Landwirte bauen auf ihren Höfen verschiedene Arten von Feldfrüchten an, und es stimmt, dass ein Teil davon an die Tiere verfüttert wird. Wir wissen, dass es Verwirrung darüber gibt, welche Art von Landwirtschaft unsere Ressourcen am besten nutzt, und wir wollen heute helfen, einen Teil davon zu erklären.
Im Jahr 2008 befragten Forscher 350 Milchbauern aus dem ganzen Land, um genau herauszufinden, was Milchkühe gerne fressen. Nachdem sie die üblichen Zutaten unter die Lupe genommen hatten, erfuhren die Forscher, dass 80 Prozent von dem, was Kühe fressen, nicht von Menschen gegessen werden können – wir können es einfach nicht verdauen.
Sie erfuhren, dass die meisten Kuhfutter die folgenden Bestandteile enthalten:
- Gras: Mehr als 50 Prozent des Kuhfutters ist tatsächlich Gras (Landwirte nennen es Heu und Silage). Während die Leute oft denken, dass Milchkühe eine kornreiche Ernährung erhalten, fressen sie in Wirklichkeit die Blätter und Stängel von Mais, Weizen und Hafer viel häufiger als sie Getreide, wie Maiskörner, fressen.
- Getreide: Milchkühe fressen etwas Getreide, das normalerweise weniger als ein Viertel ihres Futters ausmacht. Einiges wurde speziell für Kühe angebaut, und andere Arten wurden nach der Lebensmittel- oder Getränkeproduktion wiederverwendet – wie Gerste, die zuerst zum Bierbrauen verwendet wurde.
- Der Rest des Futters einer Kuh umfasst Zutaten wie Mandelschalen, Rapsschrot (die Reste aus der Herstellung von Rapsöl), Zitrusfruchtfleisch (die Reste aus der Herstellung von Orangensaft und anderen Getränken) und mehr. Und jetzt kommt der Clou: Diese Produkte, die früher weggeworfen wurden, sind eigentlich gut für Kühe. Kühe können die Energie und die Nährstoffe in diesen Produkten „freisetzen“, die sonst verloren gehen würden.
Was ist mit den 20 Prozent, die wir essen könnten? Forscher schauten weiter und fanden heraus, dass wir nicht viel davon essen wollen würden, selbst wenn wir es könnten. Nur 2,2 Prozent dessen, was Kühe essen, besteht aus Lebensmitteln, die Menschen essen würden. Es gibt einfach keine Nachfrage danach. Kurz gesagt, Kühe fressen wirklich keine Nahrung, die Menschen essen könnten. Das ist nur ein Irrglaube.
Das bedeutet, dass unsere Ressourcen gut genutzt werden: Milchkühe haben die einzigartige Fähigkeit, Futter in menschliche Nahrung umzuwandeln. Milchkühe ernähren sich von Pflanzenteilen, die wir nicht essen können, selbst wenn wir es wollten. Sie verwandeln diese Pflanzen in Nahrungsmittel, die uns helfen zu gedeihen, einschließlich köstlicher und nahrhafter Milch – und nicht zu vergessen Käse, Joghurt, Eiscreme und mehr!
Milchbauern nehmen ihre Verpflichtung, die Nation und die Welt zu ernähren, ernst. Um den Hunger zu bekämpfen, arbeiten Milchbauern und Unternehmen mit Feeding America zusammen, der größten nationalen Wohltätigkeitsorganisation zur Bekämpfung des Hungers, und liefern im Rahmen des Great American Milk Drive literweise Milch an diejenigen, die sie am meisten brauchen.