Die meisten Teilnehmer des Genographic Project von National Geographic können ihre Haplogruppe so leicht aufzählen wie den Mädchennamen ihrer Mutter. Doch außerhalb der Konsumgenetik ist das Wort Haplogruppe immer noch unbekannt. Ihre Haplogruppe, oder der genetische Zweig des menschlichen Stammbaums, gibt Aufschluss über Ihre tiefe Abstammung – oft vor Tausenden von Jahren – und zeigt Ihnen die möglichen Migrationspfade, die diese alten Vorfahren genommen haben. Ihre Haplogruppe ordnet Sie auch in eine Gemeinschaft von Verwandten ein, einige davon weit entfernt, mit denen Sie unverkennbar einen Vorfahren vor langer Zeit teilen.
Haplogruppe H1, Genographics häufigste Abstammungslinie.
Lassen Sie uns hier auf die mitochondriale DNA-Haplogruppe H1 fokussieren, da sie das häufigste mütterliche Abstammungsergebnis des Genographic Projects ist. Sie haben Ihre mitochondriale DNA rein von Ihrer Mutter geerbt, die sie von ihrer Mutter geerbt hat, und deren Mutter, und so weiter. Doch anders als es oft der Fall ist, wird die mütterliche Haplogruppe über Generationen weitervererbt. Heute sind alle Mitglieder der Haplogruppe H1 direkte Nachkommen der ersten H1-Frau, die vor Tausenden von Jahren lebte. Die meisten H1-Mitglieder kennen ihre Haplogruppe vielleicht als H1a oder H1b2 oder H1c1a usw., doch als einzelner genetischer Zweig macht H1 15 % der Teilnehmer an Genographic aus. Darüber hinaus haben Anthropologen in den letzten Jahren erstaunliche 200 neue Zweige innerhalb der Haplogruppe H1 entdeckt und benannt; und diese Zahl wächst weiter.
Der Ursprung der Haplogruppe H1 ist auch weiterhin umstritten. Die meisten Forscher vermuten, dass sie vor 10.000 bis 15.000 Jahren im Nahen Osten entstanden ist und sich von dort aus nach Europa und Nordafrika ausgebreitet hat. Alte DNA-Studien zeigen jedoch, dass ihre Vorfahren, die Haplogruppe H, erst vor 8.000 Jahren in Mitteleuropa auftauchten. Die große Vielfalt und die hohe Konzentration in Spanien und Portugal legt nahe, dass H1 dort während der letzten Eiszeit existierte und sich nach dem Abschmelzen der Gletscher nach Norden ausbreitete. Andere wiederum postulieren, dass sein junges Alter und seine hohe Häufigkeit darauf hindeuten, dass es sich mit der Entstehung der Landwirtschaft in Europa ausbreitete.
Jedes der Szenarien ist möglich. Je besser die Technologie wird, je mehr DNA aus alten Knochen extrahiert und sequenziert wird und je mehr Menschen ihre DNA zum Genographic Project beitragen, desto mehr werden wir über H1 und alle anderen Haplogruppen lernen. Dank der Teilnehmer, die ihre DNA, ihre Geschichten und ihre Hypothesen der Wissenschaft zur Verfügung stellen, können wir diese aufregende Arbeit zur Aufdeckung unserer tiefen genetischen Verbindungen fortsetzen.