Características de la Constelación
Acuario sólo puede verse en el cuarto cuadrante del hemisferio sur. Ocupa 980 grados cuadrados y se ubica específicamente en latitudes entre +65° y -90°. También contiene tres Messiers, junto con cuatro lluvias de estrellas.
Por la UAI y la revista Sky & Telescope (Roger Sinnott & Rick Fienberg) CC BY 3.0, vía Wikimedia Commons
Sistemas planetarios
Aquarius alberga tres galaxias conocidas como Messiers. Llevan el nombre del astrónomo que las catalogó, Charles Messier. También tiene otros objetos notables del espacio profundo. Mírelos.
- Messier 2 (M2, NGC 7089) fue descubierto en 1746 por el astrónomo italiano Jean-Dominique Maraldi. Es uno de los mayores cúmulos globales conocidos en la actualidad que contiene unas 150.000 estrellas. Además, se cree que tiene aproximadamente 13.000 millones de años.
- Messier 72 (M72, NGC 6981) es un cúmulo global situado a unos 53.000 años luz. Es un cúmulo relativamente joven que contiene principalmente estrellas gigantes azules. Se puede ver bastante bien a través de un telescopio de 20 pulgadas.
- Messier 73 (M73, NGC 6994): aunque este asterio de cuatro estrellas parece estar cerca, en realidad están bastante separadas y se mueven en diferentes direcciones. Se encuentra a unos 2.500 años luz de la Tierra.
- Nebulosa de Saturno (NGC 7009, Caldwell 55): esta hermosa nebulosa emite una fuerte radiación ultravioleta que se cree que le da su brillante tono verde fluorescente. De hecho, a través de un gran telescopio se asemeja al planeta Saturno.
- Nebula de la Hélice (NGC 7293, Caldwell 63): apodada «el Ojo de Dios», esta nebulosa se encuentra a unos 700 años luz de distancia y abarca otros 2,5 años luz. Fue descubierta por primera vez en el siglo XIX por un astrónomo alemán, Karl Ludwig Harding.
- La enana de Acuario (PGC 65367, DDO 210): esta galaxia se considera rara ya que muestra un desplazamiento azul. Está a sólo 3,1 millones de años luz de distancia.
- Galaxia Átomos para la Paz (NGC 7252): se cree que es el resultado de la colisión de dos galaxias de disco que se produjo hace aproximadamente mil millones de años. Obtuvo su nombre por su aspecto único; un diagrama de un electrón orbitando el núcleo de un átomo.
- Sadalsuud (Beta Aquarii) es la estrella más brillante de esta constelación, de la que se hablará en detalle más adelante.
- Sadalmelik (Alpha Aquarii) proviene de la frase árabe sa’d al-malik, que significa «Suerte del Rey». Esta estrella está clasificada como una supergigante amarilla de tipo G y se encuentra a unos 800 años luz.
- Skat (Delta Aquarii) es la tercera estrella más brillante de esta constelación. Comparte su nombre con Beta Pegasi (Scheat) que deriva del árabe as-saq, que significa pierna o espinilla.
- Sadachbia (Gamma Aquarii) es una estrella binaria espectroscópica que tiene un periodo de 58,1 días. Su nombre significa en árabe «suerte de los hogares o tiendas» (sa’d al-axbiyah).
- Sadaltager (Zeta Aquarii) es una estrella binaria situada en la «jarra de agua» de esta constelación. El componente más brillante de esta estrella es una enana de la secuencia principal de tipo F, de color blanco-amarillo, mientras que el menor es una subgigante de tipo F, de color blanco-amarillo.
- R Aquarii se considera una estrella simbiótica y binaria; una enana blanca y una gigante roja que es una estrella variable de tipo Mira.
- Originales
- Inteligentes
- Investidos
- Humanitarios
- Inteligentes
Estrellas principales
La constelación de Acuario contiene muchas estrellas que conforman su forma; sin embargo, pueden reducirse a sólo seis estrellas predominantes.
Acuario y su jarra de agua, del Atlas Coelestis de John Flamsteed (1729).
Estrella más brillante
De todas las estrellas que componen la constelación de Acuario, ninguna brilla más que Sadalsuud o Beta Aquarii. Esta estrella es una rara supergigante amarilla y puede verse a una magnitud de 2,91. Se encuentra a unos 610 años luz y tiene una masa 6 veces superior a la de nuestro Sol. También se cree que esta estrella trae suerte después de un largo invierno. De hecho, su nombre en árabe (sa’d al-suud) significa «suerte de las suertes».
Mitología & Historia
Aquarius está rodeado de numerosos mitos. La constelación representa a un hombre que vierte líquido de una jarra de agua en la boca de un pez. En la mitología griega, se cree que Acuario estaba asociado a Ganímedes, un joven apuesto que llamó la atención de Zeus. Para capturar a Ganímedes, Zeus se disfrazó de águila y robó al joven para que sirviera de copero a los dioses. Las leyendas egipcias hacen que Acuario represente al dios del Nilo, mientras que la mitología babilónica cree que Acuario estaba allí para representar al propio dios (Ea).
Astrología
Acuario es el undécimo signo del zodiaco. Las personas nacidas entre el 20 de enero y el 18 de febrero son acuarianos. Algunas características de las personas nacidas bajo este signo son;
Las personas nacidas bajo el signo de Acuario tienden a ser un poco distantes, tercas y muy sarcásticas a veces. No les gusta estar atados y aman la libertad e independencia de sus propios deseos. Sin embargo, una vez que te haces amigo de un Acuario, serán leales y devotos, moviendo montañas para hacer reír a la gente y sentirse bien. Aunque Acuario puede ser rebelde, tienden a ser pensadores progresistas que son buenos políticos y trabajadores sociales.
Acuario es una constelación fascinante, así que la próxima vez que estés mirando el cielo nocturno, asegúrate de buscar esta intrigante figuración de estrellas.