SALT LAKE CITY – Elizabeth Boeheim ist das einzige Mitglied ihrer unmittelbaren Familie, das nicht in der Nähe des Spielorts von Syracuse lebt. Sie ist das einzige Kind, das nicht in Basketball involviert war, und sie hat den einzigen Vornamen in ihrer unmittelbaren Familie, der nicht mit einem „J“ beginnt.
In Montana lebt sie ohne eine Bindung an den Namen ihres Vaters. Nach ihrer Schätzung fragt ein Fremder nur fünf oder sechs Mal im Jahr nach ihrem Nachnamen. Sie sieht sich nicht in der Lage, in nächster Zeit umzuziehen. Sie kann sich anpassen.
Elizabeth, 33, lebt in Missoula, Montana, etwa 500 Meilen nördlich von Salt Lake City, Utah, wo Syracuse in der ersten Runde des NCAA-Turniers gegen Baylor verlor. Im Jahr 1985 hatte SU-Cheftrainer Jim Boeheim keine Kinder. Er wehrte sich dagegen, ein Kind zu adoptieren, aber seine Ex-Frau Elaine wollte ein Kind adoptieren. Im Juni adoptierten sie Elizabeth, als sie eine Woche alt war. Elizabeth war bei der Niederlage der Oranje am Donnerstagabend dabei und saß neben ihrer Stiefmutter – Boeheims Frau Juli – in der ersten Reihe direkt hinter der Syracuse-Bank.
Elizabeth besucht nur selten die Spiele im Carrier Dome. Sie hat kein Kabelfernsehen, und wegen der Zeitverschiebung kann sie SU-Basketball nicht von ihrem Zuhause in Montana aus verfolgen. Jedes Jahr besucht sie ihre Familie – entweder fährt Elizabeth nach Syracuse oder Boeheim macht eine Sommerreise nach Montana, um mit ihr zu fischen. Sie speisen im The Pearl Café in der East Front Street in der Nähe von Elizabeths Haus. Aber obwohl sie sich nicht oft sehen, bot das Erstrundenspiel von Syracuse gegen Baylor Elizabeth die Gelegenheit, das Team ihres Vaters persönlich anzufeuern, direkt hinter seiner Bank.
„Sie ist ein großartiges Mädchen, ein Schatz in unserem Leben“, sagte Juli. „Ich sage ihr immer: ‚Ich habe deinen Vater wegen dir geheiratet.'“
Anna Henderson | Digital Design Editor
Nachdem sich Boeheim und Elaine 1993 scheiden ließen, bezahlte er für ein separates Telefon, das Elizabeth in ihrem eigenen Schlafzimmer in Elaines Haus haben konnte, um ihren Vater jederzeit anrufen zu können und sich keine Sorgen über ein Besetztzeichen machen zu müssen. Wenn er gegen 21 oder 22 Uhr von Ausflügen zurückkehrte, fuhr er bei Elaine vorbei, und wenn das Licht in Elizabeths Zimmer brannte, ging Boeheim hinein und gab ihr einen Gutenachtkuss.
„Ich begann, mehr ein Mensch zu werden, als meine älteste Tochter Elizabeth (Lizzy) in mein Leben trat“, schrieb Boeheim in seinem Buch „Bleeding Orange: Fifty Years of Blind Referees, Screaming Fans, Beasts of the East, and Syracuse Basketball“
Sie genoss es, bei den Haarschnitten ihres Vaters dabei zu sein. Vor seinen Roadtrips zum SU-Basketball brachte er sie zu Barnes & Noble am Erie Boulevard East in DeWitt, um Bücher für seinen nächsten Roadtrip zu kaufen. Elizabeth schwelgte selbst in Büchern, als sie den Jamesville-DeWitt Central School District durchlief, den sie 2003 abschloss, dem Jahr der nationalen Meisterschaft von Syracuse.
Boeheim war es egal, dass sie nicht den Sport spielte, dem er sein Leben gewidmet hat. Er schätzte es, dass sie ihm beibrachte, dynamischer zu sein, als das, was Gelegenheitsfans auf dem Spielfeld sehen. Das Unterstützungssystem, das er mit ihr hatte, half ihm, ein gesünderes und glücklicheres Leben zu führen. Durch Elizabeth fand er eine weichere Persönlichkeit in sich selbst.
„Ich denke, mein Vater hat wirklich Glück, dass er ein einziges Ziel und eine klare Leidenschaft hat“, sagte Elizabeth. „Das habe ich immer an ihm beneidet. Er hat sein ganzes Leben lang Basketball geliebt und sich dafür engagiert, aber ich denke auch, dass das andere Dinge blockieren kann. Wenn man Kinder und eine Familie hat, wird einem bewusst, wie reichhaltig das Angebot jenseits eines einzelnen Ziels sein kann. Er war eine Zeit lang sehr fokussiert, und ich glaube, die Kinder zwangen ihn, noch mehr darüber nachzudenken.“
Als Kind verliebte sich Elizabeth in das Reisen, weil sie ihren Vater auf einigen seiner Roadtrips begleitete. Ein paar Jahre später, 1997, heiratete ihr Vater Juli. Elizabeth war die Trauzeugin bei ihrer Hochzeit in Syracuse.
„Ich vermisse meine Familie und meinen Vater sehr, aber ich wollte immer ein eigenes Haus haben und reisen“, sagte Elizabeth. „Ich wollte eine Familie, nie große Ambitionen, nur wenige Karriereziele. Nichts superspezifisches. Ich wollte nur die einfachen Dinge im Leben.“
Im Laufe der Jahre besuchte Elizabeth Anchorage, Alaska, die Olympischen Sommerspiele 2008 in Peking, China, Hawaii und eine Reihe von NCAA-Turnierorten, darunter auch die Schauplätze des Titelrennens 2003 mit Boeheim und Juli.
Der Titel fiel in ihr letztes Jahr an der High School. Danach überlegte sie, ob sie nach Syracuse gehen sollte und wurde an der Universität angenommen. Aber sie wollte sich weiterentwickeln und entschied sich für das Colby College, eine kleine Kunsthochschule in Maine. Sie machte ihren Master-Abschluss an der University of Montana.
Auch wenn sie ihren Vater nicht oft sieht, liebt sie ihn zutiefst für die Person, die er ist. Sie versteht, was die Fans im Fernsehen sehen – Spieler anschreien und Offizielle ausschimpfen – aber sie weiß, dass es nicht das ist, was ihn ausmacht.
„Natürlich ist er ein unglaublicher Trainer, der eine wirklich erfolgreiche Karriere aufgebaut hat, die sich von anderen Größen abhebt“, sagte Elizabeth über ihren Vater. „Er ist ein nachdenklicher Mensch. Er ist klug. Er achtet auf die Welt und er ist ein wirklich guter Vater. Er kümmert sich mehr um seine Kinder als alles andere. Ich bin froh, dass er mein Vater ist.“
Veröffentlicht am 27. März 2019 um 12:15 Uhr
Kontakt Matthew: [email protected] | @MatthewGut21