Was ist ein Triple-A-Spiel (AAA)?

So, Sie hören wahrscheinlich die Begriffe „AAA-Spiel“ und „AAA-Entwickler“ oft, aber was bedeutet das eigentlich in der Welt der Videospiele?

Nun, es ist ganz einfach. Wenn es um Spiele geht, steht „AAA“ dafür, dass das Spiel von einem großen Publisher (z.B. EA, Ubisoft, Sony, Microsoft, Blizzard, etc.) veröffentlicht wurde/werden soll, und es deutet in der Regel auch darauf hin, dass es ein beträchtliches Entwicklungs- und Marketing-Budget hat.

In der heutigen Zeit werden Spiele oft in AAA- und Indie-Titel (kurz für „unabhängig“) unterteilt, wobei letztere die Spiele sind, die von den Entwicklern unabhängig von einem großen Publisher veröffentlicht werden, daher der Name. Außerdem haben sie in der Regel keine großen Budgets und werden von relativ kleinen Teams entwickelt, obwohl das nicht immer der Fall ist.

Es gibt tatsächlich viele Titel, die man auf den ersten Blick als „Indie“ bezeichnen könnte, sei es aufgrund der Größe des Teams, eines scheinbar kleinen Budgets, des Genres des Spiels oder einfach aufgrund des Fehlens einer aggressiven Marketingkampagne. Wenn ein Entwickler jedoch von einem großen Publisher unterstützt und finanziert wird, dann ist er nicht unabhängig und das Spiel ist kein Indie-Spiel. Genauso gibt es unabhängige Entwickler, die hochbudgetierte Indie-Spiele (manchmal auch als „Triple-I“-Spiele bezeichnet) entwickeln, ohne an die Regeln eines Unternehmensgiganten gebunden zu sein.

Heute muss man kaum noch darauf hinweisen, dass ein AAA-Spiel nicht unbedingt ein gutes Spiel ist – das Label ist in keiner Weise ein Indikator für Qualität. Tatsächlich sind viele Gamer der Meinung, dass moderne AAA-Spiele zu den schlechtesten da draußen gehören.

Und warum ist das so?

Nun, es gibt einige Hauptgründe, die den meisten Spielern bereits bekannt sind, sei es durch eigene Erfahrungen oder durch das scheinbar endlose Meer an Kontroversen, das viele namhafte Veröffentlichungen umgibt.

Um ein paar zu nennen:

1. Große Budgets erfordern große Gewinne. Offensichtlich werden Unternehmen nicht viel Geld in ein Produkt investieren, das wahrscheinlich keinen nennenswerten Gewinn abwirft, daher sind viele AAA-Spiele auf Zugänglichkeit getrimmt, werden an ein möglichst breites Publikum vermarktet und enthalten oft verschiedene Monetarisierungssysteme wie „Pay-to-win“-Mikrotransaktionen oder Lootboxen, die in letzter Zeit zu einem wichtigen Gesprächsthema geworden sind.
2. Es gibt weniger Innovation und Risikobereitschaft. Eine etablierte Firma muss keine großen Risiken eingehen, um ein einzigartiges Erlebnis zu liefern, wenn sie einen garantierten Profit aus dem machen kann, was sie bereits hat. Daher halten sich viele AAA-Franchises an eine bestehende Form und führen neue Innovationen erst ein, nachdem die Konzepte von kleineren Studios ausprobiert und positiv aufgenommen wurden.
3. Sie können schnell langweilig werden. Aufgrund des bereits erwähnten Mangels an Innovation sind große Namen wie EA oder Ubisoft berüchtigt dafür, dass sie (unter anderem) Jahr für Jahr im Wesentlichen die gleichen Spiele veröffentlichen. Und wenn Sie eines von ihnen gespielt haben, könnten Sie genauso gut alle gespielt haben. Unnötig zu sagen, dass, nachdem man die gleichen Tropen und Mechaniken unzählige Male in unzähligen Titeln wiederverwendet hat, sie wirklich repetitiv und ausgelaugt werden.

Nun, das soll nicht heißen, dass alle AAA-Spiele schlecht sind. Man denke nur an Titel wie Horizon Zero Dawn, God of War (2018), Red Dead Redemption 2 … die Liste lässt sich beliebig fortsetzen, denn im Laufe der Jahre sind viele hervorragende AAA-Spiele erschienen.

Insgesamt zeigt die „Triple-A“-Klassifizierung, wie wir bereits festgestellt haben, einfach an, dass das Spiel von einem großen Publisher veröffentlicht wird und dass es wahrscheinlich ein großes Marketing- und Entwicklungsbudget hat, aber die Qualität ist nicht garantiert.

Ein Triple-A-Spiel kann absolut erstaunlich sein, ein regelrechtes Zugwrack oder alles dazwischen.