Sexuelle Übergriffe, Schulschießereien und andere Formen der Gewalt auf dem Campus sind ein wichtiger Teil der nationalen Diskussion über die Sicherheit auf dem Campus. Die Bedrohung durch einen gestohlenen Laptop ist nicht so beängstigend, aber es gibt viele Arten von Kriminalität, die College-Studenten betreffen können.
Während angehende College-Studenten und ihre Familien versuchen, die richtige Schule zu wählen, kann die Recherche über die Sicherheit auf dem Campus entmutigend, unangenehm oder sogar unmöglich erscheinen.
Um die Sicherheit einer Schule gründlich zu beurteilen, müssen angehende Studenten Kriminalitätsstatistiken recherchieren, aktuellen Studenten und Campus-Mitarbeitern die richtigen Fragen stellen und die Programme erkunden, die die Universitäten zum Schutz und zur Unterstützung der Studenten haben, sagen Experten.
Nach einem Bundesgesetz, das als Jeanne Clery Act bekannt ist, sind Schulen, die staatliche Studienbeihilfen erhalten, verpflichtet, Informationen über Verbrechen auf und um ihren Campus herum zu teilen.
Nach dem Gesetz müssen Schulen einen jährlichen Sicherheitsbericht vorlegen, ein Verbrechensprotokoll führen, Statistiken über eine Vielzahl von Verbrechen, die auf dem Campus und in einigen Einrichtungen außerhalb des Campus geschehen, veröffentlichen, rechtzeitig Campus-Warnungen ausgeben, ein Feuerprotokoll führen und Richtlinien für den Umgang mit Meldungen über vermisste Studenten erstellen.
Familien sollten zuerst den jährlichen Sicherheitsbericht prüfen, den die Schulen jedes Jahr bis zum 1. Oktober einreichen müssen, sagt Abigail Boyer, stellvertretende Geschäftsführerin für Programme am Clery Center for Security On Campus.
Das Bildungsministerium hat eine Website, die es Nutzern erlaubt, Statistiken nach Institutionen zu recherchieren. Familien sollten auch in der Lage sein, die Informationen über die Website einer Universität zu finden.
Das Clery-Gesetz gibt grundlegende Regeln vor, aber Colleges haben Flexibilität darin, wie sie bestimmte Abschnitte implementieren, einschließlich der Art und Weise, wie sie Campus-Warnungen über Sicherheitsprobleme wie einen Schützen behandeln.
Zum Beispiel ist die Zeitspanne, die ein Student benötigt, um im Notfall eine Benachrichtigung vom Campus zu erhalten, wichtig, aber von Schule zu Schule unterschiedlich, sagt Robert Lang, der die Sicherheitsmaßnahmen an der Kennesaw State University leitet. Lang sagt, dass Familien auch nach der Vielfalt der Alarmierungsmöglichkeiten fragen sollten, die eine Schule neben Textnachrichten und E-Mails verwendet. Das Warnsystem der Kennesaw State University umfasst Computer-Pop-ups, die Vorlesungen im Klassenzimmer überschreiben können, Nachrichten, die auf digitalen Schildern auf dem Campus angezeigt werden, und ein Sirenensystem.
Lang ermutigt Familien, die Schulen zu fragen, wer sich um die Sicherheitsmaßnahmen auf dem Campus kümmert und wie diese Maßnahmen aufgeteilt sind. Einige Schulen haben Abteilungen und Programme, die sich der Sicherheit auf dem Campus widmen, oder haben eine Universitätspolizei, während andere mit der örtlichen Polizei zusammenarbeiten.
Familien sollten auch darüber nachdenken, wo die Studenten ihre Zeit verbringen werden, wenn sie nicht auf dem Campus sind.
„Sie müssen auch einige Hausaufgaben machen, nicht nur über den Campus selbst, sondern auch über die Stadt, die ihn umgibt“, sagt Lang.
Familien können sich den FBI Uniform Crime Report ansehen, um Trends für Verbrechen in der Umgebung eines Campus zu sehen. Potenzielle Studenten sollten sich auch Zeit nehmen, während sie eine Schule besuchen, um diese Gegenden zu erkunden, um sicherzustellen, dass sie sich wohl fühlen.
Die Zahlen sind wichtig, aber Studieninteressierte sollten sich nicht von ihnen vereinnahmen lassen, sagen Experten.
Die Kultur auf dem Campus kann die Anzahl der Verbrechen beeinflussen, die von Studenten an die Universitäten gemeldet werden. Studenten sind eher bereit, Verbrechen zu melden, wenn sie eine Schule mit vielen Ressourcen besuchen und sich in der Unterstützung, die sie erhalten, sicher fühlen, als Studenten an weniger unterstützenden Institutionen, sagen sowohl Jill Greenbaum, Gründerin einer Beratungsfirma, als auch Boyer vom Clery Center.
In diesem Sinne sagen die Experten, dass eine Schule mit einer höheren Zahl von Vorfällen nicht unbedingt weniger sicher ist als eine Schule mit weniger gemeldeten Vorfällen.
Greenbaum, der auch Direktor eines Vergewaltigungskrisenzentrums in New Jersey und erster Geschäftsführer der New Jersey Coalition Against Sexual Assault war, sagt, dass es wichtig ist, zu sehen, ob eine Schule offen über die Sicherheit auf dem Campus spricht und welche Art von Programmen sie für Studenten anbietet, um sowohl Verbrechen zu verhindern als auch zu helfen, wenn es zu einem Vorfall kommt.
Familien können ihre College-Tour nutzen, um die Offenheit einer Schule sowohl in Bezug auf die Sicherheit auf dem Campus als Ganzes als auch in Bezug auf sexuelle und Dating-Gewalt zu beurteilen. Greenbaum sagt, dass sexuelle Übergriffe nichts sind, worüber Familien gerne nachdenken, aber die Realität ist, dass sie passieren und kein Tabu für Schulen oder Familien sein sollten, um darüber zu sprechen.