Was ist eine PCT-Anmeldung?

Was ist eine PCT-Anmeldung?

PCT steht für Patent Cooperation Treaty (Vertrag über die internationale Zusammenarbeit auf dem Gebiet des Patentwesens), ein international anerkanntes System, um mit einer einzigen Anmeldung weltweiten Gebrauchsmusterschutz zu erlangen. Unter dem PCT kann ein Anmelder eine einzige internationale Patentanmeldung bei einem qualifizierten Empfangsamt (z. B. dem USPTO) einreichen und mehrere PCT-Mitgliedsländer für den Schutz benennen. Eine PCT-Anmeldung verzögert die Frist für einzelne nationale Anmeldungen. So gewinnen Sie Zeit und halten sich die Möglichkeit einer Auslandsanmeldung offen.

Beachten Sie, dass eine PCT-Anmeldung lediglich den Prozess der Auslandsanmeldung einleitet. Eine PCT-Anmeldung bedeutet nicht, dass Sie irgendwelche erteilten ausländischen Patente erhalten. Mit anderen Worten, die Einreichung einer PCT-Anmeldung bedeutet lediglich, dass Sie weltweit zum Patent angemeldet sind. Sie können sich eine PCT-Anmeldung fast wie eine vorläufige Anmeldung für weltweiten Schutz in dem Sinne vorstellen, dass Sie weitere Anmeldungen vornehmen müssen, um erteilte Patente zu erhalten.

Wird eine PCT-Anmeldung direkt zu einem erteilten Patent führen?

Nein, eine PCT-Anmeldung ist von Natur aus ein temporärer Platzhalter. Sie dient als Verzögerungsmechanismus, um mehr Zeit zu gewinnen, bevor sie in die nationale Phase des jeweiligen gewünschten Mitgliedslandes eintritt. In dieser Hinsicht ist eine PCT-Anmeldung vergleichbar mit einem Optionsvertrag in der Finanzwelt.

Zur Veranschaulichung: Nehmen wir an, Sie beginnen den Patentprozess mit einer einzigen Gebrauchsmusteranmeldung in den USA. Denken Sie daran, dass Sie Ihre US-Anmeldung vor jeder öffentlichen Bekanntmachung einreichen müssen, um sich das Recht auf ausländischen Patentschutz zu sichern.

Diese erste US-Anmeldung löst eine 1-Jahres-Frist für die Einreichung ausländischer Anmeldungen aus, um das Prioritätsdatum (d.h. den ursprünglichen Anmeldetag) Ihrer früheren US-Anmeldung zu beanspruchen. Ohne den PCT müssten Sie mehrere Anmeldungen (d.h. eine in jedem gewünschten Land) zu diesem einjährigen Jahrestag einreichen, um die Priorität in Anspruch nehmen zu können.

Wie die PCT-Verzögerung funktioniert

Indem Sie eine einzige PCT-Anmeldung einreichen, können Sie jedes oder alle PCT-Mitgliedsländer benennen und so die Frist für den Eintritt in die nationale Phase auf 30 Monate nach dem Prioritätsdatum verschieben (bestimmte PCT-Länder haben eine 31-monatige Frist für die nationale Phase). Mit einer einzigen Anmeldung, die ein paar tausend Dollar kostet, kaufen Sie eine Option, die die ausländische Anmeldefrist um 18 Monate verlängert (d.h., von 12 Monaten auf 30 Monate).

Die zusätzlichen 18-19 Monate können für Sie entscheidend sein, um Kapital zu beschaffen oder Ihre Erfindung zu verwerten. Sie könnten sogar zu dem Schluss kommen, dass die Erfindung in so vielen ausländischen Ländern nicht schutzwürdig ist. In diesem Fall hätten Sie nur ein paar Tausend Dollar ausgegeben, um die zusätzliche Zeit zu gewinnen, um zu diesem Schluss zu kommen. Ohne die PCT-Anmeldung wären Sie gezwungen, sich zu entscheiden, Zehntausende von Dollar innerhalb der 12-Monats-Frist auszugeben, nur um später festzustellen, dass es sich nicht gelohnt hat.

Ist eine Vollmacht für eine PCT-Anmeldung erforderlich?

Wenn das Empfangsamt das USPTO ist, dann ist eine Vollmacht nicht erforderlich, da die Ernennung eines Bevollmächtigten im PCT-Antragsformular erfolgen kann.

Eintritt in die nationale Stufe der PCT-Länder

Zum Stichtag der nationalen Stufe (typischerweise 30 oder 31 Monate nach dem Prioritätsdatum) müssen Sie in jedem gewünschten ausländischen Land eine Anmeldung der nationalen Stufe einreichen. Die Anmeldungen der ersten Stufe können einen erheblichen finanziellen Aufwand erfordern. Erstanmeldungen, die eine Übersetzung erfordern, kosten tendenziell mehr. Hier sind die groben Schätzungen unserer Kanzlei für die Einreichung von Anmeldungen in der nationalen Phase. Beachten Sie, dass jedes Land oder jede Region jährliche Gebühren für die Aufrechterhaltung der Anmeldung erheben kann.

Wann ist die Frist für die nationale Phase?

PCT-Mitgliedsländer haben entweder eine 30-monatige oder 31-monatige Frist für die nationale Phase. Hier ist eine Liste mit den Fristen der nationalen Phase. Unsere Kanzlei zieht es vor, auf der Seite der Vorsicht zu irren und das frühere 30-Monats-Datum als die nationale Stufenfrist zu betrachten.

Zu den bemerkenswerten ausländischen IP-Ämtern, die 31-Monatsfristen haben, gehören unter anderem Australien, das Europäische Patentamt (EPA), Indien und Südkorea.

Was ist mit Nicht-Mitgliedsländern?

Während die meisten Industrieländer Mitglieder des PCT sind, müssen Sie sich dennoch derjenigen bewusst sein, die es nicht sind (z.B., Taiwan), falls Sie in diesen Regionen Patentschutz beantragen möchten. Nicht-Mitgliedsländer haben eine ausländische Anmeldefrist, die 12 Monate ab dem Prioritätsdatum beträgt.

Warum nicht eine PCT-Anmeldung einreichen?

Während der PCT ein hilfreiches Werkzeug ist, ist er vielleicht nicht für jeden geeignet. Wenn Sie sich zum Beispiel der 12-Monats-Frist nach Ihrer ersten Patentanmeldung nähern, stellen Sie vielleicht fest, dass Sie nur in einem oder zwei anderen Ländern Patentschutz anstreben möchten. Wenn Sie sicher sind, dass Sie sich nicht die Option vorbehalten wollen, in weiteren Ländern anzumelden, dann können Sie sich einfach dafür entscheiden, bis zum einjährigen Jahrestag direkte Anmeldungen in den gewünschten Ländern einzureichen. Es ist auch möglich, dass die einzigen ausländischen Länder, die Sie interessieren, nicht Mitglieder des PCT sind (z.B. Taiwan). Beraten Sie sich mit Ihrem Patentanwalt, um eine sinnvolle Strategie zu entwickeln.

Wie viel kostet eine PCT-Anmeldung?

Für einen US-Anmelder kostet eine PCT-Anmeldung zwischen $3.500 und $4.500. Es gibt keine zusätzlichen staatlichen Gebühren für die Benennung aller PCT-Mitgliedsländer, also können Sie genauso gut alle benennen.

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Vic Lin

Startup Patent Attorney | IP Lead Partner at Innovation Capital Law Group

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