A escasos 30 minutos de los rascacielos del centro de Los Ángeles, y justo al norte de Pasadena, la jungla urbana da paso a los bosques, laderas escarpadas y cañones rocosos del Bosque Nacional de los Ángeles. Abarcando las montañas de San Gabriel con un terreno que va desde el alto desierto hasta la elevada cumbre del monte Baldy, de 3.000 metros de altura, el Bosque Nacional de los Ángeles es la tierra salvaje de Los Ángeles, un paraíso para los excursionistas, los ciclistas de montaña y los campistas.
En los días claros de invierno, cuando los picos de las montañas de San Gabriel están espolvoreados de nieve, las montañas del Bosque Nacional de los Ángeles se ven lo suficientemente cerca como para tocarlas. Y desde los parques de las comunidades del pie de la montaña de Altadena, Monrovia y Sierra Madre, se pueden recorrer senderos que se adentran rápidamente en el frente de San Gabriel.
Siga una sección del Gabrielino National Recreation Trail, de 28 millas, a lo largo del Arroyo Seco, sombreado por sicomoros, para una excursión fácil de un día hasta el campamento de Gould Mesa, o para caminatas más desafiantes en las montañas. El punto de partida del sendero Gabrielino se encuentra en Chantry Flat y conduce al Gran Cañón de Santa Anita hasta las impresionantes cataratas de Sturtevant, una de las varias cascadas de la cordillera frontal.
Más al este, conduzca hacia las montañas desde Claremont y hacia el Inland Empire para llegar a la estación de esquí Mt. Baldy, donde podrá jugar con la nieve y esquiar en invierno, así como realizar excelentes excursiones en los meses más cálidos. Sube en el remonte 15 minutos hasta el Top of the Notch, y luego sigue el estrecho Devil’s Backbone Trail hasta la cima del Monte Baldy en una caminata de 6,6 millas de ida y vuelta que incluye 2,350 pies de escalada.
Una sección de casi 350,000 acres del Bosque Nacional de Ángeles también forma parte del Monumento Nacional de las Montañas de San Gabriel, que se estableció en 2014. Partiendo de La Cañada Flintridge, dirígete a lo largo de la serpenteante carretera Angeles Crest de 66 millas y adéntrate en la zona alta del monumento. Los fines de semana, de abril a noviembre, realice una visita guiada por un guía al histórico Observatorio del Monte Wilson para conocer uno de los hitos más importantes del mundo de la astronomía.
A unos 80 kilómetros de La Cañada Flintridge, desafíese a sí mismo en la caminata de ida y vuelta de 13 kilómetros a través de bosques sombreados de camino a la cima del Monte Baden-Powell, de 2.300 metros. La subida de unos 2.900 pies hasta la desnuda cima merece la pena por las panorámicas de 360 grados que ofrecen el desierto de Mojave. Después de la caminata, reponga fuerzas con una pila de panqueques o una hamburguesa con queso Ortega en el Grizzly Café de Wrightwood.