Una de las últimas grandes zonas de la Tierra en ser colonizadas por el ser humano, la belleza natural y la diversidad ecológica de Madagascar hacen que parezca un país olvidado por el tiempo. Situado frente a la costa oriental de África, en el océano Índico, Madagascar alberga miles de especies vegetales y animales que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. La extraordinaria diversidad natural de Madagascar le ha valido el apodo de «octavo continente». La veneración de los ancestros y la tradición impregna la cultura nacional, una reverencia que se refleja en la arquitectura, el arte y las costumbres sociales del país. Visita las principales atracciones turísticas de Madagascar para descubrir por ti mismo la diversidad natural, cultural e histórica que es Madagascar.
10. Parque Nacional de Ranomafana
flickr/wallygrom Situado en la región sureste de Madagascar, cerca del pueblo de Ranomafana, el Parque Nacional de Ranomafana es uno de los parques más populares del país. La sección oriental del parque es la más pintoresca, con numerosos arroyos que salpican colinas densamente arboladas. El parque es el hogar del lémur dorado del bambú, en peligro de extinción, un animal cuya dieta incluye brotes de bambú que contienen dosis de cianuro que serían letales para otros animales, aunque el encantador lémur dorado se alimenta del bambú sin efectos nocivos.
9. Parque Nacional de Masoala
flickr/Frank Vassen Situado en el noreste de Madagascar, el Parque Nacional de Masoala cubre casi 250 millas de selva tropical e incluye también tres parques marinos. El parque cuenta con diez especies de lémures, incluido el Aye-aye, el primate nocturno más grande del mundo. El parque también alberga una gran variedad de aves y reptiles, como la rana tomate, llamada así por su brillante color rojo. Los parques marinos de Tampolo, Ambodilaitry e Ifaho son ideales para aventuras de snorkel y kayak.
8. Andasibe-Mantadia
flickr/copepodo Abarcando alrededor de 100 millas de tierra en el este de Madagascar, el Parque Nacional de Andasibe-Mantadia es el hogar de once especies de lémures, incluyendo el lémur más grande del país, el Indri. Situado cerca de Antananarivo, la capital de Madagascar, Andasibe-Mantadia es uno de los parques más fáciles de visitar. El parque se divide en dos zonas, el Parque Nacional de Mantadia y la Reserva de Analamazoatra. Los guías locales realizan excursiones de 1 a 6 horas por cualquiera de las dos zonas.
7. Colina Real de Ambohimanga
flickr/Olivier Lejade Considerada como uno de los lugares más sagrados del país por los malgaches desde hace 500 años, la Colina Real de Ambohimanga es un pueblo histórico que albergó a la realeza de Madagascar. La muralla que rodea el pueblo se hizo en 1847 y se construyó con un mortero de cal y clara de huevo. El recinto de Mahandrihono incluye la antigua casa del rey Andrianampoinimerina, con paredes de madera de palisandro maciza, y artefactos del gran rey de la isla, como tambores, armas y talismanes.
6. Ifaty
flickr/copepodo Ifaty es el nombre que reciben dos polvorientos pueblos de pescadores en la costa del suroeste de Madagascar. En alta mar, un arrecife de coral de 60 millas de largo es una barrera natural contra las fuertes olas del mar, creando aguas costeras ideales para el buceo, el snorkel y la pesca. La zona desértica del interior es conocida por su bosque espinoso, donde los árboles baobab de extraña forma han prosperado durante siglos.
5. Avenida de los Baobabs
flickr/Olivier Lejade La Avenida de los Baobabs es un grupo de árboles que bordea la carretera de tierra entre Morondava y Belon’i Tsiribihina, en el oeste de Madagascar. Su llamativo paisaje atrae a turistas de todo el mundo, lo que la convierte en uno de los lugares más visitados de la región. Los baobabs, de hasta 800 años de edad, no se alzaban originalmente aislados sobre el paisaje, sino que se encontraban en un denso bosque tropical. Con el paso de los años, los bosques fueron talados para la agricultura, dejando sólo los famosos baobabs.
4. Nosy Be
flickr/Rita Willaert La pequeña isla de Nosy Be es uno de los principales puntos turísticos de Madagascar que atrae a miles de turistas de todo el mundo durante todo el año. Aunque las playas de Nosy Be no parecen tan perfectas como otras playas tropicales, ganan puntos por la tranquilidad, el agua turquesa y clara y los excelentes restaurantes de marisco que sirven cenas en la arena.
3. Tsingy de Bemaraha
La Reserva de Tsingy de Bemaraha se encuentra en la región sur de la mayor reserva natural de Madagascar, la Reserva Natural Estricta de Tsingy de Bemaraha. La palabra «tsingy» hace referencia a los pináculos que salpican la meseta caliza del parque. Situado cerca de la costa occidental del país, el parque cuenta con una amplia extensión de manglares. El parque alberga siete especies de lémures, incluido el sifaka de Deckens, un género de lémur que destaca por su pelaje blanco cremoso y su cara negra.
2. Parque Nacional de Isalo
flickr/marches-lointaines.com El Parque Nacional de Isalo destaca por su variada orografía. Situado en la región central del sur de Madagascar, el parque incluye zonas de praderas, cañones escarpados y formaciones de arenisca, todo ello salpicado por ocasionales charcas bordeadas de palmeras. Como en muchos de los parques nacionales del país, se necesitan guías. Las excursiones pueden durar desde unas horas hasta varios días.
1. Ile Sainte Marie
La Ile Sainte Marie se encuentra frente a la costa oriental de Madagascar. El conjunto de bahías y ensenadas protegidas de la isla atrajo a los piratas a Ile Sainte Marie durante los siglos XVII y XVIII, y los restos de varios barcos piratas aún pueden verse desde las aguas poco profundas de la Baie des Forbans. En la actualidad, la isla es una de las principales atracciones turísticas de Madagascar. Las aguas tranquilas y transparentes de las bahías de la isla son ideales para practicar el esnórquel. Las ballenas jorobadas migratorias visitan las aguas de la isla durante el verano y principios del otoño.