Ein wichtiges Merkmal unterscheidet sie voneinander.
Wenn Ihnen jemand aus heiterem Himmel Unrecht tut oder etwas wirklich Verletzendes tut, schütteln Sie vielleicht den Kopf und sagen leise zu sich selbst: „Was für ein Psychopath“ oder „Sie ist ein totaler Soziopath.“ Die meisten von uns verwenden beide Bezeichnungen austauschbar, um sich auf eine Person zu beziehen, die sich auf eine Art und Weise verhält, die gruselig und seltsam oder zumindest unmöglich zu verstehen oder mit ihr zu sympathisieren ist.
Sie kennen wahrscheinlich einige berühmte fiktionale Psychopathen und Soziopathen, wie zum Beispiel den Psychopathen Hannibal Lecter aus Das Schweigen der Lämmer oder den Soziopathen König Joffrey aus Game of Thrones. Beiden fehlt es an Empathie, sie missachten Gesetze und Regeln, scheren sich nicht um die Rechte anderer, haben gewalttätige Tendenzen und fühlen sich nie schuldig.
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So what’s the actual difference between the two terms? Keiner von beiden ist eine offizielle Diagnose, aber Soziopathie fällt unter die psychiatrische Diagnose antisoziale Persönlichkeitsstörung (ASPD), sagt Donald W. Black, MD, Professor für Psychiatrie an der University of Iowa Carver College of Medicine. Menschen mit ASPD neigen dazu, hartnäckige Lügner zu sein, sie achten nicht darauf, was richtig und falsch ist und haben eine arrogante Persönlichkeit, neben anderen Merkmalen.
Psychopathen haben diese Eigenschaften ebenfalls, und sie sind auch oberflächlich, egozentrisch und emotional oberflächlich. Aber der vielleicht beunruhigendste Unterschied zwischen den beiden ist, dass, wenn jemand ein Psychopath ist, Sie wahrscheinlich keine Ahnung haben…was sie umso gefährlicher macht.
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„Psychopathen sind die Smooth Operator“, sagt die Psychologin Elizabeth Lombardo, PhD, Autorin von Better Than Perfect: 7 Strategies to Crush Your Inner Critic and Create a Life You Love ($15; amazon.com), gegenüber Health. „Es ist der Typ, der Ihnen Komplimente macht, dafür sorgt, dass Sie sich gut fühlen und all die richtigen Dinge sagt, bis Sie herausfinden, dass er Ihnen Geld gestohlen hat oder ein Verbrechen plant.“ Oder er, äh, tötet jemanden.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass eine Person einen Psychopathen heiratet, ohne zu ahnen, dass ihr Partner einer ist. So erging es Jen Waite, Autorin von „A Beautiful, Terrible Thing: A Memoir of Marriage and Betrayal“ ($11; amazon.com). Das liegt daran, dass Psychopathen extrem manipulativ sind und Profis darin sind, das Vertrauen anderer zu gewinnen. In einem früheren Artikel für Health schrieb Waite: „Mein Märchenprinz war der charmanteste von allen. Bis er es nicht mehr war.“
Soziopathen sind jedoch leichter zu erkennen. „Wenn ein Psychopath mit Ihnen interagiert, wenn sie sich aufregen, können sie ihre Ruhe bewahren, aber ein Soziopath wird sie verlieren“, sagt Lombardo. „Sie sind wirklich hitzköpfig. Wenn die Dinge nicht so laufen, wie sie es wollen, werden sie wütend und könnten aggressiv werden. Sie können sich nicht zusammenreißen und haben emotionale Ausbrüche.“ Jep, klingt wie König Joffrey.
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Grundsätzlich, wenn ein Psychopath hinter Ihrem Rücken Pläne schmiedet, wird er eine perfekt glaubwürdige Entschuldigung für alles haben, was Ihnen vielleicht komisch vorkommt, und Sie werden es nie kommen sehen. Aber wenn Sie es mit einem Soziopathen zu tun haben, ist es wahrscheinlicher, dass Sie es mitbekommen, weil er nicht schlau genug ist, seine Spuren zu verwischen und Sie werden ihm wahrscheinlich nicht so sehr vertrauen.
Wenn es einen Soziopathen in Ihrem Leben gibt, werden Sie vielleicht auch andere Dinge bemerken, die nicht in Ordnung sind: vielleicht passt er nicht richtig in ein soziales Umfeld, oder er hat Schwierigkeiten, einen Job zu behalten. Psychopathen hingegen sind das Gegenteil. Sie neigen dazu, sehr erfolgreich und beliebt zu sein. Man könnte sie als Meisterbetrüger bezeichnen.
Es gibt verschiedene Stufen von sowohl Psychopathen als auch Soziopathen. Einige sind vielleicht Diebe oder Betrüger, während andere tatsächlich Mörder sein können. Unabhängig vom Schweregrad sind Menschen mit diesen Merkmalen gefährlich, und wenn Sie den Verdacht haben, dass Sie jemanden kennen, der in eine dieser Formen passt, ist es wichtig, dass Sie sich selbst entfernen und mit einem Psychologen sprechen.
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