Formación y años iniciales (1992-1994)Edit
Blink-182 se formó en Poway, California, un suburbio al norte de San Diego, en agosto de 1992. El guitarrista Tom DeLonge fue expulsado del instituto Poway por estar ebrio en un partido de baloncesto, y se vio obligado a asistir a otra escuela durante un semestre. En el instituto de Rancho Bernardo, DeLonge actuó en un concurso de la Batalla de las Bandas, donde le presentaron al batería Scott Raynor. También se hizo amigo de Kerry Key, que también estaba interesado en la música punk rock. Key salía con Anne Hoppus, hermana del bajista Mark Hoppus, que se había trasladado recientemente desde Ridgecrest, California, para trabajar en una tienda de discos y asistir a la universidad. Tanto Hoppus como DeLonge crecieron escuchando música punk rock, y ambos estaban especialmente enamorados de los Descendents. El sur de California tenía una gran población punk a principios de los años 90, ayudada por una escena ávida de surf, patinaje y snowboard. En contraste con la música punk de la Costa Este, la ola de grupos de la Costa Oeste, Blink incluido, solía introducir aspectos más melódicos en la música del grupo. «Nueva York es sombría, oscura y fría. Hace una música diferente. Los suburbios californianos de clase media no tienen nada que lamentar», dijo DeLonge.
Tom DeLonge en 2013, reflexionando sobre la fundación de la banda
La banda comenzó a reservar espectáculos, y estaban en el escenario casi todos los fines de semana, incluso en las logias de los alces y los centros de la YMCA. DeLonge llamaba constantemente a los clubes de San Diego pidiendo un lugar para tocar, así como a las escuelas secundarias locales, convenciéndolas de que Blink era una «banda motivacional con un fuerte mensaje antidrogas» con la esperanza de tocar en una asamblea o almuerzo. San Diego en esa época era «apenas un hervidero de actividad», según el periodista Joe Shooman, pero la popularidad de la banda creció al igual que el punk rock en la corriente principal. Rápidamente pasaron a formar parte de un circuito que incluía también a grupos como Ten Foot Pole y Unwritten Law, y Blink no tardó en aparecer en el cartel como banda telonera de los actos que se celebraban en Soma, un local para todos los públicos. «El mayor sueño que teníamos cuando empezamos era hacer un concierto en Soma», dijo Hoppus más tarde. Mientras tanto, el mánager de Hoppus en la tienda de discos, Patrick Secor, aportó dinero al grupo para grabar correctamente otra maqueta en un estudio local, Doubletime. El resultado fue Buddha (1994), que los miembros del grupo consideraron como el primer lanzamiento legítimo de la banda. Ese año, sin embargo, la familia de Raynor se trasladó a Reno, Nevada, y fue sustituido brevemente por el músico Mike Krull. La banda ahorró dinero y empezó a llevar a Raynor a los conciertos, y finalmente se trasladó de nuevo y se instaló con Hoppus a mediados de 1995. Durante ese tiempo, la banda grabaría su primer álbum, su primer vídeo musical y desarrollaría un mayor número de seguidores.
Primeros lanzamientos y giras (1995-1998)
El corazón de la escena musical independiente local era Cargo Records, que se ofreció a fichar a la banda a modo de «prueba», con la ayuda de O, guitarrista de la banda punk local Fluf, y Brahm Goodis, un amigo de la banda cuyo padre era presidente del sello. Hoppus fue el único miembro que firmó el contrato, ya que DeLonge estaba trabajando en ese momento y Raynor aún era menor de edad. La banda grabó su álbum de debut -Cheshire Cat, publicado en febrero de 1995- en tres días en Westbeach Recorders, en Los Ángeles, alimentado tanto por canciones nuevas como por regrabaciones de temas de maquetas anteriores. «M+M’s», el primer sencillo de la banda, obtuvo la difusión en la radio local de 91X, y Cargo ofreció a la banda un pequeño presupuesto para filmar un vídeo musical para él. Mientras tanto, el disco también llamó la atención del grupo irlandés Blink. No queriendo entrar en una batalla legal, la banda aceptó cambiar su nombre. Cargo dio al grupo una semana, pero el trío pospuso la decisión durante más de dos. Finalmente, Cargo llamó al trío, exigiendo que «cambiaran el nombre o lo cambiaran por ti», tras lo cual la banda se decidió por un número al azar, 182.
La banda pronto contrató a un mánager, Rick DeVoe, que había trabajado con bandas más grandes como NOFX, Pennywise y The Offspring. Además, el grupo llamó la atención de Rick y Jean Bonde, de la agencia de contratación Tahoe, que se encargaron de «difundir el nombre de la banda por todas partes.» A finales de 1995, el trío se embarcó en su primera gira nacional, promocionando el vídeo de surf GoodTimes con Unwritten Law, Sprung Monkey y 7 Seconds. GoodTimes fue dirigido por el cineasta Taylor Steele, que era amigo de DeVoe. Para preparar la gira, los miembros del grupo compraron su propia furgoneta, a la que apodaron Halcón Milenario. La gira de GoodTimes se extendió fuera de los Estados Unidos con una etapa en Australia; el trío no pudo ir económicamente, pero los miembros de Pennywise pagaron sus billetes de avión. Fletcher Dragge, guitarrista de Pennywise, creía firmemente en la banda. Exigió a Kevin Lyman, fundador de la gira itinerante de rock Warped Tour, que contratara a la banda para su iteración de 1996, prediciendo que se convertirían en «gigantescos». Ese año, la banda realizó una gran gira, con varios conciertos nacionales dentro y fuera del Warped Tour, viajes a Canadá y Japón, y más fechas en Australia. Australia fue especialmente receptiva a la banda y a sus humorísticas payasadas en el escenario, lo que hizo que la banda se ganara una reputación, pero también que fuera condenada al ostracismo y considerada una broma.
Para marzo de 1996, el trío empezó a acumular un auténtico revuelo entre las grandes discográficas, lo que provocó una guerra de ofertas entre Interscope, MCA y Epitaph. MCA prometió al grupo una completa libertad artística y finalmente firmó con la banda, pero Raynor tenía una gran afinidad con Epitaph y empezó a sentirse medio invertido en la banda cuando ésta eligió a MCA. El grupo, desanimado por la falta de distribución y de fe en el grupo por parte de Cargo, no tuvo reparos en firmar con una gran discográfica, pero fue ferozmente criticado en la comunidad punk. Tras una gira ininterrumpida, el trío comenzó a grabar su siguiente LP, Dude Ranch, durante un mes a finales de 1996 con el productor Mark Trombino. El disco salió a la venta en junio del año siguiente, y la banda se dirigió al Warped Tour de 1997. «Dammit», el single principal del álbum, tuvo una gran repercusión en las emisoras de rock moderno. Dude Ranch se convirtió en disco de oro en 1998, pero el exhaustivo calendario de giras provocó tensiones entre el trío. Raynor había estado bebiendo en exceso para compensar sus problemas personales, y fue despedido por DeLonge y Hoppus a mediados de 1998, a pesar de haber aceptado asistir a rehabilitación y dejar de beber. Travis Barker, batería de sus compañeros de gira The Aquabats, sustituyó a Raynor, aprendiendo la lista de 20 canciones en 45 minutos antes del primer concierto. En julio, se unió a la banda a tiempo completo y más tarde ese año, la banda entró en el estudio con el productor Jerry Finn para comenzar a trabajar en su tercer álbum.
Salida al mercado y éxito continuado (1999-2004)
Con el lanzamiento del tercer álbum del grupo, Enema of the State, en junio de 1999, Blink-182 fue catapultado al estrellato y se convirtió en el mayor acto de pop punk de la época. Del disco se publicaron tres sencillos – «What’s My Age Again?», «All the Small Things» y «Adam’s Song»- que se convirtieron en grandes éxitos radiofónicos. «All the Small Things» se convirtió en un número uno en la lista de Modern Rock Tracks, y también se convirtió en un éxito transversal, alcanzando el número seis en la lista Billboard Hot 100. La relación de la banda con la MTV consolidó su estatus de estrellas de los vídeos; los tres singles se convirtieron en elementos básicos de la cadena y en pilares de la TRL. Enema of the State fue un enorme éxito comercial, aunque la banda fue criticada por ser un pop sintetizado y fabricado que sólo se parecía remotamente al punk, y encasillada como un acto de broma debido al sesgo pueril de sus singles y los vídeos musicales asociados. El álbum vendió más de 15 millones de copias en todo el mundo y tuvo un efecto considerable en la música pop punk, inspirando una «segunda ola» del género y numerosos acólitos.
Tras ese éxito, así como su primera gira por estadios y apariciones en el cine y la televisión (American Pie), la banda grabó su cuarto álbum, el cómicamente titulado Take Off Your Pants and Jacket (2001). Se convirtió en su primer álbum número uno en Estados Unidos, Canadá y Alemania, y dio lugar a los singles «The Rock Show», «Stay Together for the Kids» y «First Date». Jerry Finn volvió a producir el disco y fue un arquitecto clave del sonido pop punk «pulido»; según el periodista James Montgomery, que escribe para MTV News, el veterano ingeniero «fue un miembro inestimable del equipo de Blink: en parte asesor, en parte observador imparcial, ayudó a suavizar las tensiones y a perfeccionar su sonido multiplatino». Las sesiones de grabación eran a veces conflictivas, ya que DeLonge se esforzaba por conseguir riffs de guitarra que sonaran más pesados. Con el tiempo libre de las giras, sintió el deseo de ampliar su paleta musical, y canalizó su dolor de espalda crónico y la frustración resultante en Box Car Racer (2002), un LP que emula sus influencias post-hardcore, como Fugazi y Refused. Invitó a Barker a grabar la batería para el proyecto, para no tener que contratar a un músico de estudio. Box Car Racer se convirtió rápidamente en un proyecto paralelo para el dúo, lanzando los singles «I Feel So» y «There Is», además de dos giras nacionales a lo largo de 2002. Aunque DeLonge afirmó que Hoppus no fue dejado de lado intencionadamente, Hoppus se sintió traicionado, y el suceso creó una gran división dentro del trío durante algún tiempo y fue una tensión no resuelta al frente del posterior parón de la banda. Mientras tanto, Barker también aprovechó su amor por el hip-hop para crear el grupo de rap rock Transplants, una colaboración con Tim Armstrong de Rancid.
La banda se reagrupó en 2003 para grabar su quinto álbum de estudio, en el que se introducen elementos experimentales en su habitual sonido pop punk, inspirados por los cambios de estilo de vida (todos los miembros de la banda fueron padres antes de que se publicara el álbum) y los proyectos paralelos. Blink-182 salió a la venta en noviembre de 2003 a través de Geffen Records, que absorbió a su sello hermano MCA a principios de ese año. La gira mundial, que llevó a la banda a Japón y Australia, también llevó a los tres a actuar para las tropas estacionadas en el Golfo Pérsico durante el primer año de la guerra de Irak. Los críticos elogiaron en general la nueva dirección, más «madura», adoptada para el álbum, y sus singles principales, «Feeling This» y «I Miss You», alcanzaron altas cotas de popularidad, convirtiéndose este último en el segundo número uno del grupo en la lista Billboard Modern Rock Tracks. Los fans, sin embargo, estaban divididos por la nueva dirección, y las tensiones dentro de la banda – derivadas de la agotadora agenda y el deseo de DeLonge de pasar más tiempo con su familia – comenzaron a hacerse evidentes.
Hiato, proyectos paralelos, y el accidente de avión de Barker (2005-2008)
En febrero de 2005, Geffen emitió un comunicado de prensa anunciando el «hiato indefinido» de la banda. La banda se había disuelto tras las discusiones de los miembros sobre su futuro y el proceso de grabación. DeLonge se sentía cada vez más conflictuado, tanto por su libertad creativa dentro del grupo como por los estragos que las giras estaban causando en su vida familiar. Finalmente expresó su deseo de tomarse un descanso de medio año de las giras para pasar más tiempo con su familia. Hoppus y Barker se mostraron consternados por su decisión, que consideraron un descanso demasiado largo. Los ensayos para un concierto benéfico se volvieron polémicos, debido a la creciente amargura del trío entre sí. DeLonge consideraba que las prioridades de sus compañeros de banda eran «muy, muy diferentes» y llegó a la conclusión de que el trío simplemente se había distanciado a medida que envejecían, tenían familias y alcanzaban la fama. La ruptura de la comunicación dio lugar a acalorados intercambios, lo que provocó su salida del grupo.
DeLonge desapareció brevemente del ojo público, sin hacer apariciones, sin conceder entrevistas y permaneciendo en silencio hasta septiembre de 2005, cuando anunció su nuevo proyecto, Angels & Airwaves, prometiendo «la mayor revolución del rock and roll para esta generación.» Más tarde reveló que era adicto a los analgésicos en ese momento por su dolor de espalda crónico, y señaló que sus grandiosas declaraciones parecían descabelladas. El grupo publicó dos álbumes en 2006 y 2007: We Don’t Need to Whisper y I-Empire, con certificación de oro de la RIAA. Mientras tanto, Hoppus y Barker siguieron tocando juntos en +44. El debut de +44, When Your Heart Stops Beating, se publicó en 2006, pero se estancó comercialmente y recibió críticas mixtas. Mientras tanto, Barker protagonizó la serie de telerrealidad de la MTV Meet the Barkers con su entonces esposa, la ex Miss USA Shanna Moakler. La posterior separación de la pareja, su reconciliación y su posterior ruptura los convirtieron en los favoritos de los tabloides. Barker también lanzó una línea de zapatos y trabajó en remezclas de hip-hop, así como con los Transplants y TRV$DJAM, una colaboración con su amigo Adam Goldstein (DJ AM). Durante el parón, Hoppus se dedicó a presentar un podcast y a producir discos (sobre todo Commit This to Memory, de su antiguo compañero de gira Motion City Soundtrack).
Los miembros de la banda no hablaron de su ruptura hasta 2008. Ese agosto, el ex productor Jerry Finn sufrió una hemorragia cerebral y murió. Al mes siguiente, Barker y Goldstein se vieron involucrados en un accidente de avión en el que murieron cuatro personas, quedando ellos como los dos únicos supervivientes. Barker sufrió quemaduras de segundo y tercer grado y desarrolló un trastorno de estrés postraumático, y el accidente dio lugar a dieciséis cirugías y múltiples transfusiones de sangre. Las lesiones de Goldstein fueron menos graves, pero al año siguiente murió de una sobredosis de drogas. Hoppus fue alertado del accidente de Barker mediante una llamada telefónica en mitad de la noche y se subió al siguiente vuelo al centro de quemados. DeLonge se puso rápidamente en contacto con su antiguo compañero de banda, enviándole una carta y una fotografía. El trío acabó encontrándose en el hospital, sentando las bases de lo que iba a ser la reunión de la banda. Finalmente, se acordó que el trío se reuniera en el estudio de Hoppus y Barker en Los Ángeles en octubre de 2008. Los tres se sinceraron, hablando de los acontecimientos del parón y de su ruptura, y DeLonge fue el primero en abordar el tema de la reunión. Hoppus recordó: «Recuerdo que dije: ‘Entonces, ¿qué pensáis? ¿Dónde están vuestras cabezas?’ Y yo dije: ‘Creo que deberíamos continuar con lo que hemos estado haciendo durante los últimos 17 años. Creo que deberíamos volver a la carretera y al estudio y hacer lo que nos gusta hacer.'»
Años de reunión (2009-2014)Edit
Por primera vez en casi cinco años, la banda apareció en el escenario juntos como presentadores en los premios Grammy de febrero de 2009, y anunciaron su reunión. El trío se embarcó en una gira de reencuentro por Norteamérica de julio a octubre de 2009, a la que siguió una gira europea de agosto a septiembre de 2010. Barker, que sufría de miedo a volar después de su accidente, viajó en autobús en el país y en un transatlántico para las fechas en el extranjero. El proceso de grabación de Neighborhoods, el sexto álbum de estudio de la banda, se vio estancado por su autonomía en el estudio, las giras, los managers y los proyectos personales. DeLonge grabó en su estudio de San Diego, mientras que Hoppus y Barker grabaron en Los Ángeles, una extensión de su tensa comunicación. El álbum autoproducido -el primero sin Jerry Finn desde Enema of the State- se publicó en septiembre de 2011 y alcanzó el número dos en el Billboard 200. Sus singles – «Up All Night» y «After Midnight»- sólo obtuvieron un modesto éxito en las listas, y se dice que la discográfica Interscope se sintió decepcionada con las ventas del álbum.
La banda continuó de gira a principios de 2010, «a pesar de la creciente evidencia de las fricciones restantes» entre los miembros, según el biógrafo de AllMusic John Bush. Encabezaron la 10ª Gira Anual del Honda Civic en Norteamérica en 2011 con My Chemical Romance, y lanzaron una Gira del 20º Aniversario al año siguiente. Para esa gira, la banda tocó en Europa dos veces, en América del Norte y en Australia; el baterista Brooks Wackerman sustituyó a Barker, ya que aún no estaba listo para volar. Además, el trío celebró el décimo aniversario de Blink-182 con una serie de conciertos y actuó en los festivales de Reading y Leeds; fue la cuarta aparición de la banda en el festival y su segundo puesto de cabeza de cartel. La banda también se desvinculó de su antigua discográfica Interscope y autoeditó su siguiente proyecto, Dogs Eating Dogs, un EP. La última actuación de DeLonge con el grupo fue en el Wine Amplified Festival en Las Vegas, Nevada, el 11 de octubre de 2014.
La reunión de la banda ha sido caracterizada como disfuncional tanto por Barker como por DeLonge. Hoppus comentó sobre esta época de la banda en una entrevista posterior: «Todo fue siempre muy conflictivo. Siempre hubo un ambiente extraño. Sabía que había algo mal». En sus memorias, Can I Say, Barker afirma que el comportamiento de DeLonge en las giras era «introvertido» hasta que «empezó a entrar dinero», después de lo cual «se entusiasmaba con Blink». Afirma que DeLonge abandonó abruptamente en algún momento a mediados de 2014, y se reincorporó al día siguiente. El grupo planeaba comenzar a escribir su séptimo álbum en enero de 2015, que había sufrido continuos retrasos. «Hacía entrevistas y me sentía fatal por los fans porque les habían prometido discos durante años y no podíamos hacerlo», dijo Barker más tarde. Se cerró un contrato discográfico y se reservaron sesiones antes de que el mánager de DeLonge informara a la banda de que tenía la intención de dedicar más tiempo a «actividades no musicales» y abandonar indefinidamente el grupo. En su propia declaración, DeLonge comentó que «nunca planeó dejarlo, sólo que le resulta muy difícil comprometerse». Tras estos acontecimientos, Barker resumió la reunión de la banda: «Por qué Blink incluso volvió a juntarse en primer lugar es cuestionable»
Cambio de alineación y era Skiba (2015-actualidad)
Hoppus y Barker decidieron continuar sin DeLonge, y reclutaron al vocalista/guitarrista de Alkaline Trio, Matt Skiba, para que «sustituyera» durante tres conciertos en marzo de 2015. Hoppus y Skiba llevaban varios años queriendo trabajar juntos musicalmente, así que fue la primera y única persona considerada para el papel. Después de que se resolvieran las batallas legales con DeLonge, Skiba se unió a Blink-182 como miembro oficial y comenzó los preparativos para la nueva música. Inicialmente, no se aclaró por qué DeLonge dejó la banda hasta que Barker reveló en 2019 que el guitarrista quería dedicarse a su compañía To the Stars… Academy of Arts & Sciences a tiempo completo, que se dedica a la investigación de ovnis. DeLonge dijo «desde cada gramo de mi ser» que estaba destinado a ello.
El álbum resultante, California, fue producido por John Feldmann. Fue el primer productor nuevo del grupo desde su antiguo colaborador Jerry Finn. California se grabó entre enero y marzo de 2016. La banda, así como Feldmann, pasaban regularmente «18 horas» en el estudio al día, con el objetivo de empezar y completar múltiples canciones en ese plazo. «Todos queríamos escribir el mejor disco que pudiéramos. Se siente como cuando solíamos ir de gira y dormir en la furgoneta porque eso es todo lo que queríamos hacer, tocar música rock», dijo Hoppus.
En su lanzamiento en julio de 2016, California se convirtió en el segundo álbum número uno de la banda en el Billboard 200, y el primero en 15 años; también alcanzó la cima por primera vez en el Reino Unido. Su single principal, «Bored to Death», se convirtió en el primer número uno del grupo en 12 años. La banda apoyó el álbum con una gran gira como cabeza de cartel por Norteamérica entre julio y octubre de 2016, y una etapa europea en junio y julio de 2017. En 2017 se publicó una edición de lujo de California, un álbum doble que incluía canciones que no estaban en el álbum original. California le valió a la banda su primera nominación a Mejor Álbum de Rock en los Premios Grammy. Sin embargo, las críticas del álbum fueron mixtas; muchos consideraron que la aportación de Feldmann y la naturaleza de las canciones como fórmula.
El trío se trasladó del servicio independiente BMG al sello principal Columbia para su octavo esfuerzo de estudio, Nine (2019). Aunque Nine se basa en su asociación con Feldmann, también utiliza productores y compositores externos adicionales. Musicalmente, el LP aumenta el sonido pop punk de la banda con programación inspirada en el hip hop, así como la electrónica. En el ínterin, el trío se embarcó en una gira para celebrar el vigésimo aniversario de su primer trabajo, Enema of the State. En los últimos años, cada uno de los miembros ha explorado también proyectos paralelos. Skiba volvió a Alkaline Trio para su noveno álbum, Is This Thing Cursed? (2018), mientras que Hoppus formó Simple Creatures, un conjunto de electropop con el líder de All Time Low, Alex Gaskarth, con quien lanzó dos EP a lo largo de 2019. Por último, Barker ha centrado sus energías en colaborar con los raperos Lil Nas X, Machine Gun Kelly y XXXTentacion, entre otros. Blink también han trabajado con varios artistas, publicando conjuntamente singles con XXXTentacion, Lil Wayne, Goody Grace, Steve Aoki, Powfu, Oliver Tree y The Chainsmokers. Ese mismo año, la revista The New York Times incluyó a Blink-182 entre los cientos de artistas cuyo material fue supuestamente destruido en el incendio de Universal de 2008.
El 7 de agosto de 2020, el trío lanzó un nuevo sencillo titulado «Quarantine», que fue grabado sin la participación de Skiba debido a la falta de un estudio de grabación casero. Más tarde en el mismo mes, Hoppus declaró que la banda estaba trabajando en un nuevo EP programado para ser lanzado en 2021, además de anunciar una canción con Juice Wrld – ninguna de las dos ha sido lanzada por el momento.