13 cosas que puedes hacer en el Día de la Tierra (o todos los días) para ayudar al planeta

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En 2018, la atención se centra en la contaminación por plástico. La basura y los plásticos de nuestros océanos llegan constantemente a las playas poniendo en peligro a los animales y la belleza del paisaje, y cada año, alrededor de 8 millones de toneladas de plástico acaban en el océano, aumentando a 160 millones de toneladas en 2025 al ritmo actual. Todo este plástico se descompone en trozos más pequeños con el tiempo y ha creado una sopa de plástico en el Pacífico que cubre un área dos veces mayor que la de Estados Unidos.

Entonces, ¿qué podemos hacer para ayudar al problema de la contaminación por plástico? Aquí tienes algunas cosas que puedes hacer para poner tu granito de arena para salvar el planeta en el Día de la Tierra.

Si quieres ayudar a deshacerte de algunos de los residuos de plástico de tu zona, acudir a una limpieza de playa es una forma estupenda y divertida de hacerlo. Se realizan durante todo el año en la mayoría de las zonas costeras y puedes inscribirte fácilmente en línea, en Facebook o en un sitio web como Surfers Against Sewage y Marine Conservation Society. La Gran Limpieza de Playas Británica es un evento anual que se celebra en septiembre en muchas playas del Reino Unido. En 2017, participaron casi 7.000 personas y retiraron más de 250.000 residuos de las playas. Tal vez este año pueda ser aún mayor!

Los árboles y los bosques son extremadamente importantes para proporcionar oxígeno, hogares y recursos a los animales, lo que nos incluye a nosotros. La deforestación contribuye a los gases de efecto invernadero, ya que se calcula que el 15% de todas las emisiones de gases de efecto invernadero se deben a la tala de árboles.

Si quieres ayudar a que tu zona sea un poco más verde y a reducir la deforestación y el cambio climático, planta un árbol o incluso un bosque. Puedes comprar arbolitos en los centros de jardinería o pedirlos por Internet a la organización Woodland Trust. Puedes comprar un solo árbol joven o un paquete de árboles, que contiene hasta 210 árboles. Incluso puedes solicitar árboles gratis para tu colegio o comunidad local.

Las bolsas de plástico de un solo uso no son amigas del medio ambiente, ya que obstruyen los vertederos y suponen un gran peligro para la fauna marina. La tasa de 5 céntimos por las bolsas de plástico en las tiendas y supermercados ha contribuido a este problema, pero tú puedes ayudar aún más comprando una bolsa de por vida para no tener que volver a comprar una bolsa de plástico. Se trata de bolsas reutilizables que son muy resistentes, y están disponibles en la mayoría de los supermercados y online.

Como especie, nos encanta comer carne, especialmente en Occidente, pero esto está ejerciendo una gran presión sobre esta industria. Además de los posibles problemas de bienestar animal derivados de la cría intensiva, el daño medioambiental que generan los productos animales también es un problema enorme. La carne de vacuno, en particular, consume mucha tierra, mucha agua y produce muchos gases de efecto invernadero. Si comes carne, reducir la cantidad que comes tendrá un impacto beneficioso en el medio ambiente. Puedes empezar por algo pequeño y dejar de comer carne un día a la semana (incluso te ahorrará dinero), o incluso probar a hacerte vegetariano. Nunca se sabe, puede que te encante.

Las microperlas son diminutos granos de plástico que se encuentran en muchos productos cosméticos, como los lavados de cara y la pasta de dientes. Acaban siendo arrastradas por el fregadero hasta el océano y pueden entrar en la cadena alimentaria cuando los animales marinos las consumen. Afortunadamente, este año se ha prohibido el uso de microperlas en los productos cosméticos. Sin embargo, esto no incluye los productos que se dejan en el cuerpo, como el maquillaje. Así que asegúrate de que la próxima vez que compres cualquier producto cosmético, compruebes primero la etiqueta para ver la lista de ingredientes.

Los coches contribuyen en gran medida a la contaminación del aire, al cambio climático y tienen un impacto negativo en la salud humana. Producen gases peligrosos como el monóxido de carbono y los óxidos de nitrógeno, que luego entran en nuestra atmósfera que tenemos que respirar.

En lugar de coger el coche, intenta caminar o montar en bicicleta en su lugar. Esto también es un buen ejercicio que contribuye a un estilo de vida saludable. Si no tienes una bicicleta, incluso compartir el coche con otras personas te ayudará a reducir tu huella de carbono.

Podrías pensar que los chicles son respetuosos con el medio ambiente, pero en realidad están hechos de un caucho sintético, que es plástico. Cada año se tiran unas 100.000 toneladas de este plástico, y gran parte de ellas acaba en nuestras calles. La próxima vez que quieras un aliento fresco y mentolado, cepíllate los dientes en lugar de masticar un trozo de plástico.

Los mercados de agricultores son una gran manera de conseguir productos frescos y son beneficiosos de muchas maneras. En primer lugar, apoyan a los negocios locales fomentando un crecimiento positivo en su zona. Además, suelen utilizar muchos menos envases de plástico, o incluso ninguno, en comparación con los supermercados, por lo que ayudan a reducir los residuos. Por último, los productos se cultivan o fabrican localmente, por lo que las distancias de transporte son muy cortas y las emisiones de CO2 son bajas.

Los supermercados, por el contrario, transportan los alimentos a miles de kilómetros desde diferentes países. Si no hay un mercado de agricultores cerca de ti, entonces intenta comprar productos de alimentación que sean del Reino Unido y orgánicos.

En 2016, se vendieron más de 480 mil millones de botellas de plástico, lo que supone más de 60 por cada persona. Si todo el mundo tuviera una botella de agua reutilizable, esta cifra disminuiría enormemente. Si aún no tienes una, entonces sal y compra una botella que puedas llevar contigo a todas partes.

Reducir las botellas de plástico de un solo uso también significa beber menos zumos y bebidas con gas, buenas para tu salud ya que contienen mucho azúcar y a veces sustancias químicas extrañas. Si están en una botella de vidrio, entonces es una mejor opción para reducir los residuos de plástico.

Las pajitas de plástico contribuyen en gran medida a los residuos de plástico en nuestros océanos. La próxima vez que vayas a un bar o restaurante, asegúrate de decir no a una pajita, e incluso anímales a que dejen de usar pajitas por completo. Si tienes que usar una, compra una ecológica que sea reutilizable. Puedes comprar pajitas de bambú, de metal y de cristal online que puedes lavar y usar en lugar de comprar siempre las de plástico.

En lugar de que te envíen tus facturas mensuales por correo, pásate a los extractos online para reducir el gasto de papel. Es realmente fácil de hacer y se le envía un correo electrónico cuando sus facturas están disponibles en línea para ver. Al reducir la demanda de papel, se espera que disminuya la tasa de deforestación.

El desperdicio de alimentos es un problema masivo en todo el mundo. Sólo en Europa, los alimentos desperdiciados podrían alimentar a unos 200 millones de personas. Empezar un montón de compost en tu jardín te ayudará a deshacerte de los residuos de la cocina y del jardín de forma eficiente y podrás utilizarlo para fertilizar tu jardín con valiosos nutrientes.

Es realmente fácil de empezar, puedes ponerlo en un montón o en un contenedor en el borde de tu jardín. Y luego sólo tienes que esperar a que todo se descomponga. En el fondo del montón, tendrás un rico y fértil compost que podrás esparcir por el jardín.

Cuantas más personas conozcan el Día de la Tierra y sus esfuerzos por ayudar a reducir el daño medioambiental, más rápido se resolverán problemas tan importantes como la contaminación por plástico.