Todos los matrimonios pasan por altibajos, pero si el tuyo está empezando a pasar factura a tu salud mental y física, puede ser el momento de reevaluar si es el adecuado para ti. «Si una persona permanece en cualquier relación de larga duración en la que sus necesidades están siendo muy poco satisfechas, experimentará algunos síntomas de ansiedad o depresión», afirma la terapeuta matrimonial Virginia Williamson.
Conozca al experto
Virginia Williamson es una terapeuta matrimonial y familiar licenciada y fundadora de Collaborative Counseling Group en Fairfield, Connecticut.
Aunque Williamson señala que las personas manifiestan los síntomas de forma diferente, la ansiedad puede manifestarse como problemas gastrointestinales, pesadez en el pecho o palpitaciones del corazón, mientras que la depresión puede provocar un aumento de peso o un letargo inexplicable. Si bien todas las relaciones pasan por momentos difíciles, experimentar estos sentimientos -y sus síntomas físicos- durante un período prolongado puede ser una indicación de que algo más grande está mal.
Siga leyendo para conocer más sobre las señales de un mal matrimonio y qué hacer si se encuentra en uno.
Señales de un mal matrimonio
Cada matrimonio es diferente, pero hay algunas señales reveladoras de que una relación se está moviendo hacia un lugar poco saludable.
Sientes desprecio por tu pareja
Este sentimiento extremo de aversión o disgusto es diferente de estar molesto por ciertos comportamientos en ciertas situaciones. A menudo incluye poner los ojos en blanco y resoplar en la conversación y desestimar o invalidar casi todo lo que la otra persona tiene que decir, independientemente de las circunstancias. «En el peor de los casos, el desprecio parece que uno o ambos miembros de la pareja se arrastran por tener que estar en compañía del otro, y está claro que no pueden ver ni una sola cosa buena en el otro», dice Williamson.
Aunque usted pueda sentir que el desprecio es merecido -especialmente, si, digamos, su cónyuge ha tenido una aventura- puede ser un asesino de la relación si no se aborda eventualmente. «Las parejas que muestran desprecio el uno por el otro de forma sistemática tienen pocas probabilidades de reparar con éxito su relación, a menos que empiecen a reconocerlo y a cambiar el patrón», añade Willamson. Si no puede reconocer las buenas cualidades que posee su pareja independientemente de sus problemas matrimoniales -que es un gran padre, amigo o profesional, por ejemplo-, es posible que haya llegado al punto de no retorno.
Su pareja le hace sentirse mal consigo mismo
«El investigador John Gottman, que ha estudiado las interacciones de pareja durante muchos años, señala que debería haber cinco interacciones positivas por cada una negativa en las relaciones sanas», dice Williamson. Si te sientes especialmente deprimido dentro de los confines de tu matrimonio, sugiere que primero hagas tu propio trabajo para determinar qué es causado directamente por tu pareja y qué puede ser el resultado de factores de estrés externos (es decir, traumas pasados o inseguridades continuas que has experimentado en relaciones fuera de la actual).
Confronta a tu pareja sobre los problemas causados directamente por su comportamiento, especialmente si ese comportamiento implica críticas duras, insultos o minimización de tus sentimientos o experiencias. «Haz una petición clara y asertiva para que pare», dice Williamson. Si no lo hace, es una señal evidente de que su matrimonio no es saludable.
Se siente controlado por su pareja
«En una relación saludable, ambos miembros de la pareja deberían tener la capacidad de influir en la perspectiva del otro, y cada uno debería estar abierto a la influencia del otro de forma segura», dice Williamson. «Tu pareja debería ser capaz de ayudarte a ver las cosas desde su punto de vista y luego tú deberías tener la libertad de modificar o mantener tu posición, y viceversa». Si tu cónyuge limita tus opciones o manipula tus elecciones, eso es un indicio de que no te ve como un igual.
Este control puede ser manifiesto y presentarse en forma de limitar el acceso a las finanzas o a la información financiera, pedir acceso a tu teléfono o a tus comunicaciones personales, decidir con quién puedes y no puedes hablar y bloquear oportunidades (como, por ejemplo, negarse a asumir las tareas de cuidado de los niños durante una entrevista de trabajo importante). También puede ser más sutil, en el sentido de que pueden cuestionarte constantemente o indicarte que no estás preparada para manejar las nuevas empresas que te gustaría emprender.
Sólo te quedas para minimizar los impactos negativos en tu familia
«Es normal pensar en cómo responderán los demás a tu elección, pero no debería ser lo primero en la lista de lo que te mantiene ahí», dice Williamson. Si te mantienes en tu matrimonio para minimizar los impactos negativos en tu familia, tus hijos o incluso tu pareja, no estás cuidando bien de ti mismo, y eso puede aparecer de maneras que podrían ser aún más dolorosas para aquellos que estás tratando de proteger en el futuro. «Conclusión: Si durante un período prolongado de tiempo, tienes que convencerte de las razones para quedarte, es hora de explorar la posibilidad de lo que significa ir», añade Williamson.
Podrías estar teniendo una aventura emocional
Aunque es totalmente normal (¡y saludable!) buscar validación y conexión fuera de tu matrimonio, es importante mantener límites que sean respetuosos con tu cónyuge. «Algunos factores que podrían apuntar a una aventura emocional son si sientes que tienes que ocultar repetidamente tus interacciones con la persona con la que te estás desahogando, si te encuentras gastando una buena cantidad de tiempo y energía mental en esa persona, o si estás quitando prioridad a tu matrimonio con el fin de hacer más espacio para esta persona en tu vida», dice Williamson.
Cuando la búsqueda de la conexión fuera de su matrimonio se vuelve más importante que encontrarla dentro de su matrimonio, puede ser una señal de que la relación puede no estar ofreciendo el ambiente que necesita para prosperar plenamente.
Has dejado de discutir por completo
Los conflictos son duros en cualquier relación y pueden tener un alto costo emocional y físico si están sucediendo todo el tiempo. Pero también puede ser una oportunidad para ventilar las frustraciones que necesitan ser reparadas y, a su manera, mostrar que ambos miembros de la pareja todavía están lo suficientemente involucrados como para discutir las cosas. Si estás evitando el conflicto por completo porque tienes miedo de cómo maneja tu pareja las discusiones o porque crees que no vale la pena la energía, eso puede ser una señal de que es hora de seguir adelante.
Tu lenguaje corporal muestra desinterés
La forma en que hablamos sin palabras también puede contener multitudes. En sus sesiones de asesoramiento, Williamson busca señales físicas que indiquen que las parejas aún son capaces de sentir ternura hacia el otro, incluso cuando se discuten asuntos difíciles. «Si las parejas siguen volviéndose hacia el otro por su cuenta, se sientan muy cerca o se vuelven para hablar entre sí sin que nadie se lo indique, eso puede indicar que todavía hay un deseo de conexión», dice. «Del mismo modo, si una persona se pone a llorar y la otra le tiende la mano, la rodilla o el hombro para reconfortarla, muestra que todavía le afectan los sentimientos de su pareja». Sin embargo, si una pareja aparta su cuerpo al hablar o no tiende la mano cuando su pareja está pasando por un momento difícil, puede ser una señal de que ya no están invertidos en la relación.
Qué hacer si estás en un mal matrimonio
Puede ser abrumador darse cuenta de que su matrimonio ya no es lo que solía ser. Aquí hay algunas maneras de empezar a avanzar.
Trabaja con tu pareja para enderezar el rumbo
Más a menudo que no, la mayor diferencia entre una mala racha y un punto final es la voluntad de la pareja para trabajar a través de sus problemas. Los cambios drásticos en una relación suelen ser el resultado de muchos pequeños cambios, como por ejemplo, saludarse con contacto visual al principio y al final de cada día en lugar de evitarse. Estos cambios pueden suponer un mundo de diferencia, pero requieren un esfuerzo concertado. Si uno o ambos miembros de la pareja no están interesados en hacer el trabajo, entonces es probable que no estén interesados en salvar la relación.
Busque una perspectiva externa
La buena noticia: ¡no tiene que hacerlo solo! La terapia de pareja puede ayudar a los miembros de la pareja a comunicarse mejor y a resolver los problemas. «Busquen siempre ayuda, que puede ser a través de varias vías: terapeuta, mentor, líder espiritual, entrenador de vida y familiares o amigos en relaciones que consideren fuertes», dice Williamson. «Haz también tu propio trabajo, para que entiendas con qué heridas emocionales llegas a la mesa y, si estás en una relación segura, ofrece amor incluso cuando no lo sientas». Si seguís hablando el uno con el otro, con y sin la ayuda de una perspectiva externa, seguiréis creando oportunidades para un cambio realmente impactante.
O empezad a dar los pasos necesarios para seguir adelante
En el momento en el que hayáis llegado al punto de plantearos el divorcio, vuestra pareja no debería sorprenderse por vuestra insatisfacción, así que no tenéis que pasar horas justificando vuestra decisión. «Habla abierta y genuinamente sobre el punto en el que te encuentras en la relación, y date permiso para abandonar la conversación si se vuelve significativamente improductiva, hostil o abusiva», dice Williamson, que suele aconsejar a los clientes individuales que han llegado a esta etapa que organicen una consulta informativa con un abogado o mediador, para que no pospongan la decisión porque se sientan intimidados o abrumados. «Hablar con alguien experto te ayuda a entender mejor el proceso, así como lo que es probable y lo que no», explica.
A partir de ahí, haz todo lo posible por desvincularte de la relación de forma intencionada y planificada, y sé respetuoso con la forma de compartir la noticia con el mundo exterior. (Aunque parece de rigor que las parejas de famosos anuncien su separación en las redes sociales, no tienes por qué hacerlo, y sobre todo no deberías hacerlo antes de que tu pareja haya entendido lo que está pasando). También es importante crear una rutina de autocuidado consistente durante lo que inevitablemente será un momento estresante y buscar ayuda de fuentes de confianza, tanto de la variedad profesional como personal, cuando sea necesario.