Verbreitungskarte der Akelei von Colorado. Grün eingefärbt sind die Staaten, in denen die Akelei vorkommt.
Die schönen blauen Kelchblätter und weißen Blütenblätter der Colorado Akelei (Aquilegia caerulea), Pike National Forest, Colorado. Foto mit freundlicher Genehmigung von Steve Olson.
Farbenfrohe Colorado Akelei (Aquilegia caerulea), Südwest Colorado. Foto von Al Schneider, Southwest Colorado Wildflowers.
Colorado Akelei (Aquilegia caerulea James)
Von Steve Popovich
Die wunderschönen Blüten der Akelei verlocken Bestäuber und Menschen gleichermaßen zu einem genaueren Blick. Im Sommer bringen ihre schönen weißen Kelchblätter und violetten, lavendelfarbenen oder blauen Blütenblätter lebendige Farben in die Landschaft, wo die Pflanzen zu Hunderten vorkommen können. Ganz blaue Formen der großen Blüte können ebenso vorkommen wie spornlose Sorten.
Dieses mehrere Meter hohe, mehrjährige Kraut ist in den gesamten Rocky Mountains zu finden, von den Vorbergen bis zu den Alpen, wo es oft in Espenhainen, offenen Wäldern, Wiesen und Schutthängen zu finden ist. Da sie so auffällig ist und ihre Blüten während der gesamten Vegetationsperiode blühen, ist diese Pflanze gut fotografiert und sehr beliebt bei Wildblumenliebhabern, besonders in Colorado, wo sie die Staatsblume ist. Zufälligerweise finden sich die Farben ihrer Blüte auch in der Flagge des Staates Colorado wieder.
Traditionell wird sie in die Familie der Hahnenfußgewächse (Ranunculaceae) eingeordnet, manchmal aber auch in die Familie der Nieswurzgewächse (Helleboraceae), da ihre Frucht eher ein Follikel als eine Achäne ist. Der wissenschaftliche Name Aquilegia, der 1753 von keinem Geringeren als dem berühmten Biologen Linneaus abgeleitet wurde, kommt von lateinisch aqua, Wasser, + legere, sammeln, was sich auf das an der Basis des Sporns gesammelte Wasser bezieht, oder von lateinisch aquil, Adler, was sich auf die Sporne bezieht, die den Krallen eines Adlers ähneln. Das spezifische Epitheton, caerulea, wird manchmal auch als coerulea geschrieben. Der gebräuchliche Name „Akelei“ leitet sich vom lateinischen Wort für Taube ab und bezieht sich auf eine angebliche Ähnlichkeit der Knospen oder Blüten mit Taubengruppen. Akelei-Arten können hybridisieren, wenn sie gemeinsam auftreten, und andere Arten haben rote oder gelbe Blüten, einige mit verkürzten Spornen.
Das nächste Mal, wenn Sie einen Hochsommer-Spaziergang im Akelei-Land machen, halten Sie Ausschau nach dieser besonderen Blume, um Ihren Tag zu erhellen.