Warum das Ende des Veronica Mars-Revivals so schockierend war

Veronica Mars ist eine Serie, die so untrennbar mit ihrem Fandom verbunden ist, dass man in gewisser Weise über die Serie sprechen muss, um über ihre Fans zu sprechen. Die Fans von Veronica Mars sind so leidenschaftlich und lautstark, dass sie die Serie bereits zweimal von den Toten zurückgeholt haben; in der ersten Staffel, von 2004 bis 2007, hielten ihre Lautstärke und ihr Enthusiasmus die Serie am Leben, während die miserablen Quoten für eine Absetzung sprachen. Veronica Mars hat seit langem die Art von Fangemeinde, die zeitgenössische Serien im Zeitalter der sozialen Medien kultivieren wollen, und sie baute diese Fangemeinde auf Message Boards wie Television Without Pity und prä-MySpace Social Media Plattformen wie LiveJournal auf.

„Weil unsere Zahlen bei Veronica Mars immer mittelmäßig waren, war es das, was uns das Gefühl gab, dass wir einen guten Job machten, weil es so viel Eifer in diesen Postings gab“, sagte Veronica Mars-Schöpfer und Showrunner Rob Thomas am Telefon gegenüber Vox. Wenn die Einschaltquoten uns nicht das Gefühl gaben, großartig zu sein, gab uns „Television Without Pity“ das Gefühl, etwas richtig zu machen.“

Ich war einer dieser Fans. Ich habe nicht online über die Serie gepostet, aber ich habe alles gelesen, was ich finden konnte: die Debatten auf Television Without Pity darüber, ob die zweite Staffel besser oder schlechter als die erste war, die romantische Fanfiction auf LiveJournal, die Zusammenfassungen und Kritiken und Artikel, die das Internet durchzogen. Als ich auf dem College war, war ich verliebt in Veronica Mars, die High School Noir-Serie über eine jugendliche Privatdetektivin, und ich wollte alles wissen, was irgendjemand darüber sagte.

Aber wie ich schnell lernte, war die Beziehung zwischen Veronica Mars und seiner Fangemeinde nicht nur positiv. Es war immer ein Hin und Her zwischen einer Fangemeinde, die die Serie anbetete, aber oft frustriert war über die Richtung, in die sie sich bewegte – und einem kreativen Team, das seinen Fans aufrichtig dankbar war, aber anscheinend immer frustrierter wurde bei der Aufgabe, sie zufrieden zu stellen.

Dieses angespannte Tauziehen sollte sich als Vorläufer der Beziehungen erweisen, die die heutigen Serien zu ihren Fangemeinden aufbauen. Und nirgendwo wurde es mit so viel Energie ausgedrückt wie in der Frage von Veronicas Liebesleben und ob sie jemals wahres Glück mit ihrem zentralen Liebesinteresse, dem gestörten Bad Boy Logan Echolls, finden würde.

Ein großer und lautstarker Teil der Veronica Mars Fangemeinde, die Logan/Veronica Shippers, wollte unbedingt, dass die Antwort Ja lautet. Das Kreativteam der Serie behauptete indes, dass die Antwort Nein lauten müsse, weil sie glaubten, dass sonst die Spannung der Geschichte verloren ginge.

Als 20-Jährige liebte ich die Liebesgeschichte zwischen Logan und Veronica, aber ich musste nicht unbedingt, dass sie zusammen sind. Ich mochte die Angst und die sehnsüchtigen Blicke, die kamen, wenn sie getrennt waren. Ich hatte nichts gegen eine On-Again-Off-Again-Storyline. Ich wollte mir nur vorstellen können, dass sie irgendwann in der Zukunft, irgendwann in weiter Ferne, nachdem die Serie komplett vorbei war, vielleicht zusammen sein würden.

Jetzt, 12 Jahre nachdem Veronica Mars in der dritten Staffel abgesetzt wurde und fünf Jahre nach einem Film-Revival, ist Veronica Mars endlich zurück. Und in der neuen vierten Staffel – die am Freitag überraschend früh ausgestrahlt wurde – gibt Veronica Mars der Welt eine Antwort auf die Frage, ob Veronica und Logan jemals glücklich zusammen sein werden oder nicht. Diese Antwort ist sowohl endgültig als auch pointiert, unausweichlich endgültig.

Es folgen Spoiler für die gesamte vierte Staffel, einschließlich des Finales.

Ernsthaft – wenn Sie die gesamte Staffel noch nicht beendet haben – schauen Sie weg.

Die neue Staffel von Veronica Mars endet mit Logans Tod. Er und Veronica heiraten im Finale, und dann, kurz bevor sie in die Flitterwochen aufbrechen, wird Logan durch die Explosion einer letzten Bombe getötet, ein letztes Souvenir des Serienbombers, den Veronica die ganze Staffel über zu fangen versucht hat und den sie nur ein paar Szenen zuvor endlich verhaftet sah.

Es ist ein bewusst schockierender Schritt. Logan ist seit dem Ende der ersten Staffel, also seit 2005, Veronicas zentrale Liebesbeziehung. Eine lautstarke Minderheit von Fans verachtete ihn, und sie hatten viele triftige Gründe dafür, aber Logan war trotzdem insgesamt die beliebteste Nebenfigur der Serie. In einigen Teilen des Fandoms stellte seine Popularität die von Veronica in den Schatten.

Und jetzt ist er tot.

Hier ist die Geschichte, wie die Liebesgeschichte von Logan und Veronica Veronica Mars aufgebaut und kaputt gemacht hat, und wie es jetzt weitergeht.

Logans und Veronicas Liebesgeschichte elektrisierte die Veronica Mars-Fangemeinde

Als Veronica Mars im Jahr 2004 Premiere feierte, etablierte sie schnell eine Kult-Fangemeinde. Diese Fangemeinde war immer klein, aber sie war enorm enthusiastisch, und sie hielt sich hauptsächlich in den Diskussionsforen der ursprünglichen TV-Recap-Seite Television Without Pity auf.

Dort konnten die Fans essaylange Antworten zu jeder Episode schreiben. Es gab spezielle Threads für jede Figur, in denen die Fans ihre Motivationen analysieren und darüber diskutieren konnten, ob einer von ihnen der Mörder war oder nicht. In dieser ersten Staffel untersuchte Veronica ihre eigene Vergewaltigung und den Mord an ihrer besten Freundin, inmitten kleinerer „Rätsel der Woche“, die sie in einzelnen Episoden lösen konnte. Auf Television Without Pity debattierten die Fans wütend darüber, welche Charaktere echte Whodunnits und welche Red Herings waren. Sie konnten die Musikauswahl der Serie, die Kostüme, die Kameraführung – alles, was sie diskutieren wollten – auseinandernehmen.

Rob Thomas glaubt, dass sich die leidenschaftliche Fangemeinde wegen Veronica selbst entwickelte. „Ich glaube, was die Leute bei Veronica Mars ansprach, war die Stärke einer Figur, die sich nicht mehr darum kümmerte, was andere Leute über sie dachten“, sagt er. „Und das war so eine starke Sache für eine 16-Jährige. Ich meine, wie viele 16-Jährige haben diese Superkraft? Sie hatte so viel durchgemacht, dass sie die Highschool auf ihre eigene Art und Weise bewältigen wollte und sich selbst als diejenige sah, die sie war und für sich selbst einstand. Und auf diese Weise wurde sie heldenhaft, bewundernswert, jemand, auf den die Leute wirklich reagierten.“

Thomas wusste alles über die Fangemeinde, weil er regelmäßig die Foren von „Fernsehen ohne Mitleid“ las. Er schrieb sogar gelegentlich kleine Änderungen als Reaktion auf das, was er dort fand. „Wir waren ihnen in Bezug auf das, was wir geschrieben hatten und drehten, ein paar Wochen voraus, aber wenn die Leute anfingen, den Mörder als Hauptverdächtigen zu sehen, konnten wir ein wenig von ihm wegleuchten“, erklärt er. „Und wenn die Fans einen Punkt nicht verstanden, konnten wir ihn später in der Serie genauer erklären. Das war sehr praktisch. Wir haben sehr darauf geachtet.“

Die Fans reagierten auf Veronica selbst, auf die Geheimnisse, die sie untersuchte, auf die clevere Sozialpolitik der Serie und auf die stimmungsvolle Atmosphäre des kalifornischen Noirs. Aber langsam, im Laufe der ersten Staffel, beschäftigte sich die Veronica Mars-Fangemeinde auch immer mehr mit einer überwältigenden Frage: Werden sich Logan und Veronica jemals küssen?

In der ersten Staffel war Veronica eine soziale Außenseiterin an ihrer Schule, die sich der Aufklärung des Mordes an ihrer besten Freundin Lilly widmete. Logan war Lillys Ex-Freund, und er war der grausamste und sadistischste von allen Veronicas Peinigern. In der allerersten Folge der Serie ging er mit einem Montiereisen auf ihre Autoscheinwerfer los. Veronica bezeichnete ihn als den „obligatorischen psychotischen Trottel“ der Neptune High, und die Fans nannten ihn „den OPJ“ als Spitznamen.

Logan hatte auch eine glühende Chemie mit Veronica. Und im Laufe der ersten Staffel schienen er und Veronica immer mehr zusammengewürfelt zu werden. Logans Mutter starb unter mysteriösen Umständen und er beauftragte Veronica, die Wahrheit herauszufinden. Wir erfuhren, dass Logan zum Teil wegen seines missbrauchenden Vaters so ein OPJ war, und wir sahen, dass er seine Behandlung von Veronica zu bereuen schien. Veronica ihrerseits schien offen für eine Versöhnung mit ihm zu sein.

Die ganze Situation könnte in einem Labor entworfen worden sein, um die Fans zu ermutigen, eine Romanze zwischen den beiden anzustreben – oder, in der Fandomsprache, sie zu verschiffen – und das taten sie auch.

„Ich denke, Logan wird immer weniger nervig“, schrieb ein Fan 2004, nachdem die siebte Folge der ersten Staffel ausgestrahlt wurde, sehr früh in Logans Erlösungsbogen. „Ich habe ihn auch als möglichen zukünftigen Freund von Veronica in Betracht gezogen, aber ich bezweifle, dass das passieren wird.“

„Das war fantastisch“, schrieb ein anderer Fan nach Folge 14, nach einem besonders angespannten Austausch zwischen den beiden Charakteren. „Man konnte sehen, wie er um sein Leben an einem Faden der Distanz zwischen ihnen festhielt, weil er einfach noch nicht bereit ist, die Feindseligkeit loszulassen, aber sie ist gerade noch da. Ich fand es toll, wie er ihr nicht einmal gesagt hat, dass er sie bezahlt – er nahm an, dass das die Vereinbarung wäre. Und sie hat nicht gefragt, sie nahm an, es sei ein Gefallen, den sie bereit war, für ihn zu tun. ITA – all ihre Wortwechsel sind elektrisch, interessant zu beobachten.“

Nicht jeder war so begeistert von Logan. „Es ist eine einsame Zeit, wenn man kein Logan-Sympathisant ist, aber ich denke immer noch, dass er ein Arsch ist, und zwar unabhängig von seinem fiesen Vater und seiner vermissten/toten Mutter und seinem aktuellen ‚Woobie‘-Status“, meinte ein Fan. („Woobie“ ist ein Fandom-Begriff für einen Charakter, der so schön und tragisch leidet, dass das Publikum ihn trösten möchte.)

Aber die Shipper waren laut, und sie waren zahlreich. Und sie haben es nicht zufällig geteilt. Die Serie lenkte ihre Zuschauer absichtlich in die Richtung, dass sie Logan und Veronica die Daumen drücken, dass sie zusammen sind, zumindest irgendwann.

„Die Sache ist die: Wir haben es im Autorenzimmer gespürt“, sagt Thomas. „Der Grund, warum wir es in diese Richtung gelenkt haben, ist, dass alle Autoren im Team es fühlen konnten. Es war nicht etwas, das uns gesagt werden musste, es war etwas, das wir in den Tagesaufnahmen sahen, es war etwas, das wir in den Schnitten sahen. Diese Szenen waren elektrisierend, und wir wollten mehr davon.“

Logan und Veronica sollten ursprünglich keine Romanze eingehen, und Logan sollte ursprünglich eine Randfigur sein. Aber Thomas mochte die Chemie zwischen den beiden Figuren so sehr, dass er schon sehr früh die Richtung änderte.

„Es war erfreulich, dass das Publikum genauso reagierte wie wir“, sagt er. „Es fühlte sich für uns irgendwie unbestreitbar an. Es erlaubte uns, die Beziehung ein wenig zu verlangsamen, weil es nicht passieren sollte. Ich glaube, der erste Kuss war vielleicht mit 17 oder 18? Ich bin ein großer Fan von diesen richtigen britischen Dramen, in denen sich die romantischen Hauptdarsteller an den Handgelenken berühren und es ist wie ‚Oh mein Gott!'“

Als Veronica und Logan sich in Folge 18 endlich küssten, war es tatsächlich wie „Oh mein Gott“

„Oh mein Gott!“, schrieb ein Fan. „Ich konnte nicht aufhören, über diese Folge zu lächeln! Die Szenen mit V und L waren zu gut. Ich liebte es, wie er ihr zu Hilfe eilte. Und dieser Kuss! Es war so süß, niedlich und heiß zur gleichen Zeit! Ich liebe diese Serie!“

Ich habe die Serie auch geliebt, und ich habe besonders Logan und Veronica geliebt

Ich habe mich im College in Veronica Mars verliebt. Es war die zweite Fernsehserie, in die ich mich je verliebt habe, nach Buffy the Vampire Slayer, und ich liebte alles daran. Ich liebte die stachelige Teenager-Detektivin Veronica, mit ihrem knallharten Äußeren und ihrem Herz aus Marshmallows. Ich liebte die Art und Weise, wie jedes Bild der Serie so farbenfroh war, dass es auf meinem beschissenen Laptop-Bildschirm aus der Mitte des Jahres 2000 zu vibrieren schien. Ich liebte die Art und Weise, wie die Serie ihre düsteren und zynischen Noir-Krimis mit einer tief emotionalen Teenager-Soap-Opera verschmolz. Selbst wenn ich Veronica Mars nicht mochte, habe ich sie geliebt. Wann immer ich dachte, dass es schlecht war, habe ich nicht aufgehört zu schauen; stattdessen habe ich weiter geschaut und gehofft, dass es besser wird.

Und die Beziehung von Logan und Veronica war einer der Handlungsstränge, die mich dazu brachten, mich so sehr in Veronica Mars zu verlieben, wie ich es tat.

Ich erkannte die Probleme mit ihrer Liebesgeschichte. Logan ist ein Arschloch, das immer wieder klassistische und rassistische Beleidigungen gegen andere Charaktere ausstößt, und in einem besonders gemeinen Moment zettelt er Schlägereien mit Pennern an. Er ist gewalttätig, nie gegenüber Veronica, aber manchmal in Veronicas allgemeiner Richtung. (Er hat ihre Scheinwerfer eingeschlagen!) Er ist nicht wirklich die Art von Charakter, die man als aufstrebende romantische Hauptfigur sehen möchte, besonders nicht für eine Serie mit vielen jungen Frauen und Mädchen in der Fangemeinde.

Aber, so überlegte ich, Logan und Veronica sollten nicht gerade aufstrebend sein. Die Serie war Noir, Logan war eine geschlechtsspezifische Femme fatale, und der Grund, warum ihre Beziehung überzeugend war, war, dass beide zutiefst verkorkste Menschen waren. Und Veronica fühlte sich tatsächlich zu Logan hingezogen, weil er so verkorkst ist. Das, dachte ich, war der Punkt.

Was mich an ihrer Beziehung ansprach, war die Idee, dass sie zwei Menschen waren, die beide an der Tragödie von Lillys Tod zerbrochen waren, und dass ihre jeweiligen Bruchstücke vielleicht zusammenpassen könnten. Vielleicht könnten sie eine Beziehung entwickeln, und selbst wenn diese Beziehung niemals gesund oder stabil sein würde, könnte sie vielleicht trotzdem erlösend sein.

Es war nichts, was ich im echten Leben unterstützen würde, aber in einer Fernsehserie, in der alles Fiktion war und alles, was wirklich zählte, war, dass alles, was passierte, interessant sein sollte – in diesem Kontext war ich bei den Shippern. Ich war voll dabei.

Fans waren nach der ersten Staffel zunehmend genervt von Logans und Veronicas Geschichte

Die relative Übereinstimmung, die Veronica Mars in der ersten Staffel mit seinen Fans hatte, hielt nicht an. Eine Gegenreaktion war unvermeidlich.

Und obwohl sich die Serie weiterhin auf Logan und Veronica als Liebesgeschichte konzentrierte, gab es nach der ersten Staffel einen spürbaren Unterschied in der Art und Weise, wie Szenen zwischen diesen beiden Charakteren auf dem Bildschirm abliefen.

Dieser Unterschied ging zum großen Teil Hand in Hand mit dem Problem, das die Serie plagte, sobald sie die großen Geheimnisse der ersten Staffel, wie Lillys Mord und Veronicas Vergewaltigung, gelöst hatte. Was die erste Staffel von Veronica Mars so elegant macht, ist, dass jeder einzelne Charakter eine emotionale Verbindung zu einem oder beiden dieser Geheimnisse hat – einschließlich Logan, der spät in der Staffel als ein Hauptverdächtiger für beide auftaucht.

Das ist ein großer Teil davon, warum das Schiff so elektrisch ist und so viel Spannung in der späten ersten Staffel hält: Auch wenn die Dynamik zwischen Logan und Veronica immer romantischer wird, fühlt es sich für den Zuschauer immer noch plausibel an, dass Logan ein Mörder und/oder Vergewaltiger sein könnte – oder dass zumindest Veronica ihn für einen Mörder und/oder Vergewaltiger halten könnte. (Und das tut sie auch! Sie beschuldigt ihn für beides! Er fühlt sich so verraten! Diese Szenen sind großartig.) Es ist eine unglaublich angespannte, nervenaufreibende Reihe von Episoden, und Shipper liebten sie.

„Ich will es nicht glauben“, schrieb ein Fan, als Veronica anfing zu vermuten, dass Logan derjenige gewesen sein könnte, der sie unter Drogen gesetzt und vergewaltigt hat. „Ich bin so ein großer Fan von Veronica und Logan. Ich will sie zusammen haben, verdammt!“

„Das war so gut, ich glaube, ich werde mich zusammen mit den anderen LoVe-Fans umbringen“, schrieb ein anderer. (LoVe, ein Portmanteau aus den ersten beiden Buchstaben von Logans und Veronicas Namen, war ihr Schiffs-Spitzname.)

Eine Folge später wurde Logan von Veronicas Vergewaltigung freigesprochen, nur um ein Verdächtiger in Lillys Mord zu werden.

„Bitte lass Logan unschuldig sein….please!!!!“ schrieb ein Fan. (Er war es.)

Aber sobald Veronica diese beiden riesigen Fälle gelöst hatte, wurde es für Logan unmöglich, als Verdächtiger für die Rätsel zu arbeiten, die sie in späteren Staffeln lösen musste. Keiner wollte das auch nur eine Sekunde lang glauben.

„In Staffel 1 war die ganze Besetzung um dieses Geheimnis herum aufgebaut; jeder war ein wesentlicher Bestandteil der Handlung. Später war es schwieriger, die Leute in das Rätsel einzubeziehen“, erklärte Rob Thomas 2007 in einem Interview mit Television Without Pity. „Zum einen kennen wir diese Charaktere besser – zum Beispiel konnte ich Logan in Staffel 1 als Ablenkungsmanöver spielen, aber jetzt nicht mehr.“

Logan war immer noch ein wichtiger Teil der Staffeln zwei und drei von Veronica Mars. In Staffel zwei hatte er sein eigenes B-Plot-Mysterium zu bewältigen, und in Staffel drei, die die übergreifenden Mystery-Geschichten herunterspielte, um sich auf die Beziehungen zwischen den Charakteren zu konzentrieren, war Veronica und Logans Beziehung der primäre Handlungsmotor.

Aber einige grundlegende Spannungen waren aus ihrer Beziehung herausgelaufen. Es fühlte sich an, als wäre es weniger integraler Bestandteil der Serie und mehr obligatorisch, als wäre es nur eingebaut worden, weil es sein musste, weil so viele Leute Logan und Veronica mochten. Einige Fans begannen, nachtragend zu werden.

„Ich glaube ehrlich gesagt, dass RT den Ball mit der Veronica/Logan-Beziehung fallen gelassen hat“, schrieb ein Fan in der Mitte der dritten Staffel. (RT ist Rob Thomas.) „Sie sind überhaupt nicht lustig. Jedenfalls nicht mehr. Die Chemie, die da sein sollte (die da sein sollte), wurde durch konstruierte Straßensperren und kleinliche Eifersüchteleien ersetzt.“

Es war, als ob die Serie und die Fangemeinde auf Kriegsfuß standen. Veronica Mars konnte Logan nicht fallen lassen; er war der beliebteste Charakter, den sie hatte; die Fans würden randalieren. Aber sie konnte auch nicht wirklich herausfinden, was sie mit ihm machen sollte.

Ich liebe Veronica Mars wie ein Fan und nicht wie ein Kritiker. Für mich gibt es da einen großen Unterschied.

Ein Kulturkritiker zu werden, bedeutet, dass ich eine TV-Serie nicht ganz so lieben kann, wie ich es als Fan tat. Ich habe mich vor 10 Jahren als Fan in Veronica Mars verliebt. Wenn ich mich heute in eine Serie verliebe, dann tue ich das als Kritiker. Das ist eine ganz andere Erfahrung.

Fans sind kritisch, stimmt, und TV-Kritiker lieben ihre Serien, klar, und vielleicht fühlt es sich für einige Leute in diesen Gruppen gleich an, aber für mich ist es das nicht. Emotional fühlt es sich anders an.

Wenn ich als Kritiker eine Fernsehsendung liebe, möchte ich in ihr leben. Ich möchte speziell in dem Material leben, das auf meinen Fernsehbildschirm gebracht wurde und in nichts anderem. Ich brauche kein zusätzliches Material. Ich könnte mich sogar gegen die Idee davon auflehnen.

Aber wenn ich eine Fernsehsendung als Fan liebe, möchte ich, dass diese Sendung in meinem Kopf lebt. Ich will, dass sie in meinem Kopf in alle möglichen Richtungen weiter und weiter geht – und um meiner Vorstellungskraft zu helfen, alle möglichen Wege zu öffnen, verschlinge ich Zusatzmaterial. Ich lese Fanfiction. Ich schaue Fanvideos. Ich will, dass jede mögliche Zukunft auf einmal in meinem Kopf existiert.

So habe ich Veronica Mars geliebt, als ich 20 war, und so liebe ich es auch jetzt noch.

Der Veronica Mars Film wurde von Fans finanziert. Das bedeutet, dass er existiert, um die Fans zu bedienen.

Veronica Mars endete 2007 nach der problembehafteten dritten Staffel, aber trotz des Unmuts, den die Fans gegenüber dieser letzten Staffel empfanden, war ihre Liebe zur Serie immer noch stark. Als Thomas 2013 ankündigte, dass er eine Kickstarter-Aktion für einen von Fans finanzierten Veronica Mars-Film starten würde, griffen die Fans sofort in die Tasche. Thomas bat die Fans um 2 Millionen Dollar. Stattdessen steuerten sie 5,7 Millionen Dollar bei.

Der daraus resultierende Veronica-Mars-Film aus dem Jahr 2014 spielt so, als sei er speziell darauf ausgelegt, den Fans zu geben, was sie wollten. „Schauen Sie, es war ein von den Fans finanzierter Film“, sagte Thomas 2014 dem Rolling Stone, „und ich hatte das Bedürfnis, alte Charaktere wieder aufleben zu lassen, Querverweise auf die alte Serie zu machen und ein paar Easter Eggs einzubauen.“

Und Thomas wusste genau, was die Fans aus dem Film herausholen wollten, weil sie es ihm die ganze Zeit über die sozialen Medien sagten. „Ich habe einen Haufen Dinge gelesen, die die Leute an mich getwittert haben“, sagte er zu Vox. „Ich hatte eine Idee von Dingen, die die Leute sehen wollten, von Charakteren, die ich einen Auftritt haben wollte, ob es sich fremd anfühlte oder nicht.“

„Es gibt keinen Weg in der Welt, dass wir einen von Fans finanzierten Film gehabt hätten und ich hätte Logan getötet“, fügte er hinzu. „Das wäre nicht passiert. Das wäre ein zu großer Schlag gewesen.“

Was mit Logan im Film passierte, trug stattdessen eine schwache Note von Fanservice. Der Film-Logan hat sein Verhalten bereinigt. Er scheint keine Wutprobleme oder echte emotionale Probleme mehr zu haben. Er ist stabil und gesund. Er ist unerklärlicherweise bei der Marine.

Veronica verbringt den Film damit, Logans Namen reinzuwaschen, nachdem er fälschlicherweise beschuldigt wurde, eine weitere Freundin getötet zu haben, und am Ende des Films sind sie zusammen, scheinbar für immer, in einer scheinbar stabilen Beziehung. In ihrer Schlussszene wiederholen sie einen von Fans besonders geliebten Moment aus Staffel 2, in dem Logan Veronica sagt, dass ihre Beziehung „episch“ ist.

Das Ende des Films diente nicht dem, was ich persönlich an Logans und Veronicas Beziehung interessant oder ansprechend fand. Es hat nicht die Dinge erforscht, die ich als Fan über diese beiden Charaktere erforschen wollte, wie die Art und Weise, wie sie beide von der Welt verletzt wurden und die Art und Weise, wie sie sich gegenseitig verletzt haben und die Art und Weise, wie sie sich vielleicht gegenseitig wiedergutmachen könnten.

Aber es war in Ordnung. Es war ein zufriedenstellendes Ende. Und es bedeutete, dass sie immer noch im Leben des anderen waren, was bedeutete, dass ich viele Möglichkeiten hatte, mir andere Enden für sie in meinem Kopf vorzustellen, Enden, die ich interessanter fand. Das war alles, was ich wirklich wollte.

Das neue TV-Revival von Veronica Mars hat überhaupt kein Interesse daran, die Fans zu bedienen

Hulus vierte Staffel von Veronica Mars ist eine Art Umkehrung des Films in seiner Haltung gegenüber dem Fandom. Anstatt auf die Wünsche einer lautstarken und energiegeladenen Fangemeinde einzugehen, vermeidet man es fast absichtlich, den Fans das zu geben, was sie wollen.

Ich fragte Thomas, ob er es als befreiend empfindet, sich nicht auf die Finanzierung durch die Fans für diese neuen Episoden verlassen zu müssen. „

Der Film endete so, wie er endete, sagt Thomas, zum Teil weil er damals glaubte, dass es Veronicas letzte Verbeugung auf dem Bildschirm sein würde. Er strukturierte das Ganze, um allen einen Abschluss zu geben, und beendete es damit, dass Veronica ihren Platz am Schreibtisch ihres Vaters als Privatdetektivin einnahm und ihr Schicksal als Privatdetektivin endlich akzeptierte. „Wenn wir sie nie wieder auf dem Bildschirm gesehen hätten, dann zu sehen, wie sie sich an den Schreibtisch ihres Vaters setzt und ihre Beziehung zu Logan wieder aufnimmt, war ich mit diesem Ende völlig einverstanden“, sagt Thomas.

Das neue Revival ist jedoch nicht auf einen Abschluss ausgelegt. Es ist auf Langlebigkeit ausgelegt. Obwohl keine fünfte Staffel von Veronica Mars angekündigt wurde, hofft Thomas, dass, wenn die vierte Staffel gut genug läuft, Hulu die Serie verlängert und ihm erlaubt, weitere Episoden zu produzieren. Und zu diesem Zweck überarbeitet er das Format.

„Was ich wirklich tun möchte, und die Absicht dieser acht Episoden war eine Art Brücke dazu, ist, Veronica Mars mehr zu einer reinen Mystery-Serie zu machen“, sagt Thomas. „Ich befürchte, dass die Anlehnung an die Highschool-Soap, als die die Serie begonnen hat, ein aussichtsloses Unterfangen ist, dass sie sich eher nostalgisch als lebendig anfühlen wird. Wenn Kristen und ich mehr von diesen Veronica-Mars-Krimis machen wollen, denke ich, dass sie am besten als echte Mystery-Serie mit einer knallharten Privatdetektivin im Mittelpunkt überleben wird, und ich denke, das funktioniert besser, wenn die Privatdetektivin keinen Freund hat.“

In gewisser Weise scheint der Fanservice des Films Thomas keine andere Wahl gelassen zu haben. Was machen Sie, wenn Veronica Mars und eine stabile und reife Version von Logan Echolls endlich zusammen sind?

„Ich denke, es gibt einen Grund, warum Serien vorbei sind, sobald die beiden romantischen Hauptdarsteller glücklich zusammenkommen. Das liegt daran, dass es dort sehr wenig zu holen gibt. Die Fans mögen es nicht, wenn ich eine Ehe auseinanderbringe, aber wo ist der Stoff für ein Drama?“ sagt Thomas. „Und wenn ich Veronica auf diese Fälle losschicke, was mache ich dann mit Logan in diesen Episoden? Wenn man nicht in einer Soap spielt, was habe ich dann mit dem Ehemann oder Freund meiner Ermittlerin zu tun? Selbst in diesen acht Episoden musste ich ziemlich hart arbeiten, um Logan auch nur ansatzweise in den Fall einzubeziehen. Ich denke, wenn ich das in zukünftigen Folgen weiter versuche, würde es sich unecht anfühlen.“

Theoretisch wäre es für Thomas und sein Kreativteam wahrscheinlich möglich gewesen, Logan zu behalten und Veronica Mars trotzdem zu einer echten Mystery-Serie zu machen. Logan hätte, sagen wir mal, ein wiederkehrender Charakter werden können, der regelmäßig durch die Stadt weht, um eine turbulente On-Again-Off-Again-Affäre mit Veronica zu haben und dann sofort zu verschwinden, wenn er der Geschichte nicht dienlich ist, so wie es verschiedene Sherlock-Holmes-Adaptionen immer mit Irene Adler machen. Ich hätte diese Version der Serie genossen.

Aber abgesehen davon schreiben Thomas und der Rest der Veronica Mars-Autorenschaft Logan schon seit geraumer Zeit so, als ob sie von ihm gelangweilt wären. Sie schreiben ihn wie einen Charakter, von dem sie meinen, dass sie es müssen, anstatt wie einen Charakter, von dem sie meinen, dass er essentiell für die Geschichte ist. Ich kann ein Autorenteam nicht dazu zwingen, sich für eine Figur zu interessieren, nur weil ich mich als Fan für diese Figur interessiere.

Thomas‘ Argument ist, dass die Fortsetzung von Veronica Mars in gewisser Weise bedeutet, die Serie auseinander zu brechen, die Teenager-Mädchenhaftigkeit von der Noir-Serie zu trennen: die PI behalten und den Freund verlieren. Das ist ein gefährlicher Schritt, denn die Alchemie zwischen Teenie-Soap und Neo-Noir ist ein Teil dessen, was Veronica Mars 2004 seinen unverwechselbaren elektrischen Funken verlieh – aber die neue Serie bringt das Argument, dass die Veränderung kommen muss.

In Veronica Mars Staffel vier sind die Figuren, die gewachsen sind, wie Logan, erwachsen. Sie sind aufstrebend. Veronica ist statisch geblieben, und das ist eine Tragödie für sie, und die Serie weiß das.

Und wenn Veronica Mars, die Serie, weitergehen will, so scheint sie zu argumentieren, muss sie sich auch ändern. Das bedeutet, dass sie die Beziehung aufgeben muss, die die treue Fangemeinde der Serie verankert hat, die Fangemeinde, die die Serie nicht nur einmal, sondern zweimal von den Toten zurückgeholt hat – und die Beziehung, die manchmal drohte, den Rest der Serie ganz zu verschlingen. Es bedeutet, die Liebesgeschichte wegzuwerfen, die die Serie aufgebaut und kaputt gemacht hat.

Ich kann Thomas‘ Argument mit meinem Kritikerhirn verstehen. Aber mein Fan-Herz schreit immer noch dagegen an.

Ich habe von Logans Tod erfahren, als ich meine Veronica Mars-Screener ein paar Wochen vor der Premiere angeschaut habe. Ich habe mir das Finale vor dem Schlafengehen angesehen, weil sich der größte Teil der vierten Staffel für mich so unbedeutend angefühlt hat, dass ich mir nicht vorstellen konnte, dass am Ende etwas wirklich Erschütterndes passieren würde, und wenn doch, könnte ich damit umgehen. Ich schaue die ganze Zeit aufwühlendes Fernsehen.

Aber nachdem mir klar wurde, dass Logan tot ist, wirklich, definitiv, sie bringen ihn definitiv nicht tot zurück, konnte ich nicht schlafen. Ich dachte ständig: „Oh Gott, ich wünschte, alle hätten das schon gesehen“, denn alles, was ich wollte, war, seinen Tod wie ein Fan zu verarbeiten, mit anderen Fans, mit allen, die in Capslock schreiben und gequälte GIFs posten und darüber reden, wie die Serie jetzt ruiniert ist, komplett ruiniert. Aber ich konnte nicht einmal mit anderen Kritikern darüber reden, weil niemand, den ich kannte, die Serie schon gesehen hatte.

Ich habe Emily VanDerWerff trotzdem verdorben. (Sorry, Emily.) Ich schrieb fünf Absätze mit Gefühlen und schickte sie meinem Redakteur als Pitch, und daraus wurde dieser Essay. Am nächsten Tag ging ich zur Arbeit und schrieb über andere Dinge, aber alles, woran ich denken konnte, war diese Todesszene.

Ich konnte nicht herausfinden, warum mich der Tod so stark berührte. Es war nur der Tod eines Nebencharakters, eines Nebencharakters, der seit Jahren nicht einmal eine gute Storyline hatte. Und überhaupt, Charaktere, die ich aktiv und aktuell mag, sterben in Fernsehsendungen die ganze Zeit, und normalerweise ist es traurig, wenn ich den Tod sehe, und ich könnte sogar ein wenig weinen, aber dann stehe ich auf und mache mit meinem Leben weiter. Ich grüble nicht tagelang darüber nach. Das habe ich nicht mehr getan, seit ich angefangen habe, als Kritiker zu arbeiten.

Aber ich habe mich in Veronica Mars verliebt, lange bevor ich überhaupt daran dachte, Kulturkritiker zu werden. Ich habe mich als Fan in die Serie verliebt, und ich liebe sie immer noch als Fan.

Und das bedeutet, dass ich möchte, dass sich alle möglichen Zukünfte der Charaktere in meinem Kopf weiter entfalten, für immer und ewig, so lange wie möglich.

Die Tötung von Logan schließt eine große Anzahl dieser möglichen Zukünfte aus. Das ist der Grund, warum mich dieser spezielle TV-Tod schmerzt. Veronica Mars ist die letzte Serie, die ich wie ein Fan und nicht wie ein Kritiker geliebt habe, was bedeutet, dass es die letzte Serie ist, die mich so verletzen kann.