Tło
Bliska przyjaźń i doskonałe stosunki robocze, które rozwinęły się między prezydentem USA Franklinem D. Rooseveltem i brytyjskim premierem Winstonem Churchillem, miały kluczowe znaczenie dla ustanowienia jednolitego wysiłku w walce z mocarstwami Osi. Ta robocza relacja została podkreślona przez wiele wspólnych wystąpień i porozumień, które dotyczyły nie tylko bezpośrednich potrzeb aliantów, ale także planowania pomyślnego pokoju po zwycięstwie.
Pod koniec grudnia 1941 roku, wkrótce po przystąpieniu Stanów Zjednoczonych do II wojny światowej, Churchill spotkał się w Waszyngtonie z Rooseveltem na konferencji, która stała się znana jako Pierwsza Konferencja Waszyngtońska, pod kryptonimem „Arcadia”. Konferencja stawiała na pierwszym miejscu teatr atlantycki i pokonanie Niemiec i Włoch. 24 grudnia 1941 r. Roosevelt i Churchill złożyli narodowi i światu życzenia świąteczne z Południowego Portyku Białego Domu podczas zapalania choinki Wspólnoty Narodowej. FDR zakończył swoje krótkie przesłanie następującym fragmentem: „I dlatego proszę mojego współpracownika, mojego starego i dobrego przyjaciela, aby powiedział dziś wieczorem słowo do narodu amerykańskiego, starego i młodego, — Winstona Churchilla, premiera Wielkiej Brytanii”. Słowa te jasno opisują relacje, jakie nawiązali ci dwaj przywódcy „Wolnego Świata”.
FDR rozpoczął długotrwałą korespondencję, która przerodziła się w bliską przyjaźń roboczą z Winstonem Churchillem na początku 1940 roku, kiedy Churchill był jeszcze pierwszym lordem admiralicji. Początkowa interakcja miała na celu zachęcenie neutralnej Ameryki do podjęcia bardziej aktywnej roli w walce z Osą.
W lipcu 1940 roku nowo mianowany premier Churchill poprosił FDR o pomoc, po tym jak Wielka Brytania straciła 11 niszczycieli na rzecz niemieckiej marynarki wojennej w ciągu 10 dni. Roosevelt odpowiedział, wymieniając 50 niszczycieli na 99-letnie dzierżawy brytyjskich baz na Karaibach i Nowej Fundlandii. Wybuchła wielka debata na temat polityki zagranicznej, czy Stany Zjednoczone powinny pomóc Wielkiej Brytanii, czy też zachować ścisłą neutralność.
W kampanii wyborczej na prezydenta w 1940 roku Roosevelt obiecał, że nie dopuści Ameryki do wojny. Stwierdził: „Powiedziałem to już wcześniej, ale powtórzę to jeszcze raz i jeszcze raz, i jeszcze raz; wasi chłopcy nie zostaną wysłani na żadną zagraniczną wojnę”. Mimo to FDR chciał wesprzeć Wielką Brytanię i uważał, że Stany Zjednoczone powinny służyć jako „wielki arsenał demokracji”. Churchill prosił: „Dajcie nam narzędzia, a my dokończymy robotę”. W styczniu 1941 roku, realizując obietnicę z kampanii wyborczej i apel premiera o broń, Roosevelt zaproponował Kongresowi nową ustawę o pomocy wojskowej.
Plan zakładał „lend-lease lub inne dysponowanie bronią” i innymi dostawami potrzebnymi każdemu krajowi, którego bezpieczeństwo było kluczowe dla obrony Stanów Zjednoczonych. Lend-Lease Act, zaproponowany przez FDR w styczniu 1941 roku i uchwalony przez Kongres w marcu, w znacznym stopniu rozwiązywał problemy zarówno Wielkiej Brytanii, która rozpaczliwie potrzebowała dostaw, jak i Ameryki, która chciała zachować neutralność. Sekretarz wojny Henry L. Stimson powiedział Senackiej Komisji Stosunków Zagranicznych podczas debaty nad lend-lease: „Kupujemy … a nie pożyczamy. Kupujemy nasze własne bezpieczeństwo na czas przygotowań. Przez naszą zwłokę w ciągu ostatnich sześciu lat, kiedy Niemcy się przygotowywały, znaleźliśmy się nieprzygotowani i nieuzbrojeni w obliczu doskonale przygotowanego i uzbrojonego potencjalnego wroga.”
W sierpniu 1941 roku Roosevelt i Churchill spotkali się na pierwszej z dziewięciu konferencji twarzą w twarz (http://www.fdrlibrary.marist.edu/ww2con95.html) podczas wojny. Czterodniowe spotkanie na pokładzie statku zakotwiczonego u wybrzeży Nowej Fundlandii w zatoce Argentia Bay poświęcone było uzgodnieniu celów wojennych i wizji przyszłości. Dokumentem powstałym podczas tego spotkania była Karta Atlantycka, porozumienie w sprawie celów wojennych pomiędzy oblężoną Wielką Brytanią a neutralnymi Stanami Zjednoczonymi. Karta zawierała koncepcje samostanowienia, zakończenia kolonializmu, wolności mórz oraz poprawy warunków życia i pracy dla wszystkich ludzi. Wiele z tych idei było podobnych do tych proponowanych przez Czternaście Punktów Wilsona, ale nie zaakceptowanych przez naszych sojuszników na konferencji wersalskiej pod koniec I wojny światowej.
Od 1941 roku, kiedy spotkali się po raz pierwszy, aż do śmierci FDR w 1945 roku Roosevelt i Churchill utrzymywali bliskie stosunki osobiste i zawodowe. Dramaturg Robert Sherwood napisał później: „Byłoby przesadą powiedzieć, że Roosevelt i Churchill stali się kumplami na tej konferencji. . . . Nawiązali łatwą zażyłość, żartobliwą nieformalność i moratorium na pompatyczność i cwaniactwo, — a także pewien stopień szczerości we wzajemnych relacjach, który, jeśli nie był całkiem pełny, to był do niego niezwykle zbliżony.” Roosevelt przekazał Churchillowi po spotkaniu: „Fajnie jest być z tobą w tej samej dekadzie”. Churchill napisał później: „Czułem, że jestem w kontakcie z bardzo wielkim człowiekiem, który był również serdecznym przyjacielem i głównym orędownikiem wielkich spraw, którym służyliśmy.”
Dwa z dokumentów przedstawionych w tej lekcji, maszynopis projektu życzeń wigilijnych Franklina Delano Roosevelta i Winstona Churchilla z Białego Domu w Waszyngtonie, D.C., 24 grudnia 1941 roku, oraz projekt listu z życzeniami świątecznymi, które złożyli sobie nawzajem, 24 grudnia 1941 r., a także uwagi prezydenta i królowej Holandii Wilhelminy znajdują się w Bibliotece Franklina D. Roosevelta w Hyde Park, NY.
Źródła
Kimball, Warren. Forged in War: Roosevelt, Churchill and the Second World War. New York: William Morrow & Co., 1997.
Dokumenty
Pozdrowienie wigilijne Franklina D. Roosevelta i Winstona Churchilla z Białego Domu
24 grudnia 1941
Click to Enlarge
Franklin D. Roosevelt Library
First Carbon Files
1933 – 1945
National Archives Identifier: 197366
Remarks of President Roosevelt and
Her Majesty Wilhelmina, Queen of the
Netherlands on the Transfer of a Ship
Under the Lend-Lease Act
August 6, 1942
Kliknij, aby powiększyć
Franklin D. Roosevelt Library
First Carbon Files
1933 – 1945
National Archives Identifier: 198012
The Atlantic Charter
August 14, 1941
Click to Enlarge
National Archives and Records Adminstration
Records of the Office of Government Reports
Record Group 44
National Archives Identifier: 513885
Franklin D. Roosevelt i Winston Churchill w Shangri-la podczas III Konferencji Waszyngtońskiej
Kliknij, aby powiększyć
Franklin D. Roosevelt Library
Public Domain Photographs
1882-1962
National Archives Identifier: 196836