Zacznijmy od prostej odpowiedzi – nie są! Podczas gdy całkowicie białe koty są bardziej podatne na głuchotę niż koty kolorowe, nie jest to rzecz typu „wszystko albo nic”. Właściwie jest to dość fascynujące, więc zagłębmy się w ten temat.
Czy całkowicie białe koty są rzadkie?
Jest! Całkowicie białe koty stanowią tylko około 5 procent ogólnej populacji kotów. Całkowicie białym kotom brakuje czegoś, co nazywa się melaniną, pigmentu, który występuje zarówno u ludzi, jak i u zwierząt i jest odpowiedzialny za nadawanie koloru włosom i skórze. Całkowicie białe koty są kocią wersją ludzi z naturalnie blond włosami, co może potwierdzić jedynie 2 do 3 procent populacji ludzkiej.
Czy białe koty są bardziej podatne na głuchotę?
Według Feline Health Center na Cornell University, badania wykazały, że tylko 17 do 22 procent białych kotów bez niebieskich oczu rodzi się głuchych.
Kluczowym czynnikiem decydującym o głuchocie u białych kotów jest kolor ich oczu, a nie sierści. Procent głuchoty u białych kotów z jednym niebieskim okiem wzrasta do 40 procent, podczas gdy 65 do 85 procent wszystkich białych kotów z dwoma niebieskimi oczami jest głuchych.
Poczekaj? Jedno niebieskie oko, pytasz? Tak, koty z różnokolorowymi oczami cierpią na schorzenie zwane heterochromią i są znane jako koty „dziwnookie”. Heterochromia występuje u wszystkich kolorów kotów, a także u ludzi (brakuje cię, Davidzie Bowie), koni i psów.
Nie wszystkie białe kociaki, które doświadczają głuchoty, będą całkowicie głuche. W przypadku kotów „dziwnookich” głuchota występuje zazwyczaj w jednym uchu – tym po tej samej stronie głowy, co niebieskie oko.
Dlaczego białe koty są bardziej podatne na głuchotę?
Wszystko sprowadza się do tego, że są naturalnymi blondynkami. Te same komórki macierzyste, które powinny przekształcić się w melaninę, są tymi samymi, które powinny rozwinąć się w uchu wewnętrznym kota, aby stworzyć słuch. Ponieważ całkowicie białe koty nie mają tych komórek macierzystych, ważne komórki w uchu wewnętrznym nigdy się nie rozwijają, tak więc słuch również nie powstaje.
Czy „prawie całkowicie białe” koty są również podatne na głuchotę?
Jeśli Twoja kotka jest w większości biała, ale ma małą plamkę koloru gdzieś – na przykład na ogonie lub brzuchu – oznacza to, że jej ciało zawiera melaninę, więc nie jest podatna na głuchotę, tak jak całkowicie biała kotka.
Jak rozpoznać, że kot jest głuchy?
Ponieważ głuchota u całkowicie białych kotów jest wrodzona, oznacza to, że takie się rodzą. Jeśli adoptujesz białego kotka, możesz po prostu zapytać ekspertów ze schroniska lub swojego lekarza weterynarii, czy kotek jest głuchy.
Jeśli nie jesteś pewien, weterynarze z VCA Animal Hospital wskazują, że proste ciche klaśnięcie lub pobrzękiwanie kluczami może powiedzieć Ci, czy kotek jest głuchy – jeśli nie ma reakcji, kotek prawdopodobnie tego nie usłyszał. W przypadku kotków o dziwnych oczach, spróbuj podejść do niego od tyłu i cicho pstryknąć palcem w okolicy ucha po tej samej stronie, co niebieskie oko. Postaraj się nie robić tego bardzo głośno, aby drugie ucho nie odebrało dźwięku. Obserwuj, czy ucho śledzi dźwięk lub czy kotek reaguje w inny sposób. Jeśli tak się nie stanie, prawdopodobnie jest głuchy na to ucho.
Jeśli obawiasz się problemów ze słuchem u kotka, który nie jest całkowicie biały, umów się na wizytę u lekarza weterynarii. Wady słuchu, które nie są wrodzone, mogą być wynikiem różnych czynników – w tym bolesnych urazów, infekcji i zakażeń. Skontaktuj się z ekspertem, aby upewnić się, że Twój kot nie doznał trwałego uszczerbku na zdrowiu.
Czy całkowicie białe koty mają inne problemy zdrowotne?
Jest jeden poważny problem zdrowotny, o którym należy pamiętać w przypadku całkowicie białych kotów, a nawet kotów w większości białych, a jest nim rak skóry. Jest to coś, co może przydarzyć się każdemu kotu, jednak koty o jasnym umaszczeniu nie tolerują tak dużej ilości światła słonecznego jak koty kolorowe, ze względu na brak pigmentu w ich skórze. Powtarzająca się i długotrwała ekspozycja może powodować raka skóry, podobnie jak u ludzi, z których najgroźniejszy jest rak kolczystokomórkowy. Choroba ta jest bolesna, a nawet śmiertelna, ale można jej zapobiec, więc najlepszym sposobem na długowieczność Twojego jasnokolorowego kotka jest trzymanie go w domu.
Ponieważ nawet głuche koty są ciekawskie, powinieneś dokonać dokładnego przeglądu swojego otoczenia, aby upewnić się, że kotek nie jest narażony na niebezpieczeństwa, które w większości przypadków występują na zewnątrz. Jeśli kotek nie słyszy takich rzeczy jak drapieżniki, obce psy czy samochody, jest w bardzo trudnej sytuacji. Tak więc, najlepiej jest zawsze trzymać głuchego kociaka w środku.
Czy głuchota u białych kotów może być wyleczona?
Głuchota u białych kotów jest wrodzona, co oznacza, że koty rodzą się z nią. Chociaż tego typu głuchoty u kotów nie da się wyleczyć, istnieje wiele strategii radzenia sobie z nią – nawet w zakresie szkolenia kotów z tą wadą. Eksperci z VCA Animal Hospitals zauważają, że wizualne wskazówki, takie jak sygnały ręczne, a nawet wskaźniki laserowe, mogą być skutecznymi narzędziami komunikacji dla głuchych kotków.
Should I Be Concerned About Adopting a White Cat?
Nie! Białe koty są tak samo wspaniałe jak czarne koty, pomarańczowe koty, cętkowane koty, pręgowane koty, gładkie koty i puszyste koty. Jeśli Twój kotek jest głuchy, nie oznacza to, że nie będzie tak samo aktywny, kochany, wymagający czy zabawny jak kot „słyszący”.
Jeśli w końcu przyjdzie Ci dzielić życie z kotem, który okazuje się być głuchy, uważaj się za szczęściarza. Istnieje język, którym możecie się dzielić, a który nie musi być słyszalny, aby zostać zrozumianym: miłość.