Das von 1908 bis 1910 entworfene Robie House von Frank Lloyd Wright ist das berühmteste der Häuser des Architekten im Prärie-Stil. Wrights Auftraggeber, Frederick Robie und seine Frau Lora, lebten in Hyde Park an Chicagos South Side, in der Nähe der Universität von Chicago. Lora Robie war Absolventin der Universität, während Frederick Robie stellvertretender Manager der Excelsior Supply Company seines Vaters war, einem Hersteller von Fahrradteilen. 1908 beauftragten die Robies Wright, ein neues, modernes Haus für ihre junge Familie zu entwerfen.
Während Wrights Präriehäuser typischerweise horizontal sind, wie die Landschaft des Mittleren Westens, half der Standort des Robie House Wright, das Design des Gebäudes zu bestimmen. Das lange, schmale Eckgrundstück ist dreimal so lang wie es breit ist. Wright entwarf einen Grundriss aus zwei langen Rechtecken, die in die schmalen Abmessungen des Grundstücks passten. Er vergrößerte die horizontale Ausdehnung des Hauses, indem er auskragende Dächer verwendete, die an beiden Enden über die Wände hinausragen. Ein Kragarm ist eine auskragende horizontale Struktur, die nur an einem Ende verankert ist, wie ein Sprungbrett. Jedes Element des Entwurfs ist sorgfältig durchdacht, Wright verwendet sogar lange, schmale römische Ziegel, die die Horizontalität des Hauses weiter betonen.
In seiner Architektur arbeitete Wright immer daran, eine starke Verbindung zwischen einem Gebäude und der Natur herzustellen. Wright glaubte, dass die Gestaltung seiner Häuser in Harmonie mit der Natur die Gesundheit und das Wohlbefinden der Familien, die darin lebten, verbessern würde. Während das Robie House auf einem schmalen Grundstück ohne Platz für einen großen Garten gebaut ist, entwarf Wright auf jeder Ebene Balkone und Terrassen, die er mit Blumen und Sträuchern bepflanzte. Er schuf ein Gefühl der Harmonie mit der Natur durch seine Verwendung von Farben und Materialien. Die Farben der Ziegel, des Kalksteins, des Verputzes, der Tondachziegel und der Kupferdachrinnen wirken zusammen, um die Landschaft der Prärie zu suggerieren.
Der Eingang zum Haus befindet sich am Ende eines langen, geschützten Weges, fast auf der Rückseite des Grundstücks. Um ihn zu finden, begibt sich der Besucher auf einen Entdeckungspfad, auf dem er das Gebäude aus verschiedenen Blickwinkeln erleben und seine Gestaltung besser verstehen kann. Im Erdgeschoss des Hauses befinden sich eine Eingangshalle, zwei private Räume für die Familie, darunter ein Spielzimmer für die Robie-Kinder, und eine Garage für drei Autos, eine Innovation, die die wachsende Bedeutung des Automobils unterstreicht. Der weitläufige Hauptwohnbereich liegt erhöht über dem Boden und bietet Licht, Platz und Privatsphäre für die Familie. Die Küche und die Dienstbotenunterkünfte befinden sich ebenfalls auf dieser Hauptebene, während die Schlafzimmer der Familie im kleineren dritten Stockwerk untergebracht sind.
Im Robie House ist der Hauptwohnbereich ein einziger, lichtdurchfluteter Raum, der nur durch einen zentralen Kamin unterteilt ist. Die offene Bauweise war für die damalige Zeit revolutionär und schuf einen modernen, flexiblen Lebensraum für die Familie Robie, bestehend aus einem Ess- und einem Wohnbereich. Kunstglastüren und Fenster säumen die Räume des Robie House und durchfluten die Innenräume mit natürlichem Licht. Die Fenster weisen geometrische Muster auf, die an Pflanzenformen erinnern und gleichzeitig geometrische Elemente aus dem Grundriss des Hauses aufnehmen. Von der Natur und der Geometrie inspirierte Muster finden sich auch in den Teppichen und Leuchten wieder, die Wright eigens für das Gebäude entwarf.
Aus finanziellen Gründen verkauften die Robies ihr Haus, nachdem sie es nur ein Jahr lang bewohnt hatten. Im Laufe seiner Geschichte hat das Haus viele Nutzungen gehabt. Es diente nicht nur als Wohnhaus, sondern auch als Bürofläche und als Studentenwohnheim. Zweimal wäre das Gebäude beinahe abgerissen worden, einmal 1941 und ein weiteres Mal im Jahr 1957. Frank Lloyd Wright setzte sich jedes Mal dafür ein, das Haus zu retten. Die Kampagne zur Rettung des Robie House vor dem Abriss trug dazu bei, ein nationales Interesse an der Denkmalpflege zu wecken. Das Gebäude wurde sowohl ein Chicago Historic Landmark, als auch ein National Landmark. Heute ist das Robie House eines der bedeutendsten Gebäude Amerikas, das weltweit als Ikone der modernen Architektur und des Designs anerkannt ist.