Sobre el papel, eso es exactamente lo que hicieron después de un torbellino de agencia libre y draft que aseguró un puñado de jugadores que se esperaba que tuvieran un impacto inmediato.
Sin embargo, como pronto aprendimos, sobre el papel y en el campo a veces pueden ser galaxias de diferencia.
Gracias a una combinación de errores de cálculo, una temporada baja saboteada por el COVID-19 y la mala suerte con las lesiones, lo que una vez se consideró una fuerte temporada baja resultó ser una decepción.
Aquí hay una lista de los aciertos y desaciertos, con algo de espacio reservado para los jugadores que aún permanecen en la categoría de por determinar.
Aciertos
Nelson Agholor
WR, agente libre
Hubo poca fanfarria cuando los Raiders se hicieron con Agholor después de una carrera de cuatro años en Filadelfia marcada por promesas no realizadas y una reputación de dejar caer demasiados pases. Firmado para proporcionar profundidad, Agholor aprovechó una oportunidad cuando una lesión pectoral terminó la temporada de Tyrell Williams y las lesiones de los novatos Henry Ruggs y Bryan Edwards frenaron su desarrollo.
Agholor se convirtió en un arma de confianza de Derek Carr y terminó con 48 recepciones para 896 yardas y ocho touchdowns para probablemente ganarse un gran aumento de sueldo en un nuevo acuerdo.
Nick Kwiatkoski
LB, agente libre
Una lesión pectoral y COVID-19 limitaron al ex linebacker de los Chicago Bears a 12 partidos, pero hizo lo suficiente para justificar el contrato de tres años y 21 millones de dólares que firmó en marzo pasado. Kwiatkoski terminó con 68 tacleadas y fue el vigésimo linebacker del ranking de la NFL, según Pro Football Focus.
Con espacio para crecer, se espera que sea uno de los anclajes defensivos del equipo.
Devontae Booker
RB, agente libre
Despedido por los Denver Broncos tras cuatro temporadas en las que su uso disminuyó cada año, Booker se ganó un puesto en el campo de entrenamiento y terminó con 423 yardas y tres touchdowns en 93 acarreos. Los Raiders podrían estar en la búsqueda de un back más grande para complementar al titular Josh Jacobs, pero los Raiders harían bien en tener a Booker en la mezcla.
Demostró que todavía es capaz de proporcionar profundidad de calidad.
Faltas
Cory Littleton
LB, agente libre
La caída en desgracia de Littleton, que pasó de ser el mejor linebacker de la NFL que era con los Los Angeles Rams a ser uno de los peores linebackers estadísticamente de la NFL en 2020 es inexplicable. En la superficie, hace que el contrato de tres años y 35,2 millones de dólares que firmó sea un error monumental.
El tiempo, sin embargo, está de su lado. La seriedad con la que ha asumido sus problemas crea la esperanza de que se produzca un repunte. Eso, junto con un nuevo coordinador defensivo y una temporada completa para aclimatarse, podría ser la llave que abra a Littleton.
Carl Nassib
DE, agente libre
Firmado como agente libre para proporcionar presión en el pass-rush desde el banquillo, Nassib nunca se despegó. Al final de la temporada, estaba luchando por mantener su puesto en la lista de jugadores. Nassib terminó como el 55º corredor de borde, según Pro Football Focus. Los tres sacks de Nassib representaron una fuerte caída de los seis sacks que acumuló en cada uno de los años 2019 y 2018.
Su juego nunca justificó la inversión de tres años y 25,2 millones de dólares de los Raiders.
Maliek Collins
DT, agente libre
El paso de Collins por la reserva de lesionados a finales de la temporada sugiere que estuvo jugando por una lesión durante todo el año. Independientemente, nunca se acercó al nivel de juego que mostró durante su carrera de cuatro años en Dallas. Collins terminó como el tackle defensivo número 125 en la NFL.
En las temporadas 2018 y 2019, Collins produjo siete sacks y 57 quarterback hurries. Con los Raiders, tuvo 12 sacks y ningún saco.
Lynn Bowden
RB, selección de tercera ronda, 80º global
Los Raiders se superaron a sí mismos con el draft de Bowden, quien jugó como receptor abierto y quarterback en la universidad, pero se le pidió que jugara como corredor. Bowden nunca se adaptó en el campo de entrenamiento, y al final del mismo los Raiders se dieron por vencidos y lo traspasaron, junto con una selección de sexta ronda, a Miami a cambio de una selección de cuarta ronda.
TBD
Henry Ruggs
WR, selección de primera ronda, 12º global
Se esperaba que Ruggs, el primer receptor abierto elegido el pasado abril, añadiera velocidad y dinamismo a los Raiders. Si bien tuvo algunos momentos -una actuación de dos recepciones de 118 yardas contra los Kansas City Chiefs y el pase de touchdown de 46 yardas ganador del partido contra los New York Jets- también pasó largos períodos sin ser un factor.
Un problema en el tendón de la corva y la rodilla a principios de la temporada y un ataque de COVID-19 a finales de la temporada lo obstaculizaron. Y para su crédito, su velocidad ardiente cambió la forma en que los oponentes defendían a los Raiders y abrió el campo para sus compañeros de equipo. Pero ciertamente no fue el año que los Raiders esperaban.
Damon Arnette
CB, selección de primera ronda, 19º global
Los Raiders fueron criticados por llegar un poco lejos al seleccionar a Arnette tan alto como lo hicieron, y el rendimiento desigual que entregó justifica esas críticas. Sin embargo, una muñeca rota le hizo perder siete semanas. Y cuando regresó, sufrió dos conmociones cerebrales y se perdió dos partidos más para retrasar aún más su desarrollo.
Tanner Muse
LB, selección de tercera ronda, 100º global
Muse estaba haciendo el cambio de safety universitario a linebacker de la NFL, pero fue frenado durante todo el campo de entrenamiento con una lesión en el dedo del pie. Terminó en la reserva de lesionados y nunca jugó un down.
Bryan Edwards
WR, selección de tercera ronda, 81º global
Edwards tuvo dos recepciones para 51 yardas y un touchdown contra los Denver Broncos en el final de temporada. Pero nunca se despegó esta temporada. Una lesión en el tobillo en la Semana 3 retrasó significativamente su desarrollo. Los Raiders, sin embargo, siguen confiando en su joven receptor.
John Simpson
OG, selección de cuarta ronda del draft, 109º global.
Simpson jugó siete partidos como apoyo de emergencia por las lesiones de los titulares. Pero como se esperaba, su temporada de novato fue más bien un año de redshirt mientras trabajaba detrás de las escenas con un ojo en un papel más grande en el camino.
Amik Robertson
CB, selección de cuarta ronda, 109 global
Al igual que Simpson, Robertson tuvo un año de desarrollo mientras hacía la transición a cornerback de ranura. Participó en ocho partidos, pero sólo jugó 35 veces.
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