Resultados del aprendizaje
- Identificar las características comunes de los peces sin mandíbula
Los peces sin mandíbula (Agnatha) son craneados que representan un antiguo linaje de vertebrados que surgió hace más de 550 millones de años. En el pasado, los peces hembra y las lampreas se reconocían a veces como clados separados dentro de los Agnatha, principalmente porque las lampreas se consideraban verdaderos vertebrados, mientras que los peces hembra no. Sin embargo, datos moleculares recientes, tanto de ARNr como de ADNmt, así como datos embriológicos, proporcionan un fuerte apoyo a la hipótesis de que los agnatos vivos -antes llamados ciclóstomos- son monofiléticos y, por tanto, comparten una ascendencia común reciente. En la discusión que sigue, por comodidad, se separan los «ciclóstomos» modernos en la clase Myxini y la clase Petromyzontida. Las características que definen a los peces vivos sin mandíbula son la ausencia de mandíbulas y la falta de apéndices laterales pareados (aletas). También carecen de osificación interna y de escamas, aunque éstas no son características definitorias del clado.
Algunos de los primeros peces sin mandíbula fueron los ostracodermos acorazados (que se traduce como «piel de concha»): peces vertebrados revestidos de una armadura ósea, a diferencia de los peces sin mandíbula actuales, que carecen de hueso en sus escamas. Algunos ostracodermos, también a diferencia de los peces sin mandíbula actuales, pueden haber tenido aletas pareadas. Sin embargo, hay que tener en cuenta que los «ostracodermos» representan un conjunto de peces sin mandíbula extintos muy acorazados que quizá no formen un grupo evolutivo natural. Los fósiles del género Haikouichthys de China, con una antigüedad de unos 530 millones de años, muestran muchas características típicas de los vertebrados, como ojos pareados, cápsulas auditivas y vértebras rudimentarias.
Clase Myxini: Peces bruja
Figura 1. Los mixinos del Pacífico son carroñeros que viven en el fondo del océano. (crédito: Linda Snook, NOAA/CBNMS)
Los peces bruja tienen un cráneo cartilaginoso, así como un esqueleto fibroso y cartilaginoso, pero la principal estructura de apoyo es la notocorda que recorre la longitud del cuerpo. En los hagfishes, la notocorda no es sustituida por la columna vertebral, como ocurre en los verdaderos vertebrados, y por ello pueden representar (morfológicamente) un grupo hermano de los verdaderos vertebrados, lo que los convierte en el clado más basal entre los cordados con cráneo.
Clase Petromyzontidae: lampreas
Figura 2. Estas lampreas marinas parásitas se adhieren a su huésped la trucha de lago por succión y utilizan sus lenguas ásperas para raspar la carne con el fin de alimentarse de la sangre de la trucha. (Crédito: USGS)
La clase Petromyzontida incluye aproximadamente 40 especies de lampreas, que son superficialmente similares a los mixtos en tamaño y forma. Sin embargo, las lampreas poseen músculos oculares extrínsecos, al menos dos canales semicirculares y un verdadero cerebelo, así como elementos vertebrales simples, llamados arcualia, estructuras cartilaginosas dispuestas por encima de la notocorda. Estas características también se comparten con los gnatóstomos, que son vertebrados con mandíbulas y apéndices emparejados (véase más adelante). Las lampreas también tienen un cordón nervioso tubular dorsal con un cerebro bien diferenciado, un pequeño cerebelo y 10 pares de nervios. La clasificación de las lampreas sigue siendo objeto de debate, pero representan claramente una de las divergencias más antiguas del linaje de los vertebrados. Las lampreas carecen de apéndices emparejados, al igual que los mixtos, aunque tienen una o dos aletas dorsales carnosas. Cuando son adultas, las lampreas se caracterizan por tener una lengua rasposa dentro de una boca chupadora dentada en forma de embudo. Muchas especies tienen una fase parasitaria de su ciclo vital durante la cual son ectoparásitos de los peces (algunos los llaman depredadores porque atacan y acaban cayendo) (Figura 2).
Las lampreas viven principalmente en entornos costeros y de agua dulce, y tienen una distribución mundial, excepto en los trópicos y las regiones polares. Algunas especies son marinas, pero todas desovan en agua dulce. Curiosamente, las lampreas del norte, de la familia Petromyzontidae, tienen el mayor número de cromosomas (164 a 174) entre los vertebrados. Los huevos se fecundan externamente, y las larvas (llamadas ammocoetes) difieren mucho de la forma adulta, asemejándose mucho a los anfioxos cefalocordados adultos. Tras pasar de tres a 15 años como alimentadores en suspensión en ríos y arroyos, alcanzan la madurez sexual. Poco después, los adultos nadan río arriba, se reproducen y mueren en pocos días.
Prueba
¡Contribuye!
Mejora esta páginaAprende más