Q: Ich bin ein begeisterter Forellenfischer, der in Oregon aufgewachsen ist, das mit vielen kalten Flüssen und Bächen gesegnet ist, in denen Forellen leben. Ich bin erst kürzlich in Ihren großartigen Staat gezogen, genauer gesagt nach Georgetown. Stimmt es, dass der Guadalupe River der einzige Fluss in Texas ist, der kalt genug ist, um Forellen zu halten? Ich freue mich darauf, viel über den unglaublichen Staat Texas zu lernen!
Ed Cleland, Georgetown
A: Willkommen in Texas, Mr. Cleland. Ich hoffe, das Aufsammeln und Wiederabwerfen der Pflöcke ging gut. Der Texaner, der zugegebenermaßen voreingenommen ist, vermutet, dass es Ihnen hier in Ihrer neuen Heimat umso besser gefallen wird, je mehr Sie lernen.
Oregon ist mit all seinen reichlich sprudelnden Gewässern in der Tat ein Paradies für Forellenfischer. Der „Lone Star State“, wie Sie anscheinend festgestellt haben, kann dem „Beaver State“ in Sachen Forellen nicht das Wasser reichen. Aber was uns an Forellen fehlt, machen wir durch die Vielfalt unserer fangbaren Fischfauna wett, einschließlich der riesigen Barsche, den Süßwasserfischen, für die Texas wahrscheinlich am besten bekannt ist. An der Salzwasserfront dominieren Rotbarsch und gesprenkelte Forelle, und natürlich die größeren Arten von Wildfischen.
Abgesehen davon ist es nicht so, dass der Guadalupe River, der im schönen Texas Hill Country entspringt und bis zur San Antonio Bay an der Golfküste fließt, der einzige Fluss in Texas ist, der kalt genug ist, um Forellen zu beherbergen. Die Wahrheit, so muss der Texanist leider berichten, ist, dass es in Texas keine Flüsse gibt, die kalt genug sind, um eine echte Forellenfischerei zu ermöglichen – den Guadalupe eingeschlossen. Diese Information kommt allerdings mit einem Sternchen. Eigentlich mit zwei Sternchen. Sternchen Nummer eins: Es gibt einen Ort in Texas, an dem Forellen gedeihen, aber es ist ein Bach, kein Fluss. Genauer gesagt ist es der McKittrick Creek, der durch die Guadalupe Mountains (keine Verbindung zum Guadalupe River) nahe der Grenze zwischen Texas und New Mexico fließt. Dieser unscheinbare Bach beherbergt die einzige sich selbst erhaltende Forellenpopulation in Texas, ein bemerkenswertes Überbleibsel eines Regenbogenforellen-Besatzprogramms aus der ersten Hälfte des letzten Jahrhunderts. Sternchen Nummer zwei: Der McKittrick Creek liegt innerhalb der Grenzen des Guadalupe Mountains National Park, wo das Angeln verboten ist. Und da man den McKittrick Creek nicht beangeln darf, kann man ihn nicht als eigentliches Fischereigebiet bezeichnen.
Warum ist Texas also ein nahezu forellenfreier Raum? Wie Sie in etwa sechs Monaten erfahren werden, wird es hier im Sommer höllisch heiß, und während die vielen Flüsse und Bäche des Staates in den wärmeren Monaten erfrischend kühle Temperaturen aufrechterhalten können – wenn sie nicht völlig austrocknen und weggeweht werden – bleiben sie, abgesehen vom McKittrick Creek, nicht kühl genug, um Forellen zu beherbergen, die eine Wassertemperatur von unter 70 Grad bevorzugen. (Der Texaner zieht es vor, in Wasser mit einer Temperatur knapp über der 70-Grad-Marke zu schwimmen, kühl, aber nicht zu kalt.)
Wären Sie nun vor, sagen wir, 150 Jahren nach Texas gezogen, wäre die Situation anders gewesen. Zum einen wäre der McKittrick Creek Freiwild zum Angeln gewesen, da der Guadalupe Mountains National Park erst 1972 gegründet wurde (obwohl der Texanist keine Ahnung hat, ob es vor diesen frühen Besatzmaßnahmen schon Forellen gab). Zum anderen gab es damals noch andere Gewässer im fernen Westen von Texas, in denen es tatsächlich einheimische Forellenpopulationen gab, insbesondere eine einheimische Art, die als Rio Grande Cutthroat Forelle bekannt ist, so benannt, weil diese Bewohner des Rio Grande ein ausgeprägtes rubinrotes Band entlang der Kinnpartie haben, das einer aufgeschnittenen Kehle ähnelt. Diese Schönheiten, die zusammen mit anderen Arten ihr Verbreitungsgebiet wahrscheinlich während der Wisconsin-Eiszeit vor etwa 11.000 bis 75.000 Jahren von ihrer ursprünglichen, nördlicheren Heimat nach Süden ausdehnten, waren einst nicht nur im namensgebenden Rio Grande zu finden, sondern auch im Devils River und Limpia Creek, in den Davis Mountains sowie in den San Felipe Springs in Del Rio. Als sich Westtexas im Laufe der Jahrtausende erwärmte und austrocknete, blieben leider nur noch Reliktpopulationen des Cutthroat übrig. Ihr heutiges Verbreitungsgebiet hat sich auf Teile des südlichen Colorado und New Mexico reduziert, wo sie der offizielle Staatsfisch sind. (Der offizielle texanische Staatsfisch ist übrigens der Guadalupe-Barsch.)
Aber bevor Sie Ihren Pinsel in die Hand nehmen und Ihren Umzug nach Texas bedauern, sollten Sie wissen, dass das Texas Parks and Wildlife Department eine ziemlich gute Lösung für die texanische Trostlosigkeit gefunden hat. Jedes Jahr bestücken die guten Leute vom TPWD Hunderte von Angelplätzen im ganzen Staat mit Hunderttausenden von fangbereiten Regenbogenforellen. Der aktuelle Staatsrekord, der 2010 im Nueces River aufgestellt wurde, wiegt 8,92 Pfund und ist 26,5 Zoll lang. Heißer Tipp: Der Canyon Lake Dam Tailrace am Guadalupe River ist ein immer wieder beliebter Ort. Es gibt sogar Geschichten, dass einige besetzte Forellen in diesem Abschnitt des Guadalupe bis weit in den Frühling und sogar bis in den Sommer hinein überleben, was wahrscheinlich der Ursprung der Geschichte ist, die Sie überhaupt erst zum Texanist gebracht hat. Vielleicht ist ein weiteres Sternchen angebracht.
Dieses Jahr plant TPWD, etwa 334.000 Forellen an Orten im ganzen Staat auszusetzen, von denen einige – Blue Hole Park, Shirley McDonald Park, Kingfisher Pond – direkt in Ihrem neuen Hinterhof liegen. Und, Mr. Cleland, Sie haben sich einen besonders günstigen Zeitpunkt für Ihre Ankunft ausgesucht, denn die erste der Freisetzungen fand im November statt und die letzte wird im März erfolgen.
Genauso wie Sie sind diese Forellen nicht heimisch, aber Texas ist froh, sie zu haben – und Sie auch. Hoffen wir, dass Sie die erhöhten Temperaturen vorteilhafter finden als Oncorhynchus mykiss. Bitte beachten Sie: Der Texanist ist sich nicht sicher, wie die Dinge in Oregon funktionieren, aber in Texas gibt es ein tägliches Bag-Limit von fünf Forellen, ohne Mindestlänge. Nochmals, willkommen im großartigsten Staat der Union. Und viel Spaß beim Angeln!
Sie haben eine Frage an den Texanisten? Er ist hier immer erreichbar. Sagen Sie ihm einfach, woher Sie kommen.