Wie Sie ins Krankenhaus eingeliefert werden, beeinflusst, wie viel Sie zahlen

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Interviewer: Wie Sie ins Krankenhaus eingeliefert wurden, kann beeinflussen, wie viel Sie zahlen müssen. Lassen Sie sich nicht von der Rechnung überraschen. Ich sage Ihnen, was sie bedeutet und welche Fragen Sie als nächstes stellen sollten.

Männerstimme: Medizinische Nachrichten und Forschung von Ärzten und Spezialisten der University of Utah, die Sie für ein glücklicheres und gesünderes Leben nutzen können. Sie hören gerade The Scope.

Interviewer: Ich bin heute hier mit Dr. Russell Vinik. Dr. Vinik ist ein Internist, der sich auf die Krankenhausversorgung spezialisiert hat. Er ist auch der Leiter des Komitees zur Überprüfung der Auslastung. Dieses Komitee arbeitet zwischen dem Krankenhaus und den Ärzten, um sicherzustellen, dass die Patienten die richtige Rechnung erhalten. Russell, erzählen Sie uns, wie jemand ins Krankenhaus eingeliefert wird und wie sich das auf die Kosten auswirken kann.

Dr. Russell Vinik: Wenn Menschen ins Krankenhaus eingeliefert werden, muss ihr Arzt entscheiden, in welchen Status er sie einweist. Viele Leute denken, wenn ich komme und die Nacht im Krankenhaus verbringe, würde ich als stationär gelten, aber es gibt eigentlich zwei verschiedene Status. Es gibt einen stationären Status und dann gibt es den anderen Status von Leuten, die einen kurzen Aufenthalt haben und typischerweise als ambulant abgerechnet werden, und das macht wirklich einen großen Unterschied, wie sie abgerechnet werden.

Interviewer: Ich würde denken, dass die meisten Leute sich der Unterschiede in diesen Kategorien gar nicht bewusst sind. Das macht doch keinen Sinn.

Dr. Russell Vinik: Ja, und es macht auch keinen Sinn. So wie die meisten Versicherer, einschließlich Medicare, aufgestellt sind, haben sie sehr unterschiedliche Zahlungen, und sie haben gebündelte Zahlungen, wenn die Leute als stationäre Patienten ins Krankenhaus kommen. Wenn sie hingegen ambulant behandelt werden, hat Medicare einen sogenannten Teil B, der die Bezahlung übernimmt, und dieser wird typischerweise als Prozentsatz des Rechnungsbetrags in Rechnung gestellt. Dann ist der Patient für einen Prozentsatz dieser Zuzahlung verantwortlich. Wenn sie ambulant behandelt werden, haben sie in der Regel eine höhere Zuzahlung zu leisten, je nachdem, welche Art von Zusatzversicherung sie haben.

Interviewer: Mit wie viel höheren Kosten kann ein Patient rechnen, wenn er unter diesem Beobachtungsstatus abgerechnet wird, von dem Sie uns erzählt haben?

Dr. Russell Vinik: Das hängt davon ab, für welchen Eingriff oder wofür sie im Krankenhaus sind. Wenn es nur um die Überwachung geht und sie nicht viele invasive Tests haben, kann es nur ein paar hundert Dollar sein. Wenn sie einen größeren Eingriff wie einen Herzschrittmacher oder einen Defibrillator bekommen, kann das über 50.000 Dollar für den Eingriff kosten, und wenn die Zuzahlung 20 Prozent beträgt, ist das ein großer…

Interviewer: Das ist ein großer Schlag. Das ist ein wirklich großer Schlag. Ich würde wetten, dass die meisten Leute nicht einmal wissen, dass sie dafür verantwortlich sein könnten, wenn sie ins Krankenhaus eingeliefert werden.

Dr. Russell Vinik: Das können sie nicht, und viele Patienten verstehen die Regeln einfach nicht. Medicare hat im Moment ein eigenes Regelwerk, das besagt, dass stationäre Patienten in der Regel zwei Nächte im Krankenhaus benötigen. Jede andere Versicherungsgesellschaft hat leicht abweichende Regeln, daher ist es für Patienten sehr wichtig zu wissen, welche Leistungen sie erhalten, und wenn sie für einen Eingriff vorgesehen sind, zu wissen, ob es sich um einen stationären oder ambulanten Eingriff handelt.

Interviewer: Also, Käufer aufgepasst. Sie sollten sich erkundigen, was ihre Leistungen sind. Das ist eines der Dinge, die ich von Ihnen mitbekomme. Ist das hauptsächlich Medicare, über das wir hier reden?

Dr. Russell Vinik: Das ist hauptsächlich Medicare, aber jede Versicherung macht diese Unterscheidung zwischen stationären und ambulanten Patienten. Medicare-Patienten haben typischerweise einen höheren ambulanten Selbstbehalt und Zuzahlungen als viele Privatversicherungen, und hier kann eine Zusatzversicherung helfen, diese Selbstbehalte zu übernehmen.

Interviewer: Sie haben diese Zwei-Nächte-Regel erwähnt, und es gab einige Berichte in der Presse über diese neue Zwei-Nächte-Regel. Können Sie unseren Zuhörern ein wenig mehr darüber erzählen.

Dr. Russell Vinik: Vor dem 1. Oktober dieses Jahres nutzten Medicare und die meisten Versicherungspläne das, was wir medizinische Notwendigkeit nennen, um zu entscheiden, ob ein Patient stationär behandelt werden muss oder nicht. Das hing zum Teil davon ab, wie lange der Patient voraussichtlich im Krankenhaus bleiben musste, zum Teil aber auch davon, wie krank er war und wie intensiv die Leistungen waren, die er im Krankenhaus bekommen sollte. Sie können sich vorstellen, dass das eine schwierige Sache ist, das herauszufinden. Medicare hat versucht, es ein wenig zu vereinfachen und sagte, dass im Allgemeinen Patienten, die zwei Nächte oder länger im Krankenhaus bleiben, als stationär gelten. Sie wollen nicht, dass die Krankenhäuser einfach jeden zwei Nächte behalten, also muss man immer noch zwei Nächte im Krankenhaus sein und eine Behandlung bekommen, die nur in einem Krankenhaus durchgeführt werden kann.

Interviewer: Aus einigen Artikeln, die ich gelesen habe, habe ich auch entnommen, dass Patienten, die unter diesem Beobachtungsstatus aufgenommen werden, möglicherweise nicht für eine Reha in Frage kommen.

Dr. Russell Vinik: Richtig.

Interviewer: Wenn sie also mit einer gebrochenen Hüfte eingeliefert werden und diese repariert wird und sie irgendwie unter Beobachtung stehen, müssten sie den größten Teil der Rechnung für die Reha bezahlen, würde ich denken.

Dr. Russell Vinik: Medicare hat eine Regel, die besagt, dass man drei Nächte stationär im Krankenhaus sein muss, um sich für die Unterbringung in einer Pflegeeinrichtung zu qualifizieren. Ein Patient, der vielleicht gestürzt ist und sich nichts gebrochen hat, dem es nicht gut genug geht, um nach Hause zu gehen, der aber auch nicht so krank ist, dass er eine größere Operation braucht, erfüllt diese Regel oft nicht. Es ist eine viel größere Belastung für den Patienten und seine Familie, weil die Ärzte gezwungen sind, diese Regeln einzuhalten. Sie können einen Patienten nicht drei Nächte lang behalten, nur damit sie ihn in eine Pflegeeinrichtung bringen können.

Interviewer: Was sollte ein Patient tun, um diese Einstufung besser zu verstehen?

Dr. Russell Vinik: Am wichtigsten ist es, seine Leistungen zu kennen. Es gibt sicherlich viele verschiedene Versicherungspläne da draußen. Kennen Sie Ihre Leistungen. Fragen Sie Ihren Arzt, ob Sie stationär oder ambulant behandelt werden sollen. Im Zweifelsfall können Sie immer in Berufung gehen, wenn Sie der Meinung sind, dass Ihr Arzt nicht das Richtige tut. Es gibt Einspruchsrechte für so ziemlich jede Versicherung und auch für Medicare.

Interviewer: Russell, abgesehen davon, dass Sie Ihren Versicherungsschutz und Ihren Status als Patient kennen, gibt es noch etwas, was Sie tun können, um herauszufinden, ob Sie in den stationären oder den Beobachtungsstatus gehören?

Dr. Russell Vinik: Das ist eine schwierige Sache. Wenn man sich unsicher ist, ist es immer gut, seinen Arzt zu fragen, und der kann helfen. Leider werden die Ärzte von den Versicherungsgesellschaften und Medicare in eine schwierige Lage gebracht. Sie haben eine Reihe von Regeln, die sie befolgen müssen. Wenn sie sich nicht an diese Regeln halten, könnten sie des Betrugs beschuldigt werden, also müssen sie diese Regeln wirklich befolgen. Manchmal gibt es eine kleine Grauzone, in der ein Patient in die eine oder andere Richtung gehen kann, und da kann ein Gespräch mit Ihrem Arzt helfen. Die Ärzte werden von diesen Versicherungsgesellschaften und Medicare gezwungen, ihre Regeln zu befolgen.

Sprecher: Wir sind Ihre tägliche Dosis Wissenschaft, Unterhaltung und Medizin. Dies ist The Scope, University of Utah Health Sciences Radio.