Este artículo apareció originalmente en Vinepair.com
Si somos sinceros, es muy probable que la mayoría de nosotros hayamos bebido una copa -o tres- de un vino que no es perfecto antes de admitir algunos defectos (personales o del vino). Pero cuando una botella de vino se ha estropeado de verdad, ni siquiera el más sediento de nosotros puede racionalizar otro sorbo.
¿Pero cómo se puede saber si un vino se ha estropeado? Más allá de descorchar y soltar accidentalmente fantasmas o murciélagos vivos, tiene que haber alguna pista visual o sensorial más evidente, ¿no? Afortunadamente, sí, las hay. No son demasiado difíciles de identificar, y están (generalmente) convenientemente empaquetados en unas pocas categorías sensoriales.
Los ojos
Mirar el vino es una parte central del disfrute. Ya sabes, eso que haces en una cata de vinos cuando miras intensamente tu vino como si te acabaras de dar cuenta de que te está chantajeando. Excepto que estás apreciando el color y, hasta cierto punto, recibiendo un anticipo de los exuberantes sabores a mora o a cítricos que están por venir. Acostúmbrese a mirar el vino y detectará mejor si se ha estropeado. Los indicadores clave son el cambio de color -de púrpura a marrón rojizo, de blanco más claro a dorado, por ejemplo- y la opacidad. Algunos vinos sin filtrar pueden ser menos transparentes al principio, pero un cambio en la opacidad suele indicar que algo se ha estropeado. (*Los vinos envejecidos pueden tener un tono más oscuro, y eso está bien. Pero un vino más joven, blanco o tinto, con un color similar es probable que esté defectuoso.)
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La nariz
Más allá de la mancha del corcho -que hará que su vino huela como si un perro mojado acabara de sacudirse el pelo en su sótano mohoso- muchos «Vinos que se estropean» (un programa de próxima aparición en TruCrime TV) se estropean debido a una conversión química interior (a menudo fomentada por el oxígeno o el calor). Hay una bacteria en el vino que convierte el alcohol en ácido acético, básicamente vinagre, transmutando un encantador vals con alcohol en una pelea de bar con acidez. No es lo único que ocurre cuando un vino se vuelve desagradablemente funky, pero es un actor principal en la tragedia de los vinos perdidos. Una sugerencia fácil es buscar aromas agrios, punzantes o incluso de quitaesmalte que no estaban allí ayer. También se puede percibir un olor a col o a corral, resultado de los compuestos de azufre o de los brettanomyces (a menudo algo bueno) respectivamente. A fin de cuentas, si la nariz es desagradable, el vino no merece la pena ser bebido, y lo más probable es que esté defectuoso.
La boca
Si ha olido el vino y todavía se siente confiado para probar el sabor, los defectos pueden ser lo suficientemente sutiles como para que ya haya tragado bastante (no se preocupe, el vino que se estropea generalmente no puede hacerle daño; simplemente, bueno, apesta). Pero catar el vino también puede ser una buena forma secundaria de asegurarse de que no va a tirar una botella decente. De nuevo, es probable que encuentre sabores agrios o más agudos que parezcan desequilibrados con el resto del vino, o sabores oxidados -nutrición, flacidez- con una fruta mucho más apagada.
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¿La solución?
Entonces, ¿qué hacer si y cuando te encuentras con alguno de los casos anteriores? Si eres el anfitrión de una cena, lanza una bomba de humo y dirígete al sector de evacuación más cercano (has practicado este simulacro mil veces, te lo sabes de memoria). Si no lo consigue, o si sus invitados son demasiado rápidos, simplemente encójase de hombros, diga algo bonito como «no pueden ser todos ganadores» y deseche el vino. Teniendo en cuenta las muchas capas de producción y acondicionamiento que se emplean en la preparación de lo que hay en su botella -y muy posiblemente los muchos dólares que se ha gastado en ella- no hay razón para conformarse con una calidad inferior.
Seguro que pierde algo de dinero, pero también aprende la extraña/genial/larga lección de la «vitalidad» del vino, la peculiaridad y la capacidad de respuesta al entorno que lo convierten en una de las bebidas más interesantes del mundo.
*Super ahorradores, si de verdad no queréis tirar el vino malo, hay unas cuantas alternativas posibles.
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