Die essentielle Reiseroute für Costa Rica wurde vor langer Zeit definiert: Manuel Antonio für den Strand, Monteverde für den Nebelwald, Tortuguero für die Schildkröten und der Vulkan Arenal für das Outdoor-Abenteuer. Fügen Sie den Sandstrand in Guanacaste hinzu, der auch für große Hotels reserviert ist, und Sie haben alle Elemente der meisten Pauschalreisen in das Land.
Aber die wahre Schönheit Costa Ricas liegt in seinen kleineren, leeren Räumen. Und obwohl es jede Menge Abenteuer gibt (wenn sie sagen, dass man mit einer Seilrutsche von einem Ende des Landes zum anderen fahren kann, ist das nur ein halber Scherz), sind es die V-Formation von Pelikanen, die über Ihre Hängematte fliegen, Blitze über einem silbernen Meer, rosa Orchideen vor türkisfarbenen Häusern, ein vorbeikommender Cowboy mit silbernen Steigbügeln, der weiße Sand und das tiefblaue Meer, die in der Erinnerung bleiben – zusammen mit dem Zustand der Straßen.
Costa Rica hat ein gebirgiges Rückgrat, daher dauert die Überfahrt von der Pazifik- zur Karibikküste ewig. Finden Sie sich damit ab, von der Hauptstadt San José, die im Zentraltal liegt, in alle Richtungen zu fahren, und denken Sie daran, dass Inlandsflüge Zeit und Stress sparen. Was auf der Karte wie eine schnelle Reise aussieht, ist es nicht: die 65 Meilen lange Fahrt von Arenal nach Monteverde kann zum Beispiel sechs Stunden dauern.
Alle Preise gelten für die aktuelle Hochsaison (Dezember-April) und beinhalten eine Steuer von 13%. In der Nebensaison, von Mai-November (weniger Menschenmassen, regnerische Vormittage), gibt es erhebliche Rabatte, wenn die Belegung gering ist
San José
Man könnte meinen, dass die alte Hauptstadt dem Verfall überlassen wurde, während um sie herum ein Ersatz aus Eigentumswohnungen und Einkaufszentren gebaut wird. Die verstopften Blocks der Innenstadt sind nicht schön, mit ihren rissigen Bürgersteigen, stinkenden Abflüssen, schäbigen Bars, Taschendieben, rostigen Blechdächern und Okarina-Verkäufern. Aber das alte San José hat seine Sehenswürdigkeiten, vom Museo de Jade (Plaza de la Democracía) und dem Museo del Oro (unterhalb der Plaza de la Cultura), beide mit unübertroffenen, aber unbesungenen präkolumbianischen Schätzen, bis hin zum Gewirr des Mercado Central und der Pay-to-View-Großartigkeit des Teatro Nacional.
Beginnen Sie am westlichen Rand der Stadt mit einem Besuch des Museo de Arte Costarricense im alten Flugsicherungsgebäude des ehemaligen Flughafens und gehen Sie dann den Paseo Colon entlang.
Wo übernachten
Für San Josés Flughäfen und Ausfahrten zu den Pazifikautobahnen, sind die Hotels in den westlichen Vorstädten am besten geeignet. Für einen kurzen Zwischenstopp ist das weiße, saubere und sehr preiswerte Hotel Luisiana in Santa Ana (Doppelzimmer ab 62 Dollar) eine gute Option, aber für einen besonderen Genuss sollten Sie das Xandari (Doppelzimmer ab 299 Dollar) ausprobieren, nur 20 Minuten vom internationalen Flughafen entfernt. Dieses farbenfrohe Juwel mit strohgedecktem Spa und Pools in ruhigen tropischen Gärten an der Nordflanke des Zentraltals bietet spektakuläre Ausblicke auf die Stadt. In San José selbst ist das Boutique-Hotel Grano de Oro (DZ ab 186 $) eine luxuriöse, charmante Oase voller Kunst und Pflanzen direkt am Paseo Colon.
Reiche Kaffeebarone bauten ihre Häuser im Barrio Amón, fünf Blocks nördlich des Teatro Nacional. Hipster-Unternehmer haben einige von ihnen in Bars und Restaurants verwandelt. Versuchen Sie das Café Miel (Avenida 9, Calle 11 & 13) für tollen Kuchen und Kaffee; das atmosphärische und künstlerische Alma de Amón (Calle 5, Avenida 9 & 11) für Cocktails, Empanadas und Ceviche; und der kühl-schmuddelige Stiefel Pub (in der Nähe des INS-Gebäudes in der Avenida 7) für lebhafte Menschenmengen und Craft Beer. In der Nähe der Spitze des Paseo Colon bietet das stilvolle Aquí Es (Avenida 2 & Calle 38) Live-Jazz und große Steaks.
Tiquicia (+506 2289 5839), oberhalb von San Antonio de Escazú, bietet Stadtansichten und Volkstanz. Es ist kitschig und sentimental, aber hier gehen die Ticos hin für eine Nacht mit Chicharrones (Schweineschwarten), einem Casado mit Reis, Steak und Kochbananen und viel nicaraguanischem Flor de Caña Rum mit Cola, Limetten und einem Eimer Eis.
Corcovado-Regenwald
Ein Viertel von Costa Rica besteht aus geschützten Parks und Reservaten, aber das Kronjuwel ist der Corcovado-Nationalpark, 164 Quadratmeilen Regenwald auf der Osa-Halbinsel, gesäumt von leerem Pazifikstrand. Abgelegen und weitgehend undurchdringlich, ist er die Heimat von fünf Katzenarten (Jaguar, Puma, Ozelot, Margay und Jaguarundi) plus Tapir, Faultier, Affen, Boas (es gibt viele Schlangen: tragen Sie Stiefel) und fast 400 Vogelarten. Hier haben Sie die besten Chancen, costaricanische Wildtiere zu sehen – und die Gewässer sind reich an Delfinen und, saisonal, an Walscharen.
Der Zugang ist nur mit Führern möglich, und Reservierungen müssen weit im Voraus gemacht werden. Die Wanderungen reichen von einfachen Tagesausflügen, hauptsächlich um San Pedrillo, bis hin zu mehrtägigen Trekkingtouren mit Übernachtung in Sirena, einer magischen, sehr einfachen Ranger-Station. Die meisten Lodges auf der Halbinsel bieten Corcovado-Wanderungen als Teil eines Pakets an; wenn Sie etwas Komplettes suchen, kontaktieren Sie Osa Aventura (+506 2735 5670). Es gibt eine eintägige Wanderung für $85pp, inklusive Parkgebühren, Führer, Mittagessen und Transport, und eine dreitägige Abenteuertour für $395pp inklusive zwei Übernachtungen im Sirena. Für eine Liste der zugelassenen Führer schicken Sie eine E-Mail an das Parkbüro in Puerto Jiménez.
Hoch in den Bergen finden Sie Kinder in Sou’westers, die Friesen hüten, dann Nebelwälder, wo alles tropft und in goldenes Licht getaucht ist. Es mag an Somerset im Oktober erinnern, aber auf nebligen Pfaden zum Gezwitscher von Laubfröschen und dem Gezwitscher von Glockenvögeln zu watscheln, ist ein unheimliches Erlebnis. Außerdem lauern zwischen dem Laub 420 Arten von Orchideen und scharlachrote Pfeilgiftfrösche in lila Strümpfen. Wo auch immer Sie hingehen, erwarten Sie Regenbögen, das starke Aroma einer Zedernhütte und eine feuchte, kühle Nacht.
Wo Sie übernachten sollten
Auf der Südspitze der Osa-Halbinsel, entlang einer zerfurchten Piste südlich von Puerto Jiménez, ist das teure Bosque del Cabo (Doppelzimmer ab $390 mit Vollpension) ein luxuriöser Ausgangspunkt für die Erkundung des Nationalparks und des eigenen 700 Hektar großen Privatreservats. Weißnasen-Nasenbären huschen über den Rasen, Tukane rufen, private Pfade führen zu Felsenpools und gesellige Abendessen werden an langen Tischen mit Kerzenlicht in der strohgedeckten Ranch serviert. Die Unterbringung erfolgt in Cabinas mit Türen, die sich zurückklappen lassen, um die Meeresbrise und den Chor der Morgendämmerung hereinzulassen.
Budget-Optionen für unabhängige Reisende gibt es in Puerto Jiménez, an der Südspitze der Osa, einen kurzen Flug oder eine neunstündige Autofahrt von San José entfernt. Es ist ein schmuddeliges Hinterland, aber voller Charaktere und ein Sprungbrett für Abenteuer an den Ufern des Golfo Dulce. Cabinas Jiménez (Doppelzimmer ab 55 Dollar) ist ein preiswerter Favorit. Es gibt kostenlose Fahrräder und Kajaks zum Ausleihen, und der gut vernetzte Besitzer bietet Delphin-Touren an. Il Giardino Italiano (+506 2735 5129) ist die beste Wahl für ein Abendessen.
Wolkenwälder
Monteverde ist die klassische Wahl des Nebelwaldes und die kinderfreundlichste, mit Sky Tram, Sky Walk und, für Über-Achtjährige, Canopy Zip Lines. Wenn Sie in Richtung Süden reisen, ist San Gerardo de Dota, 46 Meilen von der Hauptstadt entfernt und 2.200 Meter über dem Meeresspiegel, ein erstklassiger Zwischenstopp. Die (beheizten) Holzhütten der Trogon Lodge (DZ ab $133 B&B) liegen im neuesten Nationalpark des Landes, Los Quetzales, einem riesigen Paradies für Vogelbeobachter, in dem Flammenkehlchen, Smaragdtukane, grüne Violetear-Kolibris und Motmots, türkisfarbene Cotingas sowie Trogons und Quetzals zu Hause sind.
Besonders erwähnenswert ist, dass der führende Ornithologe Zentralamerikas, der verstorbene Alexander Skutch, seinen Wohnsitz gleich die Straße hinunter wählte.
In der Nähe (bei KM80 auf dem Panamerican Highway) bietet Miriam’s Quetzals (Doppelzimmer ab $60 B&B) costa-ricanische Gastfreundschaft der alten Schule: einfache, hübsche Berghütten in Gärten voller Vögel und Moos und comida tipica (viel fabelhafter Reis und Bohnen, Eier, Kochbananen, Säfte) in dem schnörkellosen Restaurant mit Aussicht. Es ist erwähnenswert, dass Zentralamerikas führender Ornithologe, der verstorbene Alexander Skutch, sich entschied, nur die Straße hinunter zu leben.
Costa Ballena Strände
Costa Rica hat zwei Küsten und mehr als 300 Strände, einige davon sind die Domäne von Schildkröten. Aber es gibt zwei Gegenden, die alles haben, von Surfer-Bars bis zu Top-End-Retreats, von Party-Stränden bis zum stillen Dschungel. Die erste ist die dschungelige Costa Ballena am Zentralpazifik, die sich 18 Meilen entlang des Highway 34 von der grauen Sand-Surferstadt Dominical bis zum Mini-Gastroville Ojochal erstreckt.
Hotels, die Yoga und Salate und Infinity-Pools mit Blick auf den Sonnenuntergang anbieten, ragen aus dem dichten Laub der Berghänge heraus. Viele haben ein Indoor-Outdoor-Bali-Ding am Laufen, und die Preise sind dementsprechend hoch. Keine Sorge: La Cusinga (DZ ab $172 B&B), eine erschwinglichere, kinderfreundliche Option am berühmten walschwanzförmigen Strand von Uvita, bietet die gleiche Dschungelkulisse und jede Menge Öko-Action vom Reiten bis zu Wal-Touren (alles extra), plus Yoga-Studio.
Es gibt günstige Unterkünfte rund um Dominical. Man muss kein Gap-Year-Surfer sein, um das Cool Vibes zu lieben (Schlafsaalbetten ab $12), ein offener Raum am Strand mit Kojen und Hängematten, Holzböden, Blick auf den Ozean und Brettern zum Ausleihen – aber wenn man es nicht ist, könnte man als seltsam erscheinen.
Die sechs Coconut Grove Oceanfront Cottages (Schlafplätze für zwei Personen, 85 $ pro Zimmer, zusätzliche Person 10 $) sind voll ausgestattet und liegen in einem schönen Garten (mit Tauchbecken), eine Meile vom Strand von Dominical entfernt.
Dominical ist der Ort für lebhafte Bars und günstiges, gesundes Essen in sandiger Flipflops-Umgebung. Probieren Sie Smoothies zum Frühstück am Strand im Surf Shak, würzige Krabben-Tacos im El Pescado Loco, gesunde Fisch- und vegetarische Gerichte (plus Tanz am Mittwoch und Live-Musik am Samstag) im Maracatu und das Hotel Roca Verde für die Samstagsparty. Wie durch ein Wunder gibt es in Ojochal, das sich wie die Mitte von Nirgendwo anfühlt, schicke Dschungel-Essensmöglichkeiten. Sowohl Citrus (+506 2786 5175) als auch das strohgedeckte Exotica (+506 2786-5050) machen gute Sachen mit Fisch, Ingwer, Kokosnuss und exotischen Früchten.
Südkaribische Strände
Das zweite Strandgebiet ist der entspanntereDer zweite Strandbereich ist der ruhigere, acht Meilen lange Abschnitt der Karibikküste zwischen dem lebhaften Puerto Viejo und dem verschlafenen Manzanillo. Hier gibt es alle palmengesäumten weißen Sandstrände, türkisfarbenes Meer, Papageien, Dschungelhütten, Nachtleben, Surfcamps, Lebkuchenhäuschen am Strand und Pfannkuchenfrühstückslokale, die man sich nur wünschen kann. Diese Küste, die im 19. Jahrhundert von westindischen Fischern besiedelt wurde, ist englischsprachig, und dieser Vibe dominiert immer noch, trotz eines stetigen Zustroms von erregbareren Dschungelliebhabern. Das Naheliegendste ist, in einer Hängematte zu lesen, vielleicht ein billiges Fahrrad zu mieten und ein Strandcafé zu besuchen. Aber Bootsfahrten, Schnorcheln und Bergwanderungen können über das Büro der Asociación Talamanquena de Ecoturismo y Conservación arrangiert werden. Surfcamps bieten Kurse für Anfänger an (die mächtige Salsa Brava-Break wirft selbst Experten von ihren Brettern), und ein Besuch des Jaguar-Rettungszentrums in Punta Cocles, obwohl Jaguare nicht immer zu sehen sind, oder des Faultier-Schutzgebietes, eine kurze Autofahrt nördlich in Cahuita, ist fast schon obligatorisch.
Es gibt viele kleine Hotels, Cafés, Bars und Pulperías (Lebensmittelgeschäfte) entlang der Sandstraße nach Manzanillo, aber es ist Puerto Viejo, das Zentrum für spätabendliches Trinken und Tanzen. Um mittendrin zu sein, sollten Sie sich eine Hängematte bei Rocking J’s (Hängematte $7, Zelte $8, Schlafsäle $11, Cabinas ab $26), dem bunten Surf-Backpacker-Hotspot am Strand, sichern.
Ein einfacher Zugang und dennoch Ruhe, Die beliebten hölzernen Gartenbungalows und das Restaurant des New Yorkers Eddie Ryan in Costa de Papito (Doppelzimmer ab 59 $&B) sind nur einen Spaziergang von Playa Cocles entfernt. Weiter südlich gelegene Punkte, die tagsüber leicht mit dem Fahrrad zu erreichen sind, fühlen sich nachts eher abgelegen an. Die Vermietung von Strandhäuschen ermöglicht ein gewisses Maß an Selbstversorgung und ist die beste Wahl. Die meisten sind rustikal oder exzentrisch luxuriös – die vier im The Tree House (von $200 bis $390 für die fabelhafte Beach Suite), die wundersamen Kreationen von Edsart Besier an der Playa Chiquita, sind beides.
Wo man essen kann
Für Freiluft, Meerblick, Dschungelgeräusche und frischen Fisch hat man die Qual der Wahl. In Puerto Viejo ist das Koki Beach eine Lounge-Bar im Rancho-Stil mit Möbeln aus wiederverwertetem Holz, in bester Lage am Meer und hübsch beleuchtet. Wechseln Sie zu Stashu’s con Fusion, das Strandkost in pikanten Soßen serviert, nur einen Kokosnusswurf entfernt. Oder fahren Sie für Reis und Bohnen, Schnapper und Hummer zu Maxi’s in Manzanillo, einem Holzgebäude, in dem unten Reggae gespielt und oben gutes Essen serviert wird.
Arenal, der essentielle Vulkan
Der Volcán Poás ist einfacher zu besuchen (er ist praktisch ein Drive-in) und der Volcán Rincón de la Vieja ist wilder, aber der Arenal ist unübersehbar. Nur eine Sache übertrifft den Nervenkitzel, den Arenal ausbrechen zu sehen, und das ist, ihn ausbrechen zu sehen, während man in einer heißen Quelle sitzt. Die Industrie der heißen Quellen entstand, um frustrierte Besucher zu unterhalten, die ankamen und den perfekten Kegel in Wolken gehüllt vorfanden.
Flüsse, die durch die geothermische Aktivität erhitzt wurden, wurden gestaut und aufgeräumt, und jetzt umkreisen heiße Quellen die Basis des Vulkans jenseits des Lavafeldes (zumindest ist das die Theorie). Sie reichen von groß, billig und spaßig, wie Baldi (Tagespass $34), bis hin zu Rousseau Üppigkeit mit Blick auf den Lavastrom und Unterkunft, wie Tabacón Hot Springs (Nachtpass mit Abendessen $70). Generell gilt: Je weiter weg von La Fortuna (siehe unten), desto höher der Preis und desto besser die Aussicht. Besuchen Sie nachts.
Abenteuerliche Touren im umliegenden Naturschutzgebiet reichen von Reiten über Zip-Lines bis hin zu Canyoning. Eine gute Option ist der dreitägige Wildwasser-Rafting-Klassiker auf dem Pacuare-Fluss (Klasse III-IV) mit Rios Tropicales ($370pp), der einen Aufenthalt in der exzellenten Öko-Lodge an der Mündung der Schlucht beinhaltet. Rios holt Sie von Arenal, Puerto Viejo und San José ab.
Wo man übernachtet
La Fortuna ist eine Boomtown, die sich fast ausschließlich dem Füttern, Beherbergen und Unterhalten von Billigtouristen widmet. Wenn Sie kein Problem damit haben, jedes Mal, wenn der Vulkan am Ende der Straße ausbricht, aus dem Pool zu schreien, sind die Herbergen eine gute Wahl. Sie bieten Tourinformationen und -services, Bars und Lichterketten, Platz zum Entspannen in der Hängematte und eine gleitende Skala von Optionen, die von preiswerten Schlafsälen ohne Privatsphäre bis hin zu Privatzimmern reicht. Versuchen Sie das Arenal Hostel Resort (Schlafsäle $16pp, Doppelzimmer ab $58). Die Lava fließt jedoch auf der anderen Seite des Vulkans herunter, und die beste Aussicht haben Sie von den Smithsonian-Zimmern der Arenal Observatory Lodge (Doppelzimmer ab $175 B&B, günstigere Zimmer ab $100). Es mag an modernem Stil mangeln, aber wen interessiert das schon? Sie haben Plätze in der ersten Reihe – oder eigentlich Betten – für eines der besten natürlichen Feuerwerke der Welt.
– Sorrel Downer bloggt auf sorreldowner.co.uk; Twitter @somewheresville
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{Überschrift}}
{{#Absätze}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Beteiligen Sie sich auf Facebook
- Beteiligen Sie sich auf Twitter
- Beteiligen Sie sich per E-Mail
- Beteiligen Sie sich auf LinkedIn
- Beteiligen Sie sich auf Pinterest
- Beteiligen Sie sich auf WhatsApp
- Beteiligen Sie sich auf Messenger