Der Sommer neigt sich dem Ende zu. Wenn Sie es dieses Jahr an den Strand geschafft haben, haben Sie es geschafft, sich zu bräunen und eine Haiattacke zu überleben. Herzlichen Glückwunsch! Aber es gibt noch eine weitere Gefahr, der Sie sich beim Schwimmen bewusst sein sollten und die sich auf ihre gefährlichste Jahreszeit zubewegt: die Riptide.
Riptides (eigentlich Rip-Strömungen genannt, da sie eigentlich keine Flut sind), sind lange, schmale Wasserkanäle, die sich von der Küste ins Meer bewegen und Sie auf ihrem Weg mitnehmen können. Sie sind während der Hurrikan-Saison viel häufiger anzutreffen, vor allem auf dem Höhepunkt der Hurrikan-Saison von August bis Oktober.
80% aller Rettungsversuche auf offenem Wasser sind auf Riptiden zurückzuführen, und sie fordern über 100 Opfer pro Jahr. Hier ist eine Einführung, was eine reißende Strömung ist, wie man sie erkennt und wie man überlebt, wenn man von ihr erfasst und mitgerissen wird.
Was ist eine reißende Strömung?
Reißende Strömungen sind Wasserkanäle, die von der Küste weg und hinaus ins Meer fließen. Wenn Wellen auf das Ufer treffen, staut sich das Wasser auf und muss irgendwo hin. Anstatt über das Riff oder die Sandbank zurückzukehren, von der es kam, kann die Strömung den Weg des geringsten Widerstands nehmen und in einen Kanal zwischen zwei Hindernissen geleitet werden. Hier ist ein praktisches Diagramm und eine technischere Erklärung von der NOAA:
- Wellen brechen sich an den Sandbänken, bevor sie sich im Bereich der Rinne brechen.
- Das Brechen der Wellen führt zu einem Anstieg des Wasserspiegels über den Bänken im Verhältnis zum Kanalpegel.
- Durch den höheren Wasserstand über den Sandbänken entsteht ein Druckgefälle.
- Dieses Druckgefälle treibt eine küstenparallele Strömung an (die Zubringerströmung).
- Die küstenparallelen Strömungen laufen zusammen und wenden sich seewärts, wobei sie durch den niedrigen Bereich oder die Rinne zwischen den Sandbänken fließen.
Es gibt drei Arten von Rippen:
Blitzartige Rippen: Eine reißende Strömung kann sich plötzlich bilden und ebenso schnell wieder verschwinden, wenn der Wasserstand sinkt oder die Wellenhöhe steigt.
Feste Strömung: Eine feste Rippe, die sich manchmal zwischen Sandbänken bildet, kann tage-, wochen- oder sogar monatelang an der gleichen Stelle bleiben.
Permanente Rippe: An einem Ort mit einem permanenten Hindernis wie einem Riff kann eine Rippe ständig vorhanden sein.
Wie man eine Rippenströmung erkennt
Rippenströmungen können überall auftreten, wo es brechende Wellen gibt, einschließlich großer Seen. Eine reißende Strömung zu erkennen ist nicht immer einfach, besonders für das ungeübte Auge. Achten Sie daher auf Warnungen, die von Rettungsschwimmern und anderen Stellen ausgegeben werden.
Hier sind einige Dinge, auf die man achten sollte, zusammen mit Bildern von der University of Delaware:
Ein Kanal mit aufgewühltem, schäumendem, oder kabbeligem Wasser
Eine reißende Strömung nimmt Dinge wie Seegras auf, und bildet eine Trümmer-Conga, die sich stetig seewärts bewegt
Zusätzlich zu den Trümmern, Die Strömung reißt Sand mit sich und wirbelt ihn auf. Achten Sie also auf Wasserbereiche, die eine andere Farbe als das umgebende Wasser haben
Eine Unterbrechung im ankommenden Wellenmuster
Wie man einer Strömung entkommt
Wie bereits erwähnt, kann eine Strömung plötzlich auftreten. Sie können auch schnell an Geschwindigkeit zunehmen. Eine reißende Strömung, die sich mit 1 bis 2 Fuß pro Sekunde bewegt, ist kein Grund zur Beunruhigung. Aber sie kann schnell anfangen, sich mit einer gefährlicheren Geschwindigkeit von 3 Fuß pro Sekunde zu bewegen, und es wurden sogar schon Geschwindigkeiten von 8 Fuß pro Sekunde gemessen.
Wenn Sie in eine reißende Strömung geraten, hier ist, was zu tun ist:
Nicht in Panik geraten. Das Gefühl, auf das Meer hinausgespült zu werden, kann beängstigend sein. Aber versuchen Sie, Ruhe zu bewahren. Reißende Strömungen werden Sie nicht unter Wasser ziehen – sie sind nur Kanäle aus bewegtem Wasser. Und obwohl sie sich weit ausdehnen können, lösen sie sich schließlich auf, meist innerhalb von 50 bis 100 Fuß von der Küstenlinie. Sie werden also nicht an den Ufern einer einsamen Insel mit einem Volleyball als Freund angespült.
Versuchen Sie nicht, gegen die Strömung zu schwimmen. Die Todesfälle durch Strömungen werden nicht dadurch verursacht, dass die Strömung jemanden unter Wasser zieht; stattdessen gerät die Person typischerweise in Panik und versucht, gegen die Strömung zu schwimmen, um ans Ufer zurückzukommen, erschöpft sich und ertrinkt. Eine Strömung von 8 Fuß pro Sekunde ist so stark, dass nicht einmal Michael Phelps gegen sie anschwimmen könnte. Treten Sie nicht gegen die Stacheln.
Schwimmen Sie parallel zum Ufer. Anstatt gegen die reißende Strömung zu schwimmen, sollten Sie senkrecht zu ihr schwimmen, in beide Richtungen. Rip-Ströme sind in der Regel nur 20-100 Fuß breit. Sobald Sie die Strömung verlassen, schwimmen Sie in einem Winkel von ihr weg in Richtung Ufer.
Schwimmen Sie mit der Strömung. Wenn Sie nicht über die Schwimmfähigkeiten oder die Kraft verfügen, aus der Strömung herauszuschwimmen, lassen Sie sich auf dem Rücken treiben und schwimmen Sie mit der Strömung. Stellen Sie sich vor, Sie würden eine Runde auf dem Lazy River in dem Wasserpark drehen, in dem Sie als Kind waren. Sobald sich die Strömung auflöst, können Sie parallel schwimmen oder versuchen, dem Rettungsschwimmer oder jemand anderem zu signalisieren, dass Sie Hilfe brauchen.