Hier ist, wie eine Frau beide Bedingungen unter Kontrolle bekam.
Als Sarah Ellefson in Minnesota aufwuchs, war sie mit Angst vertraut. Ihr Vater hatte den größten Teil ihrer Kindheit mit ihr gekämpft. Und als sie 18 Jahre alt war, hatte auch sie mit Ängsten zu kämpfen.
„Ich hatte meine erste Panikattacke im Haus meiner Eltern“, erzählt Ellefson gegenüber Health. „Mein Vater hat mir wirklich geholfen, weil er genau wusste, womit ich zu tun hatte.
Ellefson ist eine von über 6,8 Millionen Amerikanern, die laut der Anxiety and Depression Association of America in einem Jahr mit generalisierter Angststörung (GAD) zu tun haben. GAD ist gekennzeichnet durch übermäßige Sorgen über eine Vielzahl von Ereignissen oder Aktivitäten, wie z. B. Arbeit oder Schule. Menschen mit GAD finden es schwierig, ihre Sorgen zu kontrollieren, was es schwierig machen kann, beruflich und im sozialen Umfeld zu funktionieren.
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Ellefsons Angst manifestierte sich als Stressessen und Magenschmerzen. Doch erst als bei ihr Typ-2-Diabetes diagnostiziert wurde, fand sie gesunde Wege, damit umzugehen.
Die Diagnose Typ-2-Diabetes kam aus heiterem Himmel. Im Januar 2012 saß sie an ihrem Schreibtisch in ihrem Job in der Verwaltung des Gesundheitswesens und bemerkte, dass ihre Sicht so verschwommen war, dass sie das Gesicht ihrer Kollegin nicht erkennen konnte. „Ich merkte sofort, dass etwas nicht stimmte und rief meinen Arzt an“, erinnert sich Ellefson.
Zu diesem Zeitpunkt war sie 28 Jahre alt und hatte mit einer Reihe von Gesundheitsproblemen zu kämpfen, darunter ein hoher Cholesterinspiegel. Ein paar Monate zuvor war sie sogar auf Diabetes getestet worden. Die Tests waren jedoch negativ, und sie zeigte auch keine anderen klassischen Symptome von Diabetes, wie extremen Durst oder Hunger. Als sie sich mit dem Arzt zusammensetzte, war sie schockiert, als sie erfuhr, dass ihr Blutzuckerwert 440 betrug.
„Der Arzt sagte mir im Grunde, dass ich mich glücklich schätzen könne“, sagt sie. „Es war, als hätte ich einen Autounfall ohne Sicherheitsgurt überlebt.“
Ellefson bekam vier orale Medikamente sowie Insulin, um ihren Diabetes unter Kontrolle zu bringen. Aber ihre Angstzustände machten ihr weiterhin große Probleme. „Ich war unglücklich und traurig, und ich hatte ständig Panikattacken. Nach der Diagnose gab es eine Zeitspanne von fast anderthalb Jahren, in der ich einfach nicht wusste, was ich tat.“
In dieser Zeit nahm sie über 40 Pfund zu, und ihre Ängste wurden immer schlimmer. Sie kümmerte sich nicht mehr um sich selbst und begann, sich von sozialen Veranstaltungen zurückzuziehen. „Ich habe mich im Grunde genommen eingeschlossen“, erklärt sie. „Ich habe mich nicht mehr mit Freunden getroffen oder bin ausgegangen. Mein Gesundheitszustand verschlechterte sich zusehends. Mir wurde gesagt, dass ich frühe Anzeichen eines Nierenschadens haben könnte, und mir wurde gesagt, dass ich nicht einmal versuchen sollte, schwanger zu werden.“
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Eines Tages bei der Arbeit spitzten sich all die Probleme, mit denen Ellefson zu kämpfen hatte, zu. Sie bekam eine Panikattacke und rannte aus ihrem Büro. Eine Stunde später fand sie sich in ihrem Auto sitzend und hyperventilierend wieder. „Ich beschloss, einen Psychologen anzurufen, den ich gefunden hatte und der auf Angstzustände spezialisiert war. Das war wirklich der erste Schritt, die Kontrolle zurückzugewinnen und mir einzugestehen, dass ich Hilfe brauchte.“
Die Psychologin half Ellefson, sich an diesem Tag zu beruhigen und ermutigte sie, aus dem Haus zu gehen, und sei es nur für einen kurzen Spaziergang. So fing sie an, nur bis zum Ende der Straße zu gehen und dann um den Block. Sobald sie in der Lage war, um den Block zu gehen, eroberte sie einen Fußweg um einen nahe gelegenen See und machte jeden Tag ein wenig mehr Fortschritte. Aber sie brauchte immer noch Hilfe – und fand sie in der Unterstützung einer Arbeitskollegin.
„Ich hatte eine Freundin von der Arbeit, die immer wieder versuchte, mich zum Laufen zu bewegen. Zuerst habe ich ihr gesagt, dass ich nicht laufen kann. Ich bin zu übergewichtig. Mein Herz wird aufgeben. Meine Gelenke werden schmerzen“, erinnert sich Ellefson. „Ich hatte für alles eine Ausrede.“
Aber die Freundin war hartnäckig. Sie brachte Ellefson dazu, sich in einem Fitnessstudio anzumelden. „Ehe ich mich versah, trainierte ich für einen 5-Kilometer-Lauf und meldete mich bei einem Personal Trainer an, den ich heute, sechs Jahre später, immer noch sehe.“
Sobald sie körperlich aktiv wurde, ließen ihre Panikattacken nach, und sie war kontaktfreudiger. „Bis heute trainiere ich nicht, um Kalorien zu verbrennen. Ich habe einen Hang zum Perfektionismus und kann hart zu mir sein“, sagt sie. „Das Training, selbst ein 30-minütiger Spaziergang, hilft mir wirklich, meinen Geist zu beruhigen.“
Trotz ihres Erfolges bei der Reduzierung ihrer Angstzustände war Ellefson immer noch Typ-2-Diabetikerin, und Fitness war nur ein Teil des Puzzles; sie musste noch herausfinden, wie sie sich besser ernähren konnte. Da entdeckte sie das Meal Prepping.
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„Ich habe vor sechs Jahren mit Meal Prepping angefangen. Ich hatte lange Arbeitszeiten, und wenn ich nach Hause kam und trainierte, hatte ich keine Energie, um Essen zu kochen. Es war also schwer, nicht wieder in ungesunde Essgewohnheiten zu verfallen.
Sie versucht, ihre Mahlzeiten, die sie sonntags zubereitet, farbenfroh und nährstoffreich zu gestalten – die Hälfte ihres Tellers besteht aus Gemüse, die andere Hälfte aus einer gesunden Quelle für mageres Eiweiß. So wie sie aktiv bleibt, ist auch die Zubereitung von Mahlzeiten zu einer Gewohnheit geworden, die Sarah auch auf Reisen beibehält. „Ich versuche, es einfach zu halten. Da ich mit emotionalem Essen zu kämpfen hatte, habe ich herausgefunden, dass es den Heißhunger reduziert, wenn ich ganze, unverarbeitete Lebensmittel esse. Ich mache auch gerne Fotos von meinen Mahlzeiten“, sagt sie.
Die Beschäftigung mit ihrer geistigen und körperlichen Gesundheit hat sich ausgezahlt. Sarah konnte 90 Pfund abnehmen und alle ihre Diabetes-Medikamente, einschließlich Insulin, absetzen.
„Bevor bei ihr Typ-2-Diabetes diagnostiziert wurde und sie all diese Veränderungen vornahm, hatte ich das Gefühl, dass das Leben an mir vorbeizog“, erinnert sie sich. „Ich war lange Zeit wirklich niedergeschlagen, und jetzt bin ich da, wo ich jetzt bin… Ich bin wirklich stolz auf die Fortschritte, die ich gemacht habe.“
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Ein Jahr, nachdem Ellefson von ihren Medikamenten abgesetzt wurde, wurde sie schwanger. Obwohl die Ärzte sie genau überwachten und sie nach der Hälfte der Schwangerschaft wieder Insulin bekam, konnte sie ihre gesunden Gewohnheiten beibehalten. Ihr Sohn Ben wurde 2016 geboren.
Als sie geistig und körperlich gesünder wurde, hat sie gelernt, freundlicher zu sich selbst zu sein. „Ich habe immer noch etwas von meinem Babygewicht. Und das ist in Ordnung für mich. Mein Ansatz ist jetzt, einfach das Beste zu tun, was ich kann, und die perfektionistischen Tendenzen zu vermeiden, die mit meiner Angst einhergehen“, sagt sie.
Als berufstätige Mutter hat sie auch gelernt, wie wichtig es ist, ein starkes Unterstützungssystem zu haben, egal ob es die Freunde sind, die sie im Fitnessstudio oder beim Laufen gefunden hat, oder zu Hause. „Vor etwa einem Jahr hatte ich einen Rückschlag und musste wieder Medikamente nehmen. Und es war schwer für mich, mich nicht wie eine Versagerin zu fühlen. Ich hatte so hart gearbeitet, um dahin zu kommen, wo ich war“, erklärt sie. „
Ben, der jetzt drei Jahre alt ist, hilft ihr bei der Zubereitung der Mahlzeiten, und das Gesundbleiben ist zu einer Familienaktivität geworden.
„Ein Arzt hat mir gesagt, dass Diabetes ein Marathon ist und kein Sprint, und er hatte absolut recht“, sagt sie. „Als ich das erste Mal die 90 Pfund abnahm und es für ein paar Jahre halten konnte, dachte ich, ich hätte alles unter Kontrolle. Aber Diabetes verändert sich. Es ist eine Reise. Und man darf sich nicht selbst fertig machen. Sie müssen nur kleine Schritte machen.“
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