Sitio y batalla
Al perseguir al ejército de Vercingetórix hasta las afueras de Alesia, César observó que la ciudad estaba situada en lo alto de una colina con ríos a ambos lados; los galos habían cavado trincheras y levantado una muralla de piedra alrededor del asentamiento. César determinó que Alesia sólo podía ser tomada por asedio y ordenó a sus hombres que rodearan el perímetro de la ciudad con una línea de circunvalación que abarcaba aproximadamente 11 millas romanas (16,7 km) y que incluía 23 reductos tripulados por centinelas y vigilantes nocturnos.
Vercingétorix había acumulado apenas 30 días de raciones, por lo que, al amparo de la noche, envió al resto de su caballería a través de las incompletas fortificaciones romanas para reunir una fuerza de socorro del resto de la Galia. Después de enterarse de este plan por los cautivos, César reforzó sus fortificaciones con una amplia gama de obstáculos y trampas diseñadas para frenar cualquier avance grande o repentino. Para repeler a un ejército externo, ordenó a sus tropas que construyeran una línea de contravallas que estuviera a 3 millas (4,6 km) de la primera y a 14 millas (21,3 km) de longitud. Una vez completadas, estas obras de asedio protegerían a los romanos tanto de los defensores galos como de los refuerzos.
Mientras tanto, la caballería gala que había partido de Alesia tuvo éxito en su tarea, habiendo reunido una hueste de casi 250.000 hombres. Los galos nombraron a cuatro generales sobre este ejército: Commio de los Atrebates, Viridomarus y Eporedirix de los Aedui, y Vercassivellaunus de los Arvernos. Esta fuerza se dispuso a romper el asedio. Pero los defensores alesios, sin noticias de la fuerza de socorro y preocupados por su situación, expulsaron de la ciudad a los no aptos para la batalla. Las mujeres y los niños de los mandubios fueron enviados al campamento romano para ofrecerse como esclavos a cambio de comida, pero César los rechazó.
Cuando la hueste gala estuvo a la vista de Alesia, acamparon a poca distancia de la muralla exterior y asumieron una posición ofensiva. Vercingetórix y sus hombres pudieron verlos desde la cima de su colina y se prepararon para una salida. Al día siguiente, ambos ejércitos avanzaron sobre los romanos, pero los legionarios y los auxiliares germanos lucharon desde el mediodía hasta el atardecer y los hicieron retroceder. El segundo día, los galos intentaron otro asalto al campamento romano, pero el ejército exterior cayó sobre las obras de asedio y se retiró después de muchas bajas; habiendo recibido el aviso de su retirada, las fuerzas de Vercingetórix retrocedieron hasta Alesia. Al tercer día, los exploradores galos informaron de la presencia de una brecha en la muralla exterior a causa de una colina empinada. Vercassivellaunus condujo a 60.000 soldados a través de esa brecha y superó las fortificaciones romanas. Al mismo tiempo, los soldados de Vercingetorix intentaron forzar la muralla interior por todos los lados. César dirigió refuerzos a estas zonas, pero, al darse cuenta de la precariedad de su situación, dirigió personalmente cuatro cohortes y un contingente de caballería para sortear la muralla exterior y atacar al ejército de Vercassivellaunus por la espalda. Los galos de esta sección fueron rápidamente derrotados y reducidos por la caballería romana; el propio Vercassivellaunus fue capturado vivo. Los defensores de la ciudad vieron este desastre desde su percha y llamaron a sus soldados para que regresaran del campo. Los galos que sobrevivieron a la matanza en la muralla volvieron a su campamento, haciendo huir al resto de la hueste gala. Esa noche la caballería romana atacó su retaguardia, matando o capturando a los guerreros restantes.
Al día siguiente, unos enviados de Alesia informaron a César de que Vercingetórix había convocado a los líderes galos para que decidieran cómo proceder, si querían ejecutarlo o rendirlo. César exigió que depusieran las armas. Los jefes se reunieron con él al frente de su campamento, entregaron sus armas y le entregaron a Vercingetórix. Habiendo capturado Alesia, César dio un cautivo a cada uno de sus soldados supervivientes como recompensa.
La caída de Alesia no marcó el final de las Guerras Galas, pero fue su último conflicto importante. Las fuerzas romanas continuaron eliminando los focos insurgentes restantes durante los dos veranos siguientes, asegurando así toda la Galia para la república. Como líder de esta revuelta, Vercingetórix fue enviado a Roma encadenado, y el Senado honró a César con una supplicatio de 20 días por sus éxitos en el campo de batalla.
Myles Hudson