«Aquarius / Let The Sunshine In» es un popurrí de dos canciones del musical teatral «Hair» que irrumpió en los primeros puestos de las listas de Billboard en 1969 de la mano de The 5th Dimension.
1969 fue una época extraña… no, quizás, para los estándares de nuestros tiempos actuales, pero sí para los estándares de casi cualquier otra época anterior o posterior.
Estados Unidos estaba envuelto en una guerra imposible de ganar en Vietnam. El presidente Nixon se esforzaba por reforzar su apoyo en casa… aunque el Watergate no llegaría hasta dentro de un par de años, las grietas empezaban a aparecer. Las marchas por los derechos civiles eran de rigor. Y apenas pasaba un día sin una ocupación pacífica o una manifestación de amor liderada por hippies de pelo largo.
En medio de toda esa agitación, se escribieron algunas canciones maravillosas para capturar la esencia de esos tiempos. Canciones de esperanza y positividad, así como canciones que relatan las dificultades y los desafíos que se arremolinaban a medida que la década de 1960 se acercaba a su fin.
Te alegrará saber que «Aquarius / Let The Sunshine In» está definitivamente en el campo de la esperanza y la positividad.
Empezamos con un razonamiento astrológico, del que no doy ninguna garantía, pero ayuda a establecer la escena como hippy-hippie de 1969 fue la única vez en la historia de la música que se puede abrir un disco de éxito como este…
Cuando la luna está en la Séptima Casa
Y Júpiter se alinea con Marte
Entonces la paz guiará a los planetas
Y el amor dirigirá las estrellas
Pero pienses lo que pienses de la astrología, estoy seguro de que todos estamos de acuerdo en que en estos tiempos difíciles un poco más de paz, amor y comprensión serían muy bienvenidos.
«Aquarius / Let The Sunshine In» fue escrita por James Rado, Gerome Ragni y Galt MacDermot – Rado y Ragni se encargaron de la letra, MacDermot compuso la música.
Si echamos la vista atrás unos 50 años hasta 1969, «Aquarius / Let The Sunshine In» suena muy pintoresco hoy en día. 1969 fue una época de optimismo, a pesar de los desafíos, mientras que hoy en día no hace falta viajar mucho para encontrar más pesimistas de los que uno sabe qué hacer.
Yo soy más del tipo «la hora más oscura es justo antes del amanecer»… o eso me digo a mí mismo. De una forma curiosa, cuando hay pesimismo en todo el mundo, lo veo como un momento para vender el pesimismo en corto.
Así como que todo el mundo tenga acciones es una señal segura de la cima de la bolsa, que todo el mundo sea pesimista es una señal segura de que el optimismo creciente está a la vuelta de la esquina. No puedo decir exactamente cuándo llegará, pero sé en el fondo de mi corazón que el mundo está a punto de dar un giro a mejor.
Y cuando lo haga, La letra de James Rado y Gerome Ragni para «Aquarius / Let The Sunshine In» proporciona una plantilla bastante buena para lo que me gustaría ver…
Armonía y entendimiento
Simpatía y confianza abundantes
No más falsedades ni burlas
Sueños vivos dorados de visión
(Revelación cristalina mística)
Y la verdadera liberación de la mente
Acuario, Acuario
Me gustaría un poco más de armonía y comprensión. Como cantaron memorablemente The Eagles… aunque sobre algo totalmente distinto… «no hemos tenido ese espíritu aquí desde 1969».
Quizás «Aquarius / Let The Sunshine In» capturó un poco del espíritu de aquellos tiempos lejanos y despreocupados que podríamos acoger de nuevo 50 años después. Tal vez poner la buena canción de The 5th Dimension en nuestras listas de reproducción de Spotify podría empujarnos en la dirección de la positividad cuando la necesitemos.
The 5th Dimension hizo una interpretación virtuosa de «Aquarius / Let The Sunshine In», aunque no participaron en la interpretación musical original de «Hair».
Eran un grupo vocal sumamente pulido, sin duda a la altura de los Mamas and Papas, con los que a menudo se les confundía en sus primeros tiempos… vocalmente si no visualmente. Entre ellos se encontraban Marilyn McCoo y Billy Davis Jr., que a finales de la década de los setenta se convertirían en un dúo de gran éxito.
Y el principal equipo de producción de la Costa Oeste también estaba detrás de este disco. El legendario productor Bones Howe, que había producido a Elvis Presley y Jerry Lee Lewis, y que actuó como ingeniero de grabación de algunos de los mayores éxitos de las Mamas and Papas, estaba en la silla de productor para la grabación de «Aquarius / Let The Sunshine In» de The 5th Dimension.
El acompañamiento musical corría a cargo de los mejores músicos de estudio de California, a menudo llamados Wrecking Crew, que no era un grupo fijo en la práctica, sino una colección frecuentemente cambiante de increíbles músicos profesionales que pondrían la banda sonora a algunos de los mayores discos de los años 60 y 70.
El baterista superestrella Hal Blaine estaba más o menos en el centro de esta vorágine musical y sus memorias de 1990 popularizaron el sobrenombre de «Wrecking Crew», aunque no todos los miembros de esa suelta asociación se tomaron muy bien la versión de los hechos de Hal Blaine.
También tocaban en «Aquarius / Let The Sunshine In» junto a Hal Blaine Joe Osborn al bajo, Larry Knetchel a los teclados y Tommy Tedesco a la guitarra. No importaba lo que estuvieran grabando, esta formación clásica de Wrecking Crew entregaba los productos una y otra vez.
Su don de ser capaces de convertir un buen disco en uno grande ha resistido la prueba del tiempo. La única pena es que la industria musical tardó demasiados años en dar a estos maravillosos músicos, y a otros que trabajaron junto a ellos dentro de los estudios de grabación de Los Ángeles durante los años 60 y 70, el reconocimiento público que merecían.
Al escribir estas palabras, sin embargo, hay otra nota de tristeza que inyectar aquí. El legendario bajista Joe Osborn, e incondicional de Wrecking Crew, falleció a finales de la semana pasada. Tocó el bajo en un gran número de canciones icónicas, incluyendo «California Dreamin'», «Macarthur Park» y «Bridge Over Troubled Water».
Y ayer mismo, Galt MacDermot también falleció.
Sólo espero que el legado de ambos quede encapsulado en este precioso disco de The 5th Dimension. Dondequiera que se dirijan, espero que acaben donde abunden la armonía y el entendimiento, la simpatía y la confianza.
La letra de «Aquarius / Let The Sunshine In» puede tener 50 años, pero sigue siendo una aspiración para todos nosotros, recordemos o no los años 60.
Aquí está The 5th Dimension con «Aquarius / Let The Sunshine In»… y quizás sea apropiado que lo primero que se escuche al principio del tema sea el difunto gran Joe Osborn al bajo…
El vídeo está abajo, pero si lo prefieres puedes escuchar el tema en Spotify aquí… https://open.spotify.com/track/3wu9uLjDQnqNiNPh7AxcDM
PS: Si te ha gustado este artículo, por favor, dale un «aplauso»… o incluso más de uno si te sientes amable. También puedes seguirme en Medium (aquí) o en Twitter (aquí) para recibir nuevos artículos en cuanto se publiquen.