Fotografía de _e.t
¿Por qué comprar lo que puedes cultivar libremente y de forma continua en casa? El clima subtropical del sur de Florida ofrece el entorno ideal para criar estas frutas únicas y sabrosas directamente desde su patio trasero. Al convertirse en el cuidador de estos árboles frutales, se garantiza que no se puede introducir nada perjudicial durante su desarrollo – usted tiene el control de todo el proceso de cultivo. Tranquilidad con una pieza de fruta!
El sur de Florida cae en las zonas de rusticidad 10 y 11, lo que significa que ciertas plantas prosperan en esta región del estado y sólo pueden cultivarse aquí, con pocas excepciones – algunas de estas plantas podrían crecer potencialmente un poco más cerca del extremo sur de Florida Central. Teniendo esto en cuenta, veamos algunos árboles frutales que podrías cultivar cómodamente en el sur de Florida.
Plátano (Cavendish enano)
Fotografía de Luc Viatour
Temporada de cosecha: Todo el año
Los plátanos son una de las frutas más populares que nos vienen a la mente -posiblemente debido a que la contagiosa canción infantil sobre Manzanas y Plátanos arraiga en nuestra mente desde pequeños-. Independientemente de ello, en Florida se pueden cultivar varios tipos de plátanos, pero el Cavendish enano, o Musa Acuminata, es el tipo más fiable para que los propietarios de viviendas lo cultiven debido a su resistencia a las enfermedades y su tolerancia al clima frío. Salir al exterior en el sur de Florida puede ser como caminar por un horno húmedo, pero a veces hay un descanso al final del año, y algunas plantas no pueden tolerar que las temperaturas bajen demasiado.
Los plátanos son en realidad una planta herbácea gigante (una hierba), pero para simplificar, me referiré a ellos como árboles.
Típicamente, los plátanos darán frutos entre 9 y 12 meses después de la plantación. Plante durante la primavera si tiene un buen riego o espere hasta el lluvioso mes de junio. Necesitan pleno sol y espacio alejado de otras plantas – al menos 3 metros, preferiblemente para proporcionar alguna protección contra el viento, ya que el viento ligero puede dañar las hojas y los vientos más fuertes podrían derribar todo el árbol. Para obtener la mejor producción continua de fruta, abone durante los primeros 3 ó 4 meses de desarrollo, ya que este periodo crucial determinará su futura producción de fruta.
La planta necesita alrededor de 5 pulgadas de agua al mes – manténgase atento a las condiciones climáticas y a la cantidad de lluvia que caiga durante los meses lluviosos, de lo contrario, riéguelos con alrededor de una pulgada semanal. Los árboles de banana NO son resistentes a las inundaciones. Morirán rápidamente, por lo que no deben plantarse en zonas propensas a las inundaciones. Coseche cuando los plátanos estén gordos pero no completamente amarillos – aproximadamente una o dos semanas antes de que maduren mientras crecen en la planta. Procure mantener los racimos de plátanos cosechados en un lugar fresco y sombreado para que maduren y tengan un mejor sabor
Cherimoya (Annona Cherimola)
Fotografía de Hannes Grobe
Temporada de cosecha: De invierno a primavera
También conocida como chirimoya o, según Mark Twain, «la fruta más deliciosa conocida por el hombre». La chirimoya ha sido descrita como una combinación de plátanos, mangos, fresas, piñas, papayas y cocos. Cuando está madura, su contenido se puede extraer como su homónimo, las natillas. A pesar del extraño aspecto de la piel de la chirimoya, también se puede comer, pero evita consumir las semillas: son tóxicas, sobre todo si se aplastan.
En lugar de tirarlas a la basura, prueba a colocar las semillas en un cuenco con agua y presiona hasta que se hundan. Al cabo de unos días, envía las semillas que floten al cubo de la basura y entierra las restantes en 15 centímetros de una maceta con tierra. Al cabo de unas semanas, puedes trasplantarlas a tu jardín para comenzar el proceso de 3 a 5 años de crecimiento de tu árbol de chirimoya a partir de plántulas. Por esta razón, a menos que pueda esperar tanto tiempo para obtener chirimoyas frescas, es mejor comprar un árbol y trasplantarlo a su patio de abril a junio.
El árbol necesita pleno sol, y de abril a noviembre, riega cada dos semanas asegurando que la tierra se mantenga húmeda. Preste atención al tiempo, ya que el árbol de chirimoya no tolera el exceso de riego. Aplique fertilizante cuatro veces al año – 1 libra el primer año y una libra adicional cada año, hasta llegar a 5 libras al año.
Los expertos aún no están seguros de qué insecto poliniza las flores, ya que las abejas son demasiado grandes para llegar a las flores femeninas y no se han observado otros insectos que recojan el polen. Por lo tanto, los cultivadores deben confiar en el viento para polinizar las flores o tomar la intervención directa y polinizar las flores a mano con un pequeño cepillo.
Colecte la fruta cuando la chirimoya tenga el aspecto de la imagen de arriba. Si quiere ir un poco más allá, las chirimoyas perfectamente maduras son casi totalmente marrones, pero puede ser un poco más difícil determinar si están maduras o estropeadas. Apriete la chirimoya marrón, y si siente algo de presión empuje hacia atrás, entonces está bien.
Fruta del dragón (Pitaya/Pitahaya)
Fotografía de Laurentius
Temporada de cosecha: Desde principios de verano hasta mediados de otoño
¡Atención! Lo que puede parecer huevos de dragón de color rosa escamoso es en realidad una fruta que contiene una pulpa dulce y crujiente, descrita como un cruce entre un kiwi y una pera. Al referirse a la fruta del dragón, el nombre se atribuye comúnmente a la Pitaya Blanca, de piel rosada y carne blanca, o al Hylocereus Undatus. La fruta del dragón pertenece a la familia de los cactus y es una planta trepadora. Para que crezca adecuadamente, tendrás que proporcionarle una estructura que soporte su escalada: ¡el cactus que lleva estos frutos ricos en vitaminas y minerales puede crecer hasta 6 metros de altura! Es posible que quieras podar algunas de las ramas para evitar que crezca un cactus gigante.
El cactus se puede cultivar directamente a partir de las semillas de la Fruta del Dragón, pero podría llevar años – es fácil de cultivar pero requiere tiempo. La mejor opción para aquellos que no quieren esperar tanto tiempo para comer es comprar un cactus crecido y simplemente trasplantarlo a su jardín. La planta requiere pleno sol y crece mejor en suelos limosos -aquellos que contienen una mezcla de arcilla, arena y limo-.
Al igual que los cactus, hay que regarlos con cuidado. Sólo riegue si la parte superior de la tierra está seca y sólo hasta el punto en que la tierra esté húmeda – no lo deje reposar en el agua. Para asegurar su supervivencia, plántelo en un suelo bien regado y en una zona de su jardín que no sea propensa a inundarse.
Consiga la fruta del dragón aproximadamente un mes después de que las flores del árbol florezcan. Sin embargo, una forma más fácil de determinar si es el momento de recogerlas sería examinar las partes frondosas de la fruta – ¡la Fruta del Dragón madura tendrá las puntas de las hojas marrones y marchitas!
Lychee
Fotografía de THOR
Temporada de cosecha: De mayo a principios de julio
Miembro de la familia de las bayas de jabón, el lichi tiene una cáscara roja, dura y con hoyuelos, con una pulpa blanca suave y dulce que tiene un ligero sabor floral a uva, agua, melón o pera. La fruta se utiliza a menudo en bebidas alcohólicas como el vino y diversos cócteles. Su alto grado de dulzura también lo convierte en un ingrediente de caramelos y helados. NO cultive un árbol de lichi a partir de una semilla: el árbol tardará entre 10 y 25 años en madurar y producir frutos. En su lugar, compre un árbol joven en un vivero y transplántelo a su jardín. En el sur de Florida se utiliza comercialmente la variante Brewster, pero puede ser demasiado grande para su jardín. En su lugar, busque las siguientes variantes: Bengala, Hak Ip, Sweet Heart, Kwai Mai Pink y Mauritius.
El árbol joven requerirá pleno sol, pero si el lichi no está acostumbrado a demasiada luz, aclimátelo lentamente al sol, ya que una exposición repentina podría abrumarlo. En general, el árbol joven es sensible a las heladas ligeras y al riego excesivo, pero se desenvuelve perfectamente en el suelo nativo de Florida. El ambiente subtropical del sur de Florida es ideal para su desarrollo – el árbol joven necesita un verano cálido y húmedo y un ligero frío durante el invierno.
Plante el lichi en un montículo para evitar la destrucción por inundación y riegue de 2 a 3 veces por semana durante las primeras semanas y luego riegue regularmente cuando el suelo esté seco. Si vive en la parte occidental del sur de Florida, es vital regar con regularidad para reducir la acumulación de sal en el suelo, ya que el lichi no tolera la sal. Cuando la fruta del lichi pasa de verde a rojo brillante, está madura y es el momento de cosecharla y consumirla. Una vez extraído, el fruto tiene una vida útil de unas cinco semanas si se refrigera.
Mango
Fotografía de Asit K. Ghosh Thaumaturgist
Temporada de cosecha: Todo el año, pico de cosecha en verano
El mango es una fruta tropical aromática que cubre las zonas costeras con su dulce perfume. Utilizado en bebidas y golosinas y fácilmente consumido en la playa, el paraíso tropical es todo lo que viene a la mente cuando se imagina un Mango. Afortunadamente para usted, Florida es el mayor productor de mangos de Estados Unidos y alberga 16 variedades que buscan echar raíces en su patio trasero. Normalmente, se cultivan a lo largo de las costas oriental y meridional del sur de Florida, y en la orilla sur del lago Okeechobee. Debido a las diferentes variantes de Mango, se pueden cosechar durante todo el año.
Para su patio trasero, el Mango Carrie es un excelente lugar para comenzar – extremadamente dulce con carne sedosa y requiere la menor cantidad de cuidados. La cosecha comienza a principios del verano, lo que le permite iniciar su verano en el sur de la Florida de la manera correcta con un icono tropical. El árbol de mango puede tardar muchos años en crecer desde una semilla hasta un espécimen maduro, y aconsejo comprar un árbol joven en un vivero y trasplantarlo a su jardín.
El árbol necesita pleno sol y un riego adecuado, ya que el agua estancada lo dañará y afectará a la producción de fruta en el mejor de los casos. Lo ideal es plantarlo en un montículo de 2 metros alejado de otras plantas y estructuras. IMPORTANTE: mantén el árbol alejado de las líneas eléctricas. Los mangos pueden llegar a medir hasta 130 pies de altura. Puede que no alcance esa altura exactamente, pero las líneas eléctricas residenciales tienen entre 12 y 15 pies de altura.
Un árbol de mango producirá frutos después del primer año, pero elimine los frutos a medida que aparezcan – esto permitirá que el árbol dedique energía a crecer raíces fuertes que puedan resistir el inevitable huracán o tormenta tropical. Los frutos pueden pesar hasta dos kilos, y muchos de ellos no maduran todos a la vez, por lo que no es necesario recogerlos todos durante la cosecha. La forma más fácil de determinar si están listos para ser recogidos es dar un ligero tirón al mango: si se desprende, ¡está listo! Después, espera unos días para que madure.
Sapote de Mamey
Fotografía de Meutia Chaerani / Indradi Soemardjan
Temporada de cosecha: De mayo a julio
El Mamey Sapote, o la Pouterra Sapota, es una extraña adición a este panteón de frutas del sur de Florida. Se ha observado que sabe como una combinación de – prepárate – calabaza, batata, miel, ciruela, melocotón, albaricoque, cantalupo, cereza, almendra, vainilla y chocolate… Siguiendo con el tema, dentro de la piel difusa como papel de lija marrón, cuando está madura, está la carne dulce y cremosa de color salmón.
Pasan siete años antes de que el Mamey Sapote pueda producir frutos cuando se cultiva a partir de una semilla, mientras que los árboles injertados pueden producir frutos después de 3 a 5 años. Un árbol maduro puede alcanzar los 40 pies de altura, por lo que hay que plantarlo a una distancia de entre 20 y 30 pies de otras plantas y estructuras, y especialmente de las líneas eléctricas. Si vives en el condado de Miami-Dade, es posible que tengas que contactar con un contratista para que cave un lugar para tu árbol. El Mamey Sapote necesita ser plantado en un agujero de 4 pies, y la mayoría de la tierra en esta región es poco profunda con lecho de roca calcárea por debajo.
El Mamey Sapote requiere pleno sol – tanto que la sombra de las estructuras y otras plantas hará que el árbol no crezca adecuadamente o no produzca frutos. Al principio, es necesario regar el árbol joven cada dos días y luego 2-3 veces a la semana cuando esté maduro. Sin embargo, mantente atento a la lluvia, ya que puede hacer el trabajo por ti y aumentar la posibilidad de regar en exceso, haciendo que las raíces se pudran. Para proteger el árbol de los daños por inundación, plántelo en un montículo de 7 pies.
Tenga en cuenta que el árbol Mamey Sapote tiene un tronco sensible – mantenga un radio libre de hierba de 4 pies alrededor del tronco y no use fertilizante de hierba cerca de él. Tenga cuidado de no golpear la base con ningún equipo mecánico, como una cortadora de césped, ya que debilitará el árbol.
Un truco común para determinar si el Mamey Sapote está listo para la cosecha es hacer un pequeño rasguño para eliminar la capa externa de la piel. Si el rasguño pasa de verde a color salmón, ¡entonces está listo para entrar!
Sapote blanco
Fotografía de Takoradee
Temporada de cosecha: De primavera a verano
Para completar esta lista, termino con el zapote blanco. Se diferencia del Mamey Sapote en que su sabor se puede resumir en que tiene el sabor del plátano y el melocotón con un ligero amargor. Si no tolera los sabores amargos, busque y cultive la variante Dade. A menudo, se puede encontrar el zapote blanco mezclado en batidos y postres debido a su textura suave y cremosa. Otra gran diferencia con el Mamey Sapote es que el exterior de esta fruta es de color verde-amarillo que se convierte en amarillo dorado a medida que madura, y la carne del White Sapote es, por supuesto, blanca!
Crecer el árbol de White Sapote es un esfuerzo idéntico a la cría de un árbol de Mamey Sapote, diferenciándose en algunas áreas. Si el árbol es menor de 3 años, riegue una vez a la semana durante los períodos de sequía prolongados – normalmente una semana con poca o ninguna lluvia. De lo contrario, el árbol no necesita un riego regular, ya que el clima típico de la Florida se encargará de ello. Sin embargo, si hay períodos secos prolongados cuando el árbol tiene más de 3 años, vuelva a regarlo una vez a la semana.
La fruta está lista para ser cosechada cuando la piel se vuelve amarilla y se desprende fácilmente de la rama. Espere que la superficie sea muy delicada, magullándose al menor impacto. El Sapote Blanco magullado tendrá un sabor amargo. Si consigue cosechar la fruta con cuidado, durará algo más de una semana refrigerada.