Tandas werden aus vielen Gründen gegründet, aber oft, weil mindestens ein Mitglied Geld braucht, um eine Schuld sofort zu bezahlen, oder weil ein Notfall eintritt. In den USA kann es viele Monate oder sogar Jahre dauern, bis man die Sozialversicherungsnummer erhält, die man braucht, um traditionelle Bank- und Kreditkartenkonten zu eröffnen. Tandas sind eine Möglichkeit für Einwanderer und andere, sich Geld zu leihen“ und zu sparen“, wenn sie keinen Zugang zu anderen Bankmöglichkeiten haben. Sie können aber auch ohne dringende finanzielle Verpflichtungen gegründet werden.
Unter den Mexikanern spielen diese Formen informeller Sparvereinigungen eine wichtige Rolle, um den Lebensunterhalt vieler Menschen sowohl in Mexiko als auch in den Vereinigten Staaten zu sichern. Laut dem Kulturanthropologen Carlos Vélez-Ibáñez – dem ersten Wissenschaftler, der diese kulturelle Praxis bei den Mexikanern kritisch untersucht hat – basieren Tandas auf gegenseitigem Vertrauen, der Confianza. Wie Vélez-Ibáñez erklärt, prägt confianza „die Erwartungen an Beziehungen innerhalb breiter Netzwerke zwischenmenschlicher Verbindungen, in denen Intimitäten, Gefälligkeiten, Güter, Dienstleistungen, Emotionen, Macht oder Informationen ausgetauscht werden“.
Während Tandas unter den Mexikanern eine wichtige wirtschaftliche Rolle spielen, erfüllen sie auch wichtige soziale und emotionale Funktionen im Alltag der Menschen, da sie sie als Forum nutzen, um ihren Status unter den anderen Tandamitgliedern und ihren Verbündeten durch die religiöse Teilnahme an der Vereinigung zu verbessern. Um ein Beispiel aus Franziska Castillos Artikel Tandas: Informelle Darlehensclubs, in denen Vertrauen auf Not trifft zu nennen, berichtet sie von ihrem 22-jährigen Nachbarn Gerardo, der einer Tanda beitrat, nachdem seine Tante für ihn in der Gruppe bürgte. „Wenn ich das Geld zur Verfügung habe, werde ich es ausgeben“, begründete Gerardo seinen Beitritt zur Tanda. Er kann seinen Verein nicht im Stich lassen, da seine Großmutter in Mexiko, ein lebenslanges Tanda-Mitglied, von ihm enttäuscht wäre. Diese sozialen Konstrukte schaffen eine Plattform, die zum Sparen unter den Mitgliedern anregt. Während ein durchschnittlicher Amerikaner jährlich nur fünf Prozent seines Einkommens spart, schicken mexikanische Einwanderer in der Regel geschätzte 11,5 Prozent ihres Einkommens zurück in ihre Heimatländer. Laut der Anthropologin Lourdes Gutierrez Najera sind Tandas unter oaxacaischen Migranten weit verbreitet.
Vor allem für Frauen erleichtern Tandas soziale Netzwerke und sorgen dafür, dass sie sich in Los Angeles weniger isoliert fühlen. Wie die von ihr zitierten Frauen scherzhaft andeuten, „der einzige Grund, warum Frauen an Tandas teilnehmen, ist der Klatsch, sonst macht es keinen Sinn.“ Folglich macht die Teilnahme an Tanda-Treffen die Trennung von ihrem Heimatort Yalalag erträglicher. Wichtig ist auch, dass sie den Migranten helfen, Geld zu sparen.
Jüngere Generationen haben Unternehmen gegründet, die Tandas mit Online-Plattformen modernisieren. (Yahoo Finance hat zum Beispiel die kurzlebige Tanda-App entwickelt, die es Freunden und Familien ermöglicht, an der gleichen Gruppe teilzunehmen, ohne geografisch nah beieinander zu sein.) Diese Plattformen helfen dabei, die Probleme zu lösen, die durch die traditionelle Tanda entstehen, wie Transparenz, Organisation, Lokalisierung und Methoden der Geldsammlung und -verteilung.