Der berühmte Sektenführer Charles Manson verbrachte einen Großteil seines Lebens im Gefängnis, nachdem er 1971 verurteilt wurde. Manson starb im Jahr 2017 hinter Gittern, und trotz des nicht ganz alltäglichen Verlaufs seines verdrehten Lebens war seine Todesursache eher routinemäßig.
Manson war 37 Jahre alt, als er ins Gefängnis kam, und er sollte eigentlich viel früher sterben als er es tat: Der Schurke war zum Tode verurteilt worden. Zu dieser Zeit war die Todesstrafe in Kalifornien, wo Manson verurteilt wurde, legal. Im Jahr 1972 wurde die Todesstrafe jedoch abgeschafft, was dazu führte, dass Manson und andere Mitglieder seiner Familie aus dem Todestrakt entfernt wurden. Stattdessen erhielt Manson zeitlebens Chancen auf Bewährung, die jedoch alle abgelehnt wurden.
Manson starb im Alter von 83 Jahren an einem Herzinfarkt. Zum Zeitpunkt seines Todes war ihm laut CNN zwölfmal die Bewährung verweigert worden. Neben dem Herzinfarkt, an dem er schließlich starb, wurde bei Manson Darmkrebs diagnostiziert. Laut Mansons Totenschein, den TMZ im Dezember 2017 erhalten hat, wurde dies als Todesursache angesehen.
Manson ging für eine Reihe brutaler Morde ins Gefängnis, zu denen er seine „Familienmitglieder“ oder Sektenanhänger verleitet hatte, darunter den Mord an der Schauspielerin Sharon Tate. Manson war nicht physisch an den Morden beteiligt. Stattdessen kontrollierte er anscheinend seine „Familie“ auf fast hypnotische Weise. Im Gegenzug töteten sie für ihn.
Einer von Mansons Anhängern tötete Tate, indem er 16 Mal auf sie einstach; vier weitere Personen in Tates Haus wurden ebenfalls ermordet. Die Schauspielerin war zum Zeitpunkt ihres Todes im achteinhalbten Monat mit ihrem Sohn aus der Ehe mit dem Filmregisseur Roman Polanski schwanger. Die Mörder schrieben mit dem Blut des Opfers Sätze wie „PIG“ und „Healter Skelter“ – der Schreiber wollte offenbar „Helter Skelter“ schreiben, in Anspielung auf den Beatles-Song, buchstabierte es aber falsch – an die Wände und die Tür.
Diesen Morden folgten weitere in der nächsten Nacht, als die Manson „Familie“ Leno LaBianca und seine Frau Rosemary in ihrem Haus tötete.
Die Ermordung von Tate und Freunden ist das Thema des Films The Haunting of Sharon Tate, der am Freitag in die Kinos kommt, mit Hilary Duff in der Hauptrolle. Der Film scheint sich auf die Präsenz der Familie in Tates Leben zu konzentrieren, vor und während der Tötung, und die Versuche von Tate, die brutale Nacht zu überleben, in der sie starb.
Vor seinem Tod soll Manson in einem Telefonat mit einem Manson-Freund, Ben Gurecki, der die Nachricht mit The Sun teilte, eine „Liebe für alle“ ausgedrückt haben. In dem Gespräch sprach Manson auch über die Ermordete und sagte: „Die Toten gehen in den Himmel, aber sterben nie.“
