Die Herstellung von Leder ist ein langwieriger und technischer Prozess, der mit Präzision und Sorgfalt befolgt werden muss, damit der Prozess ein hochwertiges Leder mit dem gleichen Finish jedes Mal zu produzieren. Der Prozess beginnt mit einer Tierhaut und am Ende der Reise steht ein Stück Leder, das bereit ist, in eine Tasche, Kleidung oder ein anderes Lederprodukt verwandelt zu werden.
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LEDERMATERIAL
Leder kann aus der Haut von fast jedem Tier hergestellt werden, einschließlich Schweinen, Schafen, Ziegen und Krokodilen. Die am häufigsten verwendete Haut ist jedoch die einer Kuh. Als Nebenprodukt der Fleisch- und Milchindustrie werden bei der Lederherstellung Häute verwendet, die sonst zerstört würden. Stattdessen wird die Haut des Tieres durch die Lederherstellung in ein schönes und nützliches Material verwandelt, das Jahrzehnte lang hält.
Natürlich beeinflusst die Aufzucht der Kuh die Qualität der produzierten Haut, wobei eine gute Haut eine Ausbeute von 80-90% liefert. Zum Beispiel können Kühe, die gebrandmarkt wurden, die vielen Insektenstichen ausgesetzt waren, die in der Nähe von Stacheldrahtzäunen gehalten wurden oder bei denen elektrische Viehtreiber eingesetzt wurden, Schäden an ihrer Haut haben. Hier ist es wahrscheinlicher, dass die Hautausbeute bei etwa 60 % liegt, um Flecken und Löcher zu vermeiden. Auch bestimmte Futtermittel, die Getreide oder Wachstumshormone enthalten, können zu einer schlechteren Hautqualität führen.
Wenn eine Haut vorbereitet wird, wird die Haut vom Tier entfernt und dann muss das Fleisch entfernt werden, was von Hand oder mit einer Entfleischungsmaschine gemacht werden kann. Wenn Sie es mit der Hand machen, ist es wichtig, dass der Prozess so schnell wie möglich durchgeführt wird, da das Material leicht austrocknen kann. Am Ende des Prozesses sollten Sie eine weiße, saubere Oberfläche haben.
An dieser Stelle sollte die Haut gesalzen oder in eine Salzlake gelegt werden. Dies muss eine sehr großzügige Salzschicht sein, da das Salz die Zersetzung verhindert. Wenn eine Haut nicht innerhalb weniger Stunden nach der Entnahme gesalzen, gepökelt oder eingefroren wird, kann der Zersetzungsprozess beginnen und die Haut wird unbrauchbar und kann verschwendet werden. Die Häute werden in der Regel so gelagert, gesalzen und gefaltet, dass sich die Fleischseiten berühren, und bleiben gesalzen, bis sie für die Verarbeitung bereit sind; dann sollten sie in Wasser eingeweicht werden, um Schmutz oder andere Materialien zu entfernen.
Wenn eine Haut Haare hat, dann müssen diese entfernt werden, was mit einer chemischen Lösung, die Kalziumoxid enthält, durchgeführt wird. Dies kann auch als Kalkbad bezeichnet werden und das Einweichen kann ein bis zwei Tage dauern. Durch diesen Vorgang wird die Haut auch weicher. Wenn Sie keine Chemikalien verwenden möchten, können die Haare auf ähnliche Weise entfernt werden, wie das Fleisch von Hand entfernt wurde.
Nach all diesem Baden und Einweichen wird die Haut voller Feuchtigkeit sein, so dass sie auf eine Dicke von etwa 4 mm anschwillt und in zwei Lagen gespalten werden kann. Dies wird gemacht, damit getrennte Teile der Haut für verschiedene Arten von Lederprodukten verwendet werden können. Der obere Teil des Spaltleders wird für die hochwertigsten Lederprodukte wie z. B. Vollnarbenleder aufbewahrt. Das liegt daran, dass die obere Schicht eine viel dichtere Faserstruktur hat und dadurch haltbarer ist. Wenn diese Schicht richtig behandelt wird, ergibt sie ein wunderschönes und geschmeidiges Leder.
Die untere Schicht der Haut wird für billigere Leder mit geringerer Gesamtqualität als die obere Schicht aufbewahrt. Diese neigen dazu, für Oberleder und Spaltleder verwendet zu werden und werden am häufigsten für Schuhe und Taschen verwendet.
GERBEN
Nun, da die Haut vorbereitet wurde, wird die zweite Stufe im Lederherstellungsprozess Gerben genannt und wird die Häute in Leder umwandeln, indem das Material konserviert und die Zersetzung aufgehalten wird.
Dazu müssen die Häute zusammen mit einer speziellen Gerbstofflösung in ein spezielles Gerbfass gefüllt werden. Dieses Fass enthält eine spezielle Mischung aus entweder pflanzlichen Gerbstoffen oder einer Chromsalzmischung. Im Allgemeinen wird mit einer pflanzlichen Gerbstoffmischung, die Gerbstoffextrakte enthält, die natürlich in Baumrinden vorkommen, ein Leder hergestellt, das flexibel ist und in der Regel für Gepäck oder Möbel verwendet wird. Chromsalze erzeugen ein dehnbareres Leder und werden daher in der Regel für Produkte wie Kleidung oder Handtaschen verwendet. Die Gerbung kann auch kombiniert werden, indem man sowohl pflanzliche als auch Chromsalze hinzufügt – dies führt zu einem fülligeren Leder, das sowohl weich als auch geschmeidig ist. Am Ende dieses Prozesses werden dem Leder spezielle Fette zugefügt, die das Leder sowohl fester als auch weicher machen, was als Liquoring bezeichnet wird.
Von hier aus muss die überschüssige Feuchtigkeit entfernt werden – in der Regel, indem ein hoher Druck auf die Häute ausgeübt wird, indem sie durch Walzen geführt werden. Nach diesem Trocknungsprozess können die Häute inspiziert und in Qualitätsstufen eingeteilt werden, wobei die mit Mängeln behafteten Häute von geringerer Qualität sind. Die Qualitätsstufen des Leders bestimmen, wofür diese Haut in Zukunft verwendet wird. Häute, die mit Chromsalzen behandelt wurden, erscheinen blassblau.
Die Häute werden dann auf eine bestimmte einheitliche Breite geschoren und die anfallenden Späne können zur Herstellung von Verbundleder, Bodenfliesenrücken, Gürteln und recyceltem Leder verwendet werden.
Nachgerbung
Ein zweiter Gerbungsprozess kann noch einmal stattfinden, um das Leder vollständig für seinen Verwendungszweck bereit zu machen. Dabei wird entweder mit der pflanzlichen Mischung oder mit den Chromsalzen (oder einer Kombination) nachgegerbt und die überschüssige Feuchtigkeit wieder mit Druck entfernt.
Nach Abschluss des Gerbprozesses müssen die Häute getrocknet werden. Diese Trocknung kann mit verschiedenen Verfahren erfolgen, z. B. luftgetrocknet oder vakuumgetrocknet. Bei der Lufttrocknung wird die Haut auf eine Art Hängeförderer gelegt, wo sie gedreht wird, bis sie vollständig getrocknet ist. Die Vakuumtrocknung ist eine schnelle Methode der Trocknung, bei der die gesamte Luft um die Haut herum entfernt wird. Bei dieser Methode schrumpft die Haut ein wenig, aber sie bleibt glatt und fest strukturiert.
Während der Nachgerbung kann ein Bleichmittel verwendet werden, das eine hervorragende Grundlage für die Lederfärbung bildet.
FÄRBUNG
Das Färben des Leders ist das, was dem fertigen Lederdesign die wundervolle Farbe verleiht. Dies kann alles sein, von den mit Leder assoziierten Braun- und Schwarztönen bis hin zu leuchtenden, kräftigen Farben. Jeder Farbstoff wird mit Hilfe eines hochpräzisen Computerprogramms akribisch formuliert, ohne das es unmöglich wäre, jedes Mal eine gleichmäßige Farbe zu erhalten.
Der eigentliche Färbeprozess kann unglaublich langwierig sein, da die Häute zusammen mit dem gewählten Farbstoff über einen langen Zeitraum in ein großes Fass gegeben werden müssen, um sicherzustellen, dass der Farbstoff einzieht. Nach etwa 8 Stunden sollte ein Schnitt gemacht werden, um sicherzustellen, dass der Farbstoff die Haut vollständig durchtränkt hat. Andernfalls wird das Leder fleckig aussehen. Danach muss das Leder gründlich abgespült werden, um alle Farbstoff- und Chemikalienreste zu entfernen. Nach dem Spülen sollte die Haut vollständig getrocknet werden.
FINISHING
Wenn der Färbeprozess abgeschlossen ist, ist der letzte Schritt der Lederherstellung das Finishing. In dieser Phase wird das Leder bearbeitet, damit es die geschmeidige, flexible Beschaffenheit erhält, die bei Leder so erwünscht ist, sowie das glänzende Finish. Ein Finish, das nicht nur die Oberfläche schützt, sondern auch leichter zu reinigen ist. Dieser Schritt würde übersprungen werden, wenn ein nacktes Leder gewünscht wird.
Um das Leder weich zu machen, wird eine Maschine namens Staker verwendet, in der das Leder sowohl gedehnt als auch mit vielen natürlichen Ölen versehen wird, um den Stoff zu schmieren. Durch diese Dehnungsbewegung wird auch die Porenstruktur des Leders gestrafft. Dadurch entsteht ein hochwertigeres Finish, das vom Verbraucher gewünscht wird.
Der letzte Schliff ist das Auftragen eines Finish-Sprays auf das Leder. Welches Finish-Spray verwendet wird, hängt von der gewünschten Beschaffenheit des Leders ab. Zum Beispiel kann eine Schicht Acryl für ein Lackleder-Finish hinzugefügt werden, Perlmutt kann hinzugefügt werden, um ein Perlglanz-Finish zu erhalten, und in diesem Stadium kann das Leder mit Mustern geprägt werden. Bei einer Großserienproduktion wird das Leder aufgehängt und durch die gewählte Sprühanlage bewegt, bevor es zum Aushärten in einen Ofen kommt. Sobald das Leder fertig ist, kann es gestapelt werden, um zu verhindern, dass das Leder Falten wirft, und dann kann es verschickt werden, bereit für die Herstellung von Lederprodukten. Bei Vollnarbenleder wird dieser Schritt jedoch übersprungen, da er nicht erforderlich ist. Stattdessen durchläuft dieses Leder einen Bügelprozess, bei dem verschiedene Grade von Druck und Hitze verwendet werden, bis der gewünschte Glanz erreicht ist.
Die letzte Stufe des Prozesses ist eine Qualitätskontrolle, um sicherzustellen, dass das Leder die richtige Farbe hat und dass es keine Risse oder Anomalien im Leder gibt. Von hier aus kann das Leder gerollt und versandt werden, bereit, in hochwertiges Gepäck, Handtaschen oder jedes andere Lederaccessoire verwandelt zu werden.