przeczytaj wiersze tego poety
Edward Estlin Cummings urodził się w Cambridge, Massachusetts, 14 października 1894 roku. Zaczął pisać wiersze już w 1904 roku i uczył się łaciny i greki w Cambridge Latin High School.
W 1915 roku otrzymał licencjat, a w 1916 magisterium na Uniwersytecie Harvarda. Studia tam zapoznały go z poezją awangardowych pisarzy, takich jak Gertruda Stein i Ezra Pound.
W 1917 roku Cummings opublikował wczesny wybór wierszy w antologii Eight Harvard Poets. W tym samym roku Cummings wyjechał ze Stanów Zjednoczonych do Francji jako ochotniczy kierowca ambulansu podczas I wojny światowej. Pięć miesięcy po przydziale do wojska został jednak wraz z przyjacielem internowany w obozie więziennym przez władze francuskie pod zarzutem szpiegostwa (doświadczenie to opisał w powieści „The Enormous Room”) za swoje antywojenne przekonania.
Po wojnie osiadł na stałe w domu letniskowym Joy Farm w New Hampshire i Greenwich Village, z częstymi wizytami w Paryżu. Podróżował również po Europie, spotykając poetów i artystów, w tym Pabla Picassa, którego prace szczególnie podziwiał.
W 1920 roku, The Dial opublikował siedem wierszy Cummingsa, w tym „Buffalo Bill 's.”. Służąc jako debiut Cummingsa dla szerszej amerykańskiej publiczności, te „eksperymenty” zapowiadały syntetyczną strategię kubistyczną, którą Cummings będzie eksplorował w następnych latach.
W swojej twórczości Cummings radykalnie eksperymentował z formą, interpunkcją, ortografią i składnią, porzucając tradycyjne techniki i struktury, by stworzyć nowe, wysoce idiosynkratyczne środki poetyckiego wyrazu. W późniejszym okresie swojej kariery był często krytykowany za to, że osiadł w swoim charakterystycznym stylu i nie dążył do jego dalszej ewolucji. Mimo to zdobył wielką popularność, zwłaszcza wśród młodych czytelników, dzięki prostocie języka, żartobliwemu trybowi i uwadze poświęcanej tematom takim jak wojna i seks.
Poeta i krytyk Randall Jarrell zauważył kiedyś, że Cummings jest „jednym z najbardziej indywidualnych poetów, jacy kiedykolwiek żyli – i choć czasem tak się wydaje, to nie tylko jego wady i przesady, wady jego cech, czynią pisarza popularnym. Ale, przede wszystkim, wiersze pana Cummingsa są kochane, ponieważ są pełne sentymentu, seksu, mniej lub bardziej niestosownych żartów, elementarnej lirycznej natarczywości.”
Podczas swojego życia Cummings otrzymał wiele wyróżnień, w tym Academy of American Poets Fellowship, dwa Guggenheim Fellowship, Charles Eliot Norton Professorship na Harvardzie, Bollingen Prize in Poetry w 1958 roku i stypendium Ford Foundation.
W chwili śmierci, 3 września 1962 roku, był drugim najbardziej poczytnym poetą w Stanach Zjednoczonych, po Robercie Frost. Został pochowany na cmentarzu Forest Hills w Bostonie, Massachusetts.