ridge-Region.
Sie könnten auch einen ganzen Tag im Biltmore Estate verbringen, nur 84 Meilen südöstlich von Gatlinburg. Amerikas größtes Privathaus ist einen Tagesausflug wert, um es während Ihres Aufenthalts zu besuchen. Oder erwägen Sie einen Zwischenstopp in dem Schloss im französischen Stil, wenn Sie zu oder von den Smokies fahren.
Biltmore Estate war George und Edith Vanderbilts 8.000 Hektar großer Landsitz. Das Anwesen umfasst das Biltmore House mit 250 Zimmern, 75 Hektar berühmter Landschaftsgärten und ein preisgekröntes Weingut. Das Biltmore House selbst ist 175.000 Quadratmeter groß – das entspricht der Fläche von vier Fußballfeldern. Bedenken Sie das, wenn Sie sich am Sonntag Ihr Lieblingsteam ansehen. Mehr über das Biltmore erfahren Sie in unserem Blogbeitrag.
Waynesville, NC (62 Meilen von Gatlinburg)
„Von Wasserfall-Wandern und Radfahren bis hin zum Angeln und mehr ist Waynesville ein wahres Paradies für Outdoor-Fans. Zwei der beliebtesten Attraktionen in Waynesville sind das Cataloochee Valley und der Blue Ridge Parkway, der einen atemberaubenden Blick auf die Great Smoky Mountains bietet.
Im Herzen der Appalachen-Kultur beherbergt Waynesville auch eine Vielzahl von Veranstaltungen und Festivals, die sein einzigartiges Erbe feiern. Zu den beliebten Veranstaltungen gehören die Church Street Art & Craft Show, das Apple Harvest Festival, Mountain Street Dances und A Night Before Christmas.“
BALSAM GAP TO MT. PISGAH ist eine 35 Meilen lange landschaftlich reizvolle Fahrt, die westlich von Waynesville am Eingang von Balsam Gap (Meilenstein 443,1) beginnt. Auf diesem Abschnitt gibt es mehrere schöne Aussichtspunkte, darunter der Richland Balsam Overlook (Meilenpfosten 431,4) – der höchste Punkt auf dem Blue Ridge Parkway (6.047 ft.).
Ein weiterer Halt für eine Wanderung ist Devil’s Courthouse, eine anstrengende Halbmeilenwanderung zum „Courthouse“, die aber den 360-Blick wert ist. (Meilenpfosten 422,4).
Der Graveyard Fields Overlook hat einen sehr beliebten Rundweg von mittlerem Schwierigkeitsgrad, 2,3 Meilen zu den Yellowstone Falls.
CHEROKEE TO BALSAM GAP ist eine weitere schöne Fahrt. Die Strecke beträgt 26 Meilen von Cherokee bis zur Ausfahrt Balsam Gap am Meilenpfosten 443, etwas westlich von Waynesville, auf der US 74. (zurück nach Bryson City auf der US 74).
Auf dem Weg kommen Sie am Big Witch Overlook mit Blick auf das Cherokee Valley vorbei; und am Waterrock Knob (Meilenpfosten 451), wo es ein Besucherinformationszentrum, eine Komfortstation und eine spektakuläre Aussicht gibt. Nehmen Sie den eine halbe Meile langen Weg zum Gipfel, um eine noch bessere Aussicht zu genießen. „Der fast 360-Grad-Aussichtspunkt eignet sich hervorragend zum Betrachten – und Fotografieren – von Sonnenauf- und -untergängen.“
Für weitere Fahrten – erwägen Sie die 441 durch den Park und starten Sie dann den Blue Ridge Parkway in Cherokee am südlichen Ende des Parkways.
Die kürzere Variante fährt bis Waynesville Hwy 19/23 und dann zur I-40 West zum Foothills Parkway nach Cosby zur 321 nach Gatlinburg.
Option 2 ist, auf dem Parkway bis Asheville zu bleiben und dann die I-40 West zum Foothills Parkway zu nehmen, wie oben beschrieben.
Crabtree Falls ist ein malerischer Wasserfall, der direkt am Blue Ridge Parkway liegt. Es ist ein 60-Fuß-Sturz über eine breite und ebene Felswand. Biegen Sie am Blue Ridge Parkway Milepost 339.5 in die Crabtree Meadows Recreation Area ein. Der Wasserfall ist ganzjährig zugänglich. Wenn der Campingplatz geschlossen ist, beträgt die Wanderung zum Wasserfall weitere 0,3 Meilen auf einem moderaten Pfad.
Cherokee, NC
Nur eine Stunde von Gatlinburg entfernt, bietet Cherokee eine reiche Geschichte und die Möglichkeit, etwas über die Präsenz der Cherokee Nation im Westen North Carolinas zu erfahren. Besuchen Sie das Oconaluftee Indian Village, eine Nachbildung des östlichen Cherokee-Dorfes aus dem 18. Jahrhundert, das einst dort existierte. Jahrhundert. Verwaltet von der Cherokee Historical Association, ist dies ein lebendiges Dorf und Besucher sind willkommen. Das Museum of the Cherokee Indian beherbergt Dauer- und Wanderausstellungen über die Geschichte und Kultur der Cherokee.
In der Nähe, 40 Minuten von Gatlinburg entfernt, bieten die Mingo Falls mit einem atemberaubenden 120-Fuß-Wasserfall im Cherokee-Indianer-Reservat eine schöne Aussicht.
Alles über den Blue Ridge Parkway
Die Geschichte des Blue Ridge Parkway ist reich. Am 11. September 1935 begannen die Bauarbeiten am Cumberland Knob, an der Grenze zwischen Virginia und North Carolina, der zum ersten Erholungsgebiet der neuen Nationalparkeinheit wurde. Die monumentale Aufgabe, den Parkway zu bauen, begann als ein Projekt der New Deal-Ära unter Präsident Franklin D. Roosevelt.
Zweiundfünfzig Jahre später, 1987, konnten Reisende endlich die gesamte Strecke befahren, als der letzte Abschnitt, das Linn Cove Viaduct, eröffnet wurde. Das ist richtig – 52 Jahre!
Das ursprüngliche Budget für die Straße betrug 16 Millionen Dollar. Stanley Abbott, ein New Yorker Landschaftsarchitekt, wurde angeheuert, um das Projekt zu beaufsichtigen, das eine Kette von Parks miteinander verbinden sollte.
Nach Angaben des National Parks Service wurde der größte Teil des Baus von privaten Auftragnehmern durchgeführt, wobei auch eine Reihe von öffentlichen Arbeitsprogrammen des New Deal zum Einsatz kamen, darunter die Works Progress Administration (WPA), die Emergency Relief Administration (ERA) und das Civilian Conservation Corps (CCC).
Heute führen 26 Tunnel den Parkway durch Gebirgsausläufer und Gebirgskämme.
Es gibt 168 Brücken und Höhenunterschiede, die es dem Parkway ermöglichen, Bäche zu überqueren oder sicher über oder unter anderen Straßen hindurch zu fahren. Viele von ihnen haben ein rustikales Aussehen aus Stein, das sich gut in die Berglandschaft einfügt; andere sind schlanke, moderne Stahl- und Stahlbetonkonstruktionen. „Die Ingenieure des Bureau of Public Roads und die Landschaftsarchitekten des National Park Service arbeiteten bei der Gestaltung der Parkway-Brücken zusammen. Viele der Gradationsbrücken sehen aus wie Steinbogenbrücken im alten Stil, sind aber in Wirklichkeit Stahlbetonkonstruktionen. Sie wurden durch die Errichtung von Steinbogenringen, Widerlagern und Brüstungsmauern konstruiert und dann mit Beton auf ein Netz von Stahlarmierungsstäben gegossen. Das Steinmauerwerk ist nicht nur dekorativ, sondern dient als Form für den Betonrahmen. Bis auf eine Ausnahme sind alle Überführungen, die Straßen über den Parkway führen, Steinbogenkonstruktionen.“
Finden Sie Fotos, Karten und Dokumente über die Blue Ridge Parkway Foundation. Genießen Sie historische Szenen vom Parkway, indem Sie die National Park Gallery besuchen.
Wenn Sie Ihre Reise planen, laden Sie den Blueridge Parkway Travel Planner auf Ihr Handy. Download-Links finden Sie auf der Website der Blue Ridge Parkway Association.
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Nach einem erlebnisreichen Tag auf dem Blue Ridge Parkway können Sie sich in Ihrer fantastischen Hüttenmiete entspannen. Egal, ob Sie in der Nähe von Gatlinburg und dem Spaß am Fuße des Berges oder in Pigeon Forge in der Nähe aller Attraktionen bleiben wollen, American Patriot Getaways hat die perfekte Hütte zum Entspannen. Alle unsere Hütten haben eine voll ausgestattete Küche und einige sogar einen Grill.
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