Vedanta ist eine der ältesten spirituellen Philosophien der Welt und eine der umfassendsten, basierend auf den Veden, den heiligen Schriften Indiens. Sie ist die philosophische Grundlage des Hinduismus; doch während der Hinduismus Aspekte der indischen Kultur einschließt, ist Vedanta universell in seiner Anwendung und für alle Länder, alle Kulturen und alle religiösen Hintergründe gleichermaßen relevant.
Vedanta bekräftigt:
- Die Einheit der Existenz,
- die Göttlichkeit der Seele und
- die Harmonie aller Religionen.
Ein genauer Blick auf das Wort „Vedanta“ ist aufschlussreich: „Vedanta“ ist eine Kombination aus zwei Wörtern: „Veda“, was „Wissen“ bedeutet, und „anta“, was „das Ende von“ oder „das Ziel von“ bedeutet. In diesem Zusammenhang ist das Ziel des Wissens nicht das intellektuelle – das begrenzte Wissen, das wir durch das Lesen von Büchern erwerben. „Wissen“ bedeutet hier sowohl das Wissen über Gott als auch das Wissen über unsere eigene göttliche Natur. Vedanta ist also sowohl die Suche nach Selbsterkenntnis als auch die Suche nach Gott.
Was meinen wir, wenn wir Gott sagen? Nach dem Vedanta ist Gott unendliche Existenz, unendliches Bewusstsein und unendliche Glückseligkeit. Der Begriff für diese unpersönliche, transzendente Wirklichkeit ist Brahman, der göttliche Grund des Seins. Doch Vedanta behauptet auch, dass Gott auch persönlich sein kann und in jedem Zeitalter menschliche Gestalt annimmt. Am wichtigsten ist, dass Gott in unseren eigenen Herzen als das göttliche Selbst oder Atman wohnt. Der Atman wird weder geboren noch wird er jemals sterben. Weder von unseren Fehlern befleckt noch von den Schwankungen des Körpers oder des Geistes betroffen, ist der Atman nicht unserem Kummer oder unserer Verzweiflung oder Krankheit oder Unwissenheit unterworfen. Rein, vollkommen, frei von Begrenzungen, ist der Atman, so erklärt der Vedanta, eins mit Brahman. Der größte Tempel Gottes liegt im menschlichen Herzen.
Vedanta behauptet, dass das Ziel des Lebens ist, unsere eigene Göttlichkeit zu erkennen und zu manifestieren. Diese Göttlichkeit ist unsere wahre Natur, und ihre Verwirklichung ist unser Geburtsrecht. Wir bewegen uns auf dieses Ziel zu, während wir mit Wissen und Lebenserfahrungen wachsen. Es ist unvermeidlich, dass wir schließlich, entweder in diesem oder in zukünftigen Leben, entdecken werden, dass die größte Wahrheit unserer Existenz unsere eigene göttliche Natur ist.
Vedanta bekräftigt weiter, dass alle Religionen die gleichen grundlegenden Wahrheiten über Gott, die Welt und unsere Beziehung zueinander lehren. Vor Tausenden von Jahren erklärte der Rig Veda: „Die Wahrheit ist eine, die Weisen nennen sie mit verschiedenen Namen.“ Die Weltreligionen bieten unterschiedliche Zugänge zu Gott, jede ist wahr und gültig, jede Religion bietet der Welt einen einzigartigen und unersetzlichen Weg zur Gottesverwirklichung. Die widersprüchlichen Botschaften, die wir unter den Religionen finden, sind eher auf Doktrinen und Dogmen zurückzuführen als auf die Realität der spirituellen Erfahrung. Während es in den äußeren Observanzen der Weltreligionen Unähnlichkeiten gibt, weisen sie im Inneren bemerkenswerte Ähnlichkeiten auf.
Nach den Lehren des Vedanta gibt es vier Wege, denen wir folgen können, um das Ziel zu erreichen, unsere göttliche Natur zu verstehen. Diese Wege sind als die Vier Yogas bekannt. Wir können einen Weg entsprechend unserer Persönlichkeit oder Neigung wählen oder den Praktiken der Pfade in beliebiger Kombination folgen.
Bhakti Yoga
Bhakti Yoga ist der Weg der Liebe und Hingabe. Der Gottgeweihte nähert sich Gott durch eine liebevolle Beziehung. Dieser Weg betont Praktiken wie Gebet, Chanten und Meditation über Gott als liebende Gegenwart in unserem Leben.
Jnana Yoga
Jnana Yoga ist der Weg des Wissens. Auf diesem Pfad nutzt der Suchende Vernunft und Unterscheidungsvermögen, um die göttliche Natur im Inneren zu entdecken, indem er alles Falsche oder Unwirkliche abwirft. Diese Praxis zeigt uns, dass die Höchste Wirklichkeit im Inneren wohnt.
Karma Yoga
Karma Yoga ist der Weg der selbstlosen Arbeit. Diejenigen, die diesem Weg folgen, verrichten ihre Arbeit als eine Opfergabe an Gott und erwarten keine persönliche Gegenleistung. Karma Yoga lehrt uns, Losgelöstheit und Gleichmut in unserer Arbeit zu praktizieren und zu verstehen, dass die Ergebnisse jeglicher Handlungen außerhalb unserer Kontrolle liegen.
Raja Yoga
Raja Yoga ist der Weg der Meditation. Meditation ist eine wichtige Praxis in allen Pfaden, da sie uns erlaubt, höhere Bewusstseinszustände zu erfahren, in denen wir ein tieferes Verständnis unserer göttlichen Natur erlangen. Sri Ramakrishna, ein moderner Heiliger, und sein Schüler Swami Vivekananda, der Vedanta in die westliche Welt brachte, betonten die Verwendung einer Mantra-basierten Meditationstechnik und symbolischer Bilder des Göttlichen.
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