Yersinia enterocolitica ist ein gramnegatives, bazillenförmiges Bakterium, das zur Familie der Yersiniaceae gehört. Es ist bei Temperaturen von 22-29°C (72-84°F) beweglich, wird aber bei normaler menschlicher Körpertemperatur unbeweglich. Eine Infektion mit Y. enterocolitica verursacht die Krankheit Yersiniose, die sowohl beim Menschen als auch bei einer Vielzahl von Tieren wie Rindern, Hirschen, Schweinen und Vögeln vorkommt. Viele dieser Tiere erholen sich von der Krankheit und werden zu Überträgern; diese sind potenzielle Ansteckungsquellen, obwohl sie keine Krankheitsanzeichen zeigen. Das Bakterium infiziert den Wirt, indem es sich mit Hilfe trimerer Autotransporter-Adhäsine an dessen Zellen anheftet.
| Yersinia enterocolitica | |
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Wissenschaftliche Klassifizierung  |
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| Domäne: | Bakterien |
| Phylum: | Proteobakterien |
| Klasse: | Gammaproteobakterien |
| Ordnung: | Enterobacterales |
| Familie: | Yersiniaceae |
| Gattung: | Yersinia |
| Spezies: |
Y. enterocolitica
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| Binomialname | |
| Yersinia enterocolitica
(Schleifstein & Coleman 1939)
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Die Gattung Yersinia umfasst 20 Arten: Y. aldovae, Y. aleksiciae, Y. bercovieri, Y. canariae, Y. enterocolitica, Y. entomophaga, Y. frederiksenii, Y. hibernica, Y. intermedia, Y. kristensenii, Y. massiliensis, Y. mollaretii, Y. nurmii, Y. pekkanenii, Y. pestis, Y. pseudotuberculosis, Y. rohdei, Y. ruckeri, Y. similis, und Y. wautersii. Von ihnen sind nur Y. pestis, Y. pseudotuberculosis und bestimmte Stämme von Y. enterocolitica von pathogener Bedeutung für den Menschen und bestimmte Warmblüter, während die anderen Arten aus der Umwelt stammen und bestenfalls als Opportunisten auftreten können. Yersinia-Stämme können jedoch aus klinischem Material isoliert werden, so dass sie auf Speziesebene identifiziert werden müssen.
Y. enterocolitica ist eine heterogene Gruppe von Stämmen, die traditionell durch Biotypisierung in sechs Biogruppen auf der Basis phänotypischer Merkmale und durch Serotypisierung in mehr als 57 O-Serogruppen auf der Basis ihres O (Lipopolysaccharid oder LPS)-Oberflächenantigens klassifiziert werden. Fünf der sechs Biogruppen (1B und 2-5) werden als Krankheitserreger angesehen. Allerdings sind nur wenige dieser Serogruppen mit Krankheiten bei Menschen oder Tieren in Verbindung gebracht worden. Stämme, die zu den Serogruppen O:3 (Biogruppe 4), O:5,27 (Biogruppen 2 und 3), O:8 (Biogruppe 1B) und O:9 (Biogruppe 2) gehören, werden weltweit am häufigsten aus menschlichen Proben isoliert. Die wichtigste Y. enterocolitica-Serogruppe in vielen europäischen Ländern ist jedoch die Serogruppe O:3, gefolgt von O:9, während die Serogruppe O:8 hauptsächlich in den USA nachgewiesen wird.
Y. enterocolitica ist in der Natur weit verbreitet und kommt in Reservoiren aus dem Darmtrakt zahlreicher Säugetiere, Vogelarten, Kaltblütern und sogar aus terrestrischen und aquatischen Nischen vor. Die meisten Isolate aus der Umwelt sind avirulent; Isolate, die aus Schweinequellen gewonnen wurden, enthalten jedoch humanpathogene Serogruppen. Darüber hinaus können auch Hunde, Schafe, wilde Nagetiere und Umweltgewässer ein Reservoir für pathogene Y. enterocolitica-Stämme darstellen. Humanpathogene Stämme sind in der Regel auf den Darmtrakt beschränkt und führen zu Enteritis/Diarrhöe.