Wenn die Weihnachtsgeschenke-Saison näher rückt, sind wir oft von einem Gefühl des Grauens erfüllt: Wie werden wir jemals das perfekte Geschenk für jeden auf unserer Liste finden, die Zeit, um unsere Einkäufe zu erledigen und das Geld, um all die Dinge zu bezahlen, die wir kaufen müssen?
Einige Amerikaner sparen Geld und Verstand, indem sie ihre Geschenketraditionen ändern und in einigen Fällen den überraschenden Schritt wagen, das Schenken ganz abzuschaffen.
„Ich habe es einfach ganz aufgegeben“, sagt Sandy Smith, eine Personalfachfrau in New York City, die unter Yes, I Am Cheap bloggt. Als sie vor einigen Jahren feststellte, dass sie einen beträchtlichen Bonus für längst vergessene Geschenke verprasst hatte, sagte sie ihren Eltern, ihrem Bruder und ihrer Schwester, dass sie ihnen keine Weihnachtsgeschenke mehr kaufen würde, und sie wollte auch nicht, dass sie ihr etwas kaufen.
Stattdessen führte sie die Familie auf ihre Kosten zum Essen aus. Seitdem finanziert auch ihr Bruder diese Ausflüge, auf die sich die Familie jedes Jahr freut.
„Wir haben es genossen, auszugehen und verschiedene Kulturen und Küchen zu genießen“, sagt sie. Im ersten Jahr ging sie mit der Familie in ein authentisches chinesisches Restaurant in New York Citys Chinatown. „Es war eine exotische Erfahrung für meine Eltern und sie haben es geliebt“, sagt sie. „Wir haben sie in der ganzen Stadt mit verschiedenen Speisen bekannt gemacht. Es hat ihnen Spaß gemacht, die Welt durch das Essen zu bereisen.“
Sieh dir das an: Durchdachte Weihnachtsgeschenke mit kleinem Budget
Festtagstraditionen sind für viele Menschen wichtig, aber vielleicht stellen Sie fest, dass Ihre Verwandten gerne aufhören, Weihnachtsgeschenke auszutauschen, vor allem, wenn die Familie wächst.
Als ich aufwuchs, kaufte jedes der sechs Geschwister in meiner Familie jedem von uns und unseren Eltern ein Weihnachtsgeschenk. Da fünf von uns im Dezember oder Anfang Januar Geburtstag hatten, kauften wir auch fünf Geburtstagsgeschenke.
Elf oder zwölf Geschenke zu kaufen, plus eine weitere Handvoll für Freunde, schien nicht so schlimm zu sein. Die Geschenke waren nicht teuer. In dem Jahr, in dem mein Bruder sieben Jahre alt wurde, packte er eine Tüte M&Ms für mich ein.
Aber im Laufe der Zeit heirateten meine Schwestern und mein Bruder und bekamen Kinder, und plötzlich hatten wir 37 Personen, die zu Weihnachten kamen. Dazu kamen noch ein paar Geburtstage, die Lehrer der Kinder, Kollegen und Freunde, und wir steuerten auf das Armenhaus zu, ganz zu schweigen davon, dass wir viel zu viel Zeit in Geschäften verbrachten.
Die Wahrheit ist, dass niemand in meiner Familie 37 Geschenke braucht. Unsere Lösung war, Namen zu verlosen. Jetzt kauft jede Person nur EIN Geschenk. Manche kaufen Geschenke für Kinder und Ehepartner und manche nicht. Wir haben auch aufgegeben, Geburtstagsgeschenke auszutauschen, es sei denn, wir finden etwas, das einfach perfekt ist.
Während Sie sich die Familientraditionen anschauen, werfen Sie einen genaueren Blick auf den Rest der Leute, für die Sie Geschenke kaufen: Ihre Mitarbeiter, Ihre Mitbewohner im College, der Nachbar, der Sie zu einem Tag der offenen Tür eingeladen hat. Will oder braucht irgendjemand von diesen Leuten wirklich noch mehr Zeug? Und doch hetzen wir alle jedes Jahr herum und bemühen uns, die Zeit und das Geld aufzubringen, um nutzlose Dinge zu kaufen, die wir uns nicht leisten können, für Leute, die sie nicht wollen. Möchte einer Ihrer Freunde wirklich noch eine weitere Duftkerze?
Jemand muss die Initiative ergreifen und eine Änderung der Urlaubstraditionen vorschlagen. Sprechen Sie mit Ihren Freunden und Ihrer Familie über das Schenken und schauen Sie, ob sie zustimmen, dass es Zeit für eine Veränderung ist. Die meisten werden erleichtert sein und die eingesparte Zeit als ein noch wertvolleres Geschenk betrachten. Ziehen Sie Alternativen zum Kauf von Weihnachtsgeschenken in Betracht oder setzen Sie sich zumindest ein Ausgabenlimit.
„Es geht um Zeit, Geld und Energie“, sagt Stefanie O’Connell, Gründerin des persönlichen Finanzblogs The Broke and Beautiful Life. „
Sie schlug ihren vier Geschwistern vor einigen Jahren vor, sich nicht mehr gegenseitig zu beschenken, sondern sich auf ihre Eltern und ältere Verwandte zu konzentrieren. So sparte sie nicht nur Geld, sondern entdeckte auch, dass sie mehr Zeit für ihre Familie hatte, da sie nicht mehr einkaufen musste. Ihre Freunde ziehen Namen für einen Wichteltausch, und sie haben den zusätzlichen Bonus, dass sie das Zusammensein genießen, bei dem sie die Geschenke austauschen.
Einigen Familien fällt es leicht, das Schenken von Geschenken unter den Erwachsenen einzuschränken, aber sie möchten ihren Kindern trotzdem ein zauberhaftes Fest bereiten. Aber weniger Dinge zu kaufen, kann für Ihre Kinder besser sein, sagt Andrea Deckard, eine Mutter von drei Jungen in Cincinnati und Autorin bei Savings Lifestyle.
Sie und ihr Mann haben vor einigen Jahren beschlossen, dass sie jedem ihrer drei Jungen jedes Jahr nur vier Geschenke kaufen würden: Etwas, das sie sich wünschen, etwas, das sie brauchen, etwas zum Anziehen und etwas zum Lesen. Sie stimmen sich mit den Großeltern und anderen Verwandten ab, so dass, wenn jemand anderes in der Familie einem der Jungen zum Beispiel eine Jacke kauft, die Eltern ihm Socken oder Unterwäsche besorgen.
„Wir wollen sicherstellen, dass sie nicht zu viel Ramsch bekommen“, sagt Deckard. Wie reagieren die Kinder darauf, weniger Geschenke zu bekommen? „Es ist nicht so ein großes Problem, wie manche Leute vielleicht denken“, sagt sie und fügt hinzu, dass ihre Söhne, die jetzt 8, 11 und 16 Jahre alt sind, aus dieser Erfahrung gelernt haben. „Unsere Kinder erkennen jetzt, dass es sich um Zeug handelt und wir all dieses Zeug zu dieser Zeit des Jahres nicht wirklich brauchen.“
Aus dem Geschenke-Karussell auszusteigen beginnt mit einer offenen Diskussion mit Freunden und Familie.
Smith, die in ihrem Blog über ihre Reise berichtet, auf der sie 120.000 Dollar Schulden aus Studienkrediten und einem gescheiterten Geschäftsprojekt abbezahlt hat, hat in den letzten Jahren ihre Philosophie „Weniger Zeug, mehr Zeit“ lautstark vertreten. Sie glaubt, dass es ihre Freunde davon befreit, sich Gedanken darüber zu machen, ob sie ihr etwas kaufen müssen, weil sie ihnen etwas kauft.
„Es wird zu dieser verrückten Sache, bei der sie dir nicht wirklich ein Geschenk geben, weil sie es wollen, sondern weil es ein Präventivschlag ist“, sagt Smith. „Wenn man es herausstellt, macht es die Dinge für alle einfacher. Ich denke, viele Leute wollen zu einfacheren Dingen zurückkehren. Ich glaube nicht, dass die Leute viel protestieren werden.“
Wie Sie weniger ausgeben und mehr feiern können
Hier sind 13 Möglichkeiten, das Schenken von Weihnachtsgeschenken zu reduzieren und dabei Zeit, Geld und Stress zu sparen. Einige unserer Tipps beziehen sich darauf, die Gesamtzahl der gekauften Geschenke zu reduzieren; andere zeigen auf, was man anstelle von Weihnachts- oder Urlaubsgeschenken tun kann.
1. Legen Sie ein realistisches Budget fest und überlegen Sie sich dann, wie Sie es einhalten können. Viele Menschen kaufen Geschenke, ohne ihre Gesamtausgaben zu kalkulieren und sind überrascht, wenn die Rechnungen eintreffen. „Ehrlich darüber zu sein, wie diese Zahlen aussehen, ist ein Weg, um sich zu erden“, sagt O’Connell. „Sie wollen nicht die Rechnungen für Weihnachten bezahlen, wenn der Frühling kommt.“
2. Sprechen Sie mit Ihrem Lebensgefährten über Alternativen zum Schenken an Weihnachten. O’Connell und ihr Freund haben das Geld, das sie für Geschenke ausgegeben hätten, für gemeinsame Ausflüge verwendet. Andere Paare bevorzugen vielleicht einen Abend im Kino oder ein romantisches Wochenende zu Hause. Familien könnten in Erwägung ziehen, das Geld, das sie an Weihnachtsgeschenken sparen, für eine Mitgliedschaft in einem beliebten Wissenschaftsmuseum oder Zoo zu verwenden, die das ganze Jahr über kostengünstige Familienausflüge ermöglicht.
3. Schlagen Sie Verwandten und Freunden vor, den Austausch von Weihnachtsgeschenken einzuschränken oder einzustellen. Manche Familien ziehen Namen, so dass Sie nur für eine Person ein Geschenk kaufen müssen, machen eine geheime Weihnachtsmann-Ziehung, setzen Dollarlimits oder beenden das Schenken von Weihnachtsgeschenken ganz. Andere, wie Smiths Familie, schaffen vielleicht eine neue Weihnachtstradition, indem sie etwas gemeinsam unternehmen, anstatt Geschenke auszutauschen. „Es war besser für meine Beziehung zu meiner Familie“, sagt Smith. „Die Erlebnisse waren so viel besser als die Geschenke, die ich gemacht habe.“
4. Koordinieren Sie das Schenken für Kinder mit anderen Freunden und Verwandten. Deckards Familienmitglieder bleiben in Kontakt und bemühen sich, die Geschenke auf Dinge zu beschränken, die die Kinder tatsächlich wollen oder brauchen. Wenn Ihr Kind sich etwas Teures wünscht, kaufen vielleicht alle Verwandten gemeinsam dieses eine Geschenk, anstatt einzelne Geschenke zu kaufen.
5. Verzichten Sie auf den Austausch von Geschenken im Büro. Backen Sie Kekse für die Kollegen oder schreiben Sie jedem eine Notiz, was Sie schätzen. O’Connell, die neben dem Schreiben auch im Theater arbeitet, hat die Teilnahme aufgegeben, als sie merkte, wie sehr sich einige Kollegen um den Geschenketausch sorgten. „Das Wichteln wurde zu diesem finanziellen Stressor, an dem die Leute keine Freude mehr hatten“, sagt sie.
6. Fragen Sie Ihre Verwandten, ob sie Alternativen zu Geschenken bevorzugen würden. Viele ältere Menschen wollen nicht noch mehr Dinge. Oma hat vielleicht alle Pullover, die sie braucht, aber sie möchte vielleicht wirklich, dass Sie einen Abend zum Essen vorbeikommen oder ihre Dachrinne reinigen. Oder vielleicht können alle Verwandten zusammenkommen und ein Jahr lang die Hausreinigung für die Großeltern übernehmen. Junge Familien wissen es vielleicht zu schätzen, wenn sie einen Abend lang babysitten können, und Teenager freuen sich vielleicht über einen Ausflug allein mit einem Verwandten.
7. Bringen Sie kostengünstige Geschenke zu Partys mit. O’Connell kommt aus einer großen ukrainischen Familie, in der von den Gästen erwartet wird, dass sie Geschenke mitbringen. „Man kommt nirgendwo mit leeren Händen hin“, sagt O’Connell. Aber eine 5-Dollar-Flasche Wein wird als Geschenk genug angesehen, sagt sie. Wein, Schokolade, Kekse oder andere Lebensmittel kosten nicht viel und werden nicht im Regal verstauben.
8. Machen Sie Ihren Freunden klar, dass Sie keine kleinen Geschenke aus Verpflichtung austauschen wollen. Schenken Sie ihnen das Geschenk der Freiheit von dieser Verpflichtung Ihnen gegenüber. 
9. Ziehen Sie in Erwägung, Zeit miteinander zu verbringen, anstatt Weihnachtsgeschenke auszutauschen. Planen Sie einen Abend im Freien, einen Ausflug ins Kino, einen Filmabend oder ein Abendessen zu Hause, eine Weihnachtsbäckerei, eine Wanderung oder sogar ein Kaffee-Date. Der traditionelle Einkaufstag am schwarzen Freitag kann sich in einen Tag im Spa mit Ihrer Mutter verwandeln. Schaffen Sie eine neue Weihnachtstradition des Beisammenseins statt des Schenkens.
10. Wenn Sie handwerklich begabt sind, machen Sie ein paar DIY-Geschenke. Sie haben viele Möglichkeiten für handgemachte Weihnachtsgeschenke. Züchten Sie Kräuter aus Samen, stricken Sie einen Pullover, machen Sie Poster oder Filme aus Fotos von besonderen Momenten mit Freunden und Familie oder kreieren Sie mit Kräutern versetzte Speiseöle. Sie können sogar Geschenke aus wiederverwendeten Weihnachtskarten machen.
11. Machen Sie essbare Geschenke. Gourmet-Kaffee oder -Tee, selbstgebackene Süßigkeiten, ein paar wunderbare Pralinen, eine Flasche Wein – all das wird wahrscheinlich mehr Anklang finden als der nächste Schnickschnack. Und sie nehmen nicht jahrelang Platz im Haus weg. Um Geld zu sparen, machen Sie Ihre eigenen Essensgeschenke, wie z.B. selbstgemachte Suppenmischungen oder heiße Kakao-Mischungen, und verpacken Sie sie in festlichen Einmachgläsern. Anstatt Geschenke mit Kollegen auszutauschen, bringen Sie im Februar Bagels und Kaffee mit, wenn die Weihnachtssüßigkeiten schon lange weg sind.
12. Schenken Sie Zeit. Für viele von uns ist Zeit viel wertvoller als Dinge. Anstatt ein Gastgeschenk zu einer Party mitzubringen, bieten Sie an, beim Aufräumen zu helfen. Gehen Sie mit Ihrer Nichte oder Ihrem Neffen auf ein Konzert oder zu einem Ballspiel. Verbringen Sie einen Nachmittag damit, alte Fotos mit Ihrer Großmutter durchzugehen.
13. Ziehen Sie ein von Herzen kommendes Geschenk in Betracht: Eine Karte mit einer aufmerksamen handgeschriebenen Nachricht darüber, wie viel Ihnen Ihr Kollege, der Lehrer Ihres Kindes, Ihr Freund oder Ihre Schwester wirklich bedeutet, ist viel seltener und wertvoller als eine weitere Duftkerze. Und alles, was es kostet, ist der Preis für einen Stift und ein Stück Papier.
Wenn Ihnen dieser Artikel gefallen hat, könnte er Sie auch interessieren:
15 schnelle und einfache handgemachte Weihnachtsgeschenkideen
Sparen Sie Geld, indem Sie es wagen, Feiertagstraditionen in Frage zu stellen
