Die Ursprünge der hawaiianischen Pidgin-Sprache spiegeln die Geschichte und Vielfalt der Inseln wider. Jahrhunderts von den Zuckerrohrarbeitern verwendet, die Japanisch, Chinesisch, Portugiesisch und Englisch sprachen und einen Weg brauchten, um miteinander zu kommunizieren. Heute ist die Sprache auf allen Inseln von Hawai’i verbreitet. Kürzlich wurden einige Vokabeln – zum Beispiel Hammajang – in das Oxford English Dictionary aufgenommen.
Die Geschichte, der heutige Gebrauch und die Zukunft des hawaiianischen Pidgin war das Thema einer Zócalo/Daniel K. Inouye Institute „Talk Story“-Veranstaltung mit dem Titel „Will Pidgin Survive the 21st Century?“, die vor einem übervollen Publikum im Artistry Honolulu in Honolulu, Hawai’i, stattfand. Der Moderator des Panels, Noe Tanigawa, Kunst- und Kulturreporter für das Hawai’i Public Radio, begann den Abend, indem er die vier Diskussionsteilnehmer über die Geschichte der Sprache befragte.
Die in Kalifornien lebende Soziolinguistin und Forscherin der amerikanischen Pidgins Sarah Roberts erklärte, dass die Sprache zwar zur gleichen Zeit wie die Zuckerplantagen aufkam – um 1877 -, aber der erste schriftliche Nachweis der Sprache, auf den sie gestoßen ist, ein Text aus dem Jahr 1791 war. Später, im 19. Jahrhundert, existierten zwei Formen des Pidgin nebeneinander – eine, die auf der hawaiianischen Sprache basierte, die zuerst auf den Zuckerrohrplantagen verwendet wurde, und eine, die auf dem Englischen basierte, die zu gedeihen begann, nachdem die hawaiianische Monarchie 1893 gestürzt wurde und Englisch die dominante Sprache der Inseln wurde.
Aber Pidgin ist viel mehr als sein Vokabular, sagte der ehemalige Gouverneur von Hawai’i, John D. Waiheʻe III, der erste Gouverneur des Staates mit hawaiianischen Vorfahren. Waiheʻe wuchs auf der Großen Insel auf, und nachdem er scherzhaft seine Besorgnis darüber geäußert hatte, ob die beiden Gelehrten des hawaiianischen Pidgin, die rechts und links neben ihm saßen, sein Pidgin so korrigieren würden, wie die Lehrer sein Englisch in der Schule zu korrigieren pflegten, erklärte er, dass Pidgin „Alltagssprache“ sei und „eine Art von Kultur ausdrückt.“
Während einige Absolventen der exklusiven Punahou-Schule „vor ein lokales Publikum gehen und versuchen, Pidgin zu sprechen“ und die Wörter perfekt auszusprechen, sagte Waihe’e, ist es die Intonation, wie Pidgin gesprochen wird und die Art, wie die Sätze strukturiert sind, die wirklich helfen, die Bedeutung eines Sprechers zu vermitteln. Pidgin, betonte er, drückt auch ein Wertesystem aus. Und hier wies der Gouverneur auf ein paar Phrasen hin: „mehr besser“, „etwas mehr besser“, „oder ein bisschen weniger mehr besser“. Diese Ausdrücke, so glaubt er, spiegeln den japanischen Einfluss auf die Kultur von Hawaii wider. „Es ist unsere Art, etwas bescheiden zu sagen, das enorm ist.“
Tanigawa fragte die Diskussionsteilnehmer, wie die Sprecher zwischen den Sprachen wechseln – ein Phänomen, das manchmal „Code-Switching“ genannt wird – im Pidgin. Die Co-Direktorin des University of Hawai’i Sato Center for Pidgin, Creole, and Dialect Studies Katie Drager erklärte, dass viele Pidgin-Sprecher in der Lage sind, ihr Pidgin „ein- und auszuschalten“. Und sogar innerhalb von Pidgin-Gesprächen können sie das Pidgin „schwerer“ machen, je nachdem, ob sie mit jemandem sprechen, der aus der Gegend kommt oder ein enger Freund ist. Eines der Probleme, mit denen sie bei ihrer Forschung konfrontiert wird, ist, dass „eine der Möglichkeiten, Menschen dazu zu bringen, Pidgin abzuschalten, darin besteht, sie in eine Universität zu bringen“. Das macht es für Forscher wie sie schwierig, die Daten zu bekommen, die sie braucht, um die Sprache so zu studieren, wie sie wirklich verwendet wird.
Der Komiker Andy Bumatai lernte Pidgin zum ersten Mal kennen, als er als kleiner Junge hörte, wie sein Vater, der beim Militär war, Pidgin mit seinen Freunden sprach. Zu dieser Zeit tat er es als „seltsame Babysprache“ ab. Aber als er in der dritten Klasse war, zog seine Familie nach Hawai’i um, und er erkannte, dass „der ganze Staat so spricht!“ Er begann, Pidgin als eine Möglichkeit zu sehen, Leute wie sich selbst zu identifizieren. Er sagte, dass er in seinen Comedy-Nummern oft eine Szene beschreibt, in der er zu einem Starbucks auf dem Festland geht und einen „braddah“ hinter dem Tresen sieht und nicht weiß, „ob er ein Einheimischer oder Mexikaner ist“, also „wirft er Kleinstadt-Pidgin raus, um zu sehen, ob er anbeißt.“
Was sagt es über die Kultur von Hawai’i aus, dass Pidgin eine Kombination aus so vielen verschiedenen Sprachen ist? Roberts erklärt, dass das, was wir als Pidgin bezeichnen, linguistisch als Kreol kategorisiert wird, „was bedeutet, dass es eine Muttersprache ist.“ „Die Leute sprechen es zu Hause“, sagte Roberts.
Und durch den Prozess, in dem Pidgin zu einer Muttersprache wurde, bereicherten grammatikalische Strukturen aus dem Hawaiianischen, Chinesischen, Japanischen und Portugiesischen die Sprache und verliehen ihr einen konzeptionellen Reichtum. Tanigawa wies darauf hin, dass eine Struktur, die aus dem Portugiesischen entlehnt wurde, die Verwendung von „stay“ vor einem Verb ist, um eine kontinuierliche Handlung zu implizieren. Die Bedeutung bleibt auch dann erhalten, wenn das Wort „stay“ vor „go“ steht, wie in der Pidgin-Phrase „stay go“.
Komplizierte Ideen können in Pidgin kommuniziert werden, sagte Bumatai und erzählte eine Geschichte darüber, wie er vor einigen Jahren auf einem Flug hinter Gouverneur Waiheʻe saß und ihn mit einem Kollegen über wichtige Staatsangelegenheiten sprechen hörte, komplett in Pidgin. Darüber hinaus halten Staatsbeamte häufig Reden auf Englisch und verwenden dabei Intonation und Satzstrukturen, um Nuancen zu vermitteln, die Pidgin-Sprecher hören werden.
Sogar die Verwendung einzelner Wörter des Pidgin in einem englischen Kontext kann kulturelle Gemeinsamkeiten schaffen, sagte Waiheʻe. Er erinnerte sich an eine Rede, die er den verstorbenen US-Senator Daniel K. Inouye über seine Erfahrungen im Zweiten Weltkrieg halten hörte, in der er sagte: „Als alles pau war, glaube ich, dass ich meinen Vater stolz gemacht habe.“ Hier, so Waiheʻe, tat Inouye zwei Dinge: Er benutzte das Pidgin-Wort „pau“, das „fertig“ bedeutet, um den Zuhörern im 442. Infanterieregiment zu zeigen, dass er einer von ihnen war, und er benutzte die Phrase „ich denke“ statt „ich weiß“, um zu zeigen, dass er Teil des hawaiianischen Wertesystems ist, das Bescheidenheit privilegiert.
Eine der Stärken des Pidgin ist seine Fähigkeit, das Ungesagte anzudeuten, sagte Drager. Sie erklärte, dass manchmal englische Sprecher, die nach Hawai’i ziehen, „mehr sagen, als sie sagen müssen“ und „Leute benennen, die sie nicht benennen müssen“, was sie in Konflikt mit einer Kultur bringt, die Bescheidenheit sehr schätzt.
Später in der Frage-und-Antwort-Runde beschrieb ein Zuhörer, der in der Hotelbranche arbeitet, Pidgin als die „Lingua franca“ von Hawai’i und fragte die Podiumsteilnehmer, ob sie Pidgin eher als eine Arbeitersprache betrachten. Waiheʻe meinte, dass er tatsächlich so etwas wie eine Renaissance des Pidgin quer durch die sozialen Schichten gesehen hat, da Menschen, die jetzt in Angestelltenjobs arbeiten, oft Pidgin-Ausdrücke verwenden, um ihren Stolz auf ihren eigenen Arbeiterhintergrund zu zeigen.
Es ist nicht nur die Oberschicht in Hawai’i, die versucht, mehr Pidgin in ihren täglichen Wortschatz einzubauen. Drager sagte, dass „Califriscans“ auch versucht haben, einige Pidgin-Phrasen einzubauen, obwohl sie oft die Aussprache falsch verstehen.
Bumatai, der eine YouTube-Serie namens „Daily Pidgin“ betreibt, sagte, dass, als er mit der Serie begann, die Leute ihn fragten: „Was ist der beste Weg, um mein Pidgin zu üben?“ Und er sagte: „Zu Hause, alleine“, was viele Lacher aus dem Publikum hervorrief. Er schlug denjenigen, die Pidgin lernen wollten, scherzhaft vor, mit einsilbigen Wörtern wie „pau“ zu beginnen.
Es gibt noch einen weiteren guten Grund, Pidgin zu lernen. Roberts sagte, dass an der University of Hawai’i at Hilo die Lehrbücher Pidgin enthalten, um den Studenten die hawaiianische Sprache beizubringen. Sie erklärte, dass die Fehler, die Studenten beim Lernen von Hawaiianisch machen, oft auf die Tatsache zurückzuführen sind, dass sie in Standard-Englisch denken, aber wenn sie einige Kenntnisse in Pidgin erlangen, fällt es ihnen leichter, Hawaiianisch zu lernen.
Was ist also die Zukunft von Pidgin? Bumatai sagte, dass jetzt, wo Pidgin als Sprache anerkannt ist, Hawai’i’s Pidgin-Sprecher stolz auf ihre Zweisprachigkeit sein sollten. Drager erklärte, dass Pidgin aktiv an Universitäten gelehrt und studiert wird, und dass Studenten in Hawai’i Arbeiten in Pidgin einreichen können. Und obwohl einige Pidgin-Wörter aus den täglichen Konversationen verschwunden sind, ist diese Tatsache eigentlich ein Hinweis darauf, dass Pidgin lebendig und gut ist. „Eine Sprache, die sich nicht verändert, ist eine tote Sprache“, sagte Roberts, und die Tatsache, dass alte Wörter in Ungnade gefallen sind und neue in den Wortschatz eingegangen sind, zeigt, dass Pidgin nicht nur lebendig ist, sondern sich im 21.