Der Kopfschmerz wird durch Bewegungen des Nackens, anhaltende ungünstige Kopfhaltung oder Druck von außen auf die obere Hals- oder Hinterhauptsregion auf der symptomatischen Seite ausgelöst.
Obwohl zervikogene Kopfschmerzen in jedem Alter auftreten können, werden sie am häufigsten bei Patienten zwischen 20 und 60 Jahren beobachtet und betreffen zwischen 0,4-2,5 % der Allgemeinbevölkerung.
Die Pathophysiologie der Erkrankung ist umstritten, aber der Schmerz wird wahrscheinlich von einer oder mehreren muskulären, neurogenen, knöchernen, artikulären oder vaskulären Strukturen im Nacken ausgelöst (Bogduk N., 1992).
Die klinischen Merkmale des zervikogenen Kopfschmerzes sind denen der Migräne und des Kopfschmerzes vom Spannungstyp sehr ähnlich, was eine Unterscheidung schwierig macht. Gemeinsame Merkmale des zervikogenen Kopfschmerzes sind:
- Generell ist der Schmerz einseitig ohne Seitenverschiebung
- Schmerzen lokalisiert in der okzipitalen, frontalen, temporalen oder orbitalen Region
- Moderate bis starke, nicht pochende und nicht lanzinierende Schmerzen, die gewöhnlich im Nacken beginnen
- Verstärkung des Kopfschmerzes durch Nackenbewegungen, Druck von außen auf die okzipitale oder obere Halsregion (C2/C3/C4) oder Valsalva
- Einschränkung des aktiven und passiven ROM im Nacken
- Ipsilaterale Nacken-, Schulter- oder Armschmerzen diffuser Natur, nicht-radikulärer Natur
- Episoden von unterschiedlicher Dauer von Stunden bis Tagen
- Schwankende, kontinuierliche Schmerzen
Gelegentlich sind auch die folgenden Merkmale vorhanden:
- Brechreiz
- Photophobie und Phonophobie
- Schwindel
- Ipsilaterales „verschwommenes Sehen“
- Schluckbeschwerden
- Ipsilaterale Ödeme, meist im periokularen Bereich
(Biondi et al, 2000)
Mechanismen
Die Haupttheorie hinter dem möglichen Mechanismus des zervikogenen Kopfschmerzes ist die der Konvergenz. Diese Theorie besagt, dass es eine Konvergenz von trigeminalen und zervikalen Afferenzen im Nucleus trigeminocervicalis gibt, die eine Schmerzreferenz von den Nackenursprüngen zum Kopf ermöglicht.
Der Nucleus trigeminocervicalis ist eine Region des oberen zervikalen Rückenmarks, in der man annimmt, dass sensorische Nervenfasern im absteigenden Trakt des Nervus trigeminus mit sensorischen Fasern aus den oberen zervikalen Wurzeln interagieren. Diese funktionelle Konvergenz der oberen zervikalen und trigeminalen sensorischen Bahnen ermöglicht die bidirektionale Weiterleitung von schmerzhaften Empfindungen zwischen dem Nacken und den trigeminalen sensorischen Rezeptionsfeldern des Gesichts und des Kopfes. Eine funktionelle Konvergenz von sensomotorischen Fasern im N. spinalis accessory (CN XI) und den oberen Halsnervenwurzeln konvergiert schließlich mit dem absteigenden Trakt des N. trigeminus und könnte auch für die Weiterleitung von Halsschmerzen an den Kopf verantwortlich sein (Fitzgerald M.J., 1982 & Bremner-Smith A.T., 1999).
Eine zweite Theorie ist die der duralen Spannung. Es wurde vorgeschlagen, dass am atlanto-okzipitalen Übergang ein bindegewebiger Ansatz zwischen dem Musculus rectuscapitus posterior minor und der hinteren spinalen Dura besteht. Dies kann daher die Duralspannung durch eine Dysfunktion innerhalb der oberen Halswirbelsäule erhöhen (Hack et al 1995, Rutten et al 1997).
Diagnose
Um die Diagnose des zervikogenen Kopfschmerzes zu erleichtern, wurde von Olesen et al. 2004 eine Reihe von diagnostischen Kriterien empfohlen:
- Schmerzen, die im Nacken und Hinterhaupt lokalisiert sind und sich auf andere Bereiche des Kopfes ausbreiten können, wie z.B. Stirn, Orbitalregion, Schläfen, Scheitel oder Ohren, meist einseitig.
- Die Schmerzen werden durch bestimmte Nackenbewegungen oder anhaltende Haltungen ausgelöst oder verschlimmert.
- Mindestens eines der folgenden Merkmale:
- Widerstand gegen oder Einschränkung von passiven Nackenbewegungen
- Veränderungen der Kontur, der Textur, des Tonus oder der Reaktion der Nackenmuskulatur auf aktive und passive Dehnung und Kontraktion
- Abnormale Empfindlichkeit der Nackenmuskulatur
- Die radiologische Untersuchung zeigt mindestens eines der folgenden Merkmale:
- Bewegungsanomalien in Flexion/Extension
- Abnormale Körperhaltung
- Frakturen, angeborene Anomalien, Knochentumore, rheumatoide Arthritis, oder eine andere ausgeprägte Pathologie (nicht Spondylose oder Osteochondrose)
Management
Bei der Behandlung von zervikogenen Kopfschmerzen sollte ein vielseitiger Ansatz verfolgt werden, der pharmakologische, nicht-pharmakologische, manuelle Therapie, Anästhesie und selten eine Operation beinhaltet. Manuelle Behandlungen wie Chiropraktik, Physiotherapie und Osteopathie haben sich als wirksam erwiesen und sollten Wirbelsäulenmanipulationen, Massagetechniken, Dehnungs- und Bewegungstechniken, Traktion, Körperhaltung und ergonomische Beurteilung umfassen. Hilfreich ist auch der Einsatz von Wärme-/Kältepackungen, Elektrotherapie, Stressmanagement, Entspannungstherapie und Stützkissen (Biondi D., 2005). Für die prophylaktische Behandlung des zervikogenen Kopfschmerzes gibt es Hinweise, dass sowohl Nackentraining (Ausdauertraining mit niedriger Intensität) als auch Wirbelsäulenmanipulation im Vergleich zu keiner Behandlung kurz- und langfristig wirksam sind. Es gibt auch Hinweise darauf, dass eine Wirbelsäulenmanipulation im Vergleich zu einer Massage oder einer Placebo-Wirbelsäulenmanipulation kurzfristig wirksam ist (Bronfort G. et al, 2009).
Injektionen
Die diagnostische anästhetische Blockade ist hilfreich bei der definitiven Diagnose von zervikogenen Kopfschmerzen unterschiedlicher Genese. Zervikale epidurale Steroidinjektionen sind bei Patienten mit mehrstufigen Bandscheiben- oder Wirbelsäulendegenerationen indiziert (Reale C., 2000), und auch Triggerpunktinjektionen können den Patienten Linderung verschaffen. Wenn eine diagnostische Blockade zur vorübergehenden Linderung der Symptome erfolgreich ist, dann ist eine Radiofrequenz-Facettengelenksdenervierung zur längerfristigen Linderung angezeigt (BlumeH.G., 2000). Okzipitalnervenblockinjektionen können ebenfalls helfen, die resultierenden Kopfschmerzen zu lindern. Nach den Injektionen wird eine Physiotherapie und Rehabilitation empfohlen, um die funktionelle Wiederherstellung zu verbessern und eine länger anhaltende schmerzlindernde Wirkung zu erzielen.
Beitragender Autor:
Shelley Doole, DC MChiro