Daven Hiskey prowadzi szalenie popularną stronę z ciekawostkami Today I Found Out. Aby zapisać się do jego newslettera „Daily Knowledge”, kliknij tutaj.
Wszyscy słyszeliśmy, że wkładanie metalu do mikrofalówki nie jest bezpieczne. Ale faktem jest, że często wkładamy metale do mikrofalówki – na przykład, gdy podgrzewamy Hot Pocket. Jego woreczek ma cienką warstwę aluminium, która ma za zadanie pochłaniać mikrofale i trochę się rozgrzać, aby zbrązowić zewnętrzną stronę Hot Pocket.
Plus, wewnętrzne ściany twojej kuchenki mikrofalowej są wykonane z metalu. Tworzy to klatkę Faradaya, która zatrzymuje mikrofale wewnątrz pudełka, tak że gotują one jedzenie, a nie rzeczy wokół kuchenki mikrofalowej (jak ty). Okno mikrofalówki również jest wyłożone metalową siatką. Otwory w tej siatce są mniejsze niż długość fali promieniowania elektromagnetycznego wytwarzanego przez mikrofalówkę, dzięki czemu fale nie przechodzą przez otwory. Światło widzialne, jednakże, składa się z fal o znacznie mniejszej długości, więc ta forma promieniowania przechodzi przez otwory, pozwalając ci zobaczyć wnętrze twojej mikrofalówki, podczas gdy ona działa, bez ugotowania się.
Więc jeśli wnętrze twojej mikrofalówki jest wyłożone metalem, a niektóre produkty spożywcze mają pojemniki zawierające metal, dlaczego twoja instrukcja obsługi mikrofalówki ostrzega cię byś nie wkładał metalu do mikrofalówki?
Jak działają kuchenki mikrofalowe
W swojej istocie, kuchenka mikrofalowa jest całkiem prostym urządzeniem: magnetronem podłączonym do źródła wysokiego napięcia. Magnetron kieruje mikrofale do metalowego pudełka, w którym gotuje się jedzenie; fale odbijają się wewnątrz mikrofalówki, aż zostaną pochłonięte przez straty dielektryczne w różnych cząsteczkach, co powoduje ich podgrzanie. Substancje, które działają dobrze to woda, ceramika i niektóre polimery, które w końcu przekształcają energię mikrofalową w ciepło dość skutecznie.
Metale, z drugiej strony, są wypełnione elektronami, które mogą poruszać się swobodnie, a zatem są świetnymi przewodnikami elektryczności. Kiedy mikrofale uderzają w metal umieszczony w mikrofalówce, wolne elektrony na powierzchni metalicznej poruszają się bardzo szybko z boku na bok. To z kolei uniemożliwia falom elektrycznym wejście do metalu, a fale zamiast tego są odbijane.
Więcej metalu, więcej problemów
Gdy mikrofale są odbijane zamiast pochłaniane, może to potencjalnie stworzyć wystarczającą gęstość ładunku, że potencjał elektryczny w obiekcie metalowym przekroczy podział dielektryczny powietrza. Kiedy to nastąpi, spowoduje to powstanie łuku elektrycznego wewnątrz mikrofalówki, od metalu do innego przewodnika elektrycznego o niższym potencjale (często jest to ściana mikrofalówki). W ekstremalnych przypadkach, iskry elektryczne mogą spowodować wypalenie małych dziur w metalowej ściance. Iskry mogą również wypalić magnetron w twojej kuchence mikrofalowej lub, w nowoczesnych mikrofalówkach, mogą wygenerować przepięcie, które kończy się uszkodzeniem wrażliwej mikroelektroniki, prawdopodobnie zabijając twoją mikrofalówkę lub czyniąc ją niebezpieczną w użyciu.
Innym sposobem umieszczenia metalu w mikrofalówce może zabić magnetron jest, gdy wystarczająca ilość generowanych mikrofal nie zostanie wchłonięta, co może się zdarzyć, gdy jedzenie jest zawinięte w folię aluminiową lub w większości zamknięte w metalowym pojemniku. Jeśli energia nie jest pochłaniana, nie ma dokąd wracać, ale z powrotem do magnetronu, aby go uszkodzić, co znowu może uczynić twoją mikrofalówkę bezużyteczną.
Na bardziej przyziemnym poziomie, wkładanie jedzenia do mikrofalówki za pomocą czegoś takiego jak zwykła łyżka lub metalowy talerz oznacza, że prawdopodobnie nie zostanie ono ugotowane prawidłowo. Ogólnie rzecz biorąc, wkładanie metalu do mikrofalówki jest niebezpieczne – nie dlatego, że grozi Ci uszkodzenie ciała (choć w skrajnych przypadkach w mikrofalówce może wybuchnąć pożar) – ale dlatego, że może potencjalnie uszkodzić mikrofalówkę. To tylko drobiazg do rozważenia, kiedy odgrzewasz swoje wakacyjne resztki.