Ich bin nur eine Hausfrau und Mutter.
Beide Kinder sind gebadet, die Haare gekämmt, die Zähne geputzt, angezogen und mit Frühstück versorgt. Ich bin immer noch in meinem Pyjama. Mein Sohn und ich haben dieses fantastische Auto aus einem Karton gebastelt, während ich das Baby gefüttert habe. Die Wäsche ist fertig und ich habe sie zweimal gefaltet, um sie jedes Mal von dem Kleinkind ausschütten zu lassen. Es ist noch nicht einmal Mittag und ich bin bereit für den Mittagsschlaf. Allerdings werde ich diesen Mittagsschlaf nicht machen können, weil meine Brüste so schmerzhaft verstopft sind, dass ich abpumpen muss. Außerdem muss ich die Flaschen waschen, die Wäsche wieder zusammenlegen und die Spielsachen einsammeln. Oh, Moment! Alles aufhören! Das Neugeborene ist wieder wach. Ich muss ihn füttern, ihm ein Bäuerchen machen, seine Windel wechseln und ihn zum Schlafen in seine Schaukel legen.
Okay, vielleicht habe ich jetzt eine Pause zum Essen.
Nein, das Kleinkind ist wach. Bringe ihn zum Töpfchen, lege seine Lieblingssendung auf und mache ihm einen Snack.
Habe ich schon gegessen?
Ich kann mich nicht erinnern. Ach so. Zeit, mit dem Abendessen zu beginnen.
Das Abendessen ist fertig. Das Baby ist wach, und mein ältester Sohn und mein Mann essen. Ich füttere das Baby. Das Abendessen ist vorbei. Ich wickle das Baby und setze es in seine Schaukel. Keine Zeit für mich zum Essen, ich muss noch abpumpen. Ich pumpe ab, während mein Mann vom Abendessen aufräumt und unseren ältesten Sohn badet. Abpumpen ist erledigt! Ich räume die Spielsachen auf, wasche die Flaschen aus und lege mich zu meinem Mann, um dem Kleinkind eine Gute-Nacht-Geschichte vorzulesen. Das Baby ist wach und weint, also füttere ich es, während wir lesen.
Es ist 20:30 Uhr und alle sind endlich eingeschlafen.
Habe ich schon gegessen?
Habe ich schon erwähnt, dass ich mich gerade von einem Kaiserschnitt erhole?
Das ist nur ein kleiner Ausschnitt dessen, was ich jeden Tag als Hausfrau und Mutter mache. Ich tue mein Bestes, um all die sich drehenden Teller oben zu halten. Es ist ein verrückter Balanceakt, den ich liebe, aber wenn mich jemand fragt, was ich beruflich mache, ertappe ich mich dabei, dass ich verlegen sage: „Oh, ich bin einfach eine Hausfrau und Mutter.“
Warum spiele ich diese Rolle herunter?
Vielleicht liegt es daran, dass meine Karriere mich einmal definiert hat. Früher war ich eine Führungskraft in der gemeinnützigen Gemeinde von Louisville, Kentucky. Ich leitete ein außerschulisches Programm in der innerstädtischen Nachbarschaft meiner Kindheit, das für seinen Erfolg bei der Gestaltung und Veränderung des Lebens von vielen Menschen anerkannt war. Und als jemand, der in dieser sehr verarmten Gemeinde aufgewachsen war, wurde ich zu einem Aushängeschild für den Erfolg der Kinder, denen wir dienten, und der Spender. Ich war ausgestiegen, nur um zurückzukehren und zu helfen, meine Gemeinde zu verbessern.
Ich liebte es, mit Kindern zu arbeiten, liebte es, ihnen zu helfen, ihr Potenzial zu erkennen und zu sehen, wie sie es selbst erreichen. Es gibt nur wenige Erfahrungen, die mir mehr Freude bereitet haben, als zu sehen, wie die Kinder, mit denen ich gearbeitet habe, heranwuchsen – vom ersten Lesenlernen bis zum Abschluss der Highschool, dem Eintritt ins College und dem erfolgreichen Erwachsenwerden.
Zu sagen, dass dies eine Karriere war, wäre eine Untertreibung. Es war nicht nur eine Karriere, es war mein Leben. Mein Tag endete nicht mit dem Ende des Nachmittagsunterrichts. Die Teenager kamen danach zu mir nach Hause, um zu Abend zu essen, Leckereien zu backen, Hausaufgaben zu machen oder einfach, weil ihnen langweilig war. Ich habe sie wirklich geliebt, als ob sie meine eigenen wären.
Etwas später in meiner Karriere spürte ich, dass die Gemeinde mehr brauchte als ein außerschulisches Programm. Ich wusste aus Erfahrung, dass Bildung einen Menschen retten kann (sie hatte mich gerettet), und ich begann davon zu träumen, eine Privatschule für Kinder mit geringem Einkommen in der Nachbarschaft zu gründen. Es war ein Traum, von dem viele in der Gemeinde und der Stadt begeistert waren und den ich unbedingt verwirklichen wollte.
Ich arbeitete hart, um diesen nächsten Schritt in meiner Karriere zu realisieren. Ich habe zwei Master-Abschlüsse in Pädagogik und war auf dem Weg, an der Columbia University einen PhD in urbaner Pädagogik zu beginnen. Aber ich bin nicht hingegangen. Ich habe meine Karriere nicht vorangetrieben. Stattdessen lernte ich einen Mann kennen, fünf Monate bevor ich von Kentucky nach New York an die Columbia ziehen wollte. Ich wusste sofort, dass er anders war als alle anderen Männer, denen ich je begegnet war. Er war intelligent, mitfühlend und aufrichtig. Ich wollte bleiben und die Beziehung weiterführen, aber ich machte mir Sorgen, dass Gefühle mein Urteilsvermögen vernebeln könnten. Ich wollte klug sein, also legte ich meine Zulassung an der Columbia für ein Jahr auf Eis, nur für den Fall, dass die Beziehung nicht klappen würde. Innerhalb dieses Jahres sind er und ich gereist, haben uns verlobt, ein Haus gekauft und geheiratet. Wir machten uns dann sofort daran, eine Familie zu gründen. Ich wurde schnell schwanger und wusste, dass ich zu Hause bleiben und unser Kind großziehen wollte, um bei seinem ersten Lachen, Krabbeln, Laufen und Sprechen dabei zu sein und zu dieser Entwicklung beizutragen.
Habe ich meine Ausbildung verschwendet? Habe ich die Zeit verschwendet, die ich in meine Karriere gesteckt hatte?
In den ersten Monaten nach der Geburt meines Sohnes beobachtete ich voller Ehrfurcht, wie er die meiste Zeit des Tages schlief. War ich nicht für mehr bestimmt, als nur Windeln zu wechseln? War ich nicht dazu bestimmt, die Welt zu verändern, oder zumindest meinen kleinen Teil von ihr? Und wenn mich in diesem ersten Jahr die Leute, die mich als Angel aus dem Hortprogramm kannten, fragten, was ich jetzt mache, sagte ich verlegen: „Ich bin einfach nur eine Hausfrau.“
Der Stolz auf meine neue Rolle kam nicht über Nacht, sondern wuchs, als mein Junge wuchs. Ich begann zu verstehen, was diese neue Rolle mit sich brachte und wie komplex sie war. Jetzt, nach zwei Jahren in meinem neuen Leben als Hausfrau und Mutter, kann ich mit Stolz sagen: Nein, ich habe nichts verschwendet. Ich hatte so viel von mir selbst in die Kinder anderer Leute gesteckt, aber jetzt habe ich die Möglichkeit, all meine Zeit und Energie in meine eigenen zu investieren. Mit meinen Kindern zu Hause bleiben zu können, ist ein Privileg, das ich nicht als selbstverständlich ansehe. Und obwohl es anstrengend ist, ist es umso schöner zu sehen, wie meine Söhne zu intelligenten und mitfühlenden kleinen Menschen heranwachsen.
Ich weiß, dass es viele andere Frauen gibt, die immer noch mit der Entscheidung kämpfen, bei ihren Kindern zu Hause zu bleiben. Sie sagen, wenn sie gefragt werden, dass sie einfach nur Hausfrauen sind. Es kann schwierig sein, auf eine Rolle stolz zu sein, die von anderen oft nicht als Arbeit anerkannt wird. Es gibt kein Lob oder Anerkennung für den arbeitsintensiven Job, den wir machen, nicht einmal von den kleinen Leuten, in die wir alles reinstecken!
Anstatt ein „gut gemacht“ von unseren Kindern zu bekommen, bekommen wir Schmelztabletten. Aber verpassen Sie nicht den Moment, der Ihr Gefühl, eine Hausmutter zu sein, verändern wird. Ob es nun der Moment ist, in dem Ihr Kind zum ersten Mal ein Wort buchstabiert oder unaufgefordert auf Sie zugeht und sagt: „Ich hab dich lieb, Mami“, es wird einen Moment geben, der die Scham, die andere uns auferlegt haben, aufhebt. Das ist der Moment, in dem Sie erkennen werden, dass sich all die harte Arbeit mehr als gelohnt hat, und Sie werden stolz darauf sein, sich als Hausfrau und Mutter zu bezeichnen, die eine kleine Ecke Ihrer Welt verändert.
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