6 famosos tesoros desaparecidos

Arca de la Alianza

Según la Biblia hebrea, Moisés mandó construir el ornamentado cofre de madera chapado en oro conocido como Arca de la Alianza según el propio diseño de Dios. Su objetivo era guardar las reliquias sagradas, incluidas las dos tablas de piedra que contenían los Diez Mandamientos. Los israelitas llevaron el Arca durante los 40 años que pasaron vagando por el desierto, y más tarde la alojaron en el templo del rey Salomón en Jerusalén. En el año 607 a.C., los babilonios asediaron la capital israelita, matando a más de un millón de personas y expulsando al exilio a los supervivientes. Cuando los israelitas regresaron, el Arca había desaparecido, junto con muchos otros tesoros de valor incalculable. Se desconoce si el cofre sagrado fue escondido en algún lugar antes del asedio como protección, o si fue destruido por los invasores babilónicos. Sea como fuere, arqueólogos y buscadores de tesoros llevan más de un siglo buscándolo, con poco éxito.

El tesoro de Móntezuma

Cuando Hernán Cortés llegó a la capital azteca de Tenochtitlan en 1519, el emperador Moctezuma II le recibió a él y a sus hombres con gran ceremonia. Los aztecas incluso ofrecieron a Cortés oro y plata con la esperanza de que estos «dioses» de piel blanca dejaran Tenochtitlan en paz. Los españoles, ávidos de más, pusieron a Moctezuma bajo arresto domiciliario y, con la ayuda de aliados locales, se dedicaron a saquear la ciudad y aterrorizar a sus habitantes. Tras una brutal masacre durante una fiesta religiosa, los aztecas se rebelaron y Moctezuma fue asesinado en la confusión. Las fuerzas españolas huyeron de Tenochtitlan en pleno ataque, y se vieron obligadas a arrojar todas sus riquezas saqueadas a las aguas del lago Texcoco en su loca carrera por escapar. Aunque Cortés regresó con un ejército reconstruido al año siguiente y conquistó definitivamente a los aztecas, el llamado «Tesoro de Moctezuma» seguiría perdido. Según la teoría más popular, las riquezas aún descansan en el fondo del lago de Texcoco, aunque muchos lo han buscado allí sin éxito. Pero, según una leyenda transmitida por algunos descendientes de aztecas, más de 2.000 hombres recuperaron los tesoros y los llevaron (con el cadáver exhumado de Moctezuma) hacia el norte, quizás hasta el sur de Utah.

El tesoro de Barbanegra

Se cree que el pirata más famoso de la historia (cuyo nombre real es Edward Teach) sirvió como corsario británico durante la Guerra de Sucesión Española a principios del siglo XVIII antes de embarcarse en su breve pero notoria carrera de piratería. De 1716 a 1718, Barbanegra y su buque insignia de 40 cañones, el Queen Anne’s Revenge, merodeó por las Indias Occidentales y la costa atlántica de Norteamérica, acechando a los barcos que regresaban a España cargados de oro, plata y otros tesoros procedentes de México y Sudamérica. A finales de 1718, una fuerza naval británica dirigida por el teniente Robert Maynard consiguió matar a Barbanegra tras una reñida batalla; Maynard hizo decapitar al infame pirata y colgó su cabeza del bauprés de su barco. Antes de su muerte, Barbanegra afirmó haber escondido su enorme tesoro, pero nunca dijo a nadie su ubicación. Los cazadores de tesoros han estado buscándolo desde entonces, buscando pistas en todas partes, desde la bahía de Chesapeake, en Virginia, hasta el Caribe y las Islas Caimán.

Tesoro de Lima

En 1820, cuando las fuerzas del líder revolucionario José de San Martín avanzaban sobre Lima, Perú, las autoridades españolas se apresuraron a salvar las riquezas que habían acumulado desde su conquista del Imperio Inca en el siglo XVI. Encargaron al capitán de navío británico William Thompson que escondiera el tesoro a bordo de su barco, el Mary Dear, y navegara hasta que fuera seguro regresar a Lima. Sin embargo, Thompson y su tripulación mataron a los guardias del virrey español y se llevaron el botín. Cuando un barco español capturó el Mary Dear, toda la tripulación fue ejecutada excepto Thompson y su primer oficial, que prometieron revelar dónde habían enterrado el tesoro. Pero cuando llegaron a la Isla del Coco, cerca de la actual Costa Rica, Thompson y su compañero escaparon a la selva y nunca más se supo de ellos. Desde entonces, más de 300 expediciones han intentado -y fracasado- encontrar el Tesoro de Lima. Se cree que el botín perdido, que supuestamente incluía una imagen de oro macizo de tamaño natural de la Virgen María con incrustaciones de gemas, tiene un valor de unos 200 millones de dólares en la actualidad.

El tesoro de Mosby

A principios de marzo de 1863, el guardabosques confederado Coronel John Singleton Mosby y su banda de guerrilleros sorprendieron a más de 40 tropas de la Unión en el Palacio de Justicia de Fairfax y los superaron sin disparar un solo tiro. Al parecer, Mosby se llevó del alojamiento del general de la Unión Edwin Stoughton un saco de arpillera relleno con más de 350.000 dólares en oro, plata, joyas, candelabros y otras reliquias familiares, todas ellas sustraídas de las casas de ricos plantadores de Virginia. Mientras Mosby transportaba a Stoughton y a los demás prisioneros de vuelta a la línea confederada, sus exploradores le advirtieron de la existencia de un gran destacamento de soldados de la Unión en las cercanías. En caso de batalla, Mosby dijo a sus hombres que enterraran el saco del tesoro entre dos grandes pinos, que marcó con su cuchillo. Los asaltantes de Mosby evitaron el enfrentamiento y volvieron a situarse tras las líneas confederadas, pero cuando envió a siete de sus hombres a recuperar las riquezas, fueron capturados y colgados como guerrilleros acusados. Mosby nunca regresó a por el tesoro, y nunca le dijo a nadie su ubicación exacta; por lo que sabemos, hoy en día sigue enterrado en los bosques del condado de Fairfax, Virginia.

Oro nazi en el lago Toplitz de Austria

Durante los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial, cuando Alemania se encontraba al borde de la derrota, el régimen nazi trató de ocultar los valiosos tesoros que había pasado los últimos seis años saqueando de museos y familias judías condenadas de toda Europa. Incluso hoy en día, siguen circulando rumores sobre un «tren fantasma» nazi que transportaba hasta 300 toneladas de oro y otras riquezas a través de una red secreta de túneles en Polonia. En el lago Toplitz, situado en un espeso bosque alpino en Austria, se cree que los oficiales nazis hundieron oro del Reichsbank por valor de miles de millones de dólares, ninguno de los cuales ha sido recuperado hasta ahora. En 1959, los buzos recuperaron contenedores llenos de millones de dólares en moneda falsa de las naciones aliadas, como parte de un plan nazi para destruir las economías de sus enemigos mediante la inflación. Hasta la fecha, al menos siete personas se han ahogado en las gélidas aguas del lago en busca del oro nazi perdido.