«Cotton Comes to Harlem» | 1970
Una de las primeras películas que se identifican en la era de la blaxploitation, «Cotton Comes to Harlem» vinculaba literalmente lo que ocurría a finales de los 60 y principios de los 70 con la esclavitud a través de un símbolo muy conocido: el algodón. El dinero que debía utilizarse en un movimiento de vuelta a África es robado y se desata el infierno. Más tarde se descubre que el dinero estaba escondido en un fardo de algodón que se perdió en un vehículo de huida, y un carroñero local lo recoge. Los detectives de Harlem, los líderes de la mafia y la comunidad se enfrentan, mientras el carroñero, el tío Budd, huye con el dinero robado y se instala en Ghana.
«Sweet Sweetback’s Badassss Song» | 1971
Algunos pueden no haber considerado la película de Melvin Van Peebles una película de blaxploitation, pero la película autofinanciada, que mostraba varios enfrentamientos entre afroamericanos y policías blancos y contaba con el apoyo de los Panteras Negras, ayudó a acelerar y popularizar la blaxploitation cuando se demostró que era un éxito. La trama mostraba las luchas de un joven negro con dotes sexuales desde que se criaba en un burdel hasta que era un adulto que huía a México por escapar de la custodia policial y golpear a los guardias.
«Shaft» | 1971
¿Cuál es la película de detectives negros que sigue siendo sinónimo de la moda de principios de los 70? «Shaft». Tienes toda la razón. Cuál es la película de éxito que dio lugar a un par de secuelas y a un remake del año 2000 protagonizado por Samuel L. Jackson? «Shaft». ¿Lo entiendes? ¿Quién es el icono cinematográfico que está por encima de prácticamente todos los demás personajes de la historia de la blaxploitation? John Shaft, interpretado por Richard Roundtree. Ah, y luego está el tema de Isaac Hayes, ganador de un Oscar, pero nadie recuerda cómo es, excepto que es la definición de un tema de personaje cuando lo escuchas.
«Super Fly» | 1972
En uno de los temas de la blaxploitation, un hombre, Youngblood Priest, intenta salir del juego del narcotráfico e ir directo con un gran golpe. La película muestra el estilo de vida de Priest en Harlem, y muestra cómo algunos creían que «el Hombre» nunca dejaría que un tipo como él se enderezara. En realidad había chulos de verdad en la película, y la banda sonora de Curtis Mayfield le convirtió en uno de los músicos más solicitados del momento. El remake de 2018 también cuenta con una comentada banda sonora que incluye numerosas canciones del rapero Future.
«Blacula» | 1972
En 1972, American International Pictures aplicó su sensibilidad pulposa y de bajo presupuesto a dos géneros en uno, dando un giro de blaxploitation al entonces popular ciclo de cine de terror Hammer que llegaba desde el Reino Unido.William Marshall interpreta a un príncipe africano del siglo XVIII convertido en vampiro que despierta en Los Ángeles en 1972 tras un sueño de dos siglos. Un éxito de taquilla, la película dio inicio a una ola de películas de terror blaxploitation incluyendo la inevitable secuela, «Scream Blacula Scream» de 1973.
«Slaughter» | 1972
Un veterano de Vietnam llamado Slaughter, interpretado por el miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Jim Brown, se lanza a la aventura cuando su padre muere a causa de un coche bomba. Mata a un miembro de la mafia y debe hacer un trabajo para el gobierno cuando es arrestado para capturar al mafioso fugado responsable del asesinato de su padre. El caos se produce, hay un mafioso racista llamado Hoffo, y Slaughter consigue matar a Hoffo incinerándolo en un vehículo accidentado.
«Coffy» | 1973
Cuando el personaje principal se llama Coffy, y el eslogan de la película es «¡La llaman ‘Coffy’ y te va a hacer crema!»sabes que algo increíble está sucediendo con esta película. Pam Grier, probablemente el rostro del género de la blaxploitation junto con el Shaft de Richard Roundtree, interpreta a una enfermera que se convierte en una justiciera cuando su hermana es asesinada y su amigo resulta gravemente herido. Mata a policías y malos por igual, e incluso abofetea a algunos de sus pacientes. Está en pie de guerra por la venganza… no te metas con Coffy.
«Black Caesar» | 1973
El chico de Harlem Tommy Gibbs (Fred Williamson), después de ser golpeado por un policía cuando era un niño, se une a la mafia de Nueva York como adulto y se convierte en el jefe de un sindicato del crimen negro. Sus enemigos conspiran con su novia e intentan matarlo. Él, en cambio, mata a sus asesinos y al policía que le pegaba de pequeño. Consigue su importantísimo libro de cuentas, con todas las actividades ilegales en él, justo a tiempo para ser atacado por una banda callejera cualquiera.
«The Mack» | 1973
John «Goldie» Mickens sale de la cárcel y descubre que su hermano está metido en el nacionalismo negro, pero eso no es lo que le interesa. Goldie quiere ser el chulo más grande y malo de California. Los policías y antiguos socios quieren cambiarlo y utilizarlo para sus propios medios, y su enfrentamiento lleva a la muerte de su madre. Junto con su hermano, planean vengarse de sus enemigos y los matan a todos. Richard Pryor fue una de las estrellas de la película en un papel no cómico como algo así como el ayudante de un chulo.
«Foxy Brown» | 1974
Pam Grier está de vuelta, con más venganza en su mente. Un papel aún más icónico que el de Coffy, Foxy Brown va de incógnito como prostituta para infiltrarse en la empresa que mató a su novio. La acarician, la obligan a tomar heroína y la violan. Y los mata a todos. Sí, hubo mucha controversia.
«Dolemite» | 1975
El comediante Rudy Ray Moore protagonizó y coescribió la película «Dolemite», y ayudó a hacer la banda sonora. Dolemite, que comenzó como una leyenda urbana de la que Moore oyó hablar, es un proxeneta y antiguo propietario de un club nocturno que busca vengarse de las personas que le tendieron una trampa para ir a la cárcel. De nuevo, escrito por un cómico. Estamos en 1975 y todo el mundo parece tener una pistola y todo el mundo sabe de artes marciales, desde los clientes de los bares hasta los cocineros y las mujeres que sólo quieren pasar un buen rato. Eddie Murphy ocupará el lugar de Moore en un próximo remake.
Dos de los ejemplos más recientes de películas que exhiben el estilo y algunos de los temas de las películas de la era blaxploitation son «Jackie Brown» de Quentin Tarantino y Michael Jai White en «Black Dynamite.»
«Jackie Brown» | 1997
Después del éxito masivo de «Pulp Fiction,»Quentin Tarantino se centró en la novela policíaca de Elmore Leonard «Rum Punch», que adaptó libremente en un cariñoso vehículo para la superestrella de los 70 Pam Grier. Más de 20 años después de «Coffy» y «Foxy Brown», Grier estaba más que preparada para la tarea, ayudada por un reparto de lujo que incluía a Samuel L. Jackson, Robert De Niro y el también actor de culto Robert Forster.
«Black Dynamite» | 2009
Los tropos de la laxplotación, así como las convenciones de las películas de artes marciales de los 70, son enviados amorosamente en esta alegremente tonta parodia que enfrenta al ex-agente de la CIA superheróico de Michael Jai White contra una conspiración de drogas cada vez más amplia que culmina con nuestro héroe enfrentándose a Richard Nixon en la Casa Blanca. Poco vista en su estreno inicial, pronto desarrolló un seguimiento de culto y fue resucitada como serie animada de Adult Swim con la voz de White.
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