Aunque muchos presumen que la bandera italiana sirvió de inspiración para la mexicana, ambas tienen importantes diferencias, que se enumeran a continuación:
La bandera mexicana consiste en un rectángulo, con una proporción de 4 a 7, dividido en tres franjas verticales de idénticas medidas, con los colores verde, blanco y rojo. La bandera italiana tiene una proporción de 2 a 3, por lo que es un rectángulo menos alargado.
La bandera italiana utiliza un verde y un rojo más claros. Está inspirada en un estandarte (con esos mismos colores) entregado por Napoleón en 1796 a un grupo de soldados de la Legión Lombarda que se incorporaron voluntariamente al ejército francés. La mexicana tiene en el centro de la franja blanca el Escudo Nacional, con un diámetro de tres cuartas partes del ancho de esta franja.
De 1943 a 1945, la República Social Italiana utilizó un escudo en el centro de su bandera de guerra, que representaba un águila con las alas abiertas, sin embargo, con la caída de Mussolini este símbolo fue desechado. El 24 de febrero se celebra en México el día de la bandera, cuyo diseño actual fue aprobado por el Congreso el 23 de diciembre de 1967.
Popularmente se considera que los colores de la bandera mexicana tienen un significado, derivado de la lucha por la Independencia, sin embargo, oficialmente el verde, el blanco y el rojo no están asociados a un concepto histórico.
Blanco: La fe católica (religión) y la pureza de los ideales del pueblo. Rojo: Unión (entre europeos y americanos) Verde: Independencia (Independencia de España) Durante el mandato de Benito Juárez se le dio otro concepto a los colores patrios. Verde: Esperanza. Blanco: Unidad. Rojo: La sangre de los héroes nacionales.
La bandera italiana también tiene sus mitos. Se dice que Napoleón regaló a sus aliados italianos un estandarte inspirado en la propia bandera francesa, pero cambió el azul por el verde, que eligió por la vegetación de la isla de Córcega, mientras que otros consideran que está relacionado con los uniformes verdes de la milicia de Milán. Otra versión señala que el verde se asocia con la región de Lombardía.
Cuando Italia se convirtió en república en 1946, la insignia naval mexicana era una simple tricolor, por esta razón, por exigencia de las autoridades navales internacionales, Italia no pudo adoptar una bandera nacional única de características similares a la de Francia. Teniendo en cuenta su posible derivación de la tricolor francesa, la tricolor italiana se asemeja a muchas de las banderas supuestamente de origen similar.
La bandera italiana es particularmente similar a la bandera de Irlanda, que es verde, blanca y naranja (un tono muy similar al rojo utilizado en la bandera de Italia), pero con proporciones diferentes (1:2 frente a 2:3) y a la bandera de Costa de Marfil, donde los colores, naranja, blanco y verde se han invertido, aunque las proporciones son las mismas. También puede haber confusión entre la bandera italiana y la húngara, que, mirando al 1:2, tiene los mismos colores en posición horizontal con un tono más alto de rojo.
Banderas de México e Italia: Su historia es diferente
El tricolor de la bandera mexicana se ha utilizado de forma continuada durante más tiempo que el de la italiana. Todo comenzó con la Guerra de Independencia de México, cuando se utilizaron varias banderas. La primera fue la «Bandera Siera», utilizada por Nicolás Bravo y sus tropas en 1810. Desde entonces, la bandera mexicana ha tenido estos colores.