Die Struktur von Taxin B, der kardiotoxischen Chemikalie in der Eibenpflanze
Der gesamte Eibenstrauch, außer dem Arillus (das rote Fruchtfleisch der Beere, das den Samen bedeckt), ist giftig aufgrund einer Gruppe von Chemikalien, die Taxin-Alkaloide genannt werden. Ihre Kardiotoxizität ist bekannt. Sie wirken über einen Kalzium- und Natriumkanal-Antagonismus, der einen Anstieg der zytoplasmatischen Kalziumströme der Herzmuskelzellen bewirkt. Die Samen enthalten die höchsten Konzentrationen dieser Alkaloide. Bei Einnahme von Blättern oder Samen der Pflanze ist dringend ärztlicher Rat einzuholen sowie eine Beobachtung für mindestens 6 Stunden nach dem Zeitpunkt der Einnahme erforderlich. Das kardiotoxischste Taxin ist Taxin B, gefolgt von Taxin A – Taxin B ist auch das am häufigsten vorkommende Alkaloid in der Taxus-Art. Eibenvergiftungen treten relativ häufig sowohl bei Haus- als auch bei Wildtieren auf, die die Pflanze versehentlich verzehren. Die Taxin-Alkaloide werden schnell aus dem Darm resorbiert und können in ausreichend hohen Mengen zum Tod durch allgemeines Herzversagen, Herzstillstand oder Atemstillstand führen. Taxine werden auch effizient über die Haut aufgenommen, weshalb Taxus-Arten mit Vorsicht und am besten mit Handschuhen angefasst werden sollten. Die Blätter von Taxus Baccata enthalten etwa 5 mg Taxine pro 1 g Blätter. Die geschätzte (d.h. keineswegs gesicherte) letale Dosis (LDmin) von Taxus baccata Blättern beträgt für den Menschen 3,0-6,5 mg/kg Körpergewicht Es gibt derzeit kein bekanntes Gegenmittel für Eibenvergiftungen, aber Medikamente wie Atropin wurden zur Behandlung der Symptome eingesetzt. Taxin verbleibt das ganze Jahr über in der Pflanze, wobei maximale Konzentrationen im Winter auftreten. Getrocknetes Eiben-Pflanzenmaterial behält seine Giftigkeit für mehrere Monate und erhöht seine Giftigkeit sogar noch, wenn das Wasser entfernt wird; auch abgefallene Blätter sind giftig. Obwohl Vergiftungen in der Regel auftreten, wenn Eibenblätter gegessen werden, hat in mindestens einem Fall ein Opfer Sägespäne einer Eibe eingeatmet.
Das folgende Buch macht deutlich, dass es sehr schwierig ist, Taxinalkaloide zu messen, und dass dies ein Hauptgrund dafür ist, warum verschiedene Studien unterschiedliche Ergebnisse zeigen.Minimale letale Dosis, orale LDmin für viele verschiedene Tiere wurden getestet:
Huhn 82.5 mg/kg
Rind 10,0 mg/kg
Hund 11,5 mg/kg
Ziege 60,0 mg/kg
Pferd 1,0-2,0 mg/kg
Schwein 3,5 mg/kg
Schaf 12,5 mg/kg
In mehreren Studien wurden Taxin-LD50-Werte unter 20 mg/kg bei Mäusen und Ratten gefunden.
Zu den Symptomen der Humantoxizität siehe Taxinalkaloide
Männliche und einhäusige Eiben dieser Gattung geben giftige Pollen ab, die die leichten Symptome siehe Taxinalkaloide verursachen können. Die Pollen sind auch ein Auslöser für Asthma. Die Pollenkörner sind nur 15 Mikrometer groß und können die meisten Fenstergitter leicht durchdringen.
Wikimedia Commons hat Medien zu Taxus cuspidata.