Wpadł mi w oko kościelny billboard: „Skoro ja nie wierzę w ateistów, to ateiści nie istnieją”.
Dorastając, było to dla mnie całkiem proste. Przez całe dwadzieścia jeden lat, kiedy mieszkałem w Houston w Teksasie, nigdy nie spotkałem nikogo, kto przyznałby się do bycia ateistą. Wiara w istnienie Boga była jak wiara w Układ Słoneczny: musi tam być, bo wszyscy mówili, że tak jest.
Nigdy nie widziałem swojego mózgu, ale mam nadzieję, że go mam.
Patrząc wstecz, cieszę się, że ateistyczny łobuz nie kopnął piasku w moją wiarę, ponieważ nie mam pojęcia, jak bym się bronił.
Większość ludzi, którzy dziś wierzą w Boga, jest prawdopodobnie taka jak ja. To właśnie najbardziej niepokoi mnie w wydawniczym fenomenie zwanym „agresywnym ateizmem”. Kiedy Christopher Hitchens, Sam Harris i ich rówieśnicy piszą książki, których celem jest wyparcie nas z wiary w Boga, tworzą bestsellery czytane głównie przez ludzi, którzy nigdy tak naprawdę nie zastanawiali się nad tym pytaniem.
Zastanówmy się więc nad pytaniem. Oczywiście trudno byłoby chcieć bardziej intymnej relacji z Bogiem, jeśli nie jest się pewnym, że On jest prawdziwy. Trudno byłoby przekonać innych, że Bóg istnieje, jeśli samemu nie jest się przekonanym. I trudno byłoby wyjaśnić swoją wiarę w Boga, jeśli nie masz dobrych powodów, dlaczego w niego wierzysz.
Bóg czy bóg?
Christopher Hitchens napisał zapalną książkę zatytułowaną Bóg nie jest wielki. W swoich pismach odnosi się do chrześcijańskiego bóstwa jako „boga”. Ateista J.L. Mackey robił to samo, ale przynajmniej pisał wielką literą w odniesieniu do „Boga” różnych systemów wierzeń. Hitchens odmawia takiej uprzejmości, ponieważ jest pewien, że „Bóg” nie istnieje, a zatem nie zasługuje na wielką literę.
Większość chrześcijan (oraz Żydów i muzułmanów) po prostu zakłada, że się myli. Pisarze biblijni zakładali istnienie Boga, podobnie jak ich czytelnicy („Na początku Bóg …”). Ale ta nieformalna, niezbadana wiara nie wystarczy dla tych, którzy kwestionują rzeczywistość Boga. Nie możemy mieć prawdziwej relacji z ludźmi, którzy nie istnieją poza naszymi umysłami. Możemy mieć o nich sen, halucynację lub fantazję, ale bylibyśmy schizofrenikami, gdybyśmy spędzali dużo czasu na czczeniu lub służeniu naszym wyimaginowanym przyjaciołom.
To jest dokładnie to, co twierdzą ateiści: że Bóg istnieje tylko jako sen, halucynacja lub fantazja, wiara, której nie można udowodnić ani nawet racjonalnie obronić. Tacy krytycy są tak pewni, że Bóg nie istnieje, jak pewni są, że jego słowa nie są prawdziwe.
Stworzenie bez Stwórcy?
Jednym ze sposobów odpowiedzi ludziom, którzy odrzucają istnienie Boga, jest pytanie, jak może istnieć stworzenie bez Stwórcy.
Ten argument od kosmosu do Stwórcy jest znany uczonym jako „argument kosmologiczny za istnieniem Boga”.
Jeżeli wszechświat rozpoczął się jako Wielki Wybuch, skąd wziął się Wielki Wybuch?
Jeśli uważasz, że życie zaczęło się jako komórka pływająca w basenie z wodą, chcę wiedzieć, co lub kto stworzył wodę. Ponieważ żyjemy w świecie, w którym każdy skutek ma wcześniejszą przyczynę, łatwo jest nam rozumować, że świat wziął się skądś lub od Kogoś.
Tę „Pierwszą Przyczynę” (by użyć terminu Arystotelesa) możemy nazwać Bogiem.
Niestety, dla tych z nas, którzy lubią to podejście, nie dowodzi ono tak wiele, jak mogłoby się nam wydawać.
Na przykład, naukowcy twierdzą, że wszechświat się kurczy (Drugie Prawo Termodynamiki). Pewnego dnia, być może 10150 lat w przyszłości, cała energia zostanie przekształcona w materię i wszystko zawali się na siebie. Ci weseli optymiści nazywają ten szczęśliwy dzień „śmiercią cieplną” i twierdzą, że uczyni on z całego wszechświata jedną „czarną dziurę”. Jest to raczej pesymistyczny sposób stwierdzenia Trzeciego Prawa Termodynamiki.
Sceptycy pytają, kto powie, że to nie tak rozpoczął się Wielki Wybuch, wykorzystując siły, których nie możemy teraz zrozumieć? Albo, patrząc na wszechświat z innej strony, co jeśli historia toczy się raczej po okręgu niż po linii, z następstwem ekspansji i kurczenia się Wielkiego Wybuchu?
Sceptycy nie mogą oczywiście udowodnić żadnej z tych rzeczy. Ale chrześcijanie również nie mogą udowodnić naszej wiary w to, że Bóg stworzył wszechświat.
Biblia oczywiście mówi, że to zrobił i zapowiada, że pewnego dnia zamieni historię w wieczność (por. 2 Piotra 3:10, Objawienie 21:1-5). Ale niemożliwe byłoby udowodnienie tych twierdzeń, chyba że bylibyśmy tam na początku lub jesteśmy tam na końcu.
A używanie Słowa Bożego do udowodnienia istnienia Boga jest prawdopodobnie słownikową definicją rozumowania okrężnego.
Design bez projektanta?
Inny sposób argumentowania za istnieniem Boga zaczyna się od designu, który widzimy w naszym świecie.
Naukowcy nazywają to argumentem „teleologicznym”, od greckiego telos, oznaczającego „projekt” lub „koniec”.
Na przykład, kiedy piszę te słowa, siedzę na werandzie i patrzę na piękne wzgórza w środkowym Teksasie. Widzę drzewa i trawiaste wzgórza ciągnące się aż po horyzont, ale żadne z nich nie jest świadome tego, że piszę o nich w tej chwili, ani nie przejmuje się zbytnio, jeśli to zrobię. Mogę sobie wyobrazić, dlaczego sceptyk mógłby powiedzieć, że całe to piękno powstało w wyniku naturalnych procesów.
Jeśli jednak spojrzę z horyzontu na werandę, znajdę tam ceglane filary z piaskowca podtrzymujące dach patio z wentylatorami sufitowymi przeganiającymi pogromców błota. Po mojej prawej stronie znajduje się basen z wężem czyszczącym wodę. Nie mogę sobie wyobrazić, że ktokolwiek mógłby pomyśleć, że cegły z piaskowca, dach i wentylatory sufitowe po prostu „przypadkiem” się tu znalazły, albo że basen po prostu „przypadkiem” istnieje. O ile bardziej złożony jest świat niż basen?
Jeśli zaczniemy podążać tą ścieżką myślową, możemy znaleźć przykłady niezwykłego projektu niemal wszędzie, gdzie tylko spojrzymy. J. P. Moreland, w debacie z ateistą Kaiem Nielsenem, zasugerował kilka:
W formacji wszechświata, równowaga materii do antymaterii musiała być dokładna do jednej części na dziesięć miliardów, aby wszechświat w ogóle powstał. Gdyby była większa lub większa o jedną część na dziesięć miliardów, żaden wszechświat by nie powstał. Nie byłoby też żadnego wszechświata zdolnego do podtrzymywania życia, gdyby tempo ekspansji Wielkiego Wybuchu było o jedną miliardową część procenta większe lub mniejsze.
Ponadto, możliwości życia powstającego spontanicznie przez zwykły przypadek zostały obliczone przez astronoma z Cambridge Freda Hoyle’a jako 1 x 10.40, co Hoyle porównuje do prawdopodobieństwa tornada wiejącego przez złomowisko i tworzącego Boeinga 747. Gdyby te wartości, te kosmiczne stałe, które są niezależne od siebie, były nieskończenie większe lub mniejsze od tego, czym są, żadne życie zdalnie podobne do naszego – w istocie, żadne życie w ogóle – nie byłoby możliwe.
Ludzie, którzy są przekonani przez argument projektu, twierdzą, że wszechświat nie jest wystarczająco stary, aby życie mogło wyewoluować w sposób naturalny. Według nich szanse na to, że nasz obecny świat mógł wyewoluować przez przypadek są zbyt małe, by być wiarygodne, jeśli w ogóle są możliwe.
Ale jest jedno „ale”, i to duże.
Najłatwiejszym sposobem dla sceptyka by odpowiedzieć na ten argument jest przywołanie twierdzenia Darwina, że życie ewoluuje poprzez naturalną selekcję i przetrwanie najsilniejszych. Jeśli to prawda, to życie nie powstało jak tornado na złomowisku. Raczej wyewoluowaliśmy poprzez proces, który wybrał części niezbędne do stworzenia Boeinga 747. Szanse na „przypadkowe” lub „przypadkowe” wystąpienie są nieistotne w świecie, który ewoluował przez taki proces selekcji.
Niektórzy ewolucjoniści twierdzą nawet, że naturalna selekcja musiała stworzyć życie, jakie znamy, że szanse były znacznie większe na korzyść życia niż przeciwko niemu. Prawdopodobnie zajęłoby to znacznie więcej czasu niż piętnaście miliardów lat, aby wszechświat rozwinął się przez przypadkowy zbieg okoliczności, ale tak się nie stało. Dobór naturalny „przyspieszył” proces tworzenia życia, jakie znamy.
Naukowcy nadal debatują nad zaletami ewolucji darwinowskiej. Ale bez względu na to, czy wierzysz, że Darwin był genialny, czy oszukany, możesz zrozumieć, dlaczego ateistyczni ewolucjoniści nie są zachwyceni argumentem o projekcie.
Jeśli to jest najlepsze, co możemy zrobić, nasi sceptyczni przyjaciele prawdopodobnie pozostaną sceptyczni.
Moralność bez moralnego Boga?
Trzeci sposób, w jaki ludzie argumentują za istnieniem Boga, zaczyna się od faktu ludzkiej moralności. Wszyscy mamy poczucie dobra i zła, ale dlaczego?
Skąd się wzięło twoje sumienie? Twoi rodzice, mówisz.
Ale skąd twoi rodzice wzięli swoje? A skąd ich rodzice mają swoje? I tak dalej.
W ostatecznym rozrachunku możemy dojść do Boga, który jest święty i stworzył rasę ludzką z poczuciem moralności, które odzwierciedla jego własne.
Niestety, to podejście nie jest zbyt przekonujące dla sceptyków. Łatwo jest twierdzić, że nasza moralność ilustruje darwinowską zasadę samozachowawczą, ponieważ często tak jest. (Moja żona powiedziała mi, kiedy się pobraliśmy, że jeśli kiedykolwiek będę miał romans, to nie będzie to rozwód, ale pogrzeb. Wierzę jej.) Albo moglibyśmy przypisać doborowi naturalnemu zachęcanie do moralności jako sposobu na zapewnienie przetrwania gatunku.
Nawet wybory moralne, które wydają się naruszać instynkt samozachowawczy, takie jak chrześcijanina, który umiera za swoją wiarę, można wyjaśnić jako egoistyczne dążenie do podziwu w tym życiu i chwały w następnym. Muzułmański zamachowiec-samobójca szukający nagrody w raju tragicznie ilustruje ten punkt.
Obawiam się, że nasi sceptyczni przyjaciele wciąż nie są pod wrażeniem.
Powody, by nie wierzyć
Wydaje się, że żaden z klasycznych argumentów za istnieniem Boga nie może nas zmusić do uwierzenia w niego. Co gorsza, istnieje kilka powodów, aby odrzucić taką wiarę.
Po pierwsze, jak widzieliśmy, teoria ewolucji może być użyta do wyjaśnienia projektu świata niezależnie od wiary w projektującego Boga.
Po drugie, jeśli rzeczywiście istnieje Bóg, który stworzył wszystko, co istnieje, wydaje się, że wiedzielibyśmy, że jest prawdziwy.
Harris wygłasza pozornie rozsądne stwierdzenie: „Ateista jest jedynie osobą, która uważa, że 260 milionów Amerykanów (87 procent populacji) twierdzących, że 'nigdy nie wątpi w istnienie Boga' powinno być zobowiązanych do przedstawienia dowodów na jego istnienie”. Nie powinno być tak trudno spełnić jego prośbę.
Po trzecie, niektórzy ateiści posuwają się tak daleko, że twierdzą, iż same słowa „Bóg istnieje” są bezsensowne i niespójne. (Patrz na przykład Kai Nielsen, „Nie! Obrona ateizmu”, w Czy Bóg istnieje?)
Co rozumiemy przez „Boga”? Nie możemy wskazać na nic w świecie stworzonym, ponieważ byłoby to bałwochwalstwem, uczynieniem ze stworzenia stwórcy. Nie możemy też wskazać na nic w ramach racjonalnej koncepcji „Boga”, ponieważ z definicji nasze skończone umysły nie mogą pojąć nieskończonej istoty. Powiedzenie, „e Bóg istnieje” jest jak powiedzenie „mumblephump istnieje”. Ponieważ po prostu wymyśliłem to słowo i nikt nie wie, co ono oznacza (włączając w to mnie), moje stwierdzenie jest niespójne. Jeśli nie możemy racjonalnie mówić o „Bogu”, jak możemy w niego wierzyć?
Po czwarte, problem niewinnego cierpienia znacznie komplikuje sprawę.
Trudno uwierzyć, że wszechmiłujący, wszechmocny Bóg stworzył świat pełen zła i cierpienia. Jak zauważa Harris: „Ateista to osoba, która wierzy, że morderstwo jednej małej dziewczynki – nawet raz na milion lat – poddaje w wątpliwość ideę życzliwego Boga”.
Oczywiście, że tak jest.
Powody, by wierzyć
Więc, gdzie jesteśmy?
Jedną z odpowiedzi jest twierdzenie, że Bóg istnieje, ponieważ Biblia mówi, że tak jest.
Oczywiście, jest to definicja rozumowania okrężnego. Koran twierdzi, że nie ma innego Boga niż Allah (arabskie słowo oznaczające „Boga”) i że Mahomet jest jego prorokiem. Nic dziwnego, że Księga Mormona popiera nauki Kościoła mormońskiego. Zdziwilibyśmy się, gdybyśmy znaleźli religię, której święte pisma nie popierają tego, w co ta religia wierzy.
Pomaga fakt, że Biblia ma tak znakomite dowody na to, że jest godna zaufania. Ale nawet biorąc pod uwagę manuskrypty, dowody archeologiczne, wewnętrzną spójność i spełnione proroctwa, nie możemy udowodnić, że Biblia jest bosko natchniona lub że Bóg, za którym się opowiada, rzeczywiście istnieje.
Drugą odpowiedzią jest twierdzenie, że rozsądnie jest wierzyć w Boga, bez próby udowodnienia naszego twierdzenia.
To z pewnością możemy zrobić. Podczas gdy argumentowanie od stworzenia do Stwórcy lub od projektu do Projektanta nie dowodzi, że Bóg istnieje, takie myślenie jest wyraźnie logiczne. Sceptycy mogą nie zgodzić się, że mamy rację, ale nie mogą udowodnić, że się mylimy.
Fakt ten ma pewne znaczenie. Byłoby to oczywiście weto dla wiary chrześcijańskiej, gdybyśmy nie potrafili wykazać, że wiara w Boga jest co najmniej racjonalna. Trudno byłoby mi nakłonić cię do przyłączenia się do mnie w oddawaniu czci Marsjanom, skoro żaden dowód nie mógłby cię przekonać o ich istnieniu (mam nadzieję). Ale mo „emy logicznie argumentować, „e Bóg stworzył i zaprojektował świat. Nawet jeśli sceptycy uznają ewolucyjny dobór naturalny za wyjaśnienie życia, jakie znamy, nie mogą udowodnić, że mają rację. Ich teoria może być prawdopodobna, ale nasza również.
Gdy pokażemy, że wiara w Boga jest rozsądna, możemy zaprosić ludzi, aby przeszli od dowodów do doświadczenia. Jak w przypadku wszystkich związków, związek z Bogiem staje się samowartościujący. Wiem, że Bóg istnieje, ponieważ go doświadczyłem. Jego istnienie było rozsądne zanim go spotkałem i przekonywujące teraz, kiedy go spotkałem.
Trzecim sposobem argumentowania za istnieniem Boga jest pytanie: Co jeszcze chcemy, aby Bóg zrobił, aby udowodnić swoje istnienie? Jak mógłby postąpić inaczej?
Rozważmy cztery ataki na jego istnienie, które zauważyliśmy wcześniej.
Pierwszym było to, że ewolucjoniści mogą wskazać na dobór naturalny jako wyjaśniający życie bez projektującego Boga.
Na przykład, moje ręce piszące te słowa wydają się podobne do rąk szympansa otwierającego banana. Według ewolucjonistów fakt ten dowodzi, że pochodzimy od wspólnego przodka. Adaptacja różnych gatunków do zmieniającego się środowiska jest kolejnym dowodem na to, że ewolucja działa. Podobieństwo i adaptacja pokazują, że świat mógł wyewoluować bez Boga.
Ale rozważ możliwość, że Bóg stworzył świat, w którym życie może się przystosować do zmieniającego się środowiska. W takim przypadku adaptacja nie neguje projektu; ona go dowodzi. Być mo „e Bóg chciał, „ebym ja umiał pisać na maszynie, a szympans, „ebym umiał zjeść banana, więc zaprojektował nasze ręce w podobny sposób, aby spełniały podobne funkcje. Wszystkie samochody mają cztery koła, ale to nie znaczy, e wszystkie pochodzą z tej samej fabryki. Bóg mógł stworzyć świat bez takich podobieństw, więc ewolucjoniści mieliby mniej dowodów na swoją teorię, ale cieszę się, że moje ręce mogą pisać na maszynie, nawet jeśli ręce szympansa mogłyby robić to samo.
Drugi atak na istnienie Boga, który rozważaliśmy wcześniej, argumentował, że jeśli Bóg stworzył wszechświat, to rozsądnie jest założyć, że bylibyśmy pewni jego istnienia.
Ale jak? Co chcielibyśmy, aby Bóg zrobił, czego jeszcze nie zrobił? Stworzył świat, który nosi niezwykłe dowody twórczej mocy i geniuszu projektanta. Tak, możemy wyjaśnić życie poprzez adaptację, ale właśnie ta adaptacja jest częścią Jego genialnego planu.
Wtedy wkroczył w swoje stworzenie przy wielu okazjach. Posyłał swoich aniołów do mężczyzn i kobiet. Objawił się w snach i wizjach i robi to do dziś. Następnie wkroczył do rasy ludzkiej, składając wszechmoc w płód i stając się człowiekiem, takim jak my. Udowodnił swoją boskość, powstając z grobu i powracając do nieba. Dał nam księgę, która zapisuje te wydarzenia w niezwykłych i godnych zaufania szczegółach.
Co jeszcze chcielibyśmy, żeby zrobił?
Mógłby ukazać się wam w chwili, gdy czytacie te słowa, tak jak ukazał się w ciele dwadzieścia wieków temu. Ale wielu nie uwierzyło w Jego boskość, nawet gdy widzieli Jego cuda i wiedzieli o Jego zmartwychwstaniu. W ten sam sposób mógłbyś odrzucić swoje doświadczenie jako halucynację lub sen, wierząc, że twoje zmysły cię oszukują. Jedynym sposobem, abyś mógł być całkowicie pewien, że Bóg istnieje, byłoby stanąć w jego obecności w Dniu Sądu Ostatecznego. Pewnego dnia to zrobisz.
Chrześcijaństwo mo „e, w rzeczy samej, zostać zweryfikowane z absolutną pewnością.
Jednego dnia w przyszłości będziesz pewny ponad wszelką wątpliwość, że Bóg jest prawdziwy, a Jezus jest Panem. Ale Bóg łaskawie daje ci kolejny dzień, abyś zaufał Mu przez wiarę, kolejny dzień, abyś wszedł w osobistą relację z Nim i doświadczył weryfikacji, która przychodzi do tych, którzy poznają Boga dla siebie. Pewnego dnia czas się skończy, a każde kolano się ugnie i każdy język wyzna, że Jezus Chrystus jest Panem, ku chwale Boga Ojca (List do Filipian 2:10-11).
Do tego dnia nadprzyrodzony Bóg nie może zrobić nic więcej, aby udowodnić swoje istnienie za pomocą naturalnych środków. Proszenie nieskończonego, doskonałego Boga wszechświata, aby udowodnił się naszym skończonym, upadłym umysłom, jest jak proszenie go o zrobienie kwadratowego koła. Nawet Bóg nie jest zobligowany do robienia tego, co jest logicznie niemożliwe.
Trzeci argument, który zauważyliśmy wcześniej, to ten, że stwierdzenie „Bóg istnieje” nie ma znaczenia lub spójności, ponieważ nie możemy zdefiniować „Boga” poprzez doświadczenie lub rozum.
Ponownie, w jaki sposób jest to wina Boga? Co chcielibyśmy, aby zrobił inaczej? Nie powinniśmy być zaskoczeni, że nie możemy go zdefiniować lub opisać poprzez jego stworzenie. Albo że nasze skończone, upadłe umysły nie mogą Go zrozumieć ani opisać za pomocą rozumu.
Gdybyśmy mogli, nie byłby Bogiem. Gdyby nasze mózgi były wystarczająco proste, abyśmy mogli je zrozumieć, bylibyśmy zbyt prości, aby je zrozumieć. O ileż bardziej jest tak w przypadku wszechmocnego Pana wszechświata! Jak powiedział Mark Twain, gdybym rozumiał każde słowo Biblii, nie uwierzyłbym, że napisał je Bóg.
Czwarty argument przeciwko Bogu, który zauważyliśmy wcześniej, to problem niewinnego cierpienia.
Ten tragiczny fakt sprawia, że dla wielu zrozumiałe jest, że trudno jest uwierzyć w istnienie wszechmocnego, wszechmiłującego Boga. Istnieją jednak rozsądne sposoby odpowiedzi na to wyzwanie. Zobacz „Dlaczego dobry Bóg pozwala na złe rzeczy?”
Więc, czy Bóg istnieje?
Czy istnieje prezydent lub królowa Anglii?
Nie, żebym mógł to udowodnić. Mogę wątpić w każdą wzmiankę o nich w mediach. Jeśli twierdzisz, że ich spotkałeś, mogę odmówić ci wiary. Tylko gdybym spotkał ich osobiście, mógłbym być całkowicie pewien, że są prawdziwi.
Czy miłość i przyjaźń istnieją?
Nie mogę ci udowodnić, że moja żona mnie kocha, albo że mój najlepszy przyjaciel jest moim najlepszym przyjacielem. Mógłbym ci opowiedzieć o tym, jak wyrażali swoje przywiązanie do mnie, ale mógłbyś powiedzieć, że kłamią. Mógłbym pokazać ci wszystkie wspaniałe rzeczy, które dla mnie robią, ale mógłbyś twierdzić, że manipulują mną i wprowadzają mnie w błąd. Musiałbyś doświadczyć mojego małżeństwa lub przyjaźni, aby wiedzieć, że są one prawdziwe. Tak właśnie jest z osobistymi relacjami. Nawet z Bogiem wszechświata.
Wydaje mi się, że Bóg zrobił wszystko, co mógł zrobić, aby udowodnić nam swoją rzeczywistość. Racjonalne argumenty za jego istnieniem pokazują, że wiara jest rozsądna i logiczna. Wchodził w interakcje z naszym światem przez całą ludzką historię i osobiście wkroczył do naszego wyścigu. Dał nam wiarygodny pisemny zapis swojego twórczego dzieła. Jest dostępny osobiście dla każdego, kto jest skłonny Mu zaufać. W rezultacie mo „na argumentować, „e istnieje więcej dowodów na istnienie Boga ni” na istnienie Juliusza Cezara czy Jerzego Waszyngtona.
Największym problemem ateistów z wiarą w Boga jest to, „e taka wiara wymaga od nich zaakceptowania nadprzyrodzoności. Je±li jestem materialist¡, pewnym, „e rzeczywisto±¢ nadprzyrodzona nie mo „e istnie¢, ¢aden dowód ani perswazja nie przekona mnie do istnienia nadprzyrodzonej istoty. Gdy raz dojdziesz do wniosku, e świat musi być płaski, nic z logiki ani doświadczenia nie jest w stanie udowodnić, e się mylisz. Założenie determinuje wniosek.
Oczywiście, wiara w to, że nadprzyrodzone nie może istnieć jest wiarą. Materializm jest zobowiązaniem wiary. Materialista nie może udowodnić, że nadprzyrodzone nie istnieje, tak samo jak nadprzyrodzone nie może udowodnić, że istnieje. Najlepsze co możemy zrobić to zbadać dowody, a następnie podjąć decyzję, która je przekroczy.
Poznasz, że Bóg jest prawdziwy, kiedy poprosisz Go, aby był prawdziwy w Tobie.
Miałem przywilej często podróżować na Kubę przez te wszystkie lata, przemawiać w kubańskich kościołach i zakochać się w Kubańczykach. Kubańscy chrześcijanie są jednymi z najbardziej łaskawych, radosnych i prześladowanych ludzi, jakich kiedykolwiek znałem. Kiedy Kubańczycy publicznie ujawniają swoją wiarę i przyjmują chrzest jako chrześcijanie, wszystko się zmienia. Są przydzielani do najgorszych prac; ich dzieci otrzymują najtrudniejsze zadania wojskowe; ich rodziny są śledzone, nękane, a czasem nawet o wiele gorsze. Takie jest życie człowieka wierzącego w kraju, którego rząd jest oficjalnie ateistyczny.
Mimo takiej codziennej opozycji, chrześcijanie, których spotkałem na Kubie, czczą Boga z pasją i służą Mu z wielką radością. Widziałem, jak stali na nogach przez trzy godziny w upalne lato, śpiewając swoje uwielbienie dla Pana. Niektórzy jeżdżą na rowerach lub przemierzają pieszo wiele kilometrów, aby dotrzeć na nabożeństwa. Prowadzą studia biblijne w swoich domach i dzielą się swoim skromnym dobytkiem z tymi, którzy są jeszcze biedniejsi od nich. Ich miłość do Jezusa zarówno zawstydza mnie, jak i zachęca.
Chrzest jest dla nich szczególnie ważnym czasem. Jest to czas, kiedy deklarują wobec rządu i świata, że podążają za Jezusem. Jest to czas, kiedy ich społeczeństwo naznacza ich jako chrześcijan i traktuje ich odpowiednio. Chrzest jest ich wejściem w świat nieustannych prześladowań.
Podczas jednej z moich podróży na Kubę zostałem zaproszony do udziału w masowym nabożeństwie chrztu. Pomimo cierpienia, jakie ich czekało, ponad stu nowych wyznawców zdecydowało się na ten krok publicznego posłuszeństwa. Kościelne baptysterium nie było wystarczająco duże, aby pomieścić tłum, więc pojechaliśmy ciężarówkami i otwartymi autobusami nad jezioro na obrzeżach miasta. Każdy z nas, którzy udzielali chrztu, zanurzył się na trzydzieści lub więcej stóp w płytkim jeziorze, po czym odwrócił się, by stanąć twarzą w twarz z tłumem zgromadzonym na brzegu.
Wkrótce kandydaci zaczęli się do nas garnąć. Pierwszą osobą, którą miałem ochrzcić, była młoda kobieta niesiona przez wodę przez mężczyznę, który, jak przypuszczałem, był jej mężem. Zdziwiłem się, że nie szła o własnych siłach, gdyż jezioro nie było zbyt głębokie, i założyłem, że bała się wody. Podał mi ją.
Wziąłem ją na ręce, wypowiedziałem formułę chrzcielną nad nią i zanurzyłem ją.
Kiedy wyszła z wody, radość na jej twarzy była nie do opisania. Krzyknęła „Alleluja!” i uniosła zwycięsko ręce w powietrze.
Podałem ją z powrotem jej mężowi, który wziął ją w ramiona. Kiedy to zrobił, podniósł ją z jeziora.
Wtedy zobaczyłem, że ma tylko jedną nogę.
Przeżycie w jej społeczeństwie z taką niepełnosprawnością byłoby wystarczającym wyzwaniem dla każdego. Jednak dla ochrzczonej chrześcijanki jej życie stałoby się trudniejsze niż kiedykolwiek.
Ale gdybyście widzieli jej twarz i czuli jej radość, nie zastanawialibyście się, czy Bóg jest prawdziwy w jej życiu i duszy.
Albo czy mógłby być prawdziwy w twojej.