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El curso de Psicología AP® abarca 14 temas y campos de estudio clave de la psicología, y el examen AP® pondrá a prueba tus conocimientos de todos ellos. Puede ser agotador procesar toda la información que se espera de ti para el examen de Psicología AP®. Por suerte para ti, hemos desglosado los conceptos clave que necesitas conocer para obtener un 4 o 5 en mayo. Este Curso acelerado de Psicología AP® repasará un tema complicado y lo hará sencillo: la diferencia entre neuronas aferentes y eferentes.
Fuente de la imagen: Wikimedia Commons
Afferente vs. eferente: ¿Cuál es la diferencia?
Con palabras que suenan tan parecidas, puede ser difícil recordar la diferencia entre aferente y eferente. Por eso es importante centrarse primero en la diferencia de lo que hacen. Además, te daremos consejos sobre cómo recordar y dominar esta distinción a tiempo para el examen de psicología AP®.
Las neuronas aferentes -también llamadas neuronas sensoriales- son los nervios responsables de percibir un estímulo. Luego, envían información sobre ese estímulo a tu sistema nervioso central. La información sensorial, como los olores y las sensaciones de dolor, se transporta desde el punto de recepción hasta la médula espinal y el cerebro.
Las neuronas diferenciales -también llamadas neuronas motoras- son los nervios responsables de llevar las señales desde el sistema nervioso central para iniciar una acción. Cuando la entrada sensorial llega al cerebro, éste envía señales para una respuesta motora a sus músculos y glándulas a través de las neuronas eferentes.
Un tercer tipo de neurona, llamada interneurona o neurona de asociación, actúa como una especie de intermediario entre las neuronas aferentes y eferentes. Estas neuronas se encuentran en el sistema nervioso central (el cerebro y la médula espinal). Las neuronas aferentes y eferentes tienen que trabajar juntas para sentir y responder a los estímulos, pero no se conectan directamente. Las neuronas de asociación hacen de puente para transmitir la información entre las neuronas sensoriales y las motoras.
Puede pensar en las vías de las neuronas aferentes y eferentes como si fueran calles de un solo sentido. El tráfico sólo puede fluir en una dirección: las neuronas aferentes sólo llevan información al sistema nervioso central, y las eferentes sólo la sacan del sistema nervioso central. Las neuronas de asociación son como la intersección donde se encuentran.
¿Necesita otra forma de recordar la diferencia? La A va antes que la E en el alfabeto. Las neuronas aferentes tienen que recibir la información sensorial antes de que las neuronas eferentes puedan responder a ella. Después de todo, si nos sentamos sobre un alfiler, no podemos saltar de sorpresa si no sentimos el pinchazo en primer lugar.
¿Por qué es importante?
Las neuronas aferentes y eferentes forman parte de tu sistema nervioso somático, que es responsable de todos los movimientos musculares voluntarios de tu cuerpo. Cuando das una patada a un balón, te rascas la cabeza o haces flexiones en el gimnasio, las neuronas aferentes y eferentes evalúan los estímulos y te permiten responder. Las interneuronas, en cambio, forman parte del sistema nervioso central.
Piensa en cuando revisas tu nevera para ver si la leche se ha estropeado. Abres la jarra de un galón y acercas la nariz. Cuando sientes ese olor a podrido, te apartas inmediatamente y pones la jarra lo más lejos posible de ti.
¿Qué parte del sistema nervioso está trabajando aquí?
Diferentes neuronas son responsables de que percibas el olor a podrido de la leche. Envían esa información por la médula espinal hasta el cerebro, donde las neuronas de asociación deciden cómo responder. Luego, esas neuronas de asociación le dicen a las neuronas eferentes el plan, y la información viaja por su médula espinal y hacia sus músculos, diciéndoles que se alejen y dejen la jarra.
Lo que necesitas saber para el examen de psicología AP®
Las neuronas aferentes, eferentes e interneuronas entran en la categoría Bases Biológicas del Comportamiento, que según el College Board constituye entre el 8 y el 10% de la sección de opción múltiple del examen de psicología AP®.
El conocimiento de los sistemas nerviosos central y periférico es crucial para tener éxito en el examen de psicología AP®. Debe repasar los procesos y sistemas básicos que causan biológicamente ciertos comportamientos. La psicología no sólo trata de los procesos mentales, sino también de cómo se producen físicamente nuestros comportamientos.
Con una parte tan grande del examen que trata del sistema nervioso, es crucial entender la diferencia entre las neuronas aferentes y eferentes y sus funciones. Estas neuronas son la base para saber cómo funcionan fundamentalmente los sistemas nerviosos central y periférico. Deberá ser capaz de discutir su función en la sensación y la percepción de los estímulos, y cómo hacen que su cuerpo responda biológicamente a las diferentes sensaciones. También debe ser capaz de discutir la transmisión de señales entre las neuronas.
Las preguntas sobre la transmisión neuronal -incluyendo entre las neuronas aferentes y eferentes- podrían aparecer en la sección de opción múltiple del examen de psicología AP®.
Tenga esto en cuenta: cualquiera de los nombres de estas neuronas podría aparecer en el examen de psicología AP®. Eso significa que las neuronas aferentes podrían denominarse neuronas sensoriales, y las neuronas de asociación podrían llamarse interneuronas. Siéntase libre de utilizar los términos que le resulten más fáciles mientras repasa. Sin embargo, asegúrate de que serás capaz de reconocer cualquiera de los otros nombres cuando llegue el día del examen.
Aquí tienes un ejemplo de una pregunta de opción múltiple que podría aparecer en el examen de AP® Psych:
¿Cuál de las siguientes es la secuencia correcta de comunicación neuronal desde la entrada sensorial hasta la activación de una respuesta muscular?
(A) Neuronas eferentes; Neuronas aferentes; Interneuronas
(B) Interneuronas; Neuronas eferentes; Neuronas aferentes
(C) Neuronas aferentes; Interneuronas; Neuronas eferentes
(D) Neuronas eferentes; Interneuronas; Neuronas eferentes
(E) Interneuronas; Neuronas eferentes
Respuesta correcta: C. Primero, las neuronas aferentes reciben la información sensorial de un estímulo externo. Esa información se envía a las interneuronas del sistema nervioso central. A su vez, las interneuronas comunican información a las neuronas eferentes, que envían información a la parte apropiada del cuerpo y desencadenan una respuesta física.
Con este Curso acelerado de psicología AP® a mano para repasar, estás en camino de dominar los procesos fisiológicos clave que aparecerán en el examen de psicología AP®. Una vez que tengas estos fundamentos, puedes construir tu conjunto de habilidades de psicología y abordar el examen AP® con confianza.
Pongamos todo en práctica. Prueba esta pregunta de práctica de Psicología AP®:
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