¿Qué es la atresia biliar?
La atresia biliar es una condición en los recién nacidos en la que la bilis está bloqueada para pasar del hígado al intestino delgado.
La bilis es una sustancia que fabrica y libera el hígado. Desde el hígado, se desplaza a través de una red de estructuras tubulares llamadas conductos biliares hasta el intestino delgado, donde ayuda al organismo a descomponer y absorber los alimentos.
En los niños que tienen atresia biliar, los conductos biliares están bloqueados debido a daños y cicatrices. Como resultado, la bilis no puede fluir hacia el intestino delgado. En cambio, se acumula en el hígado y lo daña.
¿A quién afecta la atresia biliar?
La atresia biliar es una enfermedad relativamente rara (aproximadamente 12.000 casos al año en Estados Unidos).
¿Cuáles son las causas de la atresia biliar?
Las causas de la atresia biliar se desconocen, pero pueden incluir:
- Inflamación (hinchazón) y cicatrización causadas por problemas del sistema inmunitario
- Infección por un virus
- Exposición a sustancias químicas nocivas
- Mutaciones (cambios) en los genes. (La atresia biliar no se hereda de los padres del bebé.)
- Heces de color beige claro (el color normal de las heces de los bebés es amarillo, verde o marrón.)
- Orina de color marrón oscuro
- Vientre hinchado (a medida que el hígado y el bazo crecen)
- Dificultad para ganar peso
- Ascitis (líquido en el vientre)
- Insuficiencia hepática insuficiencia hepática al cabo de varios meses si no se trata la atresia biliar
¿Cuáles son los síntomas de la atresia biliar?
El primer signo de atresia biliar es la ictericia (la piel y los ojos aparecen amarillos), una condición en la que hay demasiada bilirrubina en la sangre. La bilirrubina es una sustancia que se produce cuando los glóbulos rojos se descomponen. Aunque la mayoría de los recién nacidos tienen algún grado de ictericia en la primera semana de vida, si sigue presente después de dos semanas, debe ser revisada por un médico.
Otros signos y síntomas de atresia biliar incluyen:
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