La nueva adaptación de Una arruga en el tiempo se estrenó el fin de semana, y aunque las críticas generales fueron variadas, un sector concreto del público la alabó: los niños. Lo cual es perfectamente comprensible, teniendo en cuenta que el clásico de Madeleine L’Engle de 1962 sobre viajes espaciales, teseractos y mujeres misteriosas que entran en tu casa en mitad de la noche fue escrito para un público de grado medio. Esta obra ha inspirado a generaciones de niños y jóvenes, y sin duda ha convertido a muchos de ellos en lectores de ciencia ficción y fantasía para toda la vida.
Para los niños, la SFF emocionante y reflexiva puede ser una puerta de entrada a la lectura especialmente atractiva. Como resultado, nos hemos inspirado para considerar libros que están garantizados para hacer que los niños sean fans de la SFF de por vida, tanto los libros más antiguos que nos hicieron entrar en la ficción de género, como las obras más recientes que bien podrían resistir la prueba del tiempo.
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Una arruga en el tiempo, de Madeleine L’Engle
El libro del momento, la novela de ciencia ficción fantástica de Madeleine L’Engle de 1962 ha sido muy querida durante décadas. Es la historia de Meg Murray, de 13 años, una inadaptada testaruda con un padre que ya lleva tiempo desaparecido al comienzo de la novela. Afortunadamente, su hermano Charles Wallace, un niño prodigio de 5 años, ha formado un equipo para encontrarlo: un compañero de colegio llamado Calvin y tres antiguos seres extraterrestres que se hacen llamar Sra. Whatsit, Sra. Who y Sra. Which. Los cinco no tardan en partir hacia el oscuro mundo de Camazotz, controlado por una entidad maligna conocida sólo como «IT». En Camazotz, la conformidad absoluta es la única regla. Algunos elementos de la evolución de Meg, sobre todo en las siguientes novelas de la serie de cuatro libros, podrían parecer un poco problemáticos hoy en día. Sin embargo, L’Engle hizo de una niña la protagonista de una novela de ciencia ficción en la que ambos padres son científicos, y en la que la trama gira en torno a puntos de matemáticas y física cuántica. Ya sabemos que las matemáticas y la ciencia molan, pero hay peores maneras de convencer a los niños de esa noción que con una aventura que abarca toda la galaxia. (Recomendado para mayores de 11 años.)
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Las montañas blancas, de John Christopher
La trilogía de los Trípodes de John Christopher (bueno, trilogía más precuela tardía) comienza en un territorio postapocalíptico conocido: los Maestros alienígenas han conquistado la Tierra, dominando a la humanidad con sus enormes máquinas trípodes al estilo de La Guerra de los Mundos. Éstas, y los «Caps» que suprimen la curiosidad de cualquier persona mayor de 13 años, convirtiendo a los humanos en sus dóciles esclavos. A este mundo llega un grupo de jóvenes adolescentes decididos a cambiar su destino. El mundo de Christopher es más pastoral que el típico páramo del futuro, pero realmente destaca por su personaje principal. Will no es particularmente especial, no es un gran héroe, no es siempre particularmente simpático. En otras palabras, es alguien con quien la mayoría de nosotros podemos identificarnos. (Recomendado para mayores de 12 años.)
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Akata Witch, de Nnedi Okorafor
Nnedi Okorafor crea un mundo brillantemente distintivo en esta síntesis mágico-realista de la historia y mitología de África Occidental y América. Sunny Nwazue es una niña americana de 12 años que vive en Nigeria. También es negra y albina, una atleta que no puede jugar al sol. Se siente como si no encajara en ningún sitio, hasta que se entera de sus poderes mágicos latentes y se une a un cuarteto de estudiantes con dotes similares a los suyos a los que se les encomienda la tarea de seguir la pista de un criminal con poderes muy superiores a los suyos. Okorafor nunca pierde de vista las pruebas creíbles de sus personajes, conjurando un mundo en el que la magia no se siente tan alejada de las maravillas y los misterios de crecer en nuestro propio mundo. La continuación, Akata Warrior, es aún mejor. Su anterior novela para jóvenes adultos, Zahrah the Windseeker, es un logro igualmente impresionante. (Recomendado para mayores de 12 años.)
Tapa blanda $10.99
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Proxy, de Alex London
La novela de 2013 de London actualiza una idea clásica de la ciencia ficción distópica -los que tienen arriba dominan a los que no tienen abajo- con sensibilidades modernas y un protagonista adolescente gay. En el mundo de London, los residentes de la Ciudad Baja están ineludiblemente en deuda con los ciudadanos de la Ciudad Alta. En la práctica, los ricos y poderosos de la Ciudad Alta compran las deudas de los pobres; a cambio, los residentes de la Ciudad Baja actúan como apoderados de los clientes que infringen la ley, cumpliendo las penas de prisión requeridas y aceptando cualquier castigo que se les imponga (también se les puede pedir que proporcionen sangre u órganos cuando se les necesite). Syd Carton es el apoderado de un joven salvaje y rebelde que mata a una mujer con su coche. Lo que sigue establece a Syd como la única esperanza de la Ciudad Baja para erradicar el injusto sistema. Es un material pesado, sin duda, pero es una gran elección para los niños que están dispuestos a abordar temas más importantes, y les acostumbrará a mirar más allá de la historia superficial para encontrar la resonancia más profunda, que es una de las cosas realmente buenas de la SFF. (Recomendado para mayores de 12 años.)
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Un mago de Terramar, de Ursula K. Le Guin
Es tentador nombrar Terramar como un buen libro para los fans de Harry Potter, pero Terramar llegó primero, así que en realidad debería ser al revés. La prosa de Le Guin es más compleja y su ritmo más comedido que el de muchos libros infantiles, por lo que probablemente sea un poco menos leído que otros clásicos de la misma época (aunque quizá la próxima edición ilustrada ayude a cambiar esta situación). La recompensa, sin embargo, es apropiadamente mayor: Le Guin escribe con absoluto respeto por la inteligencia de los niños. Ged es un niño a la deriva en el mundo de Terramar, un enorme archipiélago habitado por una gran variedad de culturas humanas, además de dragones y magos. Dotado naturalmente para la magia, Ged es enviado a una escuela de magos de renombre, donde su orgullo le crea retos que le acompañan en el resto del mundo. Es una historia de madurez que también aborda grandes ideas sobre la necesidad de equilibrio (en el mundo natural y en nosotros mismos), así como la aceptación de uno mismo. (Recomendado para mayores de 12 años.)
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La ciudad de Ember, por Jeanne DuPrau
Ember fue construida bajo tierra para librar a la humanidad de un desastre que se avecina. El problema es que, 241 años después de la fundación de la ciudad, ésta se está muriendo -sus almacenes se están agotando y su maquinaria está fallando- y nadie recuerda por qué están allí abajo en primer lugar. El conjunto secreto de instrucciones se ha perdido, ¿o no? Lina Mayfleet es una joven cuya hermana pequeña descubre los documentos rotos que debían guiar a los humanos fuera de la ciudad en el momento adecuado. Reconstruyéndolos con su amigo Doon, Lina descubre la historia de Ember, así como un camino hacia un futuro prometido en la superficie. Pero, como nada es fácil, ella y Doon son declarados fugitivos por el codicioso alcalde y se ven obligados a decidir si pueden salvarse a sí mismos y a los habitantes de Ember. (Recomendado para mayores de 9 años.)
Revés 8,99 $ | 9.99
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El castillo ambulante de Howl, de Diana Wynne Jones
Es difícil elegir un solo libro de la obra de una autora infantil que produjo uno al año durante cuatro décadas, muchos de ellos dignos de ser llamados clásicos. Howl’s Moving Castle, el primero de una trilogía, ni siquiera fue un gran éxito en su lanzamiento inicial en 1986. Pero la versión cinematográfica animada de Hayao Miyazaki lo rescató del olvido, y menos mal: la película es un espectáculo visual con personajes entrañables y una trama confusa; el libro lo supera en casi todos los aspectos. Además, Sophie Hatter es una de las protagonistas más convincentes de la autora, una adolescente tímida, ansiosa y quisquillosa que al final encuentra el valor para ser una heroína, pero no sin una cantidad significativa de desarrollo que tiene que ver menos con que se convierta en una persona diferente y más con que reconozca lo que ya lleva dentro. Ah, y está sometida a un hechizo que la transforma en una anciana, una maldición que sólo puede romper el desafortunado mago que vive en el extraño castillo de las colinas. Este libro no sólo te convertirá en un lector de SFF de por vida, sino que te convertirá en un converso a la iglesia de Diana Wynne Jones. (Recomendado para mayores de 10 años.)
Children of Blood and Bone (Hijos de sangre y hueso), de Tomi Adeyemi
Este nuevo libro es un poco más antiguo, y se sitúa en el territorio de los jóvenes adultos, pero ha sido recibido con tanto entusiasmo por los adultos y los jóvenes adolescentes que merece la pena echarle un vistazo. A primera vista, se trata de una búsqueda heroica bastante sencilla en la que participa la joven Zélie Adebola, hija de un poderoso invocador de almas que lo pierde todo cuando un rey despiadado intenta acabar con la magia. Sin familia, Zélie se une a una princesa pícara para contraatacar y aprovechar su única oportunidad de devolver la magia a su tierra. Lo que lo hace más grande que la típica narrativa de búsqueda no es sólo el estilo lírico y seguro de Adeyemi, sino también el mensaje de empoderamiento en el corazón del libro, que se basa en las leyendas y tradiciones de África Occidental; ella ha elaborado una poderosa metáfora sobre la capacidad de la intolerancia para dividir, y nuestro poder para elevarnos por encima de ella. (Recomendado para mayores de 14 años)
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