Dlaczego zakończenie odrodzenia Veroniki Mars było tak szokujące

Veronica Mars jest show tak nierozerwalnie związanym ze swoim fandomem, że w pewien sposób, aby mówić o show, trzeba mówić o jego fanach. Fani Veroniki Mars są tak namiętni i tak głośni, że przywrócili serial z martwych już dwa razy; kiedy był w pierwszej serii, od 2004 do 2007 roku, ich ilość i entuzjazm utrzymywały serial przy życiu, podczas gdy jego fatalne oceny przemawiały za anulowaniem. Veronica Mars przez długi czas miała rodzaj fandomu, który współczesne seriale starają się kultywować w erze mediów społecznościowych, i zbudowała ten fandom na tablicach ogłoszeń takich jak Telewizja Bez Litości i przed-MySpace’owych platformach mediów społecznościowych takich jak LiveJournal.

„Ponieważ nasze liczby były zawsze mierne w Veronica Mars, to była rzecz, która sprawiała, że czuliśmy, że robimy dobrą robotę, ponieważ był taki zapał w tych postach,” twórca Veronica Mars i showrunner Rob Thomas powiedział Vox przez telefon. „Jeśli wyniki oglądalności nie sprawiały, że czuliśmy się świetnie, Television Without Pity sprawiało, że czuliśmy, że robimy coś dobrze.”

Byłam jednym z tych fanów. Nie pisałam o serialu w sieci, ale czytałam wszystko, co mogłam znaleźć: debaty na Television Without Pity na temat tego, czy sezon drugi był lepszy czy gorszy od pierwszego, romantyczne fanfiction na LiveJournal, recapy, recenzje i artykuły, które były w internecie. Kiedy byłam na studiach, byłam zakochana w Veronice Mars, licealnym noir o nastoletnim prywatnym detektywie, i chciałam wiedzieć wszystko, co ktokolwiek o niej mówił.

Ale jak się szybko dowiedziałam, związek Veroniki Mars z fandomem nie był czysto pozytywny. To było zawsze pchanie i ciągnięcie pomiędzy fanami, którzy uwielbiali serial, ale często byli sfrustrowani kierunkiem, w którym podążał – i z zespołem twórców, który był naprawdę wdzięczny swoim fanom, ale wydawał się być coraz bardziej sfrustrowany zadaniem zadowolenia ich.

Ta szarpanina okazała się być prekursorem relacji, które dzisiejsze seriale budują ze swoimi fanami. I nigdzie nie zostało to wyrażone z taką energią, jak w kwestii życia miłosnego Veroniki i tego, czy kiedykolwiek znajdzie ona prawdziwe szczęście ze swoim głównym obiektem miłosnym, kłopotliwym złym chłopcem Loganem Echollsem.

Duży i głośny segment fandomu Veroniki Mars, shipperzy Logan/Veronica, bardzo chcieli, aby odpowiedź brzmiała tak. Tymczasem twórcy serialu utrzymywali, że odpowiedź musi brzmieć „nie”, ponieważ wierzyli, że w przeciwnym razie napięcie historii zginie.

Jako dwudziestolatka, kochałam historię miłosną między Loganem i Veronicą, ale niekoniecznie potrzebowałam, żeby byli razem. Podobał mi się angst i tęskne spojrzenia, które pojawiały się, gdy byli osobno. Nie miałam nic przeciwko fabule on-again-off-again. Chciałam tylko móc sobie wyobrazić, że w pewnym momencie w przyszłości, w jakimś odległym czasie, po tym, jak serial był całkowicie skończony, może będą razem.

Teraz, 12 lat po tym, jak Veronica Mars została anulowana w swoim trzecim sezonie i pięć lat po odrodzeniu filmowym, Veronica Mars jest z powrotem w końcu. I w swoim nowym czwartym sezonie – który ukazał się w zaskakującym wczesnym spadku w piątek – Veronica Mars dała światu odpowiedź, czy Veronica i Logan kiedykolwiek będą razem szczęśliwi. Ta odpowiedź jest zarówno definitywna, jak i wskazująca, nieuchronnie ostateczna.

Spoilery do całego czwartego sezonu, w tym finału, następują.

Serio – jeśli nie skończyłeś jeszcze całego sezonu – odwróć wzrok.

Ten nowy sezon Veroniki Mars kończy się śmiercią Logana. On i Veronica biorą ślub w finale, a potem tuż przed wyjazdem na miesiąc miodowy, Logan ginie w eksplozji ostatniej bomby, ostatniej pamiątki po seryjnym zamachowcu, którego Veronica spędziła cały sezon próbując złapać i którego w końcu zobaczyła aresztowanego zaledwie kilka scen wcześniej.

To celowo szokujące posunięcie. Logan był głównym obiektem zainteresowania Veroniki od końca pierwszego sezonu, czyli od 2005 roku. Wokalna mniejszość fanów gardziła nim, i mieli mnóstwo ważnych powodów, ale Logan był nadal ogólnie najbardziej popularną postacią drugoplanową na pokazie. W niektórych częściach fandomu, jego popularność przyćmiła Veronicę.

A teraz jest martwy.

Oto historia o tym jak Logan i Veronica zbudowali Veronicę Mars i złamali Veronicę Mars, i dokąd zmierzamy.

Historia miłosna Logana i Veroniki zelektryzowała fanbase Veroniki Mars

Kiedy Veronica Mars miała premierę w 2004 roku, szybko ustanowiła kultowy fandom. Ten fandom był zawsze mały, ale był ogromnie entuzjastyczny, i głównie wisiał na forach dyskusyjnych oryginalnej strony z recapami telewizyjnymi, Television Without Pity.

Tam, fani mogli pisać eseje-długie odpowiedzi do każdego odcinka. Istniały specjalne wątki dla każdej postaci, gdzie fani mogli analizować ich motywacje i debatować, czy któryś z nich jest zabójcą, czy nie. W tym pierwszym sezonie, Veronica badała swój własny gwałt i morderstwo swojej najlepszej przyjaciółki, pośród mniejszych „tajemnic tygodnia”, które mogła rozwiązać w pojedynczych odcinkach. W Telewizji bez litości fani wściekle debatowali nad tym, które postacie były prawdziwymi whodunnits, a które były czerwonymi śledziami. Mogli rozbijać wybory muzyczne, kostiumy, zdjęcia – wszystko, o czym chcieli dyskutować.

Rob Thomas uważa, że namiętny fandom rozwinął się dzięki samej Veronice. „Myślę, że ludzie zareagowali na Weronikę Mars poprzez siłę postaci, która nie dbała już o to, co inni o niej czuli,” mówi. „I to była tak potężna rzecz dla 16-latki, aby mieć. Jak wiele 16-latek ma taką supermoc? Przeszła przez tak ciężki okres, że zamierzała poradzić sobie w liceum na własnych warunkach, pokazać, kim jest i stanąć w swojej obronie. I w ten sposób stała się heroiczna, godna podziwu, ktoś, na kogo ludzie naprawdę reagowali.”

Thomas wiedział wszystko o fandomie, ponieważ regularnie czytał forum Telewizji Bez Litości. Dokonywał nawet sporadycznych drobnych przeróbek w odpowiedzi na to, co tam znalazł. „Byliśmy kilka tygodni przed nimi pod względem tego, co napisaliśmy i kręciliśmy, ale jeśli ludzie zaczynali patrzeć na zabójcę jako głównego podejrzanego, mogliśmy rzucić na niego trochę światła z dala od niego,” wyjaśnia. „A jeśli fani nie rozumieli jakiegoś punktu, mogliśmy to wyjaśnić w dalszej części serialu. To było bardzo przydatne. Poświęciliśmy temu wiele uwagi.”

Fani zareagowali na samą Weronikę, na tajemnice, które badała, na inteligentną politykę społeczną serialu, na jego nastrojowe kalifornijskie klimaty noir. Ale powoli, wraz z upływem pierwszego sezonu, fandom Veroniki Mars był coraz bardziej zaabsorbowany jednym, przytłaczającym pytaniem: Czy Logan i Veronica kiedykolwiek się pocałują?

W pierwszym sezonie, Veronica była społecznym pariasem w swojej szkole, oddanym rozwiązywaniu morderstwa jej najlepszej przyjaciółki, Lilly. Logan był byłym chłopakiem Lilly i był najokrutniejszym i najbardziej sadystycznym z dręczycieli Veroniki. Już w pierwszym odcinku serialu widzimy, jak bierze żelazko do opon na reflektory jej samochodu. Veronica określiła go jako „obowiązkowego psychotycznego dupka” w Neptune High, a fani zaczęli nazywać go „OPJ” jako pseudonim.

Logan miał również gorącą chemię z Veronicą. I w ciągu tego pierwszego sezonu, on i Veronica wydawali się być rzuceni razem stopniowo coraz bardziej i bardziej. Matka Logana zmarła w tajemniczych okolicznościach, a on zatrudnił Veronicę, aby odkryć prawdę. Dowiedzieliśmy się, że Logan był takim OPJ w części z powodu jego nadużywającego ojca, i widzieliśmy, że wydawało się, że żałuje swojego traktowania Veronica. Veronica, ze swojej strony, wydawała się być otwarta na pojednanie z nim.

Cała sytuacja mogła zostać zaprojektowana w laboratorium, aby zachęcić fanów do kibicowania romansowi między tą dwójką – lub, w języku fandomu, do wysyłania ich – i wysyłania ich.

„Myślę, że Logan staje się coraz mniej irytujący”, napisał jeden z fanów w 2004 roku, po emisji siódmego odcinka pierwszego sezonu, bardzo wcześnie w łuku odkupienia Logana. „Ja również rozważyć go możliwość przyszłego chłopaka Veronica, ale wątpię, że tak się stanie.”

„To było niesamowite,” inny fan napisał po odcinku 14, po jednym szczególnie napięta wymiana między dwoma znakami. „Można było zobaczyć, jak trzyma się na drogie życie do jednej nici dystansu między nimi, bo on po prostu nie jest gotowy, aby puścić animozji jeszcze, ale to jest po prostu ledwo tam. Podobało mi się, że nawet nie powiedział jej, że jej płaci – założył, że taki będzie układ. A ona nie pytała, założyła, że to przysługa, którą była gotowa dla niego zrobić. ITA – wszystkie ich wymiany zdań są elektryczne, interesujące do oglądania.”

Nie wszyscy byli tak za Loganem. „To jest samotny czas, aby nie być sympatykiem Logana, ale nadal uważam, że jest dupkiem, i że jest dupkiem niezależnie od jego wrednego ojca i zaginionej/nieżyjącej matki i obecnego statusu 'woobie',” zaopiniował jeden fan. („Woobie” to fandomowy termin dla postaci, która cierpi pięknie i tragicznie, sprawiając, że widzowie chcą ją pocieszyć.)

Ale shipperzy byli głośni i liczni. I nie byli nimi przez przypadek. Program celowo kierował swoich widzów w stronę kibicowania Loganowi i Veronice, aby byli razem, przynajmniej w końcu.

„Oto rzecz: Czuliśmy to w pokoju scenarzystów”, mówi Thomas. „Powodem, dla którego skierowaliśmy serial w tym kierunku jest to, że wszyscy scenarzyści z ekipy to czuli. To nie było coś, co trzeba było nam powiedzieć, to było coś, co widzieliśmy w dziennikach, to było coś, co widzieliśmy w cięciach. Te sceny były elektryczne i chcieliśmy, aby było tego więcej.”

Logan i Veronica nie mieli pierwotnie zakończyć się romansem, a Logan miał być postacią peryferyjną. Jednak Thomasowi tak bardzo spodobała się chemia między tą dwójką bohaterów, że bardzo wcześnie zmienił kierunek.

„To było satysfakcjonujące, że publiczność zareagowała w ten sam sposób co my”, mówi. „Czuliśmy, że jest to dla nas niezaprzeczalne. Dzięki temu mogliśmy trochę zwolnić tempo tego związku, bo to nie miało się wydarzyć. Myślę, że pierwszy pocałunek mógł mieć miejsce w wieku 17 lub 18 lat? Jestem wielką fanką tych brytyjskich dramatów, w których romantyczni bohaterowie dotykają się nadgarstkami i jest jak, 'O mój Boże!'”

Gdy Veronica i Logan w końcu się pocałowali w odcinku 18, to rzeczywiście było jak „O mój Boże.”

„O mój Boże!” napisała jedna z fanek. „Nie mogłam przestać się uśmiechać nad tym odcinkiem! Sceny z V i L były zbyt dobre. Uwielbiam sposób, w jaki pospieszył jej na ratunek. I ten pocałunek! To było takie słodkie, urocze i gorące w tym samym czasie! Kocham ten serial!”

Ja też kochałam ten serial, a szczególnie kochałam Logana i Veronicę

Zakochałam się w Veronice Mars w collegu. To był drugi serial, w którym się zakochałam, po Buffy the Vampire Slayer, i pokochałam go całego. Kochałem kłujący nastolatek sleuth Veronica, z jej hard-as-nails zewnątrz i serce marshmallow. Uwielbiałem sposób każda klatka pokazu był tak zalany kolorem, że wydawało się, że wibruje z mojego gównianego ekranu laptopa z połowy 2000 roku. Uwielbiałam sposób, w jaki serial łączył w sobie ziarniste i cyniczne tajemnice noir z głęboko emocjonalną telenowelą dla nastolatków. Nawet kiedy nie lubiłam Veroniki Mars, kochałam ją. Ilekroć myślałam, że jest źle, nie przestawałam oglądać; zamiast tego, oglądałam dalej i miałam nadzieję, że będzie lepiej.

Związek Logana i Veroniki był jednym z wątków, które sprawiły, że zakochałam się w Veronice Mars tak mocno, jak to zrobiłam.

Zauważyłam problemy z ich historią miłosną. Logan jest dupkiem, który wielokrotnie rzuca klasistowskimi i rasistowskimi obelgami w stronę innych postaci, a w jednym szczególnie podłym momencie ustawia walki bumów. On jest gwałtowny, nigdy do Veronica, ale czasami w kierunku Veronica w ogóle. (Rozbił jej reflektory!) Nie jest typem bohatera, którego chciałoby się widzieć jako aspiracyjnego romantycznego przywódcę, zwłaszcza nie w serialu, w którym jest wiele młodych kobiet i dziewcząt.

Ale, rozumowałam, Logan i Veronica nie powinni być aspiracyjni. Serial był noir, Logan był zmiennokształtną femme fatale, a powodem, dla którego ich związek był przekonujący było to, że oboje byli głęboko popapranymi ludźmi. A Veronica, w rzeczywistości, była przyciągnięta do Logana w dużej mierze dlatego, że jest tak popaprany. To, jak sądziłam, o to chodziło.

To, co przemawiało do mnie w ich związku, to pomysł, że byli dwojgiem ludzi, którzy zostali złamani przez tragedię śmierci Lilly, i że może ich połamane kawałki mogłyby do siebie pasować. Może mogliby rozwinąć związek, i nawet jeśli ten związek nigdy nie byłby zdrowy czy stabilny, może mógłby być odkupieńczy.

Nie było to coś, czemu bym kibicowała w prawdziwym życiu, ale w serialu, gdzie wszystko było fikcją i jedyne co się liczyło to to, że cokolwiek się wydarzyło powinno być interesujące – w tym kontekście byłam z shipperami. I was all in.

Fani coraz bardziej irytowali się fabułą Logana i Veroniki po sezonie pierwszym

Względna zgoda, jaką Veronica Mars miała z fanami w sezonie pierwszym, nie trwała długo. Backlash był nieunikniony.

I chociaż serial nadal skupiał się na Loganie i Veronice jako historii miłosnej, po pierwszym sezonie, była namacalna różnica w sposobie, w jaki sceny między tymi dwoma postaciami grały na ekranie.

W dużej mierze, ta różnica szła w parze z problemem, który dręczył serial, jak tylko rozwiązał wielkie tajemnice sezonu pierwszego, morderstwo Lilly i gwałt Veroniki. Co sprawia, że pierwszy sezon Veronica Mars jest tak elegancki, to fakt, że każda postać ma emocjonalny związek z jedną lub obiema z tych tajemnic – w tym Logan, który pojawia się pod koniec sezonu jako główny podejrzany dla obu.

To jest ogromna część tego, dlaczego statek jest tak elektryczny i trzyma tyle napięcia w późnym sezonie pierwszym: Nawet jeśli dynamika między Loganem i Veronicą staje się coraz bardziej romantyczna, to nadal czuje się wiarygodne dla widza, że Logan może być mordercą i / lub gwałcicielem – lub że przynajmniej Veronica może myśleć, że jest mordercą i / lub gwałcicielem. (I ona to robi! Oskarża go o jedno i drugie! On czuje się tak zdradzony! Te sceny są świetne.) To niesamowicie napięty, nerwowy zestaw odcinków, a shipperzy je uwielbiali.

„Nie chcę w to wierzyć”, napisała jedna z fanek, gdy Veronica zaczęła podejrzewać, że Logan mógł być tym, który ją odurzył i zgwałcił. „Jestem tak wielką fanką Veroniki i Logana. Chcę, żeby byli razem, do cholery!”

„To było tak dobre, że myślę, że mogę GO ZABIĆ wraz z innymi shipperami LoVe”, napisała inna. (LoVe, portmanteau z dwóch pierwszych liter Logan i Veronica nazwisk, był ich nick statku.)

Odcinek później, Logan został oczyszczony na gwałcie Veronica, tylko stać się podejrzanym w morderstwie Lilly.

„Proszę niech Logan jest niewinny….please!!!!” napisał jeden fan. (Był.)

Ale kiedy Veronica rozwiązała te dwie gigantyczne sprawy, stało się niemożliwe, aby Logan pracował jako podejrzany w tajemnicach, które musiała rozwiązać w późniejszych sezonach. Nikt nie uwierzyłby w to nawet przez sekundę.

„W sezonie 1, cała obsada była zbudowana wokół tej tajemnicy; każdy był integralną częścią fabuły. W późniejszym czasie trudniej było zaangażować ludzi w tajemnicę” – wyjaśniał Rob Thomas w wywiadzie dla „Television Without Pity” w 2007 roku. „Z jednej strony, znamy te postacie lepiej – na przykład, mogłem grać Logana jako czerwonego śledzia w Sezonie 1, ale nie teraz.”

Logan wciąż był główną częścią sezonów drugiego i trzeciego Veronica Mars. Miał swoją własną tajemnicę B-plot w sezonie drugim, a w sezonie trzecim, który pomniejszył nadrzędne tajemnice, aby skupić się na relacjach między postaciami, związek Veroniki i Logana był głównym motorem fabuły.

Ale pewne fundamentalne napięcie wykrwawiło się z ich związku. To zaczynało czuć się mniej integralne do pokazu i bardziej obowiązkowe, jak to było tylko napisane w bo to musiało być, bo tak wielu ludzi wysyłane Logan i Veronica. Niektórzy fani zaczęli mieć do siebie pretensje.

„Szczerze wierzę, że RT upuścił piłkę z relacją Veronica/Logan,” napisał jeden z fanów w połowie sezonu trzeciego. (RT to Rob Thomas.) „Oni nie są zabawni w ogóle. Już nie, w każdym razie. Chemia, która powinna tam być (kiedyś tam była) została zastąpiona wymyślonymi blokadami i małostkową zazdrością.”

To było tak jakby serial i fandom były w stanie wojny. Veronica Mars nie mogła porzucić Logana; był najpopularniejszą postacią, jaką miała; fani by się zbuntowali. Ale nie mogła też wymyślić, co z nim zrobić.

Kocham Veronicę Mars jak fan, a nie jak krytyk. Dla mnie to ogromna różnica.

Bycie krytykiem kultury oznacza, że nie potrafię pokochać serialu w taki sam sposób, jak robiłam to jako fanka. Zakochałam się w Veronice Mars 10 lat temu jako fanka. Kiedy dziś zakochuję się w serialu, zakochuję się w nim jako krytyk. To zupełnie inne doświadczenie.

Fani są krytyczni, prawda, a krytycy telewizyjni kochają swoje programy, jasne, i może dla niektórych ludzi z tych grup to jest to samo uczucie, ale dla mnie nie. Emocjonalnie czuję się inaczej.

Kiedy kocham program telewizyjny jako krytyk, chcę żyć w jego wnętrzu. Chcę żyć wewnątrz materiału, który został umieszczony na ekranie mojego telewizora i absolutnie niczym więcej. Nie potrzebuję żadnych materiałów uzupełniających. Mogę nawet mieć do nich pretensje.

Ale kiedy kocham program telewizyjny jako fan, chcę, żeby żył w mojej głowie. Chcę, by trwał i trwał, i trwał w mojej głowie w każdym możliwym kierunku – i aby pomóc mojej wyobraźni otworzyć wszystkie możliwe drogi, pożeram materiały uzupełniające. Czytam fanfiction. Oglądam fanfilmy. Chcę, aby każda możliwa przyszłość istniała jednocześnie w moim umyśle.

To jest sposób w jaki kochałam Veronicę Mars kiedy miałam 20 lat, i to jest sposób w jaki nadal ją kocham teraz.

Film Veronica Mars został sfinansowany przez fanów. Oznacza to, że istnieje, aby służyć fanom.

Veronica Mars zakończyła się w 2007 roku po tym niespokojnym trzecim sezonie, ale pomimo niechęci, jaką fani czuli wobec tego ostatniego sezonu, ich miłość do serialu była wciąż silna. Kiedy Thomas ogłosił w 2013 roku, że uruchamia Kickstarter dla finansowanego przez fanów filmu Veronica Mars, fani natychmiast udali się do swoich portfeli. Thomas poprosił fanów o 2 miliony dolarów. Oni zamiast tego wpłacili 5,7 miliona dolarów.

Wynikający z tego film Veronica Mars z 2014 roku gra tak, jakby był ustawiony specjalnie po to, by dać fanom to, czego chcieli. „Thomas powiedział Rolling Stone w 2014 roku: „Czułem potrzebę przywrócenia starych postaci, nawiązania do starego serialu i wrzucenia kilku wielkanocnych jajek.”

A Thomas wiedział dokładnie, co fani chcieli uzyskać z filmu, ponieważ cały czas mówili mu o tym w mediach społecznościowych. „Czytałem wiele rzeczy, o których ludzie pisali na Twitterze,” powiedział Voxowi. „Miałem pomysł na rzeczy, które ludzie chcieliby zobaczyć, postacie, w których chciałem się pojawić, czy czuliśmy się zbędni, czy nie.”

„Nie ma mowy na świecie, że mielibyśmy film finansowany przez fanów, a ja zabiłbym Logana”, dodał. „To by się nie wydarzyło. To byłby zbyt duży cios.”

To, co stało się z Loganem w filmie, zamiast tego niosło ze sobą słabą nutę fanserwisu. Filmowy Logan oczyścił się z zarzutów. Nie wydaje się już mieć problemów z gniewem ani żadnych prawdziwych problemów emocjonalnych. Jest stabilny i zdrowy. W niewytłumaczalny sposób jest w marynarce.

Veronica spędza film oczyszczając imię Logana po tym jak zostaje fałszywie oskarżony o zabicie kolejnej dziewczyny, a pod koniec filmu są razem, najwyraźniej na dobre, w pozornie stabilnym związku. W ich ostatniej scenie, powtarzają moment z sezonu 2, szczególnie ukochany przez shipperów, w którym Logan mówi Veronice, że ich związek jest „epicki”.”

Koniec filmu nie służył temu, co osobiście uważam za interesujące lub pociągające w związku Logana i Veroniki. Nie odkryło rzeczy, które chciałem odkryć w tych dwóch postaciach jako fan, takich jak sposób, w jaki oboje zostali skrzywdzeni przez świat i sposób, w jaki skrzywdzili siebie nawzajem oraz sposób, w jaki mogliby się nawzajem odkupić.

Ale było w porządku. To było satysfakcjonujące- wystarczające zakończenie. I oznaczało, że nadal byli w swoim życiu, co oznaczało, że miałam mnóstwo okazji, aby wyobrazić sobie inne zakończenia dla nich w mojej głowie, zakończenia, które wydawały mi się bardziej interesujące. To było wszystko, czego naprawdę chciałem.

Nowe telewizyjne odrodzenie Veronica Mars nie ma żadnego zainteresowania obsługą fanów w ogóle

Hulu’s Veronica Mars sezon czwarty jest swego rodzaju odwrotnością filmu w jego stosunku do fandomu. Zamiast zaspokajać pragnienia wokalnego i energicznego fanbase’u, prawie świadomie unika dawania fanom tego, czego chcą.

Zapytałem Thomasa, czy znalazł to uwolnienie, aby nie musieć polegać na finansowaniu fanów dla tych nowych odcinków. „Myślę, że to prawdopodobnie lepszy sposób na robienie rzeczy,” powiedział.

Film zakończył się tak, jak powiedział Thomas, częściowo dlatego, że w tamtym czasie wierzył, że będzie to ostatni ukłon Veroniki w stronę ekranu. W końcu Veronica zajęła miejsce przy biurku prywatnego detektywa swojego ojca, akceptując swoje przeznaczenie jako prywatnego detektywa. „Gdybyśmy nigdy więcej nie zobaczyli jej na ekranie, to widząc ją siadającą przy biurku ojca i jej związek z Loganem, nie miałbym nic przeciwko takiemu zakończeniu”, mówi Thomas.

Nowe odrodzenie nie jest jednak zbudowane dla zamknięcia. Zostało stworzone z myślą o długowieczności. Podczas gdy nie został ogłoszony piąty sezon Veroniki Mars, Thomas ma nadzieję, że jeśli czwarty sezon będzie wystarczająco dobry, Hulu odnowi serial i pozwoli mu tworzyć kolejne odcinki. W tym celu zmienia format serialu.

„To, co naprawdę chcę zrobić, a intencją tych ośmiu odcinków było stworzenie pomostu do tego, to uczynienie z Veroniki Mars bardziej tajemniczego serialu”, mówi Thomas. „Obawiam się, że skłanianie się ku licealnej telenoweli, od której serial się zaczął, jest przegraną propozycją, że zacznie się czuć raczej nostalgicznie niż życiowo. Jeśli Kristen i ja chcemy stworzyć więcej tajemnic Veroniki Mars, myślę, że najlepiej przetrwa jako prawdziwy serial o tajemnicach z twardym detektywem w centrum i myślę, że to działa lepiej, jeśli detektyw nie ma chłopaka.”

W pewnym sensie, obsługa fanowska filmu wydaje się pozostawiać Thomasowi niewielki wybór. Co zrobisz, gdy Veronica Mars i stabilna i dojrzała wersja Logana Echollsa będą wreszcie razem?

„Myślę, że jest powód, dla którego seriale kończą się, gdy dwoje bohaterów romantycznych szczęśliwie się spotka. To dlatego, że jest tam bardzo mało do wydobycia. Fani nie lubią, gdy rozpada się małżeństwo, ale gdzie jest dramat?” mówi Thomas. „A jeśli mam zamiar wysłać Veronicę na te sprawy, to co ja robię z Loganem w tych odcinkach? Jeśli nie grasz w telenoweli, co mam zrobić z mężem lub chłopakiem mojej pani detektyw? Nawet w tych ośmiu odcinkach, musiałam się nieźle napracować, żeby Logan choć trochę zaangażował się w sprawę. Myślę, że gdybym próbowała to zrobić w przyszłych odcinkach, czułabym się fałszywie.”

W teorii, to było prawdopodobnie możliwe dla Thomasa i jego zespołu kreatywnego, aby zachować Logana i nadal przekształcać Veronicę Mars w prawdziwe show o tajemnicach. Logan mógłby stać się, powiedzmy, powracającą postacią, która okresowo przewijałaby się przez miasto, by mieć burzliwy romans z Veronicą, a następnie natychmiast odejść, gdy nie służyłby historii, w ten sam sposób, w jaki różne adaptacje Sherlocka Holmesa zawsze robią to z Irene Adler. I would have enjoyed that version of the show.

Ale z tym powiedziane, Thomas i reszta pokoju pisarzy Veronica Mars pisali Logana tak, jakby byli nim znudzeni od dłuższego czasu. Piszą go jak postać, którą czują, że muszą zamiast jak postać, którą czują, że jest niezbędna dla historii. Nie mogę zmusić pokoju scenarzystów do zainteresowania się postacią tylko dlatego, że jestem nią zainteresowany jako fan.

Thomas argumentuje, że utrzymanie Veroniki Mars oznacza w pewnym sensie rozbicie jej na części, oddzielenie nastoletniej dziewczęcości od noir: utrzymanie PI i utratę chłopaka. To niebezpieczne posunięcie, ponieważ alchemia pomiędzy nastoletnim mydłem i neo-noir jest częścią tego, co dało Veronice Mars jej charakterystyczną elektryczną iskrę w 2004 roku – ale nowa seria argumentuje, że zmiana musi nadejść.

W czwartym sezonie Veronica Mars, postacie, które urosły, jak Logan, są dorosłe. Są aspirujące. Veronica pozostała statyczna i to jest dla niej tragedia, a serial o tym wie.

A jeśli Veronica Mars chce kontynuować serial, wydaje się, że argumentuje, że musi się zmienić. Oznacza to porzucenie związku, który zakotwiczył oddany fandom serialu, fandom, który przywrócił go z martwych nie raz, ale dwa razy – i związek, który czasami groził połknięciem reszty serialu w całości. Oznacza to porzucenie historii miłosnej, która zbudowała serial i zepsuła go.

Mogę zrozumieć argument Thomasa z moim krytycznym umysłem. Ale moje fanowskie serce wciąż woła przeciwko temu.

Dowiedziałam się o śmierci Logana oglądając moje screeny z Veroniki Mars na kilka tygodni przed premierą. Włożyłam finał do obejrzenia przed pójściem spać, bo większość sezonu czwartego była dla mnie tak słaba, że nie mogłam sobie wyobrazić, by na końcu wydarzyło się coś naprawdę przykrego, a jeśli nawet, to mogłam sobie z tym poradzić. I watch upsetting TV all the time.

Ale po tym jak zdałam sobie sprawę, że Logan nie żyje, naprawdę, definitywnie, oni-definitely-aren’t-bringing-him-back dead, nie mogłam zasnąć. Ciągle myślałam: „O Boże, szkoda, że wszyscy już tego nie widzieli”, bo jedyne, czego chciałam, to przeżyć jego śmierć jak fanka, z innymi fanami, wszystkimi piszącymi w capslocku i zamieszczającymi udręczone GIF-y i mówiącymi o tym, jak serial został teraz zrujnowany, całkowicie zrujnowany. Ale nie mogłam nawet porozmawiać o tym z innymi krytykami, bo nikt, kogo znałam, nie oglądał jeszcze swoich screenów.

I tak zepsułam Emily VanDerWerff. Napisałem pięć akapitów o uczuciach i wysłałem je do mojego wydawcy, a one przekształciły się w ten esej. Poszedłem do pracy następnego dnia i pisałem o innych rzeczach, ale wszystko, o czym mogłem myśleć, to ta scena śmierci.

Nie mogłem zrozumieć, dlaczego śmierć tak mocno na mnie oddziałuje. To była po prostu śmierć postaci drugoplanowej, drugoplanowej, która od lat nie miała nawet dobrej fabuły. A zresztą, postacie, które aktywnie i aktualnie lubię, umierają w serialach cały czas i zazwyczaj jest mi smutno, kiedy oglądam śmierć, mogę nawet trochę popłakać, ale potem wstaję i ruszam dalej z moim życiem. Nie mam obsesji na tym punkcie przez całe dnie. Nie robię tego, odkąd zaczęłam pracować jako krytyk.

Zakochałam się w Veronice Mars, zanim w ogóle pomyślałam o zostaniu krytykiem kultury. Zakochałem się w niej jako fan i nadal ją kocham jako fan.

A to oznacza, że chcę, aby wszystkie możliwe przyszłości jej bohaterów rozwijały się w mojej głowie, na zawsze, tak długo, jak to możliwe.

Zabicie Logana zamyka ogromną liczbę tych potencjalnych przyszłości. Dlatego właśnie ta konkretna telewizyjna śmierć mnie boli. Veronica Mars jest ostatnim serialem, który kochałem jak fan, a nie jak krytyk, co oznacza, że jest to ostatni serial, który może mnie tak zranić.

Miliony ludzi zwracają się do Vox, aby zrozumieć, co dzieje się w wiadomościach. Nasza misja nigdy nie była bardziej istotna niż w tym momencie: wzmocnić pozycję poprzez zrozumienie. Darowizny finansowe od naszych czytelników są krytyczną częścią wspierania naszej pracy wymagającej dużej ilości zasobów i pomagają nam utrzymać nasze dziennikarstwo za darmo dla wszystkich. Pomóż nam zachować naszą pracę wolną dla wszystkich, dokonując wpłaty finansowej już od 3 dolarów.